【引言】 茫茫宇宙间，人身乃一小天地，暗藏造化之枢机。
元朝陈致虚真人撰《金丹大要》十卷，融南北二宗之心法，会儒释道三教之精义，将玄奥丹道化为可行之径。
此书所言“金丹”，非外求之金石，乃人身本具之元炁；所论“大要”，实为身心转化之根本法则。
今以家常白话，为君细说其中奥义，愿读者涤除尘虑，静心体味，或可于日常呼吸间窥见先天一脉真机。
金丹之道，首明“金丹为何物”。陈真人开宗明义：“金者，不坏之义；丹者，圆成之象。”此非外炼之药石，实为人体内本自具足的先天一炁凝聚成形。
先天一炁处于混沌未分状态，似天地未开之鸿蒙，无形无相却含藏万象。此炁平常散于周身，百姓日用而不知，修炼者通过特定方法将其凝聚、提炼、升华，最终结成不朽金丹。
此过程好比农人耕作：人身如田地，精气神如种子，修炼如栽培，金丹便是秋收时饱满的稻穗。若不谙农时、不勤灌溉，良田亦荒芜；若顺天时、勤耕耘，贫地也能获丰收。陈真人特别强调：“金丹大道，至简至易，不过使人复归本元。”所谓修炼，实为返本还源之过程。
一、后天精气神：生命活动的表象
常人所谓精气神，皆属后天范畴：
后天之精：指有形之精液、血液、津液，易耗易损，如灯中之油，渐燃渐消。
后天之气：口鼻呼吸之气与饮食水谷之气，依赖外源补充，如风助火势，风止火弱。
后天之神：思虑、情感、意识活动，波动不定如湖面涟漪，念起念落永无休止。
此三者构成凡人生命活动，然皆如无根浮萍，随外境流转而迁变不息。
二、先天精气神：长生久视的根基
修炼者所求，乃先天本源：
先天元精：藏于肾宫，静极而动时方显，为生命本源能量，如地底涌泉。
先天元气：丹田真炁，不假呼吸自然流转，如天体运行无休无歇。
先天元神：一念未生时的灵明觉性，如明月当空无所不照。
陈真人比喻：“后天如树枝树叶，先天如树根；后天如河流波浪，先天如水源。”修炼核心在于“炼后天返先天”，此过程需把握三个关键：
1. 保精化炁：非强行禁欲，而是通过心静神凝，使后天浊精自然化为先天清炁
2. 炼气归神：非强制闭息，而是呼吸渐微渐细，真炁自然熏蒸上行
3. 养神还虚：非压制造念，而是念起不随，渐入无念而灵明的境界
第一要：明金丹——目标的确立
金丹有“三圆之象”：炁圆、神圆、性圆。炁圆则百脉畅通，神圆则慧光常照，性圆则与道合真。修炼者首须坚信此境可至，不生疑贰之心。如航海须先认准北极星，方向明确才不迷失。
第二要：识药物——能量的辨识采炼
药物即先天精气神，采药贵在识时机：
活子时：非定时辰，乃身中阳炁发动之时（如静极光生、混沌初醒）
正子时：天地阴阳交泰之刻（半夜11点至1点），内外相应最易采药
采药之法：“勿忘勿助，似采非采”。如猫捕鼠，凝神以待；如鸡孵卵，温养不失。强采则伤元，过缓则失机。
第三要：立鼎器——身内炼丹的处所
鼎器非固定穴位，乃炁机发动之所：
下鼎：脐下三寸，藏精之府，如灶之贮薪
中鼎：心下脐上，化炁之炉，如锅之烹物
上鼎：眉心之内，成丹之室，如甑之蒸腾
三鼎随修炼进程转换用途，初修以下鼎为基，丹成转以上鼎为用。
第四要：知采取——火候升降的妙用
采取分三层：
采外药：静坐调息，摄心守窍，待炁动则微意引归丹田
采内药：炁满自溢，循督脉上升，自然运转周天
采大药：三百周天圆满，真炁氤氲，冲关透顶
关键在“真意主导”，意过重则火燥，意过轻则炁散。如牧牛童子，牛欲狂奔则轻挽缰绳，牛欲停滞则轻扬鞭梢。
第五要：用真土——阴阳调和的媒介
真土即“真意”，具调和之德：
戊土：属阳，主主动收摄，如堤坝导水
己土：属阴，主静定涵养，如湖海容流
修炼中：
炁躁动时用戊土收敛（武火）
炁微弱时用己土温养（文火）
水火不济时用真土调和（沐浴）
第六要：调火候——文武烹炼的节度
火候全在呼吸与意念的配合：
文火：呼吸绵绵，意照微微，如炭火慢煨
武火：呼吸急催，意专注迫，如猛火急攻
止火：炁满自停，念寂意休，如熄火焖饭
陈真人详述十二时火候： 子时进阳火，午时退阴符，卯酉时沐浴，其它时辰各有节度。如治国安邦，宽严相济；如四季农事，春生夏长秋收冬藏。
第七要：达神化——脱胎换骨的飞跃
神化非一蹴而就，分四重境界：
1. 炼精化炁：后天返先天，百病不生
2. 炼气化神：胎息自成，神通渐显
3. 炼神还虚：打破虚空，形神俱妙
4. 炼虚合道：与道合真，逍遥无待
此过程如蚕作茧、蛹化蝶、蝶破茧，层层蜕变终获自由。
一、运火行符：合天地节律
火候须应四时：
春行沐火：炁机初萌宜温养（如春播）
夏行武火：阳气旺盛宜进火（如夏长）
秋行文火：金气肃杀宜收敛（如秋收）
冬行止火：阴气隆盛宜蛰藏（如冬藏）
每日十二时辰对应不同火候，如亥子丑时宜进火，巳午未时宜退符。
二、朔望弦晦：借月相能量
月相影响人身炁机：
朔日（初一）：月空无光，宜静养收摄，防阴气侵扰
上弦（初八）：月半明，宜微火锻炼
望日（十五）：月圆满，宜采药归炉
下弦（廿三）：月半晦，宜温养固丹
晦日（三十）：月全隐，宜闭关止念
如航海借潮汐，顺之则省力，逆之则危险。
三、防危护失：三类偏差对治
修炼常见三失：
1. 走丹失炁：梦遗漏精、炁散神驰。对治：睡前揉腹百转、醒时即刻盘坐
2. 入魔着相：见神见鬼、执幻为真。对治：守定“魔由心生”之念，不拒不迎
3. 火候偏差：火燥口干、火寒炁凝。对治：燥则意守涌泉，寒则意注命门
陈真人特别强调：“真危险不在幻境，而在日常一念之差。”
四、卯酉刑德：时辰的生杀之机
一日之中，卯酉二时最为关键：
卯时（5-7点）：阳气初升而阴气未退，宜行动功导引
酉时（17-19点）：阴气初萌而阳气未消，宜静坐温养
此时辰阴阳交战，修炼得当则助长生机，不当则反伤根本。如春分秋分昼夜平，最宜调整阴阳。
五、沐浴心虑：涤荡杂念的工夫
沐浴非水洗，乃炁浴：
卯沐：阳气升发时，观想甘露灌顶，洗刷身中浊阴
午沐：阳气极盛时，意注丹田如日沐浴大海
酉沐：阴气初生时，观想金液淋浴，滋润五脏
子沐：阴极阳生时，一念不生如月照寒潭
此四沐能除心尘、涤业障，使身心莹澈。
六、生杀爻铢：阴阳消长的微芒
爻象喻炁机变化：
复卦（一阳生）：微阳初现，宜细火慢煨
临卦（二阳生）：阳气渐长，宜加火锻炼
泰卦（三阳生）：三阳开泰，宜武火急攻
乾卦（六阳生）：阳极转阴，宜止火温养
铢两喻火候轻重：
初修用功如积铢成两（循序渐进）
丹成之时如两化铢散（归于自然）
差一爻则卦变，差一铢则秤倾，不可不慎。
七、脱胎换鼎：粉碎虚空的终极
脱胎非弃肉身，乃转化色身：
1. 移鼎：下丹田移至上丹田（炼炁化神）
2. 换鼎：有形之鼎化为无形之鼎（炼神还虚）
3. 弃鼎：无鼎可守，自然运化（炼虚合道）
此过程如蝉蜕壳、蛇蜕皮，旧形虽去而生命升华。
陈真人融会三教：
道家基础：贵生修身，炼形保真
儒家心法：正心诚意，养浩然气
佛家妙旨：明心见性，破迷开悟
实则三家殊途同归：
儒家“穷理尽性”即道家的“炼己筑基”
佛家“定慧等持”即道家的“性命双修”
道家“形神俱妙”即儒家的“践形尽性”
书中尤重“道德修为”，谓：“德行不足，虽得诀要，如漏器盛水，终无所成。”修炼者须在日常中：
事亲以孝，培仁爱之心
待人以诚，养信实之炁
处众以和，蕴太和之机
此乃真火候、真药物，非独静坐可得。
【结语】 《金丹大要》十万余言，归根不过“返本还源”四字。修炼非弃世独修，而在日常中用功：呼吸间调火候，处事中炼性情，待人时养道德。金丹大道，至平至常：饥来吃饭困来眠，无非道用；起坐行卧应事接物，尽是禅机。
愿读者勿执文字，勿求神奇，但于二六时中：
常保身心和畅
恒持意念清明
自然炁机通畅
渐入神化之境
如此而行，纵不期金丹，金丹自至；不求长生，长生自来。大道至简，唯在笃实践履而已。