春雨缠绵，如丝如缕，将百户寨笼罩在一片朦胧的水汽之中。
檐角滴落的雨水敲打着青石板，发出细碎而绵密的“嗒嗒”声，像是时间在低语。
空气中弥漫着潮湿泥土的腥气，混杂着朽木腐烂后散发出的微酸气味，鼻腔里仿佛塞满了陈年的旧布。
对于靠天吃饭的百姓而言，这雨是甘霖；但对于掌管着一寨命脉的粮仓，却是催命的符咒。
林昭站在廊下，面沉如水，目光穿透灰蒙蒙的雨幕，落在远处那几座巨大的屯粮仓顶。
雨水顺着屋脊滑落，在瓦楞间汇成细流，沿着墙角渗入地底，留下一道道深褐色的湿痕。
他指尖轻触廊柱，木头因久浸湿气而微微发胀，触手冰凉黏腻。
亲兵队长阿岩快步走来，蓑衣上滴着水珠，寒意随之扑面而来：“主公，粮仓那边报上来的，顶上漏得厉害，怕是要……”
话未说完，林昭已抬手制止。
他不需要听那些粉饰太平的言辞，他要的是真相。
当他亲自踏入那阴暗潮湿的粮仓，一股霉变的气味混杂着老鼠骚臭猛然撞入鼻腔，几乎令人作呕。
脚下踩着的稻草早已被渗水浸透，软塌塌地黏住靴底，每一步都发出“噗嗤”的闷响。
四壁的木板泛着黑斑，指尖拂过，竟带起一层滑腻的菌膜。
账册上清清楚楚记录着三千石存粮，可他目光所及，凭着多年行军对物资的直觉，便知其中有诈。
经过一番不动声色的盘点，一个冰冷的数字浮现在他心头——八百石，整整八百石粮食不翼而飞。
这在百废待兴的百户寨，足以引发一场饿殍遍地的灾难。
身边的人噤若寒蝉，等着他雷霆震怒。
然而，林昭的脸上却看不出丝毫波澜，他只是淡淡地吩咐：“去，把周九先生请来。”
周九是个盲人，寨子里的人都叫他“盲账房”。
他被下人搀扶着走来，脚步很慢，但每一步都踩得极稳，像是一步步丈量着地面的虚实。
他没有眼睛，可那双耳朵却异常灵敏，连米粒落地的声音都能分辨；一双枯瘦的手指更是被誉为“铁算盘”，轻轻一捻，便知银钱真假。
“主公。”周九微微躬身，空洞的眼眶对着林昭的方向，耳廓微微一动，似在捕捉空气中的尘埃。
林昭没有绕弯子，开门见山：“周先生，劳烦你‘看’一看去岁秋收到今春的旧账，告诉我，账上和仓里，差了多少。”
“看”这个字，他说得极重。
周九没有去摸算盘，只是伸出右手，指尖在潮湿的空气中虚点，仿佛面前有一本无形的账册。
指尖划过之处，空气似乎也泛起涟漪。
他那干瘪的嘴唇微动，喉结上下滚动，像是在与鬼神对话。
整个粮仓死一般的寂静，只剩下雨水从屋顶裂缝滴落的“嘀嗒”声，以及众人压抑的呼吸，像风箱般起伏不定。
三息之后，周九停下了动作，声音嘶哑而清晰：“回主公，账实不符。东仓虚记三百二十石，西仓虚四百一十石，剩下七十石的亏空，在南仓。”
分毫不差！
林昭嘴角勾起一抹冷冽的弧度，他抚掌赞叹，声音却冷得像冰：“好一个周九！聋子能堵住不想听的声音，瞎子却能看见不想被看见的数字。看来，要治好这百户寨的病，光有眼睛和耳朵还不够，必须得耳目并用，织一张天罗地网！”
当夜，林昭密召心腹陆文远。
烛火摇曳，映着他深邃的眸子，光影在他脸上跳动，如同战鼓擂动。
“文远，战场之上，我们有斥候探敌虚实。如今治民，同样需要一双双眼睛和耳朵，深入田间地头。我要你立刻去办，设立七条线：粮、种、水、役、讼、疫、逃！”
“这七条线，关乎民生根本，每一条线都要有我们的人。这些人，我称之为‘民眼’。他们不必是官吏，只需是寨中最普通的人。我只要他们用最快的速度，把最真实的消息传回来。”林昭的手指在地图上重重一点，“就用信童，以竹哨为号，三日一报，风雨无阻！”
一个名叫小哨的少年被选中，成了第一批信童中的一员。
他年纪不大，瘦得像根豆芽菜，但嗓子却清亮得惊人，吹出的哨音能穿透竹林，裂石惊鸟。
出发前，寨中擅长医术的苏晚姑娘，特意用几种不起眼的草药熏了他的粗布衣裳，那淡淡的药香——夹着艾叶的苦涩与菖蒲的辛香——能掩盖他身上的气味，让他像林中的小兽一样，不易被追踪。
阿岩则亲自挑选了最精悍的亲兵，化作寻常农夫，远远地缀在他身后，暗中护卫。
林昭亲自将一枚精心打磨过的竹哨交到小哨手中，神情肃穆地教他：“记住这三种哨音。长鸣一声，是天灾人祸，比如渠毁、粮霉；短促连响，是民乱械斗，人心浮动；而这断续之音，则代表有敌情，有阴谋。”他顿了顿，压低声音补充道：“还有一句紧急暗语——‘嘟…嘟’两声断续，代号‘柴房有鬼’，表示藏匿地点暴露，必须立即围捕。”
第一夜，小哨就派上了用场。
他像一只灵巧的壁虎，悄无声息地潜伏在村东头账房家的柴堆里。
冰冷的雨水打湿了他的头发，顺着脖颈滑进衣领，激起一阵阵寒颤。
他却一动不动，只露出一双黑亮的眼睛，瞳孔倒映着柴房内昏黄油灯的微光。
灯影晃动，映出两个模糊的人影，交谈声断断续续飘出：“……那姓林的查得太紧，这八百石的窟窿迟早要露馅。”
“怕什么？按老办法，明晚放把火，把账册和粮仓一起烧了，就说是天灾，再煽动几个刁民闹一闹，他一个外来户，还能把我们都杀了不成？”
“可万一……”
“没有万一！烧了册子，死无对证！元载大人的旧部，就指望我们在这儿搅起风浪，里应外合！”
小哨的心提到了嗓子眼，胸腔里的心跳声大得仿佛要冲破喉咙。
他屏住呼吸，一点点从柴堆里退了出来，直到跑出百步开外，才猛地将竹哨凑到嘴边，用尽全力吹出了两声短促而又间隔分明的断续之音。
“嘟……嘟！”
哨音如夜枭啼哭，尖锐地划破雨夜。
而在主寨书房中，烛火摇曳。
林昭接过亲兵递来的布角，轻轻展开，指尖抚过那根暗绣的“赵”字线头——布料粗糙扎手，边缘的针脚却极为细密，带着一种世家特有的隐秘标记。
他冷笑一声，那笑意却未达眼底：“元载的旧部，最喜欢用这种赵氏绣法来彰显身份。想烧账本？我偏不让你们如愿！”
他当即叫来周九，如此这般地交代了一番。
第二天，一本崭新的假账便做好了。
林昭低声吩咐：“把这五百石拆成三笔：一笔是邻村还贷，一笔是山南猎户以兽皮抵粮，最后一笔……说是官道修缮队暂存于此。”
周九枯手翻页，点头不语。
与此同时，小哨接到了一个新任务。
他不再潜伏，而是像个无忧无虑的孩童，一边拍着手，一边在村里各处唱起了一首新编的童谣：
“一石米，三斗虚，新来的官，算不清。九章子，夜藏书，烧了旧的，还有新！”
稚嫩的童声，在连绵的雨中显得格外清晰，像一根根淬了毒的银针，扎进每一个心中有鬼的人的耳朵里。
正在祠堂里对着祖宗牌位发呆的陈元礼听到这童谣，惊得魂飞魄散！
他翻着那本新账，眉头越皱越紧——哪来的五百石？
但每一条都有据可查……难道林昭真的找到了新的补给渠道？
若如此，再不动手，日后清算只会更狠！
那一夜，他回到家中，彻夜未眠。
窗外雨声淅沥，仿佛每一滴都敲在他的罪证之上。
天未亮，他便起身沐浴更衣，像是要去祭祖，实则是赴死前的最后一搏。
到了第三日夜里，风势骤起，吹得树影狂舞，如同鬼魅。
就在这风雨交加之刻，百户寨的祠堂突然火光冲天！
小哨如一只灵猴，早就伏在祠堂对面的大树顶上。
冰冷的雨水顺着他的脸颊滑落，睫毛上凝着水珠，视线却死死盯着火场。
火光中，一个黑影——正是赵三，从祠堂侧门冲了出来，怀里紧紧抱着一个沉重的楠木盒子。
那是唯一可能逃出生天的备份——真正的总账，原藏于夹墙之内，因火势迅猛无法开启，只得抢出这最后的副本。
他环顾四周，见无人发现，便要将盒子扔进熊熊烈火之中。
就在这千钧一发之际，小哨将竹哨含在嘴里，鼓起腮帮，吹出了三声急促到极点的短哨！
“嘟！嘟！嘟！”
这是“乱”的信号！
信号即是命令！
早已埋伏在四周的阿岩等人如猛虎下山，破门而入！
赵三见状，眼中凶光大盛，竟抽出腰刀，嘶吼着扑了上来：“谁敢拦我，死！”
阿岩不闪不避，迎着刀锋而上。
只听“噗”的一声，赵三的刀狠狠地扎进了阿岩的肩膀，鲜血瞬间染红了衣襟，温热的液体溅到小哨脸上，带着铁锈般的腥味。
但阿岩仿佛感觉不到疼痛，他怒吼一声，用未受伤的手臂死死抱住赵三的腿，用整个身体的重量将其拖倒在地！
亲兵们一拥而上，将疯狂挣扎的赵三死死制服。
那个楠木盒子滚落在地，摔了开来，里面露出的，正是一本记录了百户寨及周边十七个村寨历年虚报、私兑、冒领粮食的真实账册！
陈元礼瘫软在地，面如死灰。
当他被带到林昭面前时，这个曾经的少寨主“扑通”一声跪倒，声泪俱下：“主公，我错了！我不是想背叛父亲的遗志，我只是……只是想让陈家重新执掌乡里的权柄，我……”
次日清晨，雨过天晴。
阳光穿透云层，洒在湿漉漉的晒谷场上，也映照着跪地不起的陈元礼苍白的脸。
林昭缓缓走下高台。脚步很轻，却像踏在每个人的心尖上。
他没有宣判，也没有责骂，只是弯腰拾起那本沾满泥污的账册，亲手递到陈元礼手中。
“你的才学没有荒废，只是用错了地方。”他说，“现在，我给你一次赎罪的机会。这本账册交给你，命你自查三月。三个月内，你能把这些亏空一笔一笔追回来，把这十七寨的粮食弊病理清楚，三个月后，这监粮使的位置，就是你的。”
陈元礼愕然抬头，不敢相信自己的耳朵。
他看到的，是林昭那双亮得像火炬一样的眼睛。
“我不信你的心，因为人心会变。”林昭的目光扫过全场，“但我信我亲手建立的制度。从今往后，账，会有人审；粮，会有人查；不平事，会有人吹哨。这，才是我要的新世界！”
话音落下，远处山坡上传来一声清越的竹哨——不再是警讯，而是一支轻快的小调，像春溪解冻，像鸟儿试啼。
接着，第二声、第三声响起。
六名背着行囊的少年从人群中走出，站成一排。
七枚竹哨举向朝阳。
下一瞬，七道哨音交织升腾，长短错落，如风穿林，如雷动土。
这张由普通人织就的耳目之网，终于在这片沉睡的土地上，第一次真正呼吸。