丑时三刻，早已经没了力气的恬贵人突然弓起身子，像是被抽走了所有力气，痛呼戛然而止，只有胸口还在微弱起伏。
稳婆探了探她的鼻息，脸刷地白了，瘫坐在地：“没……没气了……”
这话刚落，榻上突然传来一声微弱的婴儿啼哭，细若蚊蚋，却像针似的扎进每个人的耳朵里。
稳婆慌手慌脚地去接，那孩子浑身青紫，哭声断断续续，像是随时会熄灭的烛火。
沈眉庄看着那团小小的襁褓，又看了看榻上双目圆睁的恬贵人，忽然觉得殿里的雄黄味格外刺鼻。
乳母把孩子抱出，说道：“皇上，贵人小主生下一位小皇子，小皇子虽胎里养的极好，可生产的时间太久，小皇子……”
皇帝看到这如半岁孩子打小却极其虚弱的孩子，挥了挥手，声音哑得像被砂纸磨过：“把七阿哥抱去给乳母，用最好的奶水养着。”
顿了顿，又补了句，“恬贵人……按嫔位礼制入葬吧。”
殿外的月光透过窗棂斜照进来，落在那滩未干的血迹上，泛着冷白的光。
端午的龙舟鼓声仿佛还在耳边，可延禧宫的这场血光，终究是压过了夜宴的喧嚣。
那新生的婴孩还在哭，却不知道自己的额娘，已经永远留在了这个深夜里。
这几日，宫中压抑的厉害，皇帝伤心，后宫诸人亦不敢触了霉头。
采宁在沈眉庄身边福了福身：“娘娘，近日曹答应日日都往翊坤宫去。”
沈眉庄指甲修的整齐，哄着怀里咿咿呀呀的孩子，说道：“曹答应是贵人时就与华妃亲近，如今女儿都不养在身边了，敬妃那儿不欢迎她，她自然又去找旧主了。”
“只是不知，她们二人又在谋算什么。”
采宁眼珠一转：“莫不是为了公主的抚养……”
沈眉庄轻碰弘旭的小脸：“敬妃是妃位，曹答应只是末位的答应，她有什么能耐抢夺公主的抚养权？难不成还做着华妃做贵妃做皇贵妃之后把公主抢到翊坤宫的梦？”
采宁微微皱着眉头：“若是要抓敬妃娘娘的错处呢？”
沈眉庄笑了笑：“敬妃素来心细妥帖，要抓她的错处可不易，且，此事与我们无关，便不要多管了。”
“只是本宫担心华妃与曹答应会把剑锋对准咱们永寿宫，交代小施，守好门户。”
采宁担忧道：“是，娘娘，只是奴婢担心，这世上有终日做贼的却没有终日防贼的，若她们真要算计咱们永寿宫，可如何是好？”
沈眉庄轻抚着弘旭的背，眼神坚定：“兵来将挡，水来土掩。华妃与曹答应若想生事，本宫也不会坐以待毙。”
沈眉庄接着话头一转：“皇后那边如何了？”
采韵走上前福了福身：“咱们的人在景仁宫只能做些洒扫的活计，只说…”
“安常在与李答应给皇后娘娘请安，都是最早去最晚走的，有时会留下同皇后说上整整半日或是一日的话。”
“李答应，怕是要复位。”
沈眉庄想起了那个一心都是夫君与儿子的蠢女人，被人利用了到现在都不自知：
“李氏复位？呵，如今妃位四角齐全，她要复到哪里去？”
“不过，那安常在可不是好应付的，本宫多次差点着了她的道。”
沈眉庄看着怀里昏昏欲睡的弘旭：“把他抱下去吧，叮嘱瑞香，守好旭儿。”
此时，小庆子走了进来：“娘娘，钟粹宫出事了。”
沈眉庄皱了皱眉头：“钟粹宫？”
小庆子低着头：“是，奴才听闻是前院的博尔济吉特贵人给和贵人送杏仁酪，因着二人同住一宫，和贵人对博尔济吉特贵人没有防备…”
“ 那碗里，掺了十足十的‘凉性香料’，和贵人闻着味道不对，博尔济吉特贵人也只说是‘解腻安神’，实则是能让孕妇滑胎的东西。”
沈眉庄皱着眉：“和贵人用了吗？”
小庆子继续说道：“未曾，多亏了太后娘娘赐给和贵人的镯子，据说里头镶了块暖玉，遇着寒气或是邪物就会发出叮当声。”
沈眉庄轻“呵”一声：“本宫倒是不信这世上当真有那样神奇的物件。”
钟粹宫中————
和贵人动作一顿，抬眼看向博尔济吉特贵人，对方却是眼神闪烁，不敢与她对视。
“姐姐这杏仁酪闻着好香。”和贵人放下碗，笑意淡了些：
“只是方才太医刚叮嘱，我近来胎气不稳，这杏仁酪，我怕是无福消受了。”
博尔济吉特贵人脸上的笑僵住了：“妹妹这是……信不过我？”
“怎么会？”和贵人拿起一旁的蜜饯递过去：“博尔济吉特姐姐尝尝这个，膳房刚做的，甜而不腻，妹妹觉得好吃的紧。”
她目光平静地看着对方——
方才镯子异动，再瞧博尔济吉特贵人神色，她心里已明白了七八分。
正僵持着，和贵人的贴身侍女柳儿进来道：“贵人，皇后娘娘今儿让御膳房送了核桃酥来，说给您磨磨牙。”
柳儿放下食盒，眼角余光扫过那碗杏仁酪，又不动声色地往和贵人身边凑了凑，低声道：
“贵人，这杏仁酪与核桃酥瞧着都是好的，只是奴婢想着，入口的东西都得经人验过才好。”
博尔济吉特贵人的脸“唰”地白了。
她捏着帕子站起身，勉强福了福身：“既然妹妹不便吃，那我便把杏仁酪带回去了。”
和贵人却笑了笑：“这送出来的东西哪里有收回的呀？更何况只是一碗杏仁酪，说不得晚点妹妹馋了也就用了，省的到时候再去叨扰姐姐。”
博尔济吉特贵人笑的有些不自然，几乎是逃也似的离开了钟粹宫后殿。
和贵人看着那碗没动的杏仁酪，让柳儿拿去给太医查验。
不多时，柳儿回报：“贵人，太医说这里头掺了寒性草药，孕妇吃了确实危险。”
和贵人摸了摸肚子，腕间的银镯子还带着余温。她望着窗外沉沉的夜色，轻声道：“把这碗东西倒了吧。”
而此时的景仁宫，皇后听了剪秋的回话，只是冷冷地拨着算盘：
“和贵人身边的柳儿倒是个细心的，呵…”她瞥了眼身边的剪秋：
“看来，得换个法子了。”
是了，那寒性的草药便是皇后让人准备的。