青竹与德鸣嬉嬉闹闹的离开了大相国寺，身影消失在拐角的鼓楼街上。大相国寺藏经楼三楼楼外露台上，一直注视着他们的人收回了目光，他开口问道：“达海没什么事吧？”
他身旁一位六十许的老僧，低头合什行礼，然后恭敬回话道：“达海无妨，只是被青竹道长拳劲里的真气震荡了五脏，故而瘫软在地，经药师推拿，卸了那些真气，已然无碍。青竹道长一十六拳，看似刚猛，实际上已经是手下大大留情。”
“哦？”那男子转过身来，正是度支司员外郎马乐长，他饶有兴趣的继续问道，“好了，莫要这些虚礼，老夫不通武艺，你与老夫细细讲来。这小道士今天没由来卷入一场混战，老夫安排达海出手试探，没想到此子居然赤手空拳撂倒了达海，真是出乎我的预料。”
老僧闻言一笑，双手合十，高颂佛号道：“南无大悲毗卢遮那佛。老僧也没想到，以达海之能居然在青竹道长手下走不过十余招。不过老僧久不研习武艺，且让达海自行分说，如何？”
马乐长大笑道：“你这滑头，这些年住持着偌大的大相国寺，佛法未见精深，做人倒圆滑了许多。”
老僧笑笑不语，招手命随侍的弟子去唤达海，不一刻脚步声响，达海脚步甚急，三步并作两步，窜上藏经楼，站在三楼的楼梯口就砰然跪倒尘埃，朝着马乐长行礼道：“达海见过恩公！”
马乐长没好气的笑道：“起来，多大的人了，还没点样子。你知道老夫最不喜欢跪礼，起来说话。”
达海依言站起，老脸一红，不似刚刚与青竹动手之时那般浑楞的模样，他蠕了蠕嘴，愧道：“达海无能，给恩公丢人了。达海惭愧。”
马乐长哈哈大笑，走上前用衣袖掸了掸达海僧袍上的灰尘以示亲近，道：“老夫一直以为你达海一介武痴向来目高于顶。你即便入了空门，也是不读佛经不参禅，整日习武为乐。怎地今天败给了一个名不见经传的小道士？”
听着马乐长的调侃，达海老脸更红，垂头丧气道：“今日方知人外有人，山外有山。没想到一个小道士，不但剑术精湛，拳法奇特，居然还有一身惊人的内力。达海一直苦练外家功夫，生平交手也没遇到过几个练内家功夫的高手。看来平日里是我坐井观天了。”
听达海说的实诚，马乐长摆摆手，笑道：“莫要妄自菲薄，你的能耐老夫明白的紧，战阵上十荡十决，马上铁枪硬槊才是你所长，步下辗转腾挪的小巧功夫，你这么大的块头哪能比上那只小猴子。你王家铁枪在军阵中称第二，谁敢言第一？”
达海惭愧的再次合什行礼，感谢马乐长对自家家传武学的褒奖，道：“恩公谬赞，愧煞达海，达海有负王家铁枪的威名，惭愧惭愧。”
马乐长不以为意，笑道：“你跟那小猴子过招，先用的疯魔杖，后比得拳脚，一招枪法也没用。改朝换代这许久了，还怕有人从招数上认出你来？”
“达海承蒙恩公当年援手，把我从死人堆里挖了出来，但是当年大兄为了‘无敌’的虚名，得罪了太多沙陀贵胄，达海宁可隐姓埋名，苟全性命，也不能让恩公担了这天大的干系。”
“无妨无妨，都与你说了，换了天了。沙陀人以武立国，最是惜英雄，重英雄，我前些天还听石官家说，想要追赠你大兄为太师，找到后人重用。”马乐长一边下楼，一边对身后的达海道，“你也做了这么些年的和尚。有没有意出仕啊？”
达海连忙摆手，道：“恩公哪里的话，达海宁可在大相国寺，守着恩公的产业，想那石官家，为了自保就引狼入室，割了幽云十六州给契丹。就这，俺就看不上他。”
马乐长点点头，又皱眉道：“慎言，坐在那个位子都有不得已的苦衷。石官家那点事，咱们不在其位，不谋其政。老夫不久要回洛阳，如今都城迁到开封，洛阳还有好些家底没有搬过来，此次回去老夫正好重新安置一下。开封这边你与迈成方丈好好护持着相国寺。就不必陪我去了。”
达海一愣，道：“恩公，那谁随侍左右，护卫安全？”
“你看那青竹小道士，如何？老夫这次去洛阳就准备带着他了。”
“就这个小道士？恩公带着他去？他武艺倒是可以，但是此人的来路，恩公可知晓？”达海问道。
“如何不知晓，这小猴子还不记事的时候，咱们就见过他，后来给白头翁抱回去当徒弟了。”
“啊，那老牛鼻子的徒弟。那小孩子都这么大了？唉！”达海叹气道，“当年我就不是刘真人的敌手，没想到二十年了，我连他徒弟都干不过了。唉！这到哪说理去？哇呀呀呀，真是可恼！”达海垂头丧气一脸懊恼长吁短叹。马乐长哈哈大笑，一脸幸灾乐祸。
却说青竹和德鸣，大模大样走出大相国寺，两人寻了家路边的野店，叫了几样平常在观里吃不到的肉菜，叫了壶酒，胡吃海塞了一通。吃饭间，德鸣不住哀求，要青竹教他武艺，青竹实在拗不过他，捡着入门筑基的口诀，传了一篇，跟他言明不把入门的基础练好，以后一个字也不教了。德鸣如获至宝，小孩子聪慧，没念叨几遍就记了个瓷实，却不曾想学了这套功法，日后给他引来了天大的麻烦。
两人吃饱喝足汇了账回到上清宫，各自回房，小德鸣按照青竹给的口诀修炼打坐修炼不提。青竹倒是又有些惴惴，毕竟初来乍到，前次在青楼打架，自己算是师出有名。今次在大相国寺，莫名其妙又打了一架，虽说自己下手有分寸，只是用拳劲震晕了那和尚，但大相国寺毕竟是汴梁第一禅寺丛林，真要找上门来说理，怕是也不好过关。
思前想后，觉得自己好道士做事好道士当，怎么说也是在上清宫挂搭，总不好把观里牵扯进去，没由来的给师伯添麻烦，于是他转转悠悠来到凌云子师伯的静室外，轻轻的敲了敲门。凌云子清修行多年，耳目灵便过于常人，听得房门叩动，咳嗽一声，问道：“谁啊？”
青竹报名后，稍等须臾，房门霍然洞开，凌云子竟然亲自将青竹请了进来。两人甫一落座，青竹便将今日在大相国寺经历的一连串机缘巧合之事，一五一十地和盘托出。从如何去了孟家道院的铺子，到山东掌柜言语冒犯人，引发混战，自己又如何被误认为是孟家道院的人，再到与胖大和尚的那场激战。这般如此，事无巨细，毫无保留。只是，青竹略去了因被说逛窑子而内心激荡，以至发力失误击伤山东掌柜的情节，只说自己在情急之下，武艺不精，误伤了先动手的山东人。
听完青竹的描述，凌云子心里暗暗吃惊，转念一想，又觉得时机也正凑巧，于是不动声色道：“青竹师侄，那胖大和尚你可知道他是谁？”
“青竹不知，那和尚照了面以后不由分说就把禅杖挥了过来，青竹只好用木棒跟他游斗。”
“那和尚几十斤重的禅杖，你就一根木棒子，跟他打个平手？”凌云子暗自心惊，心说：你小子剑法不错啊。
“说起来惭愧啊，师伯，我也是无心伤他，就想敲他手指，让他撒手也就是了。”青竹面有赧色道，“那和尚虽然胖大，但是身法步法灵便，我不得不变招，敲他脚面。”
凌云子捻须笑了笑，道：“你这孩子，这等招数也使的出来，莫非你还会地趟剑的把式？”
“师父传授过一两次，我觉得那招式甚是不雅，学的不精。”青竹笑笑。
“后来你们都扔了手里的家伙，纯以拳脚过招。你居然在拳脚上还赢了这和尚？”
“惭愧啊师伯，我觉得这和尚可能惯用器械，倒是不善拳脚，来来回回就只一路打罗汉长拳。”青竹应道，“我看越聚人越多，怕闹得太大不好抽身，手上就加了力，头三拳没放倒他，所以趁他没回过劲，又砸了十三拳，凑了个十六罗汉，这才将他撂倒。”
凌云子心下大讶，面上不动声色，道：“青竹师侄，如果师伯没有猜错，跟你过招的胖大和尚，乃是大相国寺护院武僧首座达海和尚。”
青竹心中暗想：护院武僧我能猜到，护院僧首座，这就夸张了吧，那个和尚一点不讲道理，也不容我分辩，就这脑子疯疯癫癫的还首座？大相国寺防备力量堪忧啊。
凌云子点破了那和尚的身份，青竹再也无法佯装无事，只得硬着头皮说道：“师伯，您瞧。那和尚我也揍了，不过确实是公平过招。嘿嘿，我也有所耳闻，大相国寺乃汴梁首屈一指的大丛林，您说他们会不会来咱们上清宫讨要说法呢？其实他们也不占理，我一个购货的客人，在相国寺平白无故遭人袭击，还被这胖和尚一顿禅杖狠揍，他们这般行事，实在是没有道理可言。”
青竹这点心思，凌云子心中了然，无非就是闯了点祸的孩子想探探家大人口风，他心中好笑，嘴里却说道：“这大相国寺确实不好招惹，青竹，你动手的时候有没有说你是哪里的道士？”
青竹心里突然紧张起来，吧嗒吧嗒嘴，道：“把那达海和尚放倒以后，我按照师父说的江湖人规矩，道了个万，说我是驱虎庵，青竹。”
“哎呀呀呀，”凌云子故作懊恼道，“师侄啊，你怎么还学你师父那套江湖习气，打完了就直接溜了。这官司也打不到咱们上清宫头上，你还非说一个驱虎庵的名号。若是查起来，顺藤摸瓜找到咱们上清宫，咱们上清宫如何跟大相国寺交代啊。”
青竹脸色一黑，心道：师伯，您这点担当都没有？不过也是，看看大相国寺的排场，再看看上清宫，好像势力是差的老远，别的不说，人家一间大门就顶的上咱们半个道观，也怨不得师伯要小心谨慎些。
想到这，青竹反而也淡定了，拱手朝师伯施礼道：“无妨，师伯无需替青竹为难。青竹只是在上清宫挂搭的一个云游道士。自家做事自家当。他相国寺无理在前，若真找上门来，青竹自然与他分说明白，若是他们仗势欺人，青竹就打上他们山门，护院武僧首座在我手下也不过十二三回合的事情。”
“好啦好啦，不要逞一时之血勇，那相国寺家大业大，武僧众多，真要是伤了你，师伯如何向你师父交代。”凌云子故作不悦，沉吟了一下道，“不过此事也未必不能善了。前些日子，马乐长马居士向师伯提起过，因迁都一事大局已定，他要回转一趟洛阳，将府邸以及一应从人从洛阳迁到开封。官宦人家，你也知道，规矩多的紧，最是安土重迁，什么黄道吉日，风水堪舆都要请道士推演计算。他要我指派专人陪他一同前往，主持动迁科仪。正巧你到开封时间也不长，遇到了大相国寺这等事情，不如随着马居士一起前往洛阳，这样短则一月，长也不过两个月，看看风色也好。若是马居士的差事办的好，他以官宦身份替你在相国寺打个圆场，这点事也就揭过去了，你看如何？”
青竹心中又喜又惊，喜是找个差事去外地正好可以避过风头，惊的是，怎么又要与那好色老头一起同行，思忖了半天，点头答应下来。