苏瑶微微颔首，眼中满是羡慕之色，轻轻叹了口气，感慨道：“真羡慕你，能有这么一群温暖又志同道合的人陪伴在侧。
我虽生在皇城，长于繁华之地，却总是与书作伴，没有这般亲密无间的伙伴，也从未体会过兄弟姐妹间的情谊。”
凌云眼中满是好奇，身子微微前倾，急切又不失礼貌地问道：“我对皇城的生活实在好奇极了，那里一定和我修行的山水间大不相同。
苏姑娘，不知能否与我讲讲你在皇城里的生活？
皇宫是什么样的？
我想听你说，不管是高墙内的日常，还是读书时的感悟，都想听。”
他的眼神真挚而热烈，双手不自觉地紧握，仿佛这样便能抓住苏瑶故事里的每一丝精彩。
苏瑶看着满脸好奇的凌云，眼中笑意更浓，瞬间就明白凌云并不知道皇城和宫城之间的区别。
她轻移莲步，走到湖边的一块平整石头旁，缓缓坐下，整理了一下思绪。
这才微笑着开口：“凌云，你对皇城与宫城有所好奇，这很正常，二者确实容易混淆。”
她轻轻拨弄了一下耳边的发丝，娓娓道来：“先说说宫城吧，那可是整个国家的核心枢纽。
从高空俯瞰，宫城呈规整的方形布局，就像一个巨大的棋盘，秩序井然又庄严肃穆。
高高的朱红色宫墙巍峨耸立，足有两人多高，上面布满尖锐的琉璃瓦，在日光下闪烁着冷冽的光，将寻常百姓拒之门外。
四角的角楼飞檐高挑，犹如振翅欲飞的鲲鹏，楼内常年有侍卫值守，严密监控着宫城内外的一举一动。
踏入宫城，首先映入眼帘的便是宽阔的御道，由巨大的青石铺就，平整而光滑，彰显着皇家的气派。
沿着御道前行，便能看到太和殿。
它坐落在三层汉白玉台阶之上，殿宇宏伟壮观。
金黄色的琉璃瓦在阳光下熠熠生辉，殿内的金龙藻井更是巧夺天工，九条金龙盘旋而上，仿佛随时都会腾空而起。
太和殿是举行重大仪式、彰显皇家权威的地方。
皇帝端坐于殿内的龙椅之上，接受百官朝拜，尽显无上尊荣。
后宫则是皇室宗亲的起居之所，亭台楼阁、花园池沼一应俱全，却也藏着诸多规矩与争斗。
东西六宫对称分布，每座宫殿都有独特的风格和用途。
宫殿之间以长廊相连，曲径通幽，在这深宫内形成了一个相对独立又紧密相连的小世界。
这里等级森严，一言一行、一举一动都需遵循严苛的皇家礼仪，稍有差池便可能引来灾祸 ，生活在其中，处处都要谨小慎微。
而皇城则截然不同，它像一个包容万象的大舞台，围绕着宫城展开。
皇城的城墙虽也高大，但更多了几分烟火气息。
城门处人来人往，商贩的吆喝声、车马的喧嚣声交织在一起。
从城门进入，便能感受到扑面而来的热闹氛围。
主干道宽阔而热闹，两旁店铺鳞次栉比。
绸缎庄里陈列着五彩斑斓的绫罗绸缎，香料铺中散发着馥郁芬芳。
还有那热闹非凡的茶馆，说书人一拍醒木，便能引得众人围坐倾听。
皇城以宫城为中心向外辐射，街道呈棋盘状纵横交错，布局合理又充满生活气息。
坊市之间界限分明，居民区里错落分布着四合院，青瓦白墙，绿树成荫，邻里之间往来频繁，充满了人间烟火味。
在这里，人们的言行举止更加自由随性，生活节奏虽忙碌却充满活力，没有宫城那般沉重的规矩束缚 ，处处洋溢着生机。
苏瑶微微侧身，面向凌云，眼神里满是回忆与感慨：“我就住在这充满活力的皇城里，在书斋中与万卷诗书相伴。
这里既有世俗的繁华，又能让我在书卷中寻得内心的宁静，去触碰那些跨越时空的智慧与情感。”
说罢，她的眼神中闪过一丝回忆的光芒，似是想起了在皇城里的那些读书时光 。
凌云在听了苏瑶的话后，说道：“原来如此！”
脸上却难掩遗憾之色，他微微低下头，轻轻叹了口气，眼中的光芒也黯淡了几分。
小声嘟囔着：“本还想着能听些皇宫深处不为人知的神秘故事。”
苏瑶看出了凌云心情的低落，嘴角挂着温柔笑意，轻声对着凌云说道：“虽然没有生活在宫城中，但这并不代表着我没有听过宫城内的奇闻趣事。
我平日里爱读书，常与往来皇城的文人雅士、商旅交谈，他们带来了不少宫城里的消息。
听闻前些日子，宫宴之上，一位西域来使献上了能歌善舞的奇兽，把满朝文武惊得目瞪口呆；
还有一次，御花园的百年牡丹一夜盛放，被视作祥瑞之兆，皇帝龙颜大悦，还大赦天下呢。”
她一边说，一边留意着凌云的表情，见凌云眼中重新燃起好奇的光亮，讲得愈发起劲。
“我还听说，后宫某位娘娘擅长作画，她画的花鸟鱼虫栩栩如生，连皇帝都赞不绝口，特地为她在宫中举办画展呢 。”
凌云在听到苏瑶所说的话以后，兴致勃勃地说道：“能不能说具体一点？那奇兽长什么样？
跳舞时是怎样的姿态？
御花园的牡丹一夜盛放，背后会不会藏着什么秘密？
还有娘娘的画展，都有哪些画作参展？”
他语速极快，一连串的问题脱口而出，身体不自觉地凑近苏瑶，眼睛睁得圆圆的，满是期待。
苏瑶被凌云急切的模样逗乐，掩嘴轻笑，调整了下坐姿，清了清嗓子，缓缓说道：
“那奇兽浑身雪白，毛发如绸缎般顺滑，头上长着一对灵动的犄角，听说还能发出清脆悦耳的鸣叫，如同仙乐。
跳舞时，它的四肢灵活舞动，步伐轻盈，时而旋转，时而腾跃，姿态优美得让宫廷舞姬都自愧不如。”
说到这儿，苏瑶微微停顿，看了眼聚精会神的凌云，接着道：
“至于那牡丹盛放，坊间传言，是掌管花卉的花神显灵，庇佑皇室。
但也有人说，是花匠巧用秘方，控制花期。
真假难辨，倒成了一桩宫中奇谈。”
稍作休息，苏瑶又兴致盎然地讲起娘娘画展：“娘娘的画展上，有一幅《百鸟朝凤图》最为惊艳，画里百鸟形态各异，栩栩如生，凤凰居于中央，高贵典雅，仿佛下一秒就要振翅高飞。这幅画一展出，就引得众人围观赞叹 。”