卯时的晨雾还没散透，京城的朱雀门就聚集了数十名药商。他们穿着浆洗得发白的绸缎长衫，手中捧着的药箱上刻着各自药铺的字号，却都不约而同地系着一根白绸带 —— 那是去年大旱时，瑶安堂救济他们时用的绸带，如今成了他们联名告御状的标识。为首的王掌柜手里攥着一份皱巴巴的诉状，纸上 “藩王操控药材市价，逼迫药商囤货” 的字迹，被晨露浸得有些模糊，却依旧透着决绝的力道，与当年盐铁司旧案受害者联名上书的笔迹如出一辙。
“王掌柜，您说…… 咱们这次能成功吗？” 一个年轻药商的声音带着颤抖，他的药铺上个月刚被藩王的人砸了，如今还贴着封条，“藩王势力那么大，连周尚书都要让他三分，万一……” 话没说完，就被王掌柜打断：“怕什么！苏姑娘说了，只要我们拿出证据，陛下定会为我们做主！当年盐铁司的案子那么难，不也平反了吗？这次我们人多，证据也足，一定能告倒藩王！” 他说话时，目光望向瑶安堂的方向，那里还没亮起灯，却仿佛有一股无形的力量支撑着他们。
辰时一刻，苏瑶已经换上了一身北狄服饰。深蓝色的长袍上绣着银色的狼纹，与北狄使者的服饰完全相同，脸上涂着淡淡的褐色颜料，遮住了原本的容貌，只有腰间的银针囊被巧妙地藏在宽袖下，暗格里的罗盘指针微微跳动 —— 那是慕容珏给她的火药探测器，此刻正感应到驿馆方向有微弱的火药信号。她站在镜前，最后检查了一遍身上的细节，突然看到镜中映出母亲的虚影，穿着同样的北狄服饰，正用鼓励的眼神看着她，与当年母亲为了查案伪装成北狄医女时的模样完全相同。
“苏姑娘，驿馆的马车到了。” 慕容珏的声音从门外传来，他已经换上了镖师的装扮，腰间的惊鸿箭囊里藏着兵符残片，“记住，若是遇到危险，就发射信号箭，我的人会在驿馆外围接应你。废弃工厂那边，我已经安排好了，等你这边有了进展，我们就同时行动。” 他说话时，指尖轻轻碰了碰苏瑶的袖口，那里藏着一枚小巧的莲花纹令牌，是老院判特意找来的北狄商队令牌，“有这个，北狄使者应该不会起疑心。”
苏瑶点头，接过令牌，指尖感受到令牌上的温度，与母亲遗留的银簪温度隐隐呼应。“你也要小心，” 她的声音里带着担忧，“废弃工厂里的北狄细作很狡猾，还有炸药，一定要注意安全。” 她从袖中取出一小瓶解毒剂，递给慕容珏，“这个你拿着，里面加了荧光草的汁液，能解北狄的巫毒，若是遇到危险，或许能用上。”
慕容珏接过解毒剂，小心翼翼地放进箭囊里，与兵符残片放在一起：“放心，我会小心的。你在驿馆里，尽量别暴露身份，拿到他们勾结的证据就撤，别硬拼。” 他的目光里满是关切，与当年在御书房外等她时的神情如出一辙，“我已经让人去朱雀门盯着了，药商们一告御状，我们就能趁机分散藩王的注意力，对你这边也有利。”
辰时三刻，苏瑶乘坐的马车抵达驿馆。驿馆门口的侍卫穿着北狄的服饰，腰间的弯刀上刻着与狼纹相同的图案，与当年在西郊粮仓遇到的北狄细作完全相同。侍卫拦住马车，用生硬的汉话问道：“来者何人？有何贵干？” 苏瑶掀开马车帘子，露出腰间的莲花纹令牌：“我是北狄商队的医女，奉使者之命，来送药材。” 她的声音刻意模仿北狄人的腔调，与当年母亲伪装时的语气完全相同。
侍卫检查了令牌，又看了看马车上的药材，才放行。苏瑶走进驿馆，一股浓郁的腥气扑面而来 —— 那是北狄巫药特有的味道，与老石临终前嘴角的血沫味道完全相同。她沿着走廊往前走，指尖轻轻划过墙壁上的砖缝，那里藏着慕容珏提前做的标记，每道砖缝对应着一个房间的用途，与盐铁司旧案里的密道机关图严丝合缝。走到北狄使者的房间门口，她听到里面传来激烈的争吵声，夹杂着 “藩王”“银子”“生辰宴” 等字眼，与周显和三皇子的密谋内容隐隐呼应。
苏瑶悄悄从袖中取出追踪粉，撒在门口的地面上，然后敲响了房门。“进来。” 一个粗犷的声音从里面传来，与当年北狄使者的声音完全相同。苏瑶推开门，看到一个身材高大的北狄男人正坐在案前，手中拿着一份密信，上面的狼纹与她服饰上的完全相同。“你就是送来药材的医女？” 北狄使者的目光里带着审视，与当年在西郊粮仓遇到的细作眼神如出一辙，“药材呢？验过了吗？”
苏瑶将药材放在案上，指尖故意碰了碰密信的边缘，沾上了一点追踪粉：“药材都验过了，都是上等的，其中还有几味是专门用来制作巫药的，使者大人应该用得上。” 她说话时，目光扫过案上的密信，上面 “正月十五，与藩王汇合” 的字样隐约可见，与老石提供的盐铁库开启时间完全相同。北狄使者的脸色微变，连忙将密信收起来：“你倒是有心，不过，这些药材还需要再验一遍，你先下去等着吧。”
苏瑶点头，转身离开时，故意将一枚银针掉在地上。银针上沾着的追踪粉，与地面上的粉末融为一体，在特定的光线下会发出淡绿色的光，与慕容珏的信号箭颜色完全相同。她走出房间，沿着走廊往回走，指尖轻轻抚摸着墙壁上的砖缝，突然听到身后传来脚步声 —— 是北狄使者的侍卫，显然是在跟踪她。苏瑶的心跳猛地一沉，却强迫自己冷静下来，按照慕容珏教她的方法，拐进一个拐角，然后突然转身，甩出一枚银针，正中侍卫的 “哑穴”，侍卫瞬间失去声音，与当年在萧府密道里制服死士的手法完全相同。
与此同时，朱雀门的药商们已经开始击鼓鸣冤。王掌柜捧着诉状，跪在宫门前，声音洪亮：“陛下！藩王操控药材市价，逼迫我们囤货，还砸了我们的药铺，求陛下为我们做主！” 他身后的药商们纷纷附和，声音里带着愤怒与绝望，与当年盐铁司旧案受害者的呼喊如出一辙。宫门前的侍卫想要阻拦，却被药商们推开，场面一度混乱起来。
皇宫内，皇帝正在勤政殿批阅奏折，听到外面的鼓声，皱起了眉头：“外面何事喧哗？” 太监连忙禀报：“陛下，是京城的药商们联名告御状，说是藩王操控药材市价，逼迫他们囤货。” 皇帝的脸色微变，放下手中的朱笔：“传朕旨意，让药商们进殿，朕要亲自听听他们怎么说。另外，传藩王即刻进宫。” 他的声音里带着威严，与当年处理盐铁司旧案时的语气完全相同。
巳时一刻，苏瑶在驿馆的偏房里，用罗盘探测到了火药的位置 —— 就在北狄使者房间的暗格里。她悄悄靠近房间，听到里面传来北狄使者与藩王亲信的对话：“使者大人，生辰宴的炸药都准备好了吗？藩王殿下说了，只要引爆炸药，制造混乱，我们就能趁机夺取先帝兵符的拓片，再加上盐铁库的银子，就能一举推翻大胤的统治！” 亲信的声音里带着兴奋，与当年萧丞相的死士语气如出一辙。
苏瑶的心提到了嗓子眼，悄悄从袖中取出信号箭，准备发射。就在这时，外面突然传来一阵急促的脚步声，是慕容珏的人发来的信号 —— 废弃工厂的炸药已经销毁，现在可以行动了。苏瑶深吸一口气，拉开房门，正好遇到北狄使者与亲信出来。“你怎么在这里？” 北狄使者的眼中闪过一丝警惕，手已经按在了腰间的弯刀上。
苏瑶没有回答，而是突然甩出一枚银针，正中北狄使者的 “膻中穴”，使者瞬间倒在地上。亲信想要反抗，却被突然冲进来的镖师制服。苏瑶走进房间，打开暗格，里面果然藏着几包炸药，炸药的引信上刻着与兵符残片相同的莲花纹，与周显准备的炸药完全相同。“把这些炸药都带走，” 苏瑶对镖师说，“还有案上的密信，那是他们与藩王勾结的证据。”
巳时三刻，皇宫内的药商们正在向皇帝哭诉藩王的罪行。王掌柜将一叠账本递给皇帝，上面详细记录了藩王逼迫他们囤货、操控市价的经过，还有几幅插图，画着藩王的人砸药铺的场景，与当年盐铁司官银失窃现场的插图完全相同。“陛下！您看！这就是藩王的罪证！” 王掌柜的声音里带着哽咽，“我们只是小本生意，哪里经得起他这样折腾？求陛下为我们做主啊！”
皇帝翻看着账本，脸色越来越沉。就在这时，太监禀报：“陛下，藩王到了。” 藩王走进勤政殿，看到药商们，脸色瞬间变得铁青，却依旧强装镇定：“父皇，儿臣不知这些药商为何要诬陷儿臣，儿臣一直恪守本分，从未操控药材市价啊！” 他的声音里带着刻意的委屈，与当年李尚书伪造罪证时的语气如出一辙。
“恪守本分？” 皇帝将账本扔在藩王面前，“你自己看看！这些账本上都记录得清清楚楚，还有药商们的证词，你还想狡辩？” 藩王拿起账本，手指因用力而泛白，账本上的字迹与他亲信的笔迹完全相同，显然是无法抵赖了。他的额头渗出冷汗，眼神里满是慌乱，与当年萧丞相被揭穿时的反应如出一辙。
就在这时，苏瑶与慕容珏走进勤政殿，手中捧着炸药与密信。“陛下，” 苏瑶的声音里带着坚定，“这是我们在驿馆找到的炸药与密信，上面有北狄使者与藩王勾结的证据，他们打算在太后的生辰宴上引爆炸药，制造混乱，夺取先帝兵符的拓片，再借助北狄的兵力推翻大胤的统治！” 她将密信递给皇帝，上面的狼纹与北狄使者的服饰完全相同，“另外，我们还在废弃工厂里销毁了大量炸药，里面的北狄细作已经被擒获，正在外面候旨。”
皇帝接过密信，越看脸色越沉。藩王看到炸药与密信，双腿一软，跪倒在地上：“父皇！儿臣错了！是周显与北狄使者逼儿臣的！儿臣不是故意的！求父皇饶命啊！” 他的声音里带着绝望，与当年李尚书伏法时的神情完全相同。皇帝冷哼一声：“你以为求饶就有用？你勾结北狄，意图谋反，罪证确凿，朕岂能饶你！传朕旨意，将藩王打入天牢，彻查他与周显、北狄使者的勾结案！”
午时的阳光透过勤政殿的窗棂，照在地上的炸药与密信上。苏瑶看着跪倒在地的藩王，心中没有丝毫快意，只有对权力欲望的感慨 —— 为了皇位，藩王不惜勾结外敌，牺牲百姓的利益，最终落得如此下场，与当年的萧丞相、李尚书如出一辙。她想起母亲药经上的批注：“权力是毒，能腐蚀人心，唯有仁心，方能解毒”，墨迹旁的淡紫药渍与炸药引信上的莲花纹颜色严丝合缝，仿佛母亲早就预知了今日的场景。
慕容珏走到苏瑶身边，递来一杯温水：“没事了，藩王已经被打入天牢，北狄使者也被擒获，生辰宴的炸药也销毁了，我们又成功了一次。” 他的声音里带着欣慰，与当年平定李党叛乱时的语气完全相同。苏瑶接过温水，指尖感受到杯壁的温度，心中的疲惫渐渐缓解：“只是可惜，周显与三皇子还没抓到，他们的阴谋还没彻底揭穿。不过，这次我们拿到了藩王的罪证，也算是又迈进了一步。”
未时的瑶安堂，苏瑶将藩王的罪证与盐铁司旧案的卷宗放在一起。案上的烛火摇曳，照亮了每一份证据，也照亮了兵符残片上的莲花纹。她用银簪挑起残片，与先帝兵符拓片对比，缺角的位置正好能拼在一起，上面的北狄符号与密信上的完全相同，形成了完整的证据链。“‘正月十五，莲开籽落，兵符为钥’，” 苏瑶轻声念着残片上的文字，“现在藩王被抓，北狄使者被擒，周显与三皇子失去了一个重要的助力，生辰宴上，他们应该不会轻易动手了。不过，我们还是不能掉以轻心，他们还有东宫的势力，还有盐铁库的银子，肯定还会有别的阴谋。”
老院判拄着拐杖走进来，身上还带着药味：“苏姑娘，你做得很好，不仅帮药商们讨回了公道，还挫败了藩王与北狄使者的阴谋，为你母亲的冤屈又添了一份证据。” 他从袖中取出一本泛黄的医书，上面写着 “藩王毒理秘录”，扉页上有母亲的签名，与药经上的批注完全相同，“这是你母亲当年在太医院时，特意整理的藩王家族的毒理记录，里面记载了藩王常用的毒物与解毒方法，或许在后续的调查中能用到。你母亲当年就怀疑藩王有谋反之心，只是没能找到证据，如今你替她完成了这个心愿。”
苏瑶接过医书，指尖抚过母亲的签名，眼中满是感激：“多谢老院判，有了这本书，我们就能更了解藩王的阴谋，也能更好地应对周显与三皇子的毒计。接下来，我们要做的就是彻查藩王与周显、三皇子的勾结案，找到他们谋反的更多证据，为盐铁司旧案的受害者讨回公道，也为母亲的冤屈彻底昭雪。”
酉时的夕阳将瑶安堂药圃染成金红色，晚风拂过薄荷叶片，沙沙声像极了母亲当年哼的童谣。苏瑶将母亲的药经、《太医院毒理秘录》、藩王毒理秘录与各种证据放在一起，它们的位置正好组成一个完整的莲花图案，与先帝兵符上的纹丝不差。慕容珏从外面回来，身上还带着淡淡的尘土味：“查到了，周显与三皇子在藩王被抓后，就立刻销毁了与他往来的密信，不过，我们在藩王的府邸里找到了一个密道，通向东宫的后花园，与宗人府的密道完全相连，显然他们早就通过密道秘密联系。另外，盐铁库的周围，最近多了很多东宫的侍卫，应该是周显与三皇子在加强防守，想要在正月十五之前，尽快打开盐铁库。”
苏瑶点头，眼中带着坚定：“看来他们是想孤注一掷了，藩王被抓，北狄使者被擒，他们失去了助力，只能靠盐铁库的银子来招兵买马。我们必须在正月十五之前，找到打开盐铁库的方法，阻止他们的阴谋。另外，太后的生辰宴也快到了，虽然藩王的阴谋被挫败了，但周显与三皇子肯定还会有别的动作，我们得继续准备，不能掉以轻心。”
慕容珏从箭囊里取出兵符残片，放在苏瑶面前：“现在我们有兵符残片，还有先帝兵符的拓片，或许能找到打开盐铁库的方法。老院判说，你母亲当年研究过先帝兵符的机关，或许在她的药经里，有关于莲花机关的记载。我们可以再仔细研究一下药经，说不定能找到线索。”
苏瑶拿起药经，快速翻找起来。翻到中间一页，她突然停住 —— 上面画着一个莲花形状的机关图，与兵符残片上的莲花纹完全相同，旁边还有一行批注：“莲花机关，需兵符与残片结合，以血为引，方能开启”。墨迹旁的淡紫药渍，与藩王毒理秘录里的毒物颜色严丝合缝，显然是母亲当年特意留下的线索。“找到了！” 苏瑶的声音里带着激动，“母亲当年果然研究过莲花机关，上面说，需要兵符与残片结合，还要以血为引，才能开启盐铁库的莲花机关。”