陈树之宅，其实也算是一个污点。
商人地位低下，住宅受限。
但有钱即可破限，除非装饰不当才会被管。
身为大明司法机构负责人，这分明是没事找事。
“侯爷住大宅，也算过分？”
老朱突然发问。
大理寺卿话语卡壳。
哪个侯爷？除连山侯陈树外无他人。
他们瞬间反应过来。
大理寺卿昏厥之际，尖叫之声传遍四周。
暗示刑部或大理寺的高层，胡惟庸轻易能处置一商人。
胡惟庸，神态平静，无惊慌之态。
他提及与大理寺卿的过往恩怨，并诉说至正二十七年的旧事。
百官听后，恍然大悟，明白胡惟庸的淡定原因。
皇帝点头，目光转向其他公侯，他们感到惶恐，开始推卸责任。
皇帝冷笑，提及若锦衣卫查出 ，将不手软。
特别提及连山侯虽不仕却贡献良多，其地位和功绩不亚于跟随皇帝打拼的公侯们。
公侯们相互对视，但无法否认事实。
不久，毛骧带着已受伤的大理寺卿回来，揭示是永嘉侯朱亮祖所为。
朱亮祖惊惶失措，请求皇帝看在过去的功绩上饶他一命。
皇帝反问朱亮祖，上次已饶过他一次，这次又该如何处理。
朱亮祖内心惶恐，尽管他性格乖张且小心翼翼，但心中的怒火使他犯下错误。
他原以为对付一个商人是轻而易举，但现在却发现这个商人背后有强大的靠山。
胡惟庸向皇帝为朱亮祖求情，认为虽然他有罪，但念及旧功和大明即将开辟新战场，应让他戴罪立功，战死于沙场。
其他公侯纷纷为朱亮祖求情。
他们向皇帝说道：“陛下，朱亮祖虽有过错，但他一直忠诚于陛下，跟随陛下征战沙场。
请允许他戴罪立功，亲自率兵征伐。”
胡惟庸开口后，淮西的公侯们也开始劝说皇帝，提及朱亮祖的昔日功劳和苦劳。
朱亮祖也表态愿意前往敢死营赎回自己的过错。
然而，老朱心中的决断已然坚定。
他紧握着手中的刀，毫不迟疑。
朱亮祖的求情只是徒劳无功。
老朱突然拔出刀，刺向朱亮祖。
朱亮祖震惊地注视着朱元璋，这是他的最后一刻。
他黯然倒下，永嘉侯朱亮祖身亡。
老朱冷冷地注视着周围的公侯们，情绪复杂。
他道：“犯罪者当死。
朕知道你们有功，但朕不是不能杀你们。”
他提醒众人一起建立大明朝，给予他们功名和荣华富贵是他对他们的回报。
“但这天下需要规矩。”
他继续说道，“朱亮祖不守规矩，多次超出朕的忍耐限度，朕不可能一再纵容。”
众位勋贵们被惊醒，开始感到恐惧和不安。
他们意识到皇帝是可以杀他们的，手中的免死铁券也无法保证他们的安全。
寒冬之际，公侯们大汗淋漓，因某事的 已然明朗。
朱元璋言辞凌厉：“朱亮祖挑拨离间，操控兵马司！”
一声质问，令公侯们惊慌失措。
“莫非今 们真的要因此调动兵马司，连朕都要铲除？”
此言一出，公侯们惊惧万分。
皇帝此言，非同小可，一旦被疑谋反，再铁的证据也难以辩驳。
众人齐声表白忠诚：“陛下，臣等绝无此心！”
纷纷忆及昔日之功，“陛下，臣当年……”
此时，他们深知今日是对自身忠诚的最大考验，神色惨白，磕头如捣蒜，鲜血与雪地交融。
朱元璋无视此情状，继续指责朱亮祖：“虽有功劳，却不如陈树之贡献。”
提及陈树之成就，如番薯、土豆、长绒棉、织布机、青霉素等，令百官震惊。
他再问：“你们之功，比陈树如何？”
众人哑口无言。
淮西公侯如丧家之犬。
通过朱亮祖之血与皇帝之言，陈树在皇帝心中的地位已明朗。
朱元璋怒喝：“谁再参与此事，站出来！”
被点名的公侯们，虽战场百战百胜，面对朱元璋却颤抖不已。
胡惟庸再次为同伴求情：“陛下，朱亮祖确有过错，但其余人等罪不至死。”
这次皇帝听了进言，命令锦衣卫除去公侯们的衣物，并开始执行惩罚。
“一人，百板！”
在寒冷的冬天，这些公侯遭受了百下的板子之痛。
他们虽然想忍耐，但痛苦使他们忍不住叫出声来。
百官们看着这些公侯受罚，内心也感到难受。
皇帝对陈树的地位有了清晰的认知，并借此机会警告官员们不要接近连山侯。
陈树目睹了朱樉被带走的情况，并在牢房里等待了一段时间。
随后，身穿飞鱼服的锦衣卫簇拥着老爷子走了进来。
陈树笑着跟老爷子打招呼，尽管他知道这次事件给自己带来了麻烦，但他并不担心，因为他知道有老爷子在。
老爷子告诉陈树皇帝担心他的三百台织布机无法交货时，陈树笑着接受了这个问题。
同时他也能感受到老爷子对他的关心。
或许那位救自己的人，主要是出于利益考量。
他与老爷子的交往，颇具爷孙间的情谊。
突然，牢房大门被锦衣卫打开，发出刺耳的声音。
陈树走出牢房，看到老爷子手中拿着一个盒子。
他好奇地询问盒子里是什么，老爷子回答是皇帝送给他的礼物。
陈树打开盒子，发现里面是一颗瞪着眼睛的人头，他询问这是谁，老爷子回答是朱亮祖。
陈树明白了皇帝的心意，一颗公侯的人头代表着皇帝对他的重视。
他将盒子合上，对老爷子和皇帝的表现感到满意。
尽管朱亮祖因他而提前死亡让他感到不真实，但他对朱亮祖的死亡并没有太多复杂的情绪。
最后，他们一起走出牢房。
他送她回家。
在大理寺的牢房走出后，陈树瞥见周围跪着的人群，他们的头低得不敢抬，远远地跪在一边。
这些人都是那些曾经陷害她的人，老一些的已经被惩罚，年轻的则是欠她钱的世子。
皇帝已经为她解决了这一切。
陈树点点头，深感朱元璋的仗义。
她甚至想象着朱元璋是如何帮她解决这些债务问题，因为她正等着这些债务去系统抽奖。
上了马车后，陈树向朱元璋道谢。
朱元璋只是挥手表示不需要感谢，他提醒陈树尽快完成织布机的制作。
赚钱的乐趣让皇帝对这个项目格外关注。
聊天间，朱元璋谈起了朱亮祖，他是从皇帝起兵开始就跟随的人，但因为这次的行为严重逾越界限而被皇帝处置。
提起此事，朱元璋有些感慨又有些找人倾诉的冲动。
他解释说，皇帝必须坚定维护规则，不能让功臣们觉得自己可以凭借过去的功劳肆意妄为。
他明白即使身为皇帝，也有感情和回忆，但他必须坚定地执行他认为正确的事情。
陈树听后深有感触，表示理解了朱元璋的立场和做法。
老朱家仍存一丝人情味。
朱元璋喜悦之余，略显迟疑地表示，这种人情味虽不浓烈。
他的笑容在听到陈树接下来的话语后，瞬间消失。
陈树告知朱元璋，皇帝已为他解决债务问题，并揭露了幕后主使。
他将继续安稳地担任太平侯爷，且有望被封王。
朝廷中的纷争，皇帝会为他挡下。
陈树已明白自己的身份已暴露，对幕后主使的揭示持一种玩味的态度，他并不相信朱亮祖是真正的幕后 ，并猜测皇帝对胡惟庸有所保留。
朱元璋震惊于陈树的洞察力，感觉他像是自己内心的蛔虫。
然而，陈树提醒朱元璋，在皇帝身边不应提及针对胡惟庸的行动，甚至在锦衣卫办案时，都不应触动胡惟庸，以免破坏皇帝的布局。
朱元璋开始怀疑陈树是否猜出了皇帝的深层计划，试探性地询问陈树对胡惟庸在皇帝心中的作用有何看法。
朱皇帝听后默然良久，开口询问：“你认为他与李善长相比如何？”
陈树则答道：“根基虽不及李善长，能力方面也难分伯仲，甚至在某些方面可能稍显不足。”
朱皇帝不禁心生疑惑：“朕对他有何期待？”
陈树回应道：“如虎添翼。”
老朱听后脸色微变：“你是说朕在蓄养虎狼之势？”
陈树继续道：“胡惟庸正是陛下蓄养的虎狼之将。”
老朱听闻，明白陈树对皇帝的意图已洞悉无遗，但心中盘算的大事如此非同小可，一时之间犹豫是否应该透露 。
陈树见老朱犹豫不决，心中暗自揣测皇帝的真正意图。
最后他决定直言不讳：“陛下一直图谋建立一种新模式，缺少得力之人。
直到遇到胡惟庸，陛下觉得他是能够一统百官、掌握权力的人选。
他野心勃勃，不守规矩，机智聪明却又缺乏大智慧。
他的野心与行为模式都符合陛下的预期。
但是，心急吃不了热豆腐，胡惟庸的行为已让事情差点功亏一篑。
陛下是在暗中观察并培养他，等到他认为自己大权在握之时便是收拾他之日。”
听闻此等话，老朱顿时意识到事态严重。
“陈树所言，直指朕心之想。
朕之目标，非局限于某一职位，而是整个制度。”
老朱被陈树的话语触动，内心波澜起伏。