蜂巢般的礁岛内部，幽暗、潮湿、弥漫着海腥与岩石腐朽的气息。无数大小不一的孔洞与裂缝纵横交错，如同天然的迷宫，光线几乎无法透入，只有石壁上一些散发着微弱磷光的苔藓，提供着聊胜于无的照明。
苏晓、赵康等六人紧贴着冰冷的岩壁，屏息凝神。身后孔洞深处，隐约传来水流搅动与鳞片摩擦岩石的窸窣声，那些星渊海蟒显然没有放弃，正在孔洞网络中搜索入侵者。
“这礁岛内部结构复杂，海蟒体型庞大，短时间内应该进不来太深。”苏晓压低声音，她的双眼在黑暗中闪烁着微弱的幽光，这是修炼特殊瞳术的结果，能极大增强暗处视力，“但它们可能会封锁出口。”
“必须尽快找到通往其他岛屿，或者至少是离开这片水域的方法。”赵康快速检查着手中的几件探测法器，其中一件指向斜上方某个方向，微微震动，“那边……有微弱的空间波动，不太稳定，像是不完整的天然通道或者……被破坏的传送阵残留？”
“过去看看。”苏晓当机立断，“海崖、礁石，你们在前探路，注意警戒。飞燕、灵贝，留意后方和两侧。”
六人组成标准的侦查队形，在迷宫般的孔洞中悄无声息地移动。得益于星煞卫严格的训练与苏晓的敏锐感知，他们避开了几处可能有毒气淤积或结构不稳定的区域。
行进了约莫半个时辰，前方豁然开朗，竟是一个较大的天然岩洞。岩洞中央，有一个直径约两丈、深不见底的水潭，潭水幽暗，隐隐有寒气冒出。而在水潭旁边的岩壁上，赫然镶嵌着几块刻有模糊星辰纹路的石板，石板周围的空间微微扭曲，正是赵康探测到的微弱空间波动源头。
“是古代传送阵的残骸！”赵康上前仔细查看，手指拂过断裂的石板纹路，“看这风格，比星陨族的更古老，倒像是……百越古族或者更早期文明遗留的。阵法核心已毁，无法启动，但这些残留的纹路和空间锚点还在，说明曾经连接着某个地方。”
“能判断出连接点在哪里吗？”苏晓问。
赵康摇摇头：“阵法损坏太严重，而且跨越年代太久远，空间坐标早已紊乱。不过……”他指着水潭，“这水潭寒气异常，下方可能有暗流通往别处，或者……这残阵当初就是以水为媒介进行传送的也说不定。”
“你的意思是，从水下走？”海崖看着那幽深冰寒的潭水，皱了皱眉。
“总比在这里困死，或者出去面对那些海蟒强。”苏晓道，“赵康，检查水质和下方情况。其他人，准备避水符和御寒丹药。”
赵康取出一枚特制的探水符，投入潭中。符箓化作一道微光沉入，片刻后反馈回信息。
“水质纯净，但蕴含微弱星力残留和……一丝死气。下方极深，有复杂的地下暗流系统，流向……似乎是朝着中央大岛的方向！”赵康眼睛一亮。
“死气？”苏晓捕捉到这个词，“和岛上那些‘星尸’的气息类似？”
“很像，但更淡，更像是被水流稀释冲刷过的。”赵康点头。
“看来这水下的暗流，很可能与中央岛屿的某些秘密相连。”苏晓沉吟，“或许是他们处理废弃物，或者进行某种水下仪式的通道。从水下潜行，或许能避开岛上的大部分警戒，直抵要害。”
风险巨大，但机遇同样存在。
“准备下水。”苏晓不再犹豫，“所有人检查装备，避水符持续时间半个时辰，务必在符力耗尽前找到出口或返回。赵康，你负责指引方向和探测前方异常。海崖、礁石，负责开路与警戒。飞燕、灵贝，注意后方与两侧水流变化。”
“是！”
众人迅速做好准备，吞下御寒丹药，激活避水符，一层淡淡的灵光笼罩全身。随后，依次跃入那冰寒刺骨的幽深水潭。
水下世界，光线更加昏暗，只有避水符散发的微光勉强照亮周围数尺。潭水冰冷，即便有御寒丹药，依旧让人感到刺骨。暗流涌动，方向难辨。
赵康手持改良过的星位感应盘与水流探测符器，在前方引路。感应盘在这里受到星力干扰更加严重，只能勉强指示大概方向，更多需要依靠他对水流与地形的判断。
沿着曲折幽暗的地下河道前行，水压逐渐增大。四周岩壁上，开始出现一些人工开凿的痕迹，以及更多刻有古老星辰与海浪图案的石板残片，仿佛在诉说着此地久远的历史。
渐渐地，水中那股淡淡的死气变得浓郁起来，甚至还夹杂着一丝血腥味。前方水流也变得更加湍急、混乱。
“小心！前方有大量悬浮物！”飞燕传音示警。
众人凝神望去，只见前方的水域中，漂浮着大量破碎的、仿佛被啃噬过的海兽骨骼，以及一些……人类的残破衣物与骨骸！骨骸大多呈现不正常的灰白色，上面残留着微弱的星力侵蚀痕迹。
“是祭祀……或者喂养的残骸。”苏晓眼神冰冷。星陨族果然在此进行着血腥的勾当。
他们小心地避开这些令人毛骨悚然的悬浮物，继续前行。又过了约一刻钟，前方隐约传来了有规律的震动声，仿佛有什么巨大的东西在缓缓运转。同时，水中蕴含的星力与死气浓度达到了一个顶峰，甚至让避水符的光幕都微微波动。
“快到出口了，也可能是……入口。”赵康传音道，指了指斜上方，“震动和能量源头都在上面。那里应该有个出口，连接着中央岛屿的某处。”
六人悄然上浮。头顶上方，出现了一个被水草和珊瑚掩盖的直径约莫五六尺的洞口，有微弱带着淡紫色星芒的光线从洞口透下。
苏晓示意众人停下，自己则如同一条最灵活的海蛇，悄无声息地游到洞口边缘，小心翼翼地拨开遮掩的水草，向外望去。
只看了一眼，她的瞳孔便骤然收缩！
洞口之外，是一个仿佛天然形成的海底岩洞，但岩洞已被彻底改造。洞壁镶嵌着无数散发出暗淡紫光的晶石，勾勒出一个覆盖了整个洞窟顶部庞大而邪异的逆五芒星图案！图案中心的下方，是一个由黑色礁石垒砌而成布满干涸血迹的祭坛！
祭坛之上，并非供奉神像，而是悬浮着一颗约莫人头大小、不断搏动、散发出浓郁紫黑色邪光的扭曲心脏！心脏延伸出无数血管般的紫黑色能量触须，深深扎入祭坛底部，似乎与整座岛屿的地脉相连！
祭坛周围，跪伏着数十名身穿残破黑袍、低垂着头、如同雕塑般的“星尸”。而在祭坛正前方，站着三名气息强大的星陨族黑袍修士，他们手中各持一枚镶嵌着星蓝宝石的法杖，口中吟唱着晦涩古老的咒文，不断将精纯的邪异星力注入祭坛上方的扭曲心脏之中！
随着他们的吟唱与灌注，那心脏搏动得越发有力，延伸出的能量触须也如同活物般蠕动，每一次搏动，都引得整个海底岩洞微微震颤，上方覆盖的逆五芒星图案也随之明灭！
更让苏晓心惊的是，在祭坛后方，岩洞的深处，隐约可见一个由某种暗银色金属构成，半淹没在海水中的残破结构轮廓，那轮廓……与当初在百越圣坛见到的星舟碎片，有几分相似，但似乎更加古老，也更加……不祥！
这里，果然是星陨族在东南海疆的重要据点！而且，他们正在进行着某种可怕的仪式，试图唤醒或者操控某个极其邪恶的存在！
必须立刻将消息传回去！
苏晓强压下心中的震撼与杀意，缓缓缩回洞口，对下方的同伴打出一个“极度危险，立刻撤退”的手势。
然而，就在她准备悄然后退时——
祭坛上，那颗搏动的扭曲心脏，似乎察觉到了什么，猛地一滞！随即，一股狂暴充满恶意的精神感知，如同无形的潮水，瞬间扫过整个海底岩洞，也扫过了他们藏身的洞口！
“谁在那里？！”一名星陨族修士猛地转头，冰冷的视线，隔着水草与洞口，仿佛与苏晓的目光对上了！
暴露了！