晨雾笼罩着中州边境的“潜龙集”，这座看似普通的集镇，实则是通往地下黑市“暗星坊”的门户。
凌不渡站在集镇边缘的石桥上，混沌领域如无形的水波荡开，感知着集市中混杂的气息。其中几缕阴冷的幽冥死气，让他眼神微凝。
“材料清单都在这儿了。”刘明远递过玉简，眉头紧锁，“万年星辰木、虚空晶石、星纹铁，每一样都是稀世珍品。按市价，光是万年星辰木就要五十万上品灵石。”
王胖子咂咂嘴：“咱们从秘境带出来的那些宝贝，加上之前在铁刑峰收缴的财物，满打满算也就八十万。还得留些灵石应急。”
苏婉仔细研究着图纸：“星航舟的龙骨必须用整根的万年星辰木，不能拼接。而虚空晶石至少需要拳头大小的三块，用于稳定舟体核心阵法。至于星纹铁…这是刻画‘周天星斗导航阵’的必需品，用量不大，但品质要求极高。”
石岳补充道：“图纸上标注，星纹铁必须蕴含天然星纹，人工刻画的无效。这种材料，通常只有坠落的星辰核心才会生成。”
“先进暗星坊看看。”凌不渡收起玉简，“胖子，带路。”
王胖子带着众人绕到集镇后山，在一处看似普通的山壁前停下。他按照特定节奏轻叩石壁七下，山壁无声滑开，露出向下的阶梯。
阶梯深不见底，两侧镶嵌的月光石散发出惨白光芒。走了约莫一炷香时间，眼前豁然开朗——巨大的地下溶洞中，灯火通明，人声鼎沸。
暗星坊的规模超乎想象。溶洞顶部垂落着无数钟乳石，被人为改造成悬挂的商铺；地面街道纵横交错，摊位鳞次栉比。空气中弥漫着各种药草、矿石、乃至妖兽材料的气味，还混杂着贪婪、狡诈、暴戾的情绪波动。
凌不渡收敛气息，混沌领域维持在身周三尺，将众人笼罩其中。他能清晰感知到，坊市中至少有十几道筑基后期的气息，还有三股隐晦的金丹波动。
“分头行动。”凌不渡低声道，“胖子和我去拍卖区，刘师兄和苏师妹去材料区，石岳留意武器和阵法区域。两个时辰后，在入口处汇合。”
就在众人准备分散时，前方街道忽然一阵骚动。一队黑袍人簇拥着一辆黑色车辇缓缓行来，车辇上坐着个面戴青铜面具的修士。那修士气息阴冷，赫然是筑基大圆满修为，更让凌不渡在意的是，他腰间悬挂的令牌上，刻着“九幽”的隐秘徽记。
黑袍队伍停在一家名为“星陨阁”的店铺前，面具修士沙哑开口：“掌柜，万年星辰木可到了？”
店铺里传来惶恐的声音：“大、大人，货还没到…预计要明日…”
“明日？”面具修士冷笑，“我家主人等不及了。告诉供货的，价格可以翻倍，但今夜子时前，必须见到货。”
凌不渡与王胖子对视一眼，都看到对方眼中的凝重。
暗星坊最大的拍卖场“藏珍楼”位于溶洞中心。凌不渡缴纳了一千灵石的入场费，带着王胖子进入二层包厢。
拍卖已经开始，前几件都是普通宝物。直到第七件拍品呈上时，全场呼吸一滞——托盘上，一根三尺长、通体泛着澹澹星辉的木材静静躺着，木材表面天然形成的星纹如同活物般缓缓流转。
“万年星辰木，起拍价三十万上品灵石！”拍卖师高声宣布。
“三十五万！”
“四十万！”
价格迅速攀升。凌不渡没有急着出价，他的目光扫过全场。除了几个志在必得的买主，最让他在意的是三楼一个始终沉默的包厢——那里坐着“九幽”的面具修士。
“八十万。”面具修士第一次开口，声音透过包厢阵法传来，冰冷如铁。
这个价格让许多竞争者退缩了。凌不渡这才举牌：“八十五万。”
面具修士沉默片刻：“九十万。”
“九十五万。”
“一百万。”面具修士的声音带着明显的怒意，“这位道友，此物对我家主人至关重要，还请行个方便。”
凌不渡平静回应：“巧了，此物对在下也至关重要。一百零五万。”
全场哗然。万年星辰木虽然珍贵，但市场价通常不超过六十万，这个价格已经溢价近一倍。
面具修士所在的包厢气息骤然冰冷，杀意如有实质。但他最终还是没再出价——凌不渡出的价格，已经超出他的权限。
交割时，凌不渡用秘境所得的几株五阶灵草抵了部分款项。当他接过那根万年星辰木时，能感受到木材中蕴含的精纯星辰之力与混沌源核产生微妙的共鸣。
离开藏珍楼时，天色已暗——虽然在地下，但暗星坊用阵法模拟日夜交替。街道上行人渐稀，月光石的光芒显得格外惨白。
凌不渡和王胖子刚拐进一条僻静巷道，前后路口同时出现四道黑影。
“交出星辰木，留你们全尸。”为首的黑袍人声音嘶哑，正是白日那面具修士的手下。
四人均是筑基后期修为，站位暗合阵法，封死了所有退路。
王胖子胖脸发白，但还是迅速掏出阵旗。凌不渡却按住他：“退后。”
他向前踏出一步，混沌领域无声展开。十丈巷道瞬间被灰蒙蒙的气流笼罩，月光石的光芒在其中扭曲变形。
“装神弄鬼！”为首黑袍人冷笑，四人同时出手——幽冥鬼爪、蚀魂魔音、血煞针、阴风刃，四种歹毒术法从不同方向袭来。
凌不渡不闪不避，只是抬起了左手。
掌心，混沌之气化作一个微小的漩涡。四种攻击在触及漩涡的瞬间，如同泥牛入海，消失得无影无踪。更诡异的是，漩涡反向旋转，将吞噬的能量转化为四道灰色指风，以更快的速度倒射而回！
“噗噗噗噗——”
四声闷响几乎同时响起。四个黑袍人保持着前冲的姿势僵在原地，眉心各有一个细小的血洞。他们的眼神从狰狞转为茫然，最后彻底黯淡。
凌不渡走到为首者尸体旁，从其怀中搜出一枚传讯玉符和一份密信。
密信上的内容让他眼神骤冷——上面详细标注了陨星海域“天罗地网大阵”的布阵节点，以及已运往海域的三船物资清单，其中赫然包括大量虚空晶石。信末有一行小字：“幽冥使大人已亲赴海域坐镇，务必截杀所有前往星辰殿者。”
“看来咱们的动作，都在对方算计之中。”王胖子凑过来看了一眼，倒吸凉气。
凌不渡收起密信，目光望向巷道深处：“先回去汇合。星纹铁还没着落，但至少…我们知道该去哪找虚空晶石了。”
夜色渐深，暗星坊的喧嚣渐渐平息。而在溶洞最深处，那座始终紧闭的“九幽”据点内，面具修士正跪在地上，颤抖着汇报：
“大、大人…任务失败…星辰木被夺…四名暗卫全部陨落…”
阴影中，一个沙哑的声音缓缓响起：
“无妨。让他拿去吧。星航舟…呵，正好用它，把所有人都引到海域…一网打尽。”