门合上的瞬间，赤月脚步未停，径直穿过回廊，踏进庭院外的小径。晨光斜照，她衣襟上那朵白兰微微颤动，像是回应风，又像是回应体内命锁深处尚未平息的余波。
凰云缓步跟上，指尖轻抚袖中玉盒，封印完好，紫芒再未浮现。她不语，只将魂力悄然收束，融于经脉流转之间。
“走吗？”她问，声音不高，却清晰落在青石板上。
“走。”赤月答。
两人并肩步入宗门花园。花影层叠，桃李争艳，弟子往来笑语不断。这寻常景象，在连日血战与阴谋环伺之后，竟显得有些陌生。
凰云忽然伸手，挽住赤月手臂。
赤月一僵，肌肉本能绷紧，血炎在经脉边缘游走，却被她强行压下。
“若真有人在看，”凰云贴着她耳边低语，“我们更该活得像什么都没发生。”
话音落，一道极薄的静音结界在两人交握处无声成形，隔绝四面八方可能的探听。灵气流动如常，无人察觉异样。
赤月呼吸微顿，终缓缓放松肩线，任她牵引前行。
花瓣随风飘落，凰云抬手摘下一朵白兰，指尖掠过赤月衣襟，轻轻别上。“你看，连花都知道今日无战事。”
赤月低头，目光落在那朵素净的花上。片刻后，嘴角微不可察地扬起一线弧度。
“它不会死。”她说。
“嗯？”
“你说无战事……这花，也不会枯。”
凰云轻笑：“那你替它活够一百年？”
“我若不死，它便不谢。”
凰云笑意更深，指尖在她臂弯轻轻一掐。
远处湖面波光粼粼，锦鲤成群浮于水面，争抢过往弟子投下的饵料。水花四溅，弱小者屡次被挤开，只能在边缘徘徊。
凰云走向湖畔石凳，从袖中取出一小包特制鱼饵。她刚欲撒手，手腕却被轻轻扣住。
赤月摇头，俯身拾起一枚扁石，指腹一弹。
石子破空，精准击打水面，激起一圈涟漪，不伤鱼身，却将几条凶猛的大鱼逼退三尺。随即，她指尖微动，血炎隐而不发，仅以气劲控水，凝出一道无形环障，护住那尾瘦弱小鱼周遭。
“你总以为自己只能用剑开路。”凰云低语，将饵料轻轻撒入圈中，“其实……你也懂温柔护短。”
赤月耳尖微红，侧头避开她的视线：“它像你初入宗门时。”
“可我现在，”凰云靠上她肩头，温热透过布料传来，“有你在前方劈波。”
赤月没再说话，只是抬手，将她往怀里带了半寸。
湖面恢复平静，鱼群各得其所。风吹皱一池春水，也吹散了两人肩头最后一丝紧绷。
日影西移，修炼时辰将至。
二人返至庭院僻静处，盘膝相对而坐。赤月闭目调息，《焚天战诀》运转周天，血炎自丹田升起，沿经脉缓缓推进。然而煞气残留未清，行至心脉时骤然躁动，本能排斥外来气息——包括凰云的存在。
凰云察觉，不退反进，起身移至她身后，双掌轻贴其背心要穴。
星辰之力自她掌心渗入，化作缕缕银丝，梳理暴走的战意。周天星盘虚影浮现头顶，无声旋转，牵引天地灵气汇入二人经络。
赤月身体一震，血炎翻涌欲反噬，却被那股温和却坚定的力量稳稳压制。
“别压它。”凰云在她耳边道，“让它认我。”
赤月咬牙，强行逆转焚寂共鸣，任由凰云魂力深入经脉最深处。
刹那间，焚寂剑嗡鸣自鞘中半出，剑身血炎剧烈跳动，似在抗拒。但当凰云的星辰丝线触及剑灵核心时，那狂暴的火焰竟缓缓收敛，最终安静下来，如同沉睡。
“你不怕它伤你？”赤月哑声问。
“它若敢动你分毫，我便让它永世不得出鞘。”凰云语气平淡，却字字如钉，“更何况——它早就不想伤你了。”
赤月反手覆上她手背，五指收紧。
血炎渐稳，战意归顺，命锁微光自两人腕间流转，虽无声无息，却已悄然共鸣。
时间流逝，夕阳沉入山巅，余晖洒满庭院。
修炼结束，二人并未起身。赤月靠坐在石凳上，凰云倚着她肩头，手中仍握着那朵白兰。花瓣未凋，香气清冽。
屋顶瓦片轻微一响。
墨辰蹲在檐角，麒麟真身早已收敛，此刻模样像个偷看私会的闲人。他盯着院中两人看了半日，终于传音入密：
“你们腻歪够了就早点歇，别真把命锁练成姻缘绳。”
话音未落，他翻身跃下，身影一闪即逝。
院中，凰云轻笑：“他倒会挑时候走。”
赤月没应，只是将她往怀里又拢了拢。
夜色渐浓，月升湖上，倒影如镜。远处山门雾霭沉沉，宗门恢复日常秩序，唯有这片庭院，仿佛被时间遗忘。
凰云仰头，看着赤月侧脸。光影勾勒出她坚毅的轮廓，眼下却有一道极淡的疲惫痕迹。
“累吗？”她问。
“不累。”赤月答，“但你想让我歇，我就歇。”
“我要是想让你永远这么歇着呢？”
“那你就得一直在我身边。”
“若我不在呢？”
赤月转头看她，眸光深邃如渊：“那你就是我唯一的破绽——也是我活着的意义。”
凰云怔住。
下一瞬，她忽而抬手，指尖点向赤月眉心，魂力轻探。
赤月猝然睁眼，血炎炸起半寸，却在看清她神情后立刻收回。
“怎么？”她问。
凰云没说话，只是盯着自己指尖——方才那一触，她分明感知到命锁深处有极其细微的滞涩感，像是被人用极细的丝线缠绕过，又迅速抹去。
她缓缓收回手，袖中星盘残片温度正常，表面无痕。
可她知道，不对。
就在刚才那一瞬，命锁共鸣出现了千分之一息的延迟。
不是自然波动，是人为扰动。
她不动声色，将魂力悄然沉入命锁本源，逆向追溯波动源头。
路径模糊，但终点指向一个方向——
储物戒中的玉盒。
她正欲再探，赤月忽然伸手，扣住她的手腕。
“别动。”她声音低沉，“让它以为我们没发现。”
凰云抬眼看他。
赤月眸光如铁，映着月光却无暖意。
“既然他在看。”她一字一句道，“我们就演给他看。”
她松开手，缓缓站起身，动作平稳，背影如刃出鞘。
凰云坐在原地，风吹起她袖角，星纹微闪。她望着那扇紧闭的屋门，指尖凝聚一缕魂力，轻轻点在玉盒封印之上。
封印未破，魂力却已悄然渗入。
盒中七枚丹药排列成北斗之形，中央一枚色泽略深，表面浮现出一行极细的小字：
“服下此丹者，可观三日之前所遗之念。”
凰云瞳孔微缩。
同一时刻，赤月站在屋内窗前，手指抚过焚寂剑鞘，低声自语：
“棋盘烧了，执棋的人还在暗处。”
窗外，月光洒在湖面，水波荡漾，映出两道交叠的身影。
一只锦鲤跃出水面，溅起的水珠悬停半空，折射出玉盒底部那道弯曲如锁链的纹路。
纹路再次渗出一丝极淡的紫芒。