晨光刺破薄雾，将洪门镇北面的血腥战场照得清晰。硝烟与尘土混合，弥漫在空气中，夹杂着浓郁的血腥味和火药的刺鼻气息。
王五部的推进稳如磐石。经历了最初的炮火洗礼和箭雨打击，李过部署在镇北营垒的闯军已然胆寒。他们尝试过几次小规模的反扑，但在磁州军严密的阵型和连绵的火力面前，都如同撞上礁石的浪花，粉身碎骨。
“稳住！长矛手顶住！火铳手，自由射击，压制墙头！”王五声若洪钟，在阵中指挥若定。他亲眼看到一名闯军骁勇的小头目，试图带领数十人从被轰塌的栅栏缺口冲出来，结果尚未近身，就被一排燧发枪齐射打成了筛子。
两门三斤炮在王五的指挥下，不断调整射角，不再轰击营垒主体，而是精准地点名那些试图集结、或者有弓弩手聚集的区域。每一次炮响，都会在闯军中引发一阵恐慌和骚乱。这种超越时代的火力压制，让习惯于猛打猛冲的闯军极不适应。
营垒内，李过双目赤红，牙齿咬得咯咯作响。他从未打过如此憋屈的仗！空有兵力优势，空有骑兵利刃，却被对方用火器和严密的阵型死死按在营垒里摩擦。侧翼的迂回被那些恼人的“苍蝇”不断骚扰迟滞，根本无法展开。镇内传来的喊杀声和越来越大的火光，更让他心焦如焚。
“将军！北营快顶不住了！弟兄们死伤惨重，对方火器太猛了！”一名浑身是血的校尉连滚爬爬地过来汇报。
“顶不住也要顶！”李过一把揪住他的衣领，“告诉弟兄们，援军马上就到！给老子守住！”
他这话半是激励，半是自我安慰。淇县方向还有他一部人马，但距离此处也有数十里，能否及时赶到还是未知数。眼下，他必须做出抉择。
“传令！放弃北营，所有兵力，向镇内收缩！依托镇内房屋街巷，跟他们在镇子里绞杀！”李过终于下定决心。野外列阵打不过，那就打他们最擅长的巷战！他就不信，这些看似只会结阵而战的官军，进了错综复杂的镇子，还能保持这般阵型！
命令下达，早已士气低迷的北营闯军如蒙大赦，纷纷丢弃营垒，乱哄哄地向镇内退去。
王五见状，立刻下令：“停止前进！巩固阵地，清理残敌，没有命令，不得擅入镇内！”
他谨记林天的嘱咐，绝不轻易进入自己不熟悉的复杂地形。磁州军的优势在于纪律和火力，在巷战中容易分散，被熟悉地形的闯军逐个击破。他的任务就是钉在这里，吸引李过主力，消耗其兵力。
就在李过部队仓皇退入洪门镇，试图重整旗鼓，准备利用街巷进行节节抵抗时，他们并不知道，一张更致命的网，已经悄然收紧。
洪门镇南面约三里，通往淇县的官道在此处穿过一片连绵的丘陵。道路两侧是并不算高但却植被茂密的土坡，正是设伏的绝佳地点。
陈默的山地营，经过半夜的急行军和潜伏，早已在此处布置好了口袋阵。五百名山地精锐，如同隐藏在草丛中的毒蛇，悄无声息。弓弩手占据了制高点，刀盾手和长矛手埋伏在道路两侧的沟坎、树林之后。没有旗帜，没有喧哗，只有偶尔传来的鸟鸣，掩盖了此地的杀机。
陈默趴在一处土坡后，嘴里叼着一根草茎，眼神冰冷地注视着北面官道的方向。他的副手，一个脸上带着刀疤的汉子低声道：“营正，镇子那边打得挺热闹，咱们这边会不会白等了？”
陈默吐出草茎，声音没有丝毫波澜：“李过是悍将，但不是蠢将。北面野战打不过，他要么固守待援，要么向南突围。固守，主公自有办法破他。突围，就必须走这条路。等着吧，鱼儿会来的。”
时间一点点过去，镇子方向的喊杀声和炮声似乎更加激烈了。突然，一骑快马从北面狂奔而来，是周青派来的联络斥候。
“陈营正！李过已放弃北营，退入镇内！但其部骑兵尚有数百，并未受损，恐有向南突围之意！王将军正加紧压迫镇北，周头领的人在镇内制造混乱，逼迫其尽快决策！”
“知道了。”陈默点了点头，挥手让斥候退下。他转身，对身边的号手做了个准备的手势，然后目光再次投向官道，如同最有耐心的猎人。
果然，不到半个时辰，官道北面传来了沉闷而杂乱马蹄声，间杂着惶急的呼喊和呵斥声。
来了！
只见官道上，烟尘扬起，数百骑闯军骑兵护着中间一群看起来是军官模样的人，正狼狈不堪地向南狂奔。为首的将领，赫然正是“一只虎”李过！他丢掉了头盔，发髻散乱，脸上沾满烟尘，早已没了之前的嚣张气焰。北面的惨败和镇内的混乱，让他彻底明白，洪门镇守不住了，必须尽快突围与淇县部队汇合。
“快！加快速度！到了淇县就安全了！”李过挥舞着马刀，催促着部下。他心中憋着一股邪火，只待汇合兵马，定要卷土重来，将这伙该死的磁州军碎尸万段。
然而，就在他的骑兵队大部分涌入这片丘陵官道时——
“咻——啪！”
一支响箭带着凄厉的尖啸，射入空中，猛然炸响！
“放箭！”几乎在响箭炸响的同时，陈默冰冷的声音响起。
“嗖嗖嗖嗖——！”
刹那间，道路两侧的土坡上、树林中，爆发出密集如飞蝗的箭雨！居高临下，毫无遮蔽的闯军骑兵成了最好的靶子。箭矢穿透皮甲，射入马腹，惨叫声和战马的悲鸣瞬间响成一片。冲锋在前的骑兵如同撞上一堵无形的墙壁，人仰马翻，瞬间倒下了一大片！
“有埋伏！小心两侧！”李过惊骇欲绝，拼命勒住战马。他没想到，对方竟然算准了他会向南突围，而且在这里设下了如此致命的埋伏！
“第一都，左翼压制！第二都，右翼穿插！第三都，随我封堵路口！一个不许放跑！”陈默的命令简洁有力。
埋伏的山地营士兵如同猛虎出闸，从隐蔽处跃出。左翼的弓弩手持续不断地倾泻箭矢，压制试图反抗或集结的闯军。右翼的刀盾手和长矛手则如同利刃，直接切入因为突然遇伏而陷入混乱的骑兵队伍侧后方，将他们分割、包围。
更有数十名身手矫健的山地兵，利用绳索和钩爪，从陡坡上迅速滑下，直接落入官道上的敌群之中，专砍马腿，或者用短刃贴身搏杀，进一步加剧了混乱。
李过的骑兵空有冲击力，但在狭窄的官道上遭遇突如其来的立体伏击，根本无法发挥速度优势，反而因为拥挤在一起，成了弓弩的活靶子。不断有人中箭落马，受惊的战马四处乱冲，将原本就混乱的阵型搅得更加支离破碎。
“不要乱！向我靠拢！杀出去！”李过挥舞马刀，连续格开几支射来的箭矢，声嘶力竭地大吼。他身边的亲兵拼死护在他周围，但人数在迅速减少。
一名山地营的队正盯上了李过，带着一队刀盾手猛扑过来。“擒杀敌酋！”
“保护将军！”李过的亲兵队长怒吼着迎上，双方顿时厮杀在一起。刀光剑影，血肉横飞，每一刻都有人倒下。
李过亲眼看到一名跟随自己多年的老弟兄，为了替自己挡刀，被一名凶悍的山地兵用腰刀捅穿了胸膛。他目眦欲裂，狂吼一声，策马就要冲过去拼命。
“将军！不可！快走！”另一名亲兵死死拉住他的马缰，指着前方喊道，“前面路口还没完全被封死！快走啊！”
李过抬眼望去，只见队伍最前方，还有一些悍勇的骑兵在拼命冲击试图封堵路口的磁州军，虽然死伤惨重，但确实打开了一个小小的缺口。
留得青山在，不怕没柴烧！李过瞬间做出了决断。他深深地看了一眼陷入重围、正在浴血奋战的部下们，一咬牙，狠狠一鞭抽在马臀上，带着最后十几名亲卫，向着那个血色的缺口亡命冲去。
“想跑？”陈默冷哼一声，张弓搭箭，动作流畅如行云流水。“嘣”的一声，狼牙箭离弦而出，如同闪电般射向李过的后心。
李过听得背后恶风不善，下意识地在马背上一个侧身翻滚——“噗！”箭矢没能射中要害，却深深扎入了他的左肩胛，几乎将他射穿！巨大的冲击力让他差点栽下马去。
“呃啊！”李过惨叫一声，脸色瞬间煞白，但他死死抓住马鬃，伏在马背上，凭借着一股悍勇之气，硬是冲出了包围圈，带着寥寥数骑，沿着官道向淇县方向疯狂逃窜。
陈默皱了皱眉，没有下令追击。他的任务是阻击和歼灭，既然李过重伤逃遁，目的已经达到。他转身，看着官道上已然失去抵抗意志、纷纷下马跪地求饶的剩余闯军骑兵，以及那些倒毙在地的人和马的尸体，鲜血几乎将黄土官道染成了褐色。
“清点伤亡，收拢俘虏、战马。动作要快！”陈默下达了打扫战场的命令。
洪门镇南的伏击战，以山地营的完胜告终。李过三千前锋，经此一战，被歼灭、击溃超过两千，其中被俘者近千，只有李过带着不足百骑狼狈逃往淇县，还几乎人人带伤。缴获完好战马三百余匹，兵器甲仗无数。
当王五部彻底肃清洪门镇残敌，与南面胜利回师的陈默部会合时，整个洪门镇区域，已然彻底落入磁州军掌控之中。
林天在亲卫的簇拥下，进入还在冒烟的洪门镇。看着街道上横七竖八的闯军尸体，以及被集中看管起来的垂头丧气的俘虏，他脸上并无太多喜色。
“主公，此战大捷！李过部基本被全歼，我军伤亡不到三百！”王五兴奋地前来汇报。
“伤亡还是大了些。”林天轻轻摇头，“尤其是初接战时，面对骑兵反扑，一些新兵应对还是仓促。战阵经验，终究需要血与火来磨练。”
他走到一群被俘的闯军士卒面前，这些人大多面黄肌瘦，眼神惶恐。林天沉声开口道：“尔等多为贫苦出身，迫于生计，从贼作乱。如今被俘，可愿弃暗投明，为我磁州效力？愿者，既往不咎，一视同仁，分给田亩，发放粮饷。不愿者，发放路费，遣散归乡，但若再为贼寇，定斩不饶！”
他的声音不大，却带着一种不容置疑的力量。俘虏中一阵骚动，不少人抬起头，眼中露出难以置信和希冀的光芒。在这个乱世，能有一条活路，还能有田种、有饷拿，简直是做梦都不敢想的事情。
很快，大部分俘虏都选择了投降。林天当即命令，将这些降兵打散，编入辅兵队伍，由老兵带领，参与打扫战场、运输物资等劳役，开始初步的融合与改造。他知道，消化这些降兵，将其转化为自己的力量，将是一个漫长而细致的过程，但这正是他发展壮大的必经之路。
“周青。”
“属下在。”
“立刻将捷报送回磁州，并通报张家庄张承宗，让他依计起事，扩大战果。同时，加派斥候，严密监视卫辉府城刘宗敏主力和淇县方向的动静。刘宗敏……绝不会善罢甘休。”
“是！”
林天站在洪门镇的废墟上，眺望南方。初战告捷，只是开始。接下来，将要面对的，才是真正的考验——暴怒的“权将军”刘宗敏，这个久违的老对手，和他麾下那上万百战老营。