城外的空气带着荒草和泥土的气息，比城内凛冽许多。官道像一条灰白的带子，在起伏的丘陵间蜿蜒延伸。
李言左臂的伤口火辣辣地疼，那股阴寒的内力如同跗骨之蛆，在经脉中窜动，试图侵蚀他好不容易稳定下来的温热力量。他强行压制着，将呼吸放得绵长，脚步却不敢有丝毫停歇，沿着官道旁的野地疾行，利用地形和稀疏的林木遮掩身形。
肩上的包裹沉甸甸的，里面的东西冰冷依旧。他能感觉到，随着他远离临渊城，包裹内的那股寒意似乎更活跃了一些，与他体内温热力量的某种无形联系也越发明显。这绝非好事。
身后的追兵并未放弃。虽然镇魔司的出现打断了他们的直接追击，但李言能察觉到，至少有两道阴冷的气息，如同嗅到血腥味的鬣狗，远远地吊在后面，不即不离。
他们是在等待机会，等待他伤势发作，或者力竭。
不能去落马坡。
李言瞬间改变了主意。那个约定地点已经暴露，去那里无异于自投罗网。柳安那边情况未卜，他必须独自做出决断。
他的目标是北郡郡城，是那个“墨韵斋”的韩青山。但直接沿着官道走，目标太明显。
他目光扫过四周，锁定在官道右侧一片连绵的、植被稀疏的土黄色丘陵。那里地势复杂，沟壑纵横，易于隐藏行迹。
没有犹豫，他身形一折，离开相对平坦的野地，如同一只受伤的山豹，迅速没入了丘陵的阴影之中。
脚下的碎石不断滑落，枯黄的棘刺刮擦着裤脚。他尽量选择背阴的坡面和干涸的河床行走，减少暴露的风险。伤势和疲惫如同潮水般不断冲击着他的意志，他只能咬紧牙关，依靠着远超常人的坚韧和对体内那点温热力量的精细掌控，维持着前进的速度。
一个时辰，两个时辰……
太阳升高，驱散了晨雾，却带不来多少暖意。北地的阳光苍白无力。
李言找到一处背风的岩石裂缝，短暂休息。他撕开左臂的衣袖，伤口周围的皮肤已经呈现出一种不健康的青黑色，流出的血液也带着暗紫色。他尝试调动那股温热力量去驱散阴寒，效果甚微，只能勉强将其压制在伤口附近，阻止其进一步扩散。
他拿出水囊，抿了一小口冰冷的清水，又掰下一小块硬邦邦的干粮，慢慢咀嚼。体力在缓慢恢复，但伤势的恶化速度似乎更快。
必须尽快找到安全的地方，彻底处理伤口，否则不等幽冥的人追上，他自己就先垮了。
他侧耳倾听，远处官道上隐约有车马声传来，但追踪的那两道阴冷气息，依旧如同鬼魅般徘徊在丘陵边缘，似乎也在忌惮这复杂的地形，没有贸然深入，但也没有放弃。
他们在消耗他。
李言深吸一口气，压下心中的焦躁。他重新背好包裹，准备继续向丘陵深处前进。
就在这时，一阵极其微弱的、仿佛金属摩擦的“沙沙”声，从左前方的土坡后面传来。
不是风声，也不是小动物。
李言瞬间屏住呼吸，身体紧贴岩石，目光锐利地投向声音来源。
片刻之后，一个矮壮的身影，如同地鼠般从土坡后小心翼翼地探出头来，正是之前在巷子里被他踢倒的那个矮壮汉子！他脸上带着狠戾和谨慎，手中紧握着那柄淬毒短刺，目光如同鹰隼般扫视着这片区域。
他竟然绕到前面来了！或者说，他们不止两人，早已在丘陵地带着手布置。
李言心中凛然，将自身气息收敛到极致，连心跳都仿佛放缓。
矮壮汉子仔细搜寻了片刻，没有发现异常，似乎有些疑惑，打了个手势。很快，另一个脸上带疤、走路一瘸一拐的汉子也从坡后出现，正是那个被他踢碎膝盖的同伴。疤脸汉子脸色惨白，靠在一根粗树枝做的拐杖上，眼神怨毒地扫视着四周。
“妈的，那小子属泥鳅的，钻哪去了？”疤脸汉子啐了一口带血的唾沫，声音嘶哑。
“他受了伤，跑不远。肯定躲在这片沟沟坎坎里。”矮壮汉子阴冷地说道，“分头找，发现信号联系。小心点，那小子有点邪门。”
两人低声商议了几句，便一左一右，开始向不同的方向搜索过来。
李言看着逐渐靠近的矮壮汉子，又看了看另一边行动不便的疤脸汉子，心中迅速有了计较。
硬拼不行，必须逐个击破，而且要以最快的速度，避免另一个赶来支援，或者发出信号。
他轻轻放下肩上的包裹，藏进岩石缝隙深处，只从地上捡起几块边缘锋利的石片扣在掌心。
矮壮汉子的搜索很有章法，他沿着可能的藏身点，一步步逼近李言所在的岩石。
五丈，三丈，一丈……
就在矮壮汉子绕过一块大石，视线即将落到李言藏身之处的刹那——
李言动了！
他没有扑向矮壮汉子，而是如同狸猫般悄无声息地窜出，目标直指数十步外、正背对着这边、拄着拐杖缓慢移动的疤脸汉子！
他的速度极快，脚下几乎没有声音，将体内残存的所有温热力量都灌注于双腿！
矮壮汉子听到身后风声，骇然回头，只看到李言一道模糊的背影直扑他的同伴！
“老疤！小心！”他厉声大吼，同时手中短刺毫不犹豫地甩出，化作一道绿芒，射向李言后心！
李言仿佛背后长眼，在短刺及体的前一刻，身体猛地向右侧做出一个极其别扭的拧转！
“嗤！”
短刺擦着他的肋侧飞过，带起一溜血花，留下了一道火辣辣的伤口，但并未伤及要害。
而此刻，李言已经扑到了疤脸汉子的身后！
疤脸汉子听到同伴警告，惊骇转身，看到的是一只在他眼前急速放大的、萦绕着微弱金白色毫芒的手掌！
李言右掌结结实实地印在了疤脸汉子的胸口！
“噗！”
疤脸汉子双眼猛地凸出，身体如同被狂奔的野牛撞中，向后倒飞出去，口中喷出的鲜血在空中划出一道凄惨的弧线。他手中的拐杖脱手飞出，人重重摔在数丈外的乱石堆里，抽搐了两下，便不再动弹。
这一掌，凝聚了李言此刻所能调动的全部力量，毫无保留！
一掌毙敌！
李言自己也因全力出手和强行闪避而牵动所有伤势，喉头一甜，一口鲜血涌上，又被他强行咽了回去。身体晃了晃，几乎站立不稳。
而此刻，那个矮壮汉子已经双目赤红，如同发狂的野兽般冲了过来，手中不知何时又多了一柄同样的淬毒短刺！
“我宰了你！”矮壮汉子嘶吼着，短刺带着一股同归于尽的气势，疯狂刺向李言心口！
李言此刻旧力已尽，新力未生，体内力量空空如也，面对这含怒而来的致命一击，似乎已无从躲避。
他看着那点急速逼近的绿芒，眼神却异常平静。
就在短刺即将刺入他胸膛的瞬间，他垂在身侧的左手，以一种不可思议的角度和速度猛地向上扬起！
“嗖！嗖！”
两道尖锐的破空声响起！
他之前扣在掌心的那两片边缘锋利的石片，如同被强弩射出，精准无比地射向矮壮汉子的双眼！
距离太近，速度太快！
矮壮汉子全部心神都放在这一刺上，根本没想到李言还有这一手！他下意识地偏头闭眼，手中的动作不免微微一滞。
就是这微微一滞的瞬间！
李言身体向后猛地一仰，使出了一个再普通不过的、凡俗武夫都会的铁板桥！
“嗤啦！”
淬毒短刺擦着他的鼻尖掠过，将他胸前的衣襟划开一道长长的口子，冰冷的锋刃刺激得皮肤泛起鸡皮疙瘩。
而李言后仰的同时，右脚如同出洞的毒蛇，自下而上，狠狠踢向矮壮汉子的下颌！
“嘭！”
一声闷响。
矮壮汉子下颌骨碎裂，整个人被踢得向上飞起，然后重重砸落在地，短刺脱手，抱着扭曲的脸庞发出不成调的嗬嗬声，鲜血从指缝间不断涌出。
李言强撑着几乎散架的身体，踉跄站直。他走到矮壮汉子身边，捡起那柄淬毒短刺，没有丝毫犹豫，直接刺入了对方的心口。
嗬嗬声戛然而止。
做完这一切，李言再也支撑不住，单膝跪倒在地，剧烈地咳嗽起来，每一声咳嗽都带着血沫。他感觉眼前阵阵发黑，全身的骨头都像散了架，左臂的伤口和肋侧的新伤更是传来钻心的疼痛。
他不敢在此久留，挣扎着爬起来，回到岩石缝隙处，取出那个冰冷的包裹，重新背好。
看了一眼两具尸体，他迅速选择了一个方向，拖着伤痕累累的身体，再次消失在苍茫的丘陵之中。
必须尽快找到水源，清理伤口，并摆脱可能存在的其他追踪者。
落马坡不能去，官道不能走。
前路，只剩下这片看似无边无际的、荒凉的北地丘陵。
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（第296章 完）