萧玄的手掌还贴在苏挽月的背心，她的呼吸终于平稳下来。他缓缓收功，指尖发麻，体内真气几乎耗尽。头顶的石板没有再震动，追兵的脚步早已远去。密道里只剩下水滴声，一滴一滴，砸在地面。
他低头看她。
她闭着眼，脸色依旧苍白，但不再泛青。手指松开了那块布角，慢慢垂落。他知道她暂时安全了。
他动了动僵硬的肩膀，从怀中取出两半虎符。青铜冰冷，边缘锯齿咬合。他将它们拼在一起，严丝合缝。
青光一闪。
云雷纹亮起，符身微微震颤。他咬牙催动残存真气，注入其中。一股热流顺着经脉冲上手臂，眼前忽然浮现虚影——北境荒原上黑潮涌动，骑兵如狼群奔袭，旗帜是血狼图腾。地图展开，标注着医仙谷的位置，三路包抄路线清晰可见。
他认得这布防。
镇北军旧制，永昌十七年的调令格式。那一年，母妃被害，边关失守，朝廷封锁消息。这块虎符不是信物，是证据。
他盯着虚影，眉心紧锁。
这不是普通的调兵令。它被重新激活了，背后有人借旧制谋反。北狄尚未入境，军情却已直指医仙谷。他们要的不是地盘，是人。
他收回真气，虚影消散。虎符恢复平静，背面刻字浮现：“镇北·永昌十七年”。
他刚要把虎符收起，耳边传来一声轻响。
苏挽月睁开了眼。
她坐起身，动作缓慢，一手扶住石壁。她看了他一眼，又看向他手中的虎符。
“这就是……完整的？”她声音很轻，但已经能说话。
他点头。“合璧之后显出边关布防。北狄血狼骑兵正在集结，目标是这里。”
她没惊讶，只是伸手摸了摸自己的药囊。布料潮湿，药材受潮了。她皱眉，从里面取出几味干草和丹瓶，一一检查。
“九转还魂丹的主药不能湿。”她说，“必须重炼。”
“现在？”他问。
“越快越好。”她抬头看他，“他们知道虎符现世，也一定知道丹方在我手里。不会等太久。”
他没再问。他知道她说的是对的。
他站起身，走到密道四壁查看。石壁有凿痕，年代久远，但结构稳固。他抽出唐刀，在墙角划开一道缝隙，将签到所得的机关图纸在脑中过了一遍。唐门机关术浮现，他开始动手。
先是在入口处设翻板，踩中即触发机簧，落下铁栅。接着在通道两侧嵌入毒针匣，连接细线，一旦有人靠近便自动弹射。最后在拐角处堆好火药包，引线拉至手中，随时可点。
他做完这些，回到她身边。
她已经清理出一小片干燥地面，铺上布巾，摆开药材。火折子点亮，微弱火光照亮她的脸。她开始碾磨药粉，动作稳定，但手指仍在轻微发抖。
他蹲下，握住她的手。
“别硬撑。”
她抽回手，继续工作。“我没时间休息。”
他没再说什么，转身去检查丹炉。角落有个废弃的小炉，铜质，底部有裂痕。他用布条堵住裂缝，架在火上。火焰跳动，映出两人身影。
她把药粉倒入炉中，加入清水，小火慢熬。药香渐渐弥漫。
就在这时，空气变了。
一丝甜腻的气味飘来。
他立刻吹灭火折。
黑暗瞬间吞没一切。
她也停下手，银针已在指尖。
脚步声响起。
轻，缓，踩在水洼里却没有溅起声音。裙摆拂过地面，像风吹过枯草。
“姐姐留下的东西，我自然要亲手收回。”
声音从洞口传来。女声，娇柔，带着笑。
萧玄认得这个声音。
慕容柔。
她来了。
他不动，手按在唐刀上。她还没进来，陷阱还在。
她走进来，步伐优雅。鲛绡裙在黑暗中泛着微光，额间花钿红得刺眼。她看着他们，目光落在苏挽月手中的丹炉上。
“你们藏得真深。”她说，“可药香瞒不住我。九转还魂丹……可是师父找了十年的东西。”
苏挽月没说话，银针在指间转动。
慕容柔笑了。“你不用怕。我只是来拿回属于我的东西。”
“你的东西？”萧玄开口，“你连自己是谁都搞不清吧。”
她笑容一滞。
“你戴的那个香囊。”他盯着她颈间，“绣的是并蒂莲，右下角缺了一针。那是苏婉柔生前最后一针，没绣完。”
她猛地抬手捂住香囊。
“你怎么知道？”
“因为那天，我也在场。”他说，“她在冷宫门口被人拦下，香囊掉了。我捡起来还给她，她说‘谢谢你，孩子’。”
慕容柔呼吸乱了。
“你撒谎！那是我的记忆！她是我的！”
“她是你姐姐。”他说，“不是你母亲，不是你师父，是你亲姐姐。你逃出毒王谷，被魔教收养，却一直以为她是为你而死。可真相是，她是为了救你才进冷宫。”
她后退一步，眼中闪过惊怒。
“闭嘴！你们什么都不懂！”
她袖中飞出一团黑影，直扑苏挽月手腕。
噬心蛊。
苏挽月甩手，七根银针射出，钉住蛊虫头部。蛊虫落地扭动，被她一脚踩碎。
慕容柔冷笑，双手结印。毒雾从她口中喷出，迅速扩散。
萧玄拔刀，一刀斩向空中。刀风扫过，毒雾被劈开。他跃起，一脚踢向侧壁机关绳索。
咔！
铁栅落下，封住入口。
同时，两侧墙壁弹出毒针，朝她射去。
她挥袖挡下大部分，但左肩仍中了一针。她闷哼一声，却不退反进，身形一闪，直扑丹炉。
她要毁药。
萧玄横身拦截，唐刀横扫。她侧身避过，一掌拍向他胸口。他格挡，却被她借力翻身，一脚踢向炉底。
炉子翻倒，药汁洒地。
苏挽月扑过去抢救，却被她袖中第二只蛊虫缠住脚踝。她摔倒在地，银针脱手。
慕容柔伸手去抓药方。
就在这时，苏挽月抬手，软剑出鞘。
剑光一闪，割破她手腕。
她后退，捂住伤口。
萧玄已赶到，一把扶起苏挽月。她没放手，剑尖指向敌人。
两人背靠背站着。
慕容柔喘息着，看着他们。
“双剑合璧？”她讥笑，“你们连招都没练过，也配称合璧？”
没人回应。
他握紧刀，她握紧剑。
她突然旋身，剑随身走，划出一道弧线。他同时转身，刀锋横推。刀光剑影交叠，气浪炸开，震得石壁嗡鸣。
慕容柔被逼退三步，胸前衣襟裂开。
她颈间的香囊也被震断，飘落地上。
她尖叫一声，扑过去捡。
但晚了。
香囊裂开，一张泛黄纸笺滑出，上面是娟秀字迹：“婉柔绝笔：吾妹若见此书，勿复寻仇。吾死无憾，唯愿你活。”
她盯着那张纸，身体开始发抖。
“不……这不是真的……她不是为我死的……她是被你们害的……”
“她是自愿的。”苏挽月说，“她用命换你自由。你却拿着她的遗物，替仇人做事。”
“闭嘴！”她猛然抬头，眼里全是血丝，“你们才该死！尤其是你！抢走玄机子的人！抢走我一切的人！”
她咬破舌尖，喷出一口血雾。
血雾落地，化作黑烟，卷起她的身影。
她最后看了他们一眼。
“血阵将启，医仙谷……一个不留。”
烟散。
人已不见。
密道恢复寂静。
药炉倒在地上，药汁流了一地。火折子还在角落闪着微光。苏挽月跪在地上，捡起残余的药粉。
“还能炼。”她说，“只要主药还在。”
他走过去，蹲下。
她抬头看他，脸上有汗，也有泪。
“我们得快。”她说，“她不会一个人来。”
他点头，接过药粉。
就在这时，他发现地上那张纸的一角，写着一行极小的字：
“子时三刻，谷门自开。”