紫宸殿的铜钟刚敲过六响，晨雾还裹着宫墙的寒气往殿里渗，金砖地面凉得能透过朝靴。文武百官按品级站定，衣料摩擦的窸窣声里，藏着比昨日更重的紧张 —— 丹墀下的案几上，查案笔记泛着陈年的黄，青玉印章的 “沈毅之印” 刻得深，青铜蛊管碎片泛着冷光，连南疆加急送来的蛊虫残骸，都用琉璃罐盛着，每一件都沉甸甸的，像压在众人心里的石头。
太后坐在凤椅上，玉如意搁在膝头，指腹无意识摩挲着如意头的纹路。她目光扫过殿内，最终落在右都御史李大人身上 —— 昨日议事时他就拧着眉，今日更是提前半个时辰入宫，朝服的玉带都系得比往常紧，明摆着要在平反案上较劲儿。“今日召诸位，是为沈毅案平反。南疆送来的证据在案前，诸位先查验，再议该不该给沈毅一个说法。”
话音刚落，李大人就往前迈了步，朝服下摆扫过金砖，发出轻得几乎听不见的摩擦声。他走到案几前，指尖捏着查案笔记的纸页边缘，翻得极慢，像在找什么破绽：“太后，诸位大人，这笔记虽盖着‘沈毅之印’，可纸页泛黄的程度，跟墨迹的新旧对不上。沈毅死在天启二十三年，到现在十二年了，可这里头有些字的墨迹，分明是近年添的，怕是伪造的！”
他把笔记翻到某一页，手指点着一行字，声音陡然拔高：“你们看！‘先帝与巫玄密会于御花园’，这行墨迹比周围深，纸页这儿的褶皱还新鲜，一看就是后补的！沈惊鸿，你敢说这笔记没动过手脚？”
沈惊鸿往前站了步，玄色官袍在晨光里挺括如松。她接过笔记，指尖抚过那行字 —— 纸页的触感糙得磨手，是父亲当年在狱中用的粗纸，烛火晃得厉害，墨迹才深了些；褶皱是陈忠藏在暗格时，南方的潮气浸出来的，她小时候帮陈爷爷晒东西，见过不少这样的痕迹。“李大人说错了，” 她声音清亮，却没带火气，“这笔记是先父在狱中写的，烛火暗，墨迹深浅不一很正常；纸页皱是因为藏在沈府暗格十二年，南方潮，浸得纸发脆。大理寺验过纸料，是天启二十三年的宣纸，墨迹也不是近年的，您要是不信，可请翰林院的先生来辨。”
李大人却不肯松口，又拿起青铜蛊管碎片，对着晨光晃了晃，碎片上的 “午马纹” 映出细碎的光：“就算笔记是真的，这碎片也证明不了先帝扶持蚀骨教！前朝镇蛊司的手艺，民间也有匠人会仿，说不定是你沈惊鸿为了翻案，故意找人打的假证！”
“李大人！” 老秦突然往前挪了步，玄铁破蛊锤往地上一拄，“咚” 的一声闷响，震得周围人都下意识缩了缩脚。“老夫打了四十年铁，前朝镇蛊司的‘玄铁嵌青铜’，得把玄铁磨成粉混在青铜里，再用冷锻法捶四十九次才能成。现在天启能做到的匠人，不超过三个，都在太仆寺当差，从没接过外头的活！” 他指着碎片拐角，“你看这儿，有个极小的‘镇’字，是镇蛊司匠人的标记，仿造的人根本刻不出来！”
李大人的脸色白了点，却还是梗着脖子：“就算碎片是真的，也只能说有镇蛊司的旧物，不能说就是先帝用的！说不定是巫玄从哪儿找来的，故意栽赃先帝！”
“李大人这是要睁眼说瞎话？” 小虎攥着短刀的手泛了白，声音里带着气，“南疆送来的蛊虫残骸，跟名册里‘炼蛊王’的记载一模一样，残骸里还验出了玄铁，跟养蛊鼎的料一样 —— 这也是栽赃？李二婶还在殿外等着呢，她男人李阿福的尸身里，就有这样的蛊虫，您要不要请她进来，跟您对质？”
李大人的手指抖了抖，却还是转向皇帝，声音带着急：“陛下！太后！沈惊鸿带的证据，处处可疑，要是就这么给沈毅平反，不仅污了先帝的名声，还会让天下人觉得皇室轻信谗言，动摇民心啊！”
这时，户部尚书王大人突然咳了声，往前站了半步，声音带着犹豫：“李大人，依老夫看，证据也不是全不可信。那本《天启二十三年南疆人口册》是太仆寺的存档，绝造不了假，上面记的失踪人数，跟名册里的‘每月三十人’正好对上，哪能这么巧？”
“王大人怎么也被他们蒙了？” 李大人立刻反驳，“人口失踪或许是真的，可不一定是先帝做的，说不定是巫玄私下干的，跟先帝没关系！沈毅通敌的卷宗里，还有他跟巫王殿使者的书信，当年内阁都验过，总不能也是假的吧？”
沈惊鸿听到 “通敌书信”，眼神冷了些。她从怀里摸出另一本笔记，翻开其中一页，纸页上是父亲的真迹：“李大人说的是这封‘通敌信’吧？” 她指着信上的字，“先父写‘臣’字，最后一笔会往上挑，这封信里的‘臣’是平的；先父的‘毅’字，右边‘殳’字多一点，这封信里没有；最重要的是，印章是假的，真章的‘沈’字，三点水最后一点是圆的，这封信上是尖的！”
她把笔记递给王大人：“这是先父的真迹样本，王大人曾任翰林院编修，对笔迹熟，您比对看看。”
王大人接过笔记，眯着眼看了半天，点了点头：“确实有三处不一样，这封信的笔迹，不是沈毅的。”
李大人的脸彻底白了，却还是不肯认输：“就算书信是假的，也不能说沈毅没通敌！说不定他还有别的证据，只是我们没找到而已！”
“李大人这是铁了心要拦？” 沈惊鸿的声音冷了下来，目光直直看着李大人，“先父当年查蚀骨教，差点丢了命，最后却被说成通敌，满门抄斩；三百六十个百姓，被当成‘蛊饵’喂了蛊虫，连个名字都没留下。您为了先帝的颜面，就无视这些证据，无视这些冤屈 —— 在您眼里，忠臣的命、百姓的命，都比不上先帝的名声吗？”
李大人张了张嘴，却没说出话来，嘴唇动了动，像有话堵在喉咙里。殿内静得能听见呼吸声，不少臣子都悄悄点了头，显然认同沈惊鸿的话。
皇帝这时终于开口，声音带着倦意：“李卿，沈卿说的不是没道理，证据也不是全不可信。要是为了先帝的颜面，就不管这些冤屈，才是真的失了民心。”
“陛下！” 李大人突然跪了下来，膝盖砸在金砖上，发出 “咚” 的一声，“先帝在位时，减税赈灾，是难得的明君！要是为了一个沈毅，就把他的过错公开，岂不是让他的功绩都白费了？臣求陛下，三思啊！”
跟着他跪下来的，还有几个曾受先帝提拔的老臣，纷纷喊着 “求陛下顾全大局”。殿内顿时乱了，支持平反的和反对的吵了起来，声音越来越大。
太后突然重重敲了下玉如意，“啪” 的一声，殿内瞬间静了。她的目光扫过跪着的臣子，声音带着威严：“先帝的功绩，天下人都看在眼里，不会因为一件错事就没了；沈毅的冤屈，三百六十百姓的命，也不能因为‘顾全大局’就算了。今日议平反，不是为了骂先帝，是为了给无辜的人一个说法，为了让天启的朝堂，再没有冤假错案。”
她看向李大人，语气软了些：“李卿，你也是两朝老臣，该知道‘民心’比‘颜面’重。要是今天我们为了先帝的颜面压下案子，以后再有冤屈，百姓还会信皇室吗？还会信朝堂的正义吗？”
李大人趴在地上，肩膀微微抖着，却还是没起身：“臣…… 臣还是觉得不妥，求陛下、太后三思。”
沈惊鸿看着李大人的背影，心里突然酸了 —— 不是气他拦着，是觉得可悲，为了所谓的名声，他能无视这么多的冤屈。她深吸一口气，走到李大人面前，缓缓跪了下来，玄色官袍铺在金砖上，像一片深色的云：“李大人，臣以昭镜司女官的身份担保，所有证据都不是假的；臣以沈氏一族的名声担保，先父绝没通敌；臣更以性命担保，要是有半句虚言，甘受凌迟。”
她的声音传遍大殿，带着点颤，却格外坚定：“李大人，求您看看那些被冤杀的百姓，看看那些被污蔑的忠臣，看看这殿里盼着正义的眼神 —— 您不能为了先帝的颜面，就堵上所有冤屈者的活路啊！”
陈忠也跟着跪了下来，拐杖 “咚” 地砸在地上，声音里满是哭腔：“老奴伺候沈大人十年，他从来没说过一句对朝廷不忠的话。当年他查到先帝跟蚀骨教的事，说‘就算死，也要还百姓一个公道’—— 老奴求您，求诸位大人，给沈大人一个机会，给那些死去的百姓一个机会，让他们能瞑目！”
老秦、小虎、萧玦也纷纷跪了下来，玄铁锤、短刀、佩剑落在金砖上，发出不同的声响，却都透着决绝。殿内的气氛沉得像块铁，不少臣子看着跪着的几人，眼圈红了，连几个原本跟李大人站一边的老臣，也悄悄抬起了头，神色松动。
李大人趴在地上，沉默了好久，终于慢慢抬起头，眼眶通红，声音哑得像被砂纸磨过：“罢了…… 罢了…… 你们赢了……” 他扶着金砖站起来，腿都在抖，“老夫…… 老夫只是不想看到先帝的名声坏了，不想看到皇室乱了…… 既然你们愿意用性命担保，老夫…… 老夫不拦了。”
太后看着这一幕，轻轻叹了口气：“李卿也是为了皇室好，没做错。今日就按沈惊鸿说的，为沈毅平反，恢复沈氏的名声，同时昭告天下，把先帝扶持蚀骨教的事说清楚，安民心。”
“遵旨！” 百官齐声应和，声音里满是释然，连之前吵得最凶的臣子，也松了口气。
沈惊鸿慢慢站起来，膝盖麻得发疼，却还是挺直了背。她看着殿内的人，心里暖烘烘的 —— 为父亲平反的路，终于迈过了最陡的坎，那些埋在时光里的冤屈，终于要见光了。
就在这时，殿外突然传来内侍的喊声：“启禀太后、陛下，南疆巫王殿使者求见，说有要事禀报，跟沈毅案的证据有关！”
沈惊鸿的心猛地一跳 —— 南疆使者？会不会是父亲当年在南疆认识的人？她看向萧玦，萧玦也皱着眉，眼里满是期待。
太后点了点头：“宣他进来。”
很快，一个穿着南疆服饰的中年男子走进殿内，锦缎长袍上绣着巫王殿的图腾，手里捧着个乌木盒，对着太后和皇帝深深一揖：“南疆巫王殿使者阿吉，见过太后，见过陛下。听闻天启在议沈毅大人的平反案，我家小王让属下带来一样东西，是当年沈毅大人在南疆时，交给小王保管的证据，今日特来呈上，帮沈毅大人平反。”
阿吉打开木盒，里面放着一卷黄绸裹着的密信，展开后，上面盖着先帝的玉玺和巫王殿的印章，字迹是先帝的亲笔，写着 “令沈毅查蚀骨教，若有异动，可除之”—— 跟名册里的记载，严丝合缝。
沈惊鸿的眼泪 “唰” 地就下来了，她快步走过去，指尖抚过密信，信纸的触感软而韧，是南疆特有的蕉麻纸，父亲当年跟她提过，说这种纸能存几十年。这是父亲当年冒着性命危险，从巫王殿换来的证据，是最后一块能证明他清白的拼图。
“谢阿吉使者！” 沈惊鸿对着阿吉深深一揖，声音里带着哭腔，“谢小王！这份恩情，沈氏一族记一辈子！”
阿吉笑着摇了摇头，露出两排白牙：“沈毅大人当年在南疆，帮我们解决了蛊灾，是巫王殿的恩人。为他平反，是我们该做的。希望天启能还沈毅大人一个清白，还百姓一个公道。”
太后看着密信，点了点头：“阿吉使者放心，天启定会给沈毅大人一个说法。今日之事，多谢小王相助。”
殿内的气氛彻底松了，支持平反的臣子们脸上都有了笑，反对的也没了话说。沈惊鸿看着案几上的证据，心里踏实得很 —— 父亲的冤屈，终于有了完整的证据链，三日之后的最终议案，肯定能过，父亲的名字，终于能被天启的百姓记住，记住他是个为了正义，不惜一切的忠臣。
走出紫宸殿时，晨光已经洒满了宫道，宫墙上的琉璃瓦映着光，像铺了层金子。沈惊鸿回头望了眼大殿，心里默念：“父亲，您看，所有证据都齐了，您的冤屈要昭雪了。三日之后，我们就能为您平反，让那些您守护过的百姓，知道您是个多好的官。”
陈忠走在她身边，怀里紧紧抱着密信，声音里满是激动：“小姐，沈大人在天有灵，肯定会为您骄傲的！我们终于…… 终于能为他平反了！”
老秦扛着破蛊锤，脚步也轻快了：“三日之后，老夫把养蛊鼎的碎片也带来，让所有人都看看先帝做的事，让那些还怀疑的人再也无话可说！”
小虎攥着短刀，眼睛亮得很：“等沈大人平反了，我们就去告诉李二婶，告诉所有被蛊虫害过的人，他们的冤屈有说法了，沈大人也能瞑目了！”
萧玦看着身边雀跃的几人，嘴角也勾了勾：“三日之后，我让大理寺把证据都理妥当，保证议案时不出错。沈卿，这三天你也好好歇着，别太累，毕竟…… 接下来还有不少事要做。”
沈惊鸿点头，心里暖烘烘的。她知道，三日之后的议案肯定能过，父亲的冤屈也会彻底洗清。而她，也会继续走下去，为了那些被冤杀的百姓，为了天启的清明，为了父亲没做完的事，继续守着正义，守着这片土地。
宫道旁的玉兰花正开得旺，洁白的花瓣在风里晃着，像在为这场即将到来的正义，送无声的祝福。沈惊鸿深吸一口气，脚步坚定地朝着宫门外走，阳光洒在她身上，像件金色的铠甲，护着她走向那最终的正义时刻。