八月的风裹着桂花的甜香，漫过千秋亭的飞檐。
亭外的紫薇开得正盛，粉的、白的、紫的，铺成一片锦绣，京中贵女们三三两两散在花丛边，衣袂翩跹，笑语盈盈，像落了一地的蝴蝶。
皇上坐在亭中主位，手里把玩着茶盏，目光看似随意地扫过亭下的人群，眼底却藏着几分审视。
皇后坐在身侧，含笑与几位命妇说着话，眼角的余光却没离开那些年轻姑娘——
今日这场赏花会，名为共赏秋色，实则是为皇上添些新人，若是有合适的也为三阿哥挑一位合适的福晋或是侧福晋。
虽没有直说，可那些参与赏花宴的夫人贵女们都是明白的。
贵女们都揣着心事，有的故作矜持地抚着花枝，有的借着说笑偷瞄亭中的帝王，还有的看着不远处说话的嫔妃们。
唯有辅国公家的二小姐苏绾，正蹲在茉莉丛边，小心翼翼地给一朵歪斜的花扶枝，鬓边的珍珠串随着动作轻轻晃动，浑然不觉自己已落入旁人眼中。
“那是谁家的姑娘？”皇上忽然开口，目光落在苏绾身上。
皇后顺着他的视线看去，笑着回道：“是辅国公的次女，性子娴静，听说一手字写得极好。”
皇上微微颔首。
这苏绾生得眉目清秀，举止间有种不卑不亢的稳，不像旁人那般刻意讨好，倒有几分难得的真。
正说着，三阿哥弘时从假山后转出来，他今日穿了件宝蓝色锦袍，见了皇上忙行礼问安，目光却不自觉地飘向人群——
他的额娘如今还被禁足，皇后早跟他说过今日的用意，还着重提了乌拉那拉家的那位小姐，只是他瞧着那些脂粉气重的姑娘，心里总觉得乏味。
忽然，他看见苏绾正蹲在地上，手里捏着块帕子，小心翼翼地擦拭着一片被虫咬过的花瓣，神情专注得像在做什么要紧事。
那瞬间，他心里像被什么轻轻撞了一下，脚步竟不由自主地走了过去。
“姑娘这般惜花，倒少见。”
苏绾吓了一跳，抬头见是三阿哥，慌忙起身行礼：“臣女见过三阿哥。”
“不必多礼。”弘时看着那朵被她扶好的茉莉，笑道：
“不过一朵花，虫咬了也就罢了，何必费这心思？”
“花也是有生命的。”苏绾轻声道：
“虽遭虫噬，却仍努力盛放，若因这点伤就枯了，岂不可惜？”
弘时愣了愣，看着她清澈的眼睛，忽然觉得这姑娘的话里，藏着些他不懂的道理。
亭中的皇上将这一幕看在眼里，与皇后交换了个眼神。
皇后会意，笑着对辅国公夫人道：“绾丫头瞧着真是懂事，不如让她来给皇上奉杯茶？”
苏绾被引到亭中时，虽有些紧张，动作却很稳，给皇上奉茶时，杯沿不偏不倚，恰到好处。
皇上接过茶盏，淡淡问道：“方才听你说，花也有生命？”
“是。”苏绾垂着眼：“万物有灵，一花一草皆有生机，正如世间万物，各有其存在的道理。”
皇上闻言，眼底闪过一丝赞许。
这姑娘不仅娴静，还有几分慧根，家世也不错，可惜是汉军旗做不得三阿哥的嫡福晋。
他转头对三阿哥道：“弘时，你方才与苏姑娘说什么说得那样投机？”
弘时脸上一热，躬身道：“儿臣与苏姑娘谈论花草之道，受益匪浅。”
皇后适时开口：“绾丫头既懂花草，又知事理，性子也沉稳，若能常伴三阿哥左右，倒是桩美事。”
这话一出，辅国公夫人顿时喜上眉梢，忙拉着苏绾跪下谢恩。
苏绾虽惊，却也明白过来，低头叩首时，耳尖微微泛红。
这就是定了自己要入三阿哥后院了，只是不知是嫡福晋还是侧福晋？以自己的家世那庶福晋是不可能的。
皇上看着这一幕，嘴角露出笑意。
他目光再扫向人群，落在吏部尚书家的千金身上——
那姑娘眼波流转，带着几分灵动，正与旁人道笑，眉宇间的活泛，倒能给沉闷的后宫添些生气。
“那姑娘看着也不错。”
皇上淡淡一句，身边的皇后看过去：“那是…吏部尚书许大人的幺女，清澜姑娘，是个活泼性子。”
皇帝微微点头，这意思也就是把她留在宫里了。
皇后目光一转，对身侧的剪秋使了个眼神，剪秋悄然退出，不多久，带了一个身穿青色宫装的女子走上前。
那女子看起来不过是十一二岁的样子。
皇后说道：“皇上，这是臣妾娘家侄女，名唤青樱。”
青樱福了福身：“青樱见过皇帝姑丈、皇后姑母。”
帝后二人听到她的称呼都皱了皱眉，皇后率先说道：“青樱，莫要冒犯皇上。”
说着，又看向身侧的人：“皇上，这青樱丫头是个不拘小节的，臣妾瞧着她倒是与三阿哥极其合得来。”
皇帝满头问号，不是，弘时今天除了苏家姑娘还跟谁相谈甚欢了吗？
皇帝有些不耐道：“弘时如今还是学业为重，身旁有个教人事的侍妾，过几年先与苏家姑娘成亲也就够了，这后院，实在不用那么多人。”
这话就是拒绝了，皇后还想说什么，谁知那青樱居然嘟嘟嘴说道：“皇上姑丈，臣女不介意的。”
不是，谁管你介不介意啊？你算哪根葱？
皇后瞪了她一眼：“青樱，你先退下吧。”
那青樱却是嘟嘟嘴，翘着手指：“是。”
皇后心想，看来要给家里传信好好注意家中姑娘的礼仪教导了。
沈眉庄远远的看着、听着，我勒个去，不是原剧落枕的歪脖子青樱，这性格怎么这么像大如？？？
随后，皇帝又点了几个姑娘，苏培盛会意，悄悄记下了名字。
沈眉庄坐在小亭中，抿着茶，摇着扇，与身边人时不时的说几句话，这后宫，要要热闹了。
亭外的紫薇依旧开得热闹，贵女们的笑语还在花丛间流转，谁也没留意，两道无形的红绳，已在帝王的审视与笑意里，悄悄系住了两段命运。
日头渐西，赏花会散了。