辰时的阳光刚把西街的青石板晒得微暖，苏瑶就带着学徒小豆子站在了新租下的铺面前。铺面门上还贴着泛黄的 “吉屋出租” 纸条，门框上的莲花纹木雕虽有些褪色，却与瑶安堂总馆的风格一脉相承 —— 这是她半个月前特意选定的分馆地址，离贫民区近，方便为穷苦百姓诊治，也能避开东宫与北狄势力集中的城东。
“苏姑娘，这铺面真好，比总馆还宽敞呢！” 小豆子兴奋地推开木门，扬起的灰尘在阳光下飞舞，“我们明天就能开始装修，下个月就能开馆了吧？” 他的声音里满是期待，手里还攥着苏瑶画的分馆布局图，上面标注的药柜位置、诊脉桌朝向，都与母亲药经里记载的 “聚气纳福” 医馆布局完全相同。
苏瑶笑着点头，指尖轻轻抚过门框上的莲花纹 —— 这是她特意让木工保留的，像是在延续母亲当年开馆时的心意。可没等她开口，一阵沉重的脚步声就从巷口传来，五个穿着绸缎长衫的男人簇拥着一个肥头大耳的中年官员走来，官员腰间的玉带扣上刻着 “京兆府丞” 的字样，与当年刁难秦风的京兆尹属官是同一派系。
“你就是瑶安堂的苏姑娘？” 府丞李大人双手背在身后，眼神轻蔑地扫过铺面，“这铺面可是我京兆府管辖的地界，想开馆行医，怎么不先去府里报备？” 他身后的随从立刻上前一步，手中的锁链 “哐当” 一声砸在地上，与当年关押盐铁司旧案受害者的锁链声响如出一辙。
苏瑶心中一沉，面上却依旧平静：“李大人，瑶安堂开分馆的报备手续早已提交京兆府，半个月前就已获批，公文还在我这里。” 她从袖中取出公文，递到李大人面前，“大人若是不信，可查验公文上的印鉴，确是京兆府的官印无误。”
李大人接过公文，看都没看就扔在地上，用脚狠狠踩了踩：“什么狗屁公文！在西街开馆，就得听我的规矩！” 他突然凑近苏瑶，声音压得极低，却带着赤裸裸的威胁，“想在这里开馆也可以，先交五千两银子的‘管理费’，再把馆里三成的收益分给我，否则 ——” 他故意顿了顿，眼中闪过一丝狠戾，“我就以‘无证行医、哄抬药价’的罪名，封了你的馆，抓你的人！”
小豆子气得脸都红了，刚要开口反驳，就被苏瑶拉住。她清楚，李大人敢如此嚣张，背后定有靠山 —— 他腰间玉带扣上的莲花纹虽不明显，却与东宫侍卫佩刀上的纹路有七分相似，显然是东宫残余势力的人，想借着分馆之事刁难她，阻止她查案，也想趁机敛财填补东宫兵器库的开支空缺。
“李大人，五千两银子可不是小数目，” 苏瑶的声音里带着刻意的犹豫，指尖悄悄按在腰间的银针囊上，“瑶安堂开馆是为了给百姓治病，并非谋利，实在拿不出这么多银子。还请大人通融，若是日后馆里有收益，定不会忘了大人的关照。” 她故意示弱，想看看李大人背后的人到底是谁，也想为慕容珏与秦风争取查案时间 —— 昨夜他们约定，今日由苏瑶拖延，秦风去查李大人的背景，慕容珏则去西街周围布防，防止对方动武。
李大人冷笑一声，挥手让随从上前：“通融？在西街，我的话就是规矩！今天你要么交钱，要么就等着封馆！” 随从们立刻围上来，手中的锁链在阳光下泛着冷光，眼看就要动手抓人。就在这时，慕容珏的声音突然从巷口传来：“李大人好大的威风，竟敢在光天化日之下强抢民财？”
慕容珏带着四名镖师快步走来，腰间的惊鸿箭囊敞开着，箭尖对准了李大人的随从。他身上的玄色劲装还沾着晨露，显然是刚从布防点赶来 —— 昨夜他查到，西街的官绅与东宫残余势力来往密切，李大人更是周显的远房表亲，周显被抓后，他们就想通过勒索瑶安堂来筹集谋反资金。
“慕容镖头？” 李大人的脸色瞬间变了，却依旧强装镇定，“这是我京兆府与瑶安堂的事，与你无关，还请镖头不要多管闲事！” 他身后的随从看到慕容珏的镖师，手不自觉地往后缩，显然是怕了慕容镖局的威名 —— 当年李党叛乱时，慕容珏带着镖师平定叛乱，京城里没人不知道他的厉害。
慕容珏上前一步，将苏瑶护在身后：“瑶安堂是陛下御赐的医馆，苏姑娘是陛下器重的医者，你敢动她，就是抗旨不遵！” 他从袖中取出皇帝御赐的镖旗令牌，令牌上的莲花纹与先帝兵符完全相同，“这是陛下亲赐的令牌，你若是再敢刁难，我就带你去面圣，看看陛下是信你，还是信我！”
李大人看到令牌，双腿一软，差点跪倒在地。他虽然是东宫残余势力的人，却也知道抗旨不遵的后果 —— 周显、藩王的下场就在眼前，他可不想步他们的后尘。“是…… 是在下有眼不识泰山，冒犯了苏姑娘，还请苏姑娘与慕容镖头恕罪！” 他连忙拱手道歉，眼神却不自觉地往巷口瞟 —— 那里站着一个穿着灰色长衫的男人，是东宫残余势力的联络人，显然是来监督他的。
苏瑶注意到李大人的小动作，顺着他的目光望向巷口，那男人看到慕容珏的令牌，立刻转身就走，腰间露出的半枚莲花纹令牌与周显的玉佩完全相同。“李大人，” 苏瑶的声音里带着一丝冷意，“你背后的人是谁，我们都清楚。今日看在陛下的面子上，不与你计较，但若是再有下次，我定会上奏陛下，彻查京兆府的贪腐之事！”
李大人脸色惨白，连滚带爬地带着随从离开，连被踩在地上的公文都忘了捡。小豆子捡起公文，拍了拍上面的灰尘，气愤地说：“苏姑娘，这李大人也太过分了！竟然想勒索我们五千两银子，还想封馆抓人！”
苏瑶接过公文，轻轻抚平上面的褶皱：“他只是个小喽啰，背后的东宫残余势力才是真正的目标。他们想通过勒索瑶安堂来筹集资金，为生辰宴的叛乱做准备，也想借此打乱我们的计划。” 她抬头望向巷口，那男人早已不见踪影，“不过，他们今天的举动，也让我们确认了西街官绅与东宫的关联，接下来，我们就能针对性地查下去了。”
巳时的瑶安堂分馆，秦风拄着拐杖匆匆赶来，腿上的伤口还没完全愈合，却依旧坚持查案。他递来一份密报，上面详细记录了李大人的背景与西街官绅的勾结情况：“李大人是周显的远房表亲，周显被抓后，他就投靠了东宫残余势力，负责为他们筹集谋反资金。西街的十多家商铺，都被他们以‘管理费’的名义勒索过，不少商铺因为交不出银子，都被封了门。”
慕容珏接过密报，眉头紧锁：“看来东宫残余势力的资金缺口很大，他们不仅想通过瑶安堂勒索，还在压榨西街的百姓。生辰宴那天，他们打算用炸药炸毁宴会场，趁乱运走兵器库的兵器，没有足够的资金，根本无法支撑这些计划。” 他的手指在密报上的 “兵器库” 三个字上停顿，“我们必须尽快找到他们的资金藏匿点，切断他们的财源，才能阻止他们的叛乱。”
苏瑶点头，从袖中取出老院判留下的紫檀木盒，打开里面的密道图：“老院判留下的密道图不仅通向东宫兵器库，还标注了几处东宫的秘密据点，其中一处就在西街的当铺地下，很可能就是他们藏匿资金的地方。我们可以趁今夜他们不备，潜入当铺，找到资金藏匿点，同时收集他们勾结的证据。”
午时的阳光透过铺面的窗户，照在密道图上，标注的当铺位置与西街的布局完全吻合。三人围在桌前，仔细商议着今夜的行动计划 —— 慕容珏带着镖师在外围布防，防止东宫残余势力反扑；秦风带着京兆尹府的人在当铺周围埋伏，一旦发现有人转移资金，就立刻拦截；苏瑶则带着银针与解毒剂，从密道潜入当铺地下，找到资金与证据。
“苏姑娘，你一个人潜入太危险了，” 秦风担忧地说，“东宫残余势力在当铺里肯定安排了守卫，还有可能设了陷阱，不如让我跟你一起去？” 他虽然腿伤未愈，却依旧不想让苏瑶独自冒险 —— 老院判的牺牲让他更加清楚，东宫势力的残忍，他不想再有人为了真相牺牲。
苏瑶摇头，拍了拍秦风的肩膀：“你的腿伤还没好，密道狭窄，行动不便，留在外面指挥更合适。放心，我有银针与解毒剂，还有慕容镖师在外接应，不会有事的。” 她从药箱里取出一枚莲花纹令牌，递给秦风，“这是老院判留下的太医院令牌，若是遇到东宫的人，可以用这个暂时迷惑他们，争取时间。”
慕容珏也点头：“秦风，你留在外面更重要。当铺周围的布防需要有人指挥，一旦苏姑娘找到证据，我们需要立刻将人赃并获，不能给他们转移资金的机会。” 他从箭囊里取出一支特制的惊鸿箭，递给苏瑶，“这支箭的信号范围比普通的远，若是在里面遇到危险，就发射信号，我会立刻带人从密道接应你。”
未时的西街，苏瑶带着小豆子在分馆周围勘察地形，确认密道的入口位置。小豆子拿着铁锹，在铺面后院的老槐树下挖了没多久，就碰到了一块青石板，石板上的莲花纹与密道图上的标记完全相同 —— 这就是密道的入口。“苏姑娘，找到了！” 小豆子兴奋地喊道，眼中满是崇拜，“您真是太厉害了，一眼就知道密道在这里！”
苏瑶笑着摸了摸小豆子的头：“这是老院判留下的密道图标注的，不是我厉害。” 她小心地掀开青石板，一股潮湿的气息扑面而来，密道里黑漆漆的，只能看到微弱的光线从深处传来 —— 那是当铺地下的方向。她从袖中取出火折子，点亮后递到小豆子手中：“你在这里守着，不要让任何人靠近，我去去就回。”
小豆子接过火折子，用力点头：“苏姑娘放心，我一定会守好入口，不让坏人进来！” 他的眼神里满是坚定，与当年在萧府密道外放风的小镖师如出一辙，虽然年纪小，却有着超乎年龄的勇敢。
酉时的夕阳将西街染成金红色，当铺的伙计开始收拾铺面，准备关门。苏瑶趁着没人注意，从后院的密道入口钻了进去。密道里狭窄潮湿，只能容一个人弯腰行走，墙壁上偶尔渗出的水珠滴落在地上，发出滴答声，与当年夜探宗人府的密道场景相似，却更显压抑。
她按照密道图的标注，沿着墙壁摸索着往前走，指尖突然触到一块凸起的砖块 —— 与母亲药经里记载的密道机关触发点完全相同。她小心地按下砖块，一道暗门 “吱呀” 一声打开，里面传来轻微的说话声，是东宫残余势力的人在清点资金。
苏瑶屏住呼吸，悄悄从暗门缝隙往外看 —— 当铺地下的密室里，五个男人围着一张桌子，桌上堆满了银子与账本，账本上的 “东宫兵器库采购” 字样清晰可见，与慕容珏查到的兵器库资金缺口完全吻合。为首的男人正是白天在巷口监视李大人的灰色长衫男人，他手中拿着一枚狼纹令牌，与巴图的令牌如出一辙 —— 显然是北狄与东宫勾结的证据。
“这些银子一定要在今夜运走，” 灰衣男人的声音里带着急切，“生辰宴那天需要用这些银子购买粮草，若是被苏瑶他们发现，我们的计划就全完了！” 他身后的随从立刻点头，开始将银子装进木箱，动作迅速，显然是惯犯。
苏瑶悄悄从袖中取出银针，瞄准离暗门最近的随从，轻轻一甩，银针精准地刺入他的 “哑穴”。随从瞬间失去声音，身体软软地倒在地上，却没有引起其他人的注意 —— 他们都在忙着装银子，以为随从只是不小心摔倒了。
就在苏瑶准备继续用银针制服其他人时，灰衣男人突然抬头，目光警惕地望向暗门方向：“谁在那里？” 他手中的狼纹令牌突然举起，身后的随从立刻拔出腰间的短刀，朝着暗门围过来 —— 显然是发现了异常。
苏瑶的心提到了嗓子眼，她快速从袖中取出信号箭，点燃后射向密道顶部。信号箭发出的红光瞬间照亮了密道，也惊动了外面的慕容珏与秦风。灰衣男人看到信号，脸色大变，抓起桌上的账本就想烧毁：“快！烧了账本，不能留下证据！”
苏瑶立刻冲出去，甩出两枚银针，精准地击中灰衣男人的手腕。账本 “啪” 地掉在地上，灰衣男人疼得大叫，却依旧想捡起地上的短刀反抗。就在这时，慕容珏带着镖师从密道另一端冲了进来，手中的惊鸿箭对准了灰衣男人的咽喉：“不许动！再动就射箭了！”
灰衣男人看到慕容珏，眼中满是恐惧，却依旧嘴硬：“你们…… 你们别得意！东宫殿下一定会为我们报仇的！生辰宴那天，殿下会带着北狄的援兵，推翻大胤的江山，你们都要死！” 他的声音里带着疯狂，与当年李尚书兵败时的神情如出一辙，显然是被东宫的洗脑彻底蒙蔽了心智。
秦风带着京兆尹府的人随后赶到，将灰衣男人与随从全部制服，戴上锁链。他捡起地上的账本，递给苏瑶：“苏姑娘，这就是他们勾结的证据，上面详细记录了资金的来源与用途，还有与北狄使者的交易记录，铁证如山！”
苏瑶接过账本，指尖抚过上面的字迹，与周显密信上的笔迹完全相同，心中悬着的石头终于落下 —— 这不仅是东宫筹集谋反资金的证据，也是他们与北狄勾结的铁证，有了这些，生辰宴上就能彻底揭穿他们的阴谋，为老院判、母亲与所有牺牲者讨回公道。
亥时的瑶安堂，苏瑶、慕容珏与秦风围在案前，看着桌上的银子与账本，脸上终于露出了久违的笑容。账本上的记录显示，东宫残余势力通过勒索商铺、走私药材等方式，筹集了近十万两银子，大部分都用于购买兵器与粮草，准备在生辰宴叛乱时使用。
“有了这些证据，陛下一定会彻底相信我们，” 秦风的声音里带着激动，腿伤的疼痛仿佛都减轻了，“生辰宴那天，我们就能将东宫与北狄的阴谋彻底揭穿，让所有逆党伏法！”
慕容珏点头，眼中满是坚定：“我们还要尽快将这些银子交给陛下，充作军饷，切断东宫的资金来源。没有银子，他们就算有兵器，也无法支撑叛乱。” 他从箭囊里取出兵符残片，与账本放在一起，“还有兵符与密道图，这些证据加起来，足够定他们的死罪了。”
苏瑶看着桌上的证据，心中满是感慨。从老石牺牲，到秦风被诬陷，再到老院判临终传秘，他们经历了太多的牺牲与危险，如今终于找到了东宫与北狄勾结的关键证据，离真相越来越近。她想起母亲药经里的一句话：“道阻且长，行则将至；行而不辍，未来可期”，墨迹旁的淡紫药渍与账本上的墨痕隐隐呼应，仿佛母亲在冥冥之中，见证着他们的努力与坚持。
子时的月光洒在瑶安堂的药圃，苏瑶站在母亲种下的薄荷田旁，晚风拂过叶片，发出沙沙的声响，像是母亲在轻声安慰。她握紧手中的账本，指尖感受到纸张的温度，与老院判临终前的手温、母亲遗留的玉佩温度隐隐重合 —— 这些都是支撑她走下去的力量。
“母亲，老院判，” 苏瑶轻声呢喃，眼中满是坚定，“我们找到证据了，很快就能为你们报仇，为盐铁司旧案的受害者讨回公道。生辰宴那天，我们一定会揭穿所有阴谋，让这天下重归安宁，不辜负你们的牺牲。”
寅时三刻，烛火在勤政殿明黄帷幔间摇曳不定。玄色龙袍的帝王攥着那卷密账，指节泛白如霜。当 “东宫兵器库采购” 几个朱砂批注跃入眼帘时，他猛地将账本掼在金丝楠木案上，震得铜鹤烛台的火苗剧烈颤动：“孽子！竟私通北狄！”