乱石嶙峋，烟尘未定。李言半跪于地，每一次呼吸都牵扯着胸腔内火辣辣的痛楚，鲜血自嘴角不断溢出，在身下的碎石上染开刺目的暗红。识海中，那枚初生的剑核布满了细密的裂纹，光芒黯淡到了极致，旋转近乎停滞，传来的只有阵阵撕裂般的虚弱感。
而悬于头顶的，是那灰袍人如同万古冰川般冷漠的注视。纯白面具下，那双灰色的眼眸中，之前一闪而逝的狂热已被更深的探究与绝对的掌控欲取代。“起源灯火”四个字，如同魔咒，让这位神秘强者势在必得。
“跟我走。”
声音平淡，却蕴含着不容置疑的法则力量，如同无形的枷锁，层层缠绕而下，不仅禁锢肉身，更试图冻结李言的意志与神魂。周遭的空间都在微微扭曲，被灰袍人那精纯至极的死寂剑意所笼罩，断绝了一切遁走的可能。
绝境！真正的十死无生之局！
李言牙关紧咬，指甲深深掐入掌心，试图用剧痛维持着最后一丝清明。他不能倒下，更不能跟对方走！那意味着失去一切，意味着守夜人的传承，意味着他自身之“道”的终结！
“老鬼……想要……我的灯……”他声音嘶哑，带着血沫，却依旧倔强地抬起头，直视那双灰色的眼睛，“那就……连我的命……一起拿走！”
他试图再次催动剑核，哪怕明知是螳臂当车，哪怕剑核彻底崩碎，也要在最后绽放一丝光芒！
然而，剑核受损太重，残存的剑元如同干涸河床里的泥鳅，难以汇聚。那股来自灰袍人的恐怖压制力，更是让他连调动一丝力量都变得无比艰难。
灰袍人似乎失去了最后的耐心，或者说，他对李言这徒劳的挣扎不再感兴趣。他缓缓抬起了右手，食指与中指并拢，一股比之前“寂无剑指”更加凝练、更加深邃的灰暗光芒在指尖汇聚。这一次，指力未发，那纯粹的“灭绝”意蕴已然让李言的神魂如同暴露在极寒之风中，意识都开始变得模糊、冰冷。
就在这意识即将沉沦、万念俱灰的刹那——
嗡！
并非来自外界，而是源自他识海的最深处！那盏一直与剑核相伴、同样因力量过度消耗而显得黯淡的守夜人之灯，其灯焰猛地跳动了一下！
不是剑核那种充满攻击性的嗡鸣，而是一种低沉的、仿佛穿越了无尽时空的、带着抚慰与启迪意味的震颤！
一段破碎而古老的意念，如同沉眠的记忆被唤醒，伴随着灯焰的跳动，流淌入李言即将冻结的心神。
那不是具体的功法或招式，而是一幅画面，一种意境——
无尽的、吞噬一切的归墟黑暗中，一点微弱的灯火，如何倔强地燃烧，如何以其微光，定义方寸之间的“存在”，如何在那绝对的“无”中，坚守着“有”的秩序！
“灯火……不灭……”
一个明悟，如同暗夜中的闪电，劈开了李言心中的绝望与混沌！
他一直以来，过于依赖剑核的力量，过于追求毁灭与斩断的锋芒，却险些忘记了，那盏灯最初的意义——是“守护”，是“指引”，是于无边黑暗中，撑开一片“存在”的根基！
毁灭是手段，灯火才是根基！归墟是外相，心灯方是本源！
这缕源自守夜人传承最核心的感悟，如同久旱甘霖，瞬间滋润了他干涸的心田。那布满裂纹、近乎停滞的剑核，在这股截然不同的意蕴滋养下，竟微微稳定了下来，裂纹虽然没有愈合，但其核心那点混沌光晕，却似乎与识海中的灯焰产生了更深层次的共鸣。
灰袍人指尖的灰暗光芒已然凝聚到极致，死亡的阴影彻底笼罩而下。
但李言的眼神，却在这一刻，变得无比平静，甚至带着一丝奇异的澄澈。
他没有再去试图调动那些难以汇聚的剑元，而是将全部的心神，所有的意志，都沉入了那盏守夜人之灯，沉入了那缕“灯火不灭”的真意之中。
他放弃了以攻对攻，放弃了挣扎，转而……坚守！
以心神为灯盏，以意志为灯油，点燃那源于灵魂深处的、永不屈服的……心火！
“守护……”
他于心中无声默念。
刹那间，识海中那盏守夜人之灯的灯焰，仿佛被注入了全新的灵魂，骤然变得凝实、稳定！一股温暖、坚韧、仿佛能抵御一切侵蚀、照亮一切黑暗的意蕴，自他识海扩散开来，融入他周身的黑金光晕之中！
那原本在灰袍人死寂剑意下摇摇欲坠的黑金光晕，此刻仿佛被镀上了一层不朽的辉光，虽然依旧被压制，却不再如同风中残烛，而是如同磐石，牢牢守护着李言周身三尺之地！
与此同时，他胸前那枚古灯吊坠，似乎也感受到了这心火的召唤，再次散发出微光，与识海中的灯焰遥相呼应，共同构筑起一道无形的、专注于“防御”与“存在”的屏障！
灰袍人那并拢的指尖，终于点出。
依旧是那招“寂无剑指”，威力更胜之前！
嗤——！
无形的死寂指力，撞上了李言周身那层蕴含着“灯火不灭”真意的守护光晕！
没有惊天动地的爆炸，只有一种仿佛两种根本法则在相互侵蚀、对抗的沉闷异响！
灰蒙蒙的死寂之力，如同潮水般冲击着那看似微弱的守护之光，试图将其彻底湮灭。然而，那守护之光却异常坚韧，它不与之硬拼，而是以一种“定义存在”、“隔绝虚无”的奇特方式，将绝大部分死寂之力排斥在外，少数渗透进来的，也被那温暖的心火缓缓灼烧、净化！
李言身躯剧震，再次喷出一口鲜血，脸色苍白如纸，但他……扛住了！
他半跪在地，双手支撑着身体，头颅却高高昂起，眼眸之中，那黑金色的剑影已然隐去，取而代之的，是两簇微弱却无比坚定的……灯火虚影在跳动！
“嗯？”
灰袍人发出一声轻咦，纯白面具下的眉头似乎微微蹙起。他这一指，虽未尽全力，但也绝非一个身受重伤、力量近乎枯竭的初入元婴者能够抵挡！尤其是对方那力量的本质，似乎在这一瞬间发生了某种奇异的变化，从极致的“锋锐”转向了极致的“守护”，而且那守护意蕴的层次，高得令他都有些意外。
“有意思……看来，‘起源灯火’在你身上，并非偶然。”灰袍人收回手指，灰色的眼眸中兴趣更浓，“你越是反抗，越是证明你的价值。乖乖交出秘密，可免受搜魂炼魄之苦。”
李言剧烈地喘息着，每一次呼吸都如同拉扯着破碎的脏腑，但他看着灰袍人，却咧开嘴，露出染血的牙齿，笑了起来，笑容带着一丝惨烈与嘲讽。
“老狗……你的剑……杀不了我的……心火！”
声音嘶哑，却掷地有声。
他找到了新的方向，在绝对的力量差距面前，或许无法战胜，但……他可以坚守！只要心火不灭，意志不屈，就还有希望！
灰袍人沉默了片刻，纯白面具看不出表情，但周遭的空气，却骤然变得更加冰冷、粘稠。一股远比之前更加恐怖的威压，如同整个天空塌陷般，缓缓凝聚。
他，似乎要动真格的了。
李言深吸一口气，压下翻腾的气血，将全部心神沉浸于那盏摇曳却坚定的心灯之中。