油灯芯爆开一粒火星，慕清绾的指尖还压在凤冠碎片上，余温未散。那串“钥已入巢，血契重燃”的古文已隐去，令牌静静躺在案面，毒箭的尾羽微微颤动，像某种活物的触须。
南疆蛊师倚着墙角，一直未言。他自荒府地牢现身起，便沉默得近乎诡异。此刻，他忽然笑了，声音沙哑如砂石碾过枯木。
“你们护着的这个‘师叔’，”他目光落在昏迷老者颈后的梅花刺青上，“是假的。”
白芷猛地抬头，银针已在指间转了半圈。
蛊师不避不让，抬手抚过老者胸口的刺青边缘，指尖沾了一抹暗青色黏液。“这印，是用蛊虫皮灰混药水拓上去的。三年前就死了，只剩一具被母蛊牵线的壳。”他顿了顿，眼神扫过三人，“真正的医蛊传人，只有我一个。”
屋内死寂。
他缓缓撕开左臂衣袖，露出整条手臂——一枚完整的梅花刺青盘绕而上，花瓣五瓣分明，蕊心一点赤红，与白芷腕间的纹路分毫不差，连走向都如镜中倒影。
白芷呼吸一滞。
“二十年前，长公主以‘共谋复国’为名，召我族赴京。”蛊师声音低沉，却字字如钉，“那一夜，南疆十三寨的火光烧了三天三夜。她要破解医蛊血脉的限制，便将全族活剖试药。母亲被炼成药人，父亲的骨头熬成了蛊引汤。”
他抬起眼，眸底泛着血丝：“我活下来，不是因为她仁慈，而是因为她需要一个能承受百蛊噬体而不死的躯壳。二十年，我替她试过七十二种换命禁术，改良过三十六具尸蛊。每一次失败，就剜一块肉，埋在玄水阁地底。”
慕清绾手腕上的凤冠碎片忽地发烫，不是警兆，而是一种奇异的共鸣——仿佛那碎片认出了什么。
“你说你是真传？”白芷终于开口，声音冷得像冰，“那你说，我娘临终前留下的解蛊口诀，后半句是什么？”
蛊师闭了闭眼，再睁开时，一字一句：“**血归昆仑，魂祭九泉，梅开二度，执子之手断命弦。**”
白芷瞳孔骤缩。
那是她母亲亲授的秘语，从未外泄。
她手中银针猛然刺出，直取蛊师咽喉。针尖破皮，鲜血顺针尾渗出，滴落在地。
蛊师没躲。
“你杀了我，”他声音平静，“谁告诉你，你娘是怎么死的？”
白芷指尖剧颤，针势凝住。
“她不是病死的。”蛊师盯着她，一字一顿，“她是被长公主用‘逆脉蛊’活活抽干精血，尸体挂在影阁地牢的铜柱上，整整七日，直到皮肉干枯，才扔进焚尸炉。我亲眼看着她的骨灰被撒进皇陵西渠的入口——那地方，如今埋着母蛊的核心。”
白芷猛地后退一步，银针脱手落地。
慕清绾依旧未动，但凤冠碎片已贴紧脉门，感知着蛊师周身的气息流动。她察觉到一丝极细微的波动——不是杀意，也不是蛊毒，而是一种深埋多年的怨恨，像地底暗河，无声却汹涌。
谢明昭始终站在窗侧，手按剑柄，目光未离窗外。但他耳廓微动，显然也将每一句话听进了心里。
“你为何现在才出现？”慕清绾终于开口，声音冷静，“若你真是幸存者，为何任由我们误信那具假尸？”
“因为我被锁在镇国公府地牢最深处，脚踝缠着噬心链，每日被抽取三滴心头血。”蛊师冷笑，“直到三日前，链子松了半寸，我才挣脱出来。我一路跟着你们，不是为了救你们，是为了让真相有人听见。”
他低头，用染血的手指在地面划动。指尖划过处，竟留下一道暗红痕迹，勾勒出半幅地图——山形走势、水脉流向，皆与南疆古卷中的“昆仑秘境”残图吻合。
“母蛊不在皇陵地宫。”他声音低沉，“它在西渠尽头，但西渠只是通道。真正的阵眼，在昆仑山腹的火脉之上。长公主要用三百血亲之命点燃地火，重启前朝龙脉。而开启仪式的最后一把钥匙——”
他抬眼，看向慕清绾。
“是你姐姐的骨灰。”
慕清绾呼吸一滞。
“慕清沅死后，她的遗体被秘密运往南疆，骨灰混入母蛊核心。她的血脉与你同源，却更纯粹。长公主以为她已死透，可医蛊一族有‘血魂不灭’之术——只要执棋者踏入阵眼，她的残魂就会苏醒，成为仪式的祭品。”
白芷突然扑上前，一把抓住蛊师衣领：“那你为何能画出这图？你根本不可能去过昆仑！”
“我去过。”蛊师直视她，“我是被拖进去的。当年，我被绑在祭坛上，亲眼看着他们将第一具血亲投入火口。那夜，火光冲天，九具青铜鼎同时鸣响，鼎身上浮现出‘双生守国’的铭文。可铭文最后两字，不是‘守国’——”
他咬破舌尖，一口血喷在地面的地图上。血迹蔓延，竟将原本断裂的线条连接起来，显出完整图案——九鼎环绕中央祭坛，坛心立着一尊凤冠虚影。
“是‘弑君’。”
屋内空气仿佛冻结。
慕清绾脑中电光一闪——前世冷宫饮毒那夜，长公主曾低声在她耳边说：“你以为先帝是病死的？他是被自己的影子掐断喉咙的。”
谢明昭终于转身，目光如刀：“所以双生皇子，并非先帝为制衡朝局所设？”
“是献祭。”蛊师冷笑，“先帝用禁术分裂魂魄，造出两个儿子。一个继承皇位，一个继承命格。但命格不能久存，需定期吞噬血亲延续。长公主最初的目标，是谢明昭。可当他体内龙纹玉佩觉醒，反噬开始，她便改了计划——转而用你，慕清绾，作为最终的饲主。”
慕清绾低头看向手腕上的疤痕。凤冠碎片正微微震颤，仿佛在回应某种遥远的召唤。
“她选你，不仅因你是相府嫡女，更因你母亲曾是医蛊旁支。你的血，天生克制蛊术，却又极易被母蛊吸收。你是钥匙，也是祭品。”
白芷突然抬手，又一根银针抵住蛊师心口。
“我凭什么信你？”她声音发抖，“也许这一切，都是长公主设的局。你出现，就是为了让我们相信姐姐的骨灰能唤醒残魂——然后踏入陷阱。”
蛊师笑了，笑得凄厉。
他猛地扯开衣襟，露出胸膛——一道贯穿心口的旧疤赫然在目，周围皮肤布满蛛网般的黑纹。
“这是‘断魂钉’留下的伤。当年我试图毁掉母蛊核心，被她亲手钉穿心脏。若非我体内有半枚解蛊符保命，早已化为行尸。这伤，每年冬至都会裂开一次，流出的不是血，是蛊虫。”
他盯着白芷：“你若不信，可用银针探我经脉。若我体内有控心蛊，你一针就能逼出来。”
白芷僵住。
慕清绾缓缓抬手，制止了她。
“不必试了。”她声音很轻，“他的气息，和凤冠碎片共鸣。这不是伪装能骗过的。”
谢明昭走到案前，拿起龙纹玉佩，冷冷道：“若西渠是通道，昆仑是阵眼，那我们现在去皇陵，不过是提前踏入她的圈套。”
“没错。”蛊师点头，“但她不知道，我知道另一条路。”
他手指蘸血，在地图边缘划出一条细线，蜿蜒深入山脉深处。
“三十年前，我族曾在此凿出一条密道，直通火脉下方。但入口被巨石封死，需两样东西才能开启——执棋者之血，和医蛊传人的命。”
“命？”白芷皱眉。
“以血为引，以魂为钥。”蛊师看着她，“我要你，跟我走一趟。”
白芷猛地后退一步。
慕清绾却已明白——那不是合作，是献祭。
屋外风声骤紧，瓦片轻响。
谢明昭抬手按剑，目光锁定窗外。
蛊师却笑了，笑声低哑如夜枭。
“你们听。”他忽然竖起一根手指，“地底……有钟声。”
众人屏息。
极远处，似有一缕幽鸣穿透地层，若有若无，像是从皇陵方向传来。
“戌时三刻。”蛊师低语，“门要开了。”