风卷残旗，血信如刀。
边关古道埋骨处，玄甲未至魂先销。
一声勿来藏万劫，少年踏血问阴山。
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暮色如血。
风卷着沙石，抽打在破旧的旗幡上，发出噗噗的闷响。旗面上那个模糊的“茶”字，在昏黄的天光里无力地扭动，像垂死者最后的挣扎。
驿道蜿蜒，穿过一望无际的荒原，最终消失在远处那片铁灰色的巨大阴影里——阴山。它沉默地矗立在天地交界，山体嶙峋，如同巨兽沉寂的脊梁，散发着生人勿近的寒意。
茶棚简陋，四面透风。
罗成坐在最角落的阴影里，一身洗得发白的青布道袍，沾满了旅途的尘灰。他年轻的面庞上还带着未曾褪尽的清俊，但眉宇间锁着一抹化不开的忧思。
桌上，一碗粗粝的茶水早已凉透，浑浊的水面映出他疲惫的倒影。
他小心地从怀里摸出一块用油布包裹的麦饼，低头，沉默地啃着。咀嚼得很慢，仿佛在吞咽这塞外独有的、带着沙砾的荒凉。
马蹄声骤起，由远及近，杂乱而急促，打破了死寂。
罗成抬眼。
三骑，带着一股烟尘和浓烈的煞气，猛地停在茶棚外。马是战马，口鼻喷着白沫，骑手一身风尘仆仆的隋军轻甲，铠甲上沾满暗沉的污渍。
为首的是个满脸虬髯的队正，眼珠布满血丝，眼神锐利如鹰，却又深处藏着一丝难以掩饰的惊悸。他翻身下马，动作带着行伍特有的暴躁。
“店家！死人了吗？快拿水来！”队长嗓门沙哑干裂，如同破锣。
另外两名年轻军士紧随其后，脸色苍白，下马时脚步甚至有些虚浮，手一直按在腰间的刀柄上。
佝偻的店家老头吓得一哆嗦，忙不迭地提上水罐和陶碗。
队正一把夺过，仰头“咕咚咕咚”狂灌，水顺着虬髯淌下，混着汗水，洇湿了前襟。他长长吐出一口浊气，仿佛要把肺里的恐惧都吐出来，随即把空碗重重顿在桌上，发出沉闷的响声。
他的目光如刀子般扫过空荡的茶棚，最后落在角落的罗成身上。
一个年轻道士，在这杀机四伏的边关之地，显得格外突兀。
队正眯起眼，审视了片刻，没说话，只是烦躁地拉过一条长凳坐下，对两名手下低吼道：“都给老子警醒点！喘口气就走，这鬼地方不能久待！”
一名嘴唇干裂的年轻军士，忍不住压低声音，带着哭腔：“头儿，那东西……今晚还会出来吗？王五他们……连尸首都……”
“我让你闭嘴！”队正猛地扭头，眼神凶狠得像要噬人，一巴掌拍在桌子上，碗罐跳起，“谁再敢提，军法处置！”
那军士脖子一缩，脸上最后一点血色也褪去了，噤若寒蝉。
茶棚里瞬间只剩下几人粗重的喘息，和棚外风声呜咽。
一种无形的、粘稠的压抑感，裹挟着汗臭、血腥和风沙的味道，弥漫在每一寸空气里。
罗成收回目光，垂下眼睑，继续啃着冰冷的麦饼。只是他捻着道袍衣角的指尖，微微收紧。
他是为寻兄而来。
兄长罗松，幽州总管罗艺麾下最骁勇的年轻将领，三月前奉命巡边，自此音讯全无。生不见人，死不见尸。只有半月前送到山中的一封家书，字里行间透着莫名的沉重，反复叮嘱他“安心清修，勿念”。
如何能勿念？
他来了。瞒着师父，背着简单的行囊，孤身一人，踏入这传说中“白昼潜踪，夜出杀人”的绝凶之地。
“喂，那小道士。”
粗哑的声音带着不容置疑的语气响起。
罗成抬头。
那虬髯队正不知何时已站到桌边，高大的身影投下浓重的阴影，几乎将他完全笼罩。一股混合着汗臭、血腥和马匹膻味的浓烈气息扑面而来。
“打哪儿来？”队正问，目光在他脸上逡巡，带着审视与怀疑。
“南边。”罗成声音平静，听不出波澜。
“南边？”队正嗤笑一声，带着边军特有的、看透生死的桀骜和一丝不易察觉的怜悯，“这年头，道士也往鬼门关撞？知道这他妈是什么地方吗？阴山！不是你们修神仙的洞天福地！是坟场！”
罗成沉默地将剩下的麦饼包好，缓缓收回怀中，动作不疾不徐。
队正似乎觉得无趣，又或许是被这年轻人不合时宜的镇定激怒，更可能是胸中块垒难消，急需一个宣泄的出口。他猛地俯下身，压低了声音，那声音如同砂纸摩擦：
“看你像个读过书的，不像细作，给你句实在话。喝完这碗马尿，赶紧掉头，往南！能跑多远跑多远！把吃奶的劲儿都使出来！”
他凑得更近，灼热而腥臭的气息喷在罗成脸上：
“这地界，最近……闹鬼！”他眼神里那抹被强行压制的惊悸彻底浮了上来，声音压得极低，几乎成了气音，“比突厥人的狼牙箭狠，比草原上的白毛风邪！专挑月圆夜出来，吃人不吐骨头，连魂儿都叼走！”
他猛地直起身，像是被自己的话吓到，重重一跺脚，烦躁地挥着手：“妈的！跟你说这些有屁用！不想变成路边冻梆硬的粪土，就滚！立刻滚！”
说完，他不再看罗成一眼，转身对着两名手下吼道：“走！上路！”
三人重新上马，马刺狠磕马腹，战马吃痛，嘶鸣着冲上官道，带起一溜烟尘，狂奔而去，仿佛慢一步，就会被身后无尽的黑暗吞噬。
茶棚再次陷入死寂。
店家老头慢吞吞地收拾着狼藉的碗罐，嘴里含糊地念叨着含混不清的词语，像是祈祷，又像是某种恶毒的诅咒。
罗成端起那碗凉透的粗茶，凑到唇边。
茶水冰冷苦涩，沿着喉咙滑下，却浇不灭心头渐起的寒意。
他正欲起身结账。
哒…哒…哒…
又是一阵马蹄声。
这次，只有一骑。
声音缓慢，拖沓，带着一种不祥的虚弱。
罗成转头望去。
一匹瘦骨嶙峋的驿马，毛色杂乱，浑身沾满泥点，摇摇晃晃地从小路拐上官道。它跑得歪歪斜斜，仿佛随时都会力竭倒地。
马背上，伏着一个身影。穿着破烂肮脏的驿卒号服，整个人像一袋软泥般瘫在那里，随着马的步伐无力地晃动。
那马挣扎着走到茶棚外不远处，前蹄猛地一软，发出一声悲戚的长嘶，口鼻中喷出大团大团带着血丝的白沫，轰然瘫倒在地，四肢抽搐了几下，便不再动弹。
马背上的驿卒被直接甩飞出去，重重摔在坚硬的冻土上，滚了几圈，面朝下，一动不动。
店家老头惊得“啊呀”一声，僵在原地。
罗成已如一道青烟般掠出茶棚，蹲在那驿卒身边。
他将那人小心地翻转过来。
一张年轻却毫无血色的脸，嘴唇干裂爆皮，布满尘土和擦伤。眼睛半睁着，瞳孔涣散，只有出的气，没有进的气。他身上看不到明显的伤口，但整个人透着一股诡异的、深入骨髓的灰败死气。
“水……”驿卒喉咙里发出破风箱般的嗬嗬声，细微得几乎听不见。
罗成解下自己的水囊，托起他的头，小心地将清水滴入他口中。
驿卒贪婪地吞咽了几下，随即引发一阵剧烈的咳嗽，身体痛苦地蜷缩起来。
咳嗽稍停，他涣散的目光艰难地移动，最终聚焦在罗成的青布道袍上，那空洞的眼里，骤然爆发出一点微弱却急切的光。
“道……道长……”他声音嘶哑，如同蚊蚋，颤抖的手死死抓住罗成的袖口，用尽最后力气抬起，指向自己胸口。
罗成会意，伸手探入他冰凉的怀里。
触手，是一片坚硬和冰冷。
他摸出了一封信。
普通的牛皮纸信封，却被揉捏得不成样子，边缘磨损毛糙，仿佛在绝望的逃亡路上被无数次摸索、紧握。信封中央，浸染着一大片已经变成暗红褐色的污迹，那颜色深沉得发黑，形状狰狞，像一只垂死挣扎的怪眼。
是血。 干涸、发黑、凝固的血。浓重的血腥气，混杂着一种难以言喻的、仿佛来自坟墓深处的阴冷腐败气息，扑面而来。
“罗……罗成……”驿卒的眼睛死死瞪着罗成，瞳孔因恐惧而急剧收缩，“给……罗成……”
罗成浑身剧震！
他的名字！这个濒死的、陌生的驿卒，怎会知道他的名字？！
他接过那封信。
入手，一片彻骨的冰寒！仿佛握着的不是信纸，而是一块从阴山万丈冰窟下挖出的寒冰，那股冷意尖锐刺骨，顺着指尖急速蔓延，几乎要冻结血液。
与这冰冷触感截然相反的，是那浓郁得令人作呕的血腥和腐臭。
“谁让你送的信？”罗成的声音，不受控制地绷紧，带上了一丝他自己都未察觉的厉色。
驿卒没有回答。
他的眼睛瞪得几乎要裂开，眼球暴突，死死地、极度惊恐地盯着罗成的身后，盯着那条通向阴山深处的、已被暮色完全吞没的古道方向。他的身体开始剧烈地颤抖，像是看到了世间最恐怖的景象。
“来……来了……”他喉咙里挤出最后三个字，声音扭曲变形，充满了无法形容的、浸入灵魂的绝望和惊怖。
然后，他抓住罗成袖口的手猛地一紧，随即彻底松开。
头一歪，所有的生机瞬间断绝。
尸体迅速僵硬，却维持着那极度惊恐、瞪视远方的诡异姿态。
罗成的心，直坠冰窟。
他低头，看着手中这封冰冷、沉重、沾满不祥血污的信。
指尖，传来细微的、无法抑制的颤抖。
他深吸一口冰冷的空气，强迫自己冷静。指甲用力，划开被血污和绝望黏住的封口。
里面，只有一张薄薄的信笺。
抽出。
展开。
信笺上，是熟悉的字迹。他兄长罗松的字迹！他临摹过千百遍，绝不会认错！
只是，这字迹从未如此潦草、狂乱、绝望！ 仿佛书写之人正被无数无形的恶鬼撕扯，用尽了生命中最后的气力，每一笔，每一划，都带着濒死的挣扎和刻骨的恐惧，深深嵌入纸背！
没有称谓，没有落款，没有日期。
只有四个触目惊心、被暗红血污浸泡得模糊狰狞的大字，如同四把血淋淋的匕首，狠狠扎入罗成的眼底——
阴 山，勿 来。
“阴山，勿来。”
罗成的目光，死死钉在这四个字上。
血液，似乎在刹那间冲上头顶，嗡嗡作响，又在下一刻冻结成冰，四肢百骸一片寒冷。
是兄长的笔迹！可这狂乱，这绝望，这泣血般的警告……还有这浓郁得化不开的、来自兄长或者……他人的血腥气！
兄长在阴山，究竟遇到了什么？
这封信，是他何时所写？在何种地狱般的境况下所写？这浸透信纸的血，是谁的血？他的？还是……
为何……勿来？
是警告他危险？还是……兄长已经变成了某种东西，某种不希望被他看到的东西？
无数的疑问，伴随着冰冷的寒意，如同无数细密坚韧的蛛丝，从这封信上蔓延出来，缠绕上他的心脏，越收越紧，几乎要让他窒息。
他猛地抬头，目光如电，射向驿卒尸体至死瞪视的方向——那条如同巨兽咽喉般、通向阴山深处的古道。
暮色已浓，最后一线天光被远山彻底吞噬。
古道完全沉入一片混沌的、粘稠的黑暗之中，寂静无声，却仿佛隐藏着噬人的巨口。
风更冷了，呜咽着掠过荒原，卷起枯草和沙尘，像是在为谁唱着送葬的挽歌。
罗成攥紧了手中的信纸。那冰冷的触感和刺鼻的血腥味，无比真实地灼烧着他的掌心。
他缓缓站起身。
青布道袍在愈发凄厉的寒风中猎猎鼓荡，发出孤绝的声响。
年轻的脸上，最后一丝属于山林的平静与犹豫被彻底撕去。取而代之的，是一种冰冷的、破釜沉舟的、近乎燃烧的决意。
阴山。
龙潭虎穴，修罗地狱。
他亦非去不可。
不仅为寻兄。
更为这封来自血与火、来自绝望深渊的……
鬼讯。
他迈开脚步，没有再回头看一眼那茶棚和驿卒的尸体，径直走向那片吞噬一切的黑暗。
身影，很快被浓重的暮色与山影吞没。
唯有风声更骤，如万鬼同哭。