珍宝鉴评会后，北疆展位前的热闹持续了整整一个下午。苏明忙得脚不沾地，舌灿莲花，应付着各路商人的询问和试探；石虎负责维持秩序，警惕地扫视着周围；张狂则抱着膀子站在李铮身后，像一尊门神，用眼神警告任何可能的不轨之徒；严苛则如同影子般隐在暗处，观察着每一个接近者的细微表情和动作。
李铮反倒成了最清闲的人，他只需在关键时候点头微笑，或者说几句“欢迎合作”“共谋发展”的场面话即可。他知道，经过下午这一遭，北疆的名字和“水泥”、“养生酒”这两样东西，算是初步在西域上层商人圈子里打响了名头。哈桑的刁难，反而成了最好的助攻。
傍晚时分，疏勒官方举办了一场盛大的招待晚宴，邀请所有与会代表参加。宴会设在城主府的花园中，流水席面，歌舞助兴，气氛热烈。
哈桑似乎调整了策略，不再公然挑衅，反而主动端着酒杯过来与李铮寒暄，言辞间客气了不少，只是那笑容依旧有些僵硬。
“李总负责人，今日一番展示，真是让我等大开眼界啊。”哈桑皮笑肉不笑地说道，“北疆虽处边陲，没想到竟有如此巧思和物产，佩服，佩服。”
“哈桑执事过奖了。”李铮与他碰了碰杯，“北疆小打小闹，比不得商会底蕴深厚。日后在西域行商，还望商会多多关照。”
两人虚与委蛇，说了些没营养的客气话。哈桑话锋一转，似乎不经意地问道：“听闻李总负责人那‘养生酒’颇有神效，连木老（那位老鉴宝师）都赞不绝口。不知此酒酿造可有什么独门秘方？若能量产，想必能风靡西域啊。”
李铮心中了然，这是来探听虚实了。他露出为难之色：“实不相瞒，此酒酿造极难，需特定时节的雪山融水，配合几种只生长在北疆苦寒之地的草药，酿制周期也长，年产量不过百来瓶，我们自己都舍不得喝，实在是无法量产。”
他这话半真半假，地髓精华稀释的“养生酒”当然无法量产，但普通的草药滋补酒，北疆的工坊已经开始尝试小规模酿造了。
哈桑眼中闪过一丝失望，但随即又堆起笑容：“原来如此，真是可惜。来，李总负责人，我敬你一杯，预祝我们日后在西域，能合作愉快。”
两人又干了一杯。哈桑闲聊几句，便借口要去招呼其他客人，转身离开了。转身的刹那，他脸上的笑容瞬间消失，眼神阴鸷。
宴会进行到一半，气氛正酣时，异变陡生！
只听“哐当”一声脆响，伴随着一声短促的惊呼，靠近主位的一桌发生了骚乱。众人看去，只见楼兰国的一位使臣（并非阿迪力，是一位副使）捂着肚子，脸色惨白，额头上冷汗涔涔，身体蜷缩着从椅子上滑倒在地，桌上的酒杯也打翻了，酒液洒了一地。
“怎么回事？”
“快！快叫医师！”
“使臣大人！您怎么了？”
现场顿时一片混乱。楼兰随从惊慌失措，疏勒的官员也连忙上前查看。很快，疏勒官方的医师被请来，一番检查后，脸色凝重地宣布：“是中毒！酒里有毒！”
“中毒？！”全场哗然！
所有人的目光，瞬间聚焦在打翻的酒杯和酒壶上。今晚宴会的酒水，是由疏勒官方统一提供的葡萄美酒。
“查！立刻封锁现场！彻查所有酒水食物！”疏勒城主又惊又怒，在自己的地盘上发生使臣中毒事件，这简直是奇耻大辱，也会严重影响疏勒的声誉和商贸大会的进行。
护卫迅速行动，控制了宴会区域。宾客们面面相觑，人心惶惶。
哈桑眼中闪过一丝不易察觉的得色，随即换上一副惊怒交加的表情，大声道：“竟有如此卑劣之事！这是要破坏我西域各邦的友好交流！城主大人，必须严查凶手！”
他顿了顿，目光似有意似无意地扫过李铮所在的方向，突然“恍然”道：“说起来……楼兰使臣刚才，是不是也品尝过北疆李总负责人带来的那种‘养生酒’？”
此言一出，如同在油锅里滴入冷水，瞬间炸开！
唰！所有人的目光，从酒壶转移到了李铮身上！怀疑、审视、警惕……各种眼神交织。
楼兰使臣的随从也愣了一下，随即回忆道：“是……是的！使臣大人下午在鉴评会上，确实品尝了小半杯北疆的‘养生酒’！之后晚宴开始前，使臣大人还说有些疲惫，但并无大碍……”
这话更像是指向了北疆！
张狂勃然大怒，一步踏出，吼道：“放你娘的屁！我们的酒有问题？我们自己也喝了！怎么没事？分明是你们栽赃陷害！”
石虎脸色铁青，手按刀柄，将李铮和苏明护在身后。严苛不知何时已经贴近了李铮，低声道：“总负责人，对方有备而来，酒壶和酒杯可能已被调换或处理。”
李铮面沉如水，心中却是冷笑连连。哈桑果然出手了，而且一出手就是这种狠辣的栽赃陷害！一旦坐实北疆在公开场合毒害他国使臣，那北疆在西域乃至周边地区的名声就彻底臭了，将成为众矢之的，别说做生意，生存都可能成问题。
“哈桑执事，此言差矣。”李铮推开身前的石虎，上前一步，声音平静却清晰地传遍全场，“我北疆的‘养生酒’，下午在鉴评会上，分赠给不下二十位朋友品尝，包括木老和在场多位尊贵的客人。若酒有问题，为何其他人安然无恙，偏偏只有楼兰使臣在数个时辰后的晚宴上中毒？而且，使臣中的是宴会上的葡萄酒之毒，与我的‘养生酒’有何干系？难道毒性能潜伏几个时辰，恰好在他喝了葡萄美酒后才发作？”
他逻辑清晰，一下子点出了关键疑点。是啊，要真是养生酒有问题，为什么下午喝了酒的人都好好的？
哈桑早有准备，冷哼道：“或许是使臣体质特殊，与某些药物相冲，延迟发作也未可知。又或者……是那养生酒中本就含有某种不易察觉的成分，单独饮用无妨，但与葡萄美酒混合，便成了剧毒！李总负责人，你敢说，你那酒里所用的草药，全都无毒无害，与西域葡萄美酒绝无相克吗？”
他这话更毒，把“可能”和“猜测”说得言之凿凿，引导众人往“北疆酒配方有问题”上想。
一些下午喝过养生酒的宾客，此刻也忍不住面色微变，暗自运气体察，生怕自己是不是也“中毒”了。
疏勒城主眉头紧锁，此事棘手。他看向李铮：“李总负责人，为证清白，可否将贵方剩余的‘养生酒’取出，由我方医师和几位中立药师共同检验？”
这是合理要求，但李铮知道，对方既然敢发难，很可能已经在自己带来的酒上做了手脚！就算原本无毒，现在也可能“被有毒”了！
苏明急得额头冒汗，低声道：“总负责人，不能交！他们肯定动了手脚！”
严苛也微微摇头，示意风险极大。
就在气氛僵持，李铮快速思索对策时，一个苍老但沉稳的声音响起：
“且慢！”
众人看去，正是那位德高望重的老鉴宝师，木老。他在两名学徒的搀扶下，走到场中。
“城主大人，哈桑执事，诸位。”木老环视一周，缓缓道，“老朽下午也饮了半杯北疆的养生酒。至今身体并无不适，反而精神比往日更健旺些。” 他顿了顿，看向地上痛苦的楼兰使臣，“使臣所中之毒，症状猛烈，倒像是西域一种名为‘蝎尾草’的剧毒，此毒见效极快，溶于酒中无色无味，但有一个特点——”
他目光如电，看向打翻的酒杯和酒壶：“此毒遇银即黑！”
立刻有护卫取来银针，当众探入打翻的葡萄酒残留中。片刻取出，银针尖端赫然变成了乌黑色！
“果然是蝎尾草！”众人惊呼。
木老继续道：“而北疆的养生酒，老朽品尝时，用的正是银杯！并未见异常。”
立刻有人想起，下午鉴评会上，北疆提供的品鉴小杯，确实是银质的（为了显得高档点，苏明特意准备的）。
这样一来，养生酒有毒的可能性大大降低。
哈桑脸色一变，没想到这老家伙会站出来搅局，还说得头头是道。他强辩道：“即便如此，也不能完全排除北疆酒与此毒无关！或许他们用了更隐秘的手段！”
李铮知道，不能再被动防守了。他深吸一口气，朗声道：“城主大人，为彻底查明真相，洗刷我北疆不白之冤，我有一提议。”
“请讲。”
“请立刻封锁整个城主府，包括所有厨房、酒窖、仆役住所。严查今日所有接触过宴会酒水食物的人员，尤其是……在楼兰使臣中毒前，有谁靠近过他的席位，或者接触过他的酒壶酒杯！”李铮目光锐利地扫向哈桑身后的随从，“另外，我北疆带来的所有物品，包括剩余的酒水，愿意全部交由城主派人，在各方代表共同见证下，公开检验！”
他这是要掀桌子，把水彻底搅浑，同时将调查焦点引向“谁有机会下毒”这个关键点！而且要求公开检验，最大限度减少被人做手脚的可能。
疏勒城主沉吟片刻，觉得这是目前最公平的办法，当即点头：“好！就依李总负责人所言！护卫，立刻封锁全府，所有人不得随意走动！请木老、于阗药师、疏勒大医官共同组成查验组，即刻开始调查！”
一场宴会，瞬间变成了刑侦现场。哈桑的脸色，变得异常难看。他没想到李铮反应如此迅速果断，更没想到那老不死的木老会横插一脚。
李铮看向哈桑，脸上露出一丝似笑非笑的表情：“哈桑执事，为了尽快查明真相，还商会和所有人一个清白，想必您和您的随从，也会全力配合调查吧？”
哈桑嘴角抽搐，勉强挤出一个笑容：“自……自然。”
他心中却是警铃大作。那个派去“处理”北疆酒水的随从……不知道手脚做得干不干净？
一场围绕“毒酒”的博弈，才刚刚进入最激烈的阶段。李铮知道，接下来，每一刻都可能出现新的变故。而严苛，已经悄无声息地消失在了人群阴影中。