咚咚咚——！
急促而沉浑的战鼓声骤然敲响，打破了午后临清城外的宁静，也瞬间压过了远处城头传来的隐约骚动。黑山卫大营如同一个被惊醒的巨人，刹那间沸腾起来！
无需军官过多催促，所有士兵条件反射般冲向自己的战位。正在休息的士卒抓起手边的刀枪跃起，火头军扔下炊具扑向武器架，就连匠户们也拿起备用的长矛守住辎重区域。衣甲摩擦声、兵器碰撞声、军官短促的口令声迅速取代了之前的松散，整个营盘以惊人的速度完成战备，森严的壁垒再次矗立。
中军帐前，各哨哨长、队正飞快地集结，人人面色肃然，却无多少慌乱。长期的严格训练和野狼峪的教训，让他们早已习惯了这种临战状态。
林天一身戎装，按剑立于帐前，目光如电扫过众将。
“情况紧急，长话短说！”他声音清晰冷冽，“南面官军败讯恐是疑兵之计，然城内奸佞欲趁乱行事！那几艘可疑粮船企图逃遁，福隆客栈之匪首亦欲潜逃！其等乃一切乱源所在，绝不可放虎归山！”
“王五！”
“末将在！”王五踏前一步，声如洪钟。
“命你率前锋精锐一百，并狼筅营全部，即刻出发，直扑运河码头！封锁河道，夺占那几艘粮船，擒拿船上所有人员，如有抵抗，格杀勿论！”
“得令！”王五眼中凶光一闪，抱拳领命。
“周青！”
“属下在！”
“带你的人，控制福隆客栈，捉拿天字乙号房及其周边所有可疑人等，特别是那个可能六指之人！活要见人，死要见尸！”
“是！”周青身影一闪，迅速消失在人群中，去召集他的夜不收。
“其余各哨，严守营盘，没有我的命令，一兵一卒不得妄动！孔先生，坐镇中军，协调各方，若有变故，以狼烟为号！”
“遵命！”众人齐声应诺。
命令如疾风般传达下去。王五的动作最快，他亲自点齐了一百名最悍勇的老兵，这些老兵迅速披上双甲，检查刀弓，脸上只有临战的兴奋而无惧色。狼筅营的山民们也早已准备就绪，巨大的狼筅和藤牌在他们手中仿佛轻若无物。
“开营门！目标码头，跑步前进！”王五怒吼一声，一马当先冲出营门。数百人的队伍如同离弦之箭，沿着官道向数里外的运河码头狂奔而去，沉重的脚步声踏起滚滚烟尘。
与此同时，周青也已带着数十名身手矫健的夜不收，如同鬼魅般散入周边田野，从不同方向朝着临清城西门潜行而去，他们的目标是城内的福隆客栈。
林天则登上了营中临时搭起的了望台，目光紧紧追随着王五所部扬起的尘烟，右手不自觉地按在剑柄上。整个大营鸦雀无声，所有士兵都屏息凝神，紧握武器，望着码头方向。
王五率部一路疾奔，速度极快。沿途遇到的零星百姓和商队见状无不骇然避让。不过一刻多钟，运河码头那繁忙的景象已映入眼帘。
正如情报所言，那几艘吃水很深的粮船正在手忙脚乱地起锚升帆，试图离开码头。船上的守卫显然没料到会有军队突然杀到，一阵大乱，有人惊呼，有人试图加速操作，还有人抄起了弓箭刀剑。
“封锁河道！拦住他们！”王五咆哮着，一边奔跑一边张弓搭箭，“嗖”一箭射出，精准地将一艘粮船正在拉主帆绳索的水手射落水中。
“火器哨！前排预备！”带队的火器哨哨长大声下令。三十名燧发枪兵迅速在奔跑中调整呼吸，在距离粮船约六十步时猛然停步，迅速列成两排简陋的线列。
“举枪！”
“瞄准那些操船的！”
“放！”
砰砰砰——！
一阵并不算密集但异常清脆的枪声响起，白色的硝烟瞬间弥漫开来。铅子呼啸着扑向粮船甲板，虽然在这个距离上精度有限，但仍有三四名正在忙碌操帆、起锚的船工和水手惨叫着倒地，甲板上顿时一片混乱。燧发枪的声响和威力显然超出了船上守卫的预料，引起了更大的恐慌。
“长枪手上前！保护火器哨！”
“狼筅营！跟我上，夺船！”王五拔出战刀，身先士卒，冲向最近的那艘粮船。老兵们怒吼着跟上。
狼筅营的山民们则展现出他们独特的战斗力。他们并不直接冲击跳帮，而是以鸳鸯阵的小队形式，迅速清除码头上的障碍和零散抵抗。巨大的狼筅挥舞开来，横扫一片，船上下来的守卫根本近不了身，藤牌则格挡开零星射来的箭矢。他们迅速控制了连接船只的跳板区域。
“扔钩锁！攀上去！”王五见跳板被毁，立刻下令。老兵们纷纷抛出飞钩，勾住船舷，口衔利刃，矫健地向上攀爬。
船上的守卫试图砍断绳索或用长杆推拒，但火器哨的第二轮齐射再次袭来，虽然只有十几支枪打响，却有效地压制了甲板上的反抗。攀爬的老兵趁机迅速登船，与船上的守卫展开激烈的白刃战。
王五第一个跃上最大那艘粮船的甲板，战刀劈砍，瞬间将一名持刀冲来的护卫连人带刀劈翻在地。他勇不可当，左冲右突，接连砍倒数人，牢牢守住了一个突破口，后续士兵源源不断从他这里攀援而上。
甲板上的战斗残酷而短暂。这些船上的护卫虽然精悍，但毕竟人数不占优，且被黑山卫的突然袭击和火器打乱了阵脚，面对如狼似虎、配合默契的老兵们，抵抗迅速被粉碎。不断有人被砍倒或跳水逃生。
“控制底舱！检查货物！”王五踢开一具尸体，抹了一把脸上的血水，厉声下令。
士兵们分成数队，逐层清剿残余抵抗，同时用斧头劈开底舱的锁具。
当底舱舱门被强行打开时，所有人都愣住了。
里面堆得满满当当的，根本不是预想中的粮食，而是一捆捆用油布包裹的长条状物品！撕开油布，露出的竟是崭新的制式腰刀、长矛枪头，甚至还有不少弓弩和成壶的箭矢！另一个舱室里，则是整桶整桶的火硝和硫磺！
“妈的！全是军械！”一个老兵倒吸一口凉气。
王五脸色铁青，快步走到船尾的船长室，一脚踹开房门。里面一个像是管事模样的人正瑟瑟发抖地试图销毁一些文书。
“拿下！”王五喝道，士兵立刻上前将其捆得结结实实。王五捡起地上未烧完的几张纸，上面依稀能看到“八石”、“交付”、“定金”等字样，还有一个模糊的印记，似鸟非鸟。
“押下去！仔细搜！每条船都不要放过！”王五下令，心中却是一沉。如此大量的军械，绝非凡品，金鳞会囤积于此，所欲何为？
码头的战斗很快平息。五艘粮船悉数被控制，共抓获俘虏三十余人，击毙二十余人，己方仅有十余人轻伤。狼筅营和火器哨的配合初显威力。
然而，王五还来不及仔细清点战利品，一名负责警戒的哨长就气喘吁吁地跑来禀报：“将军！临清城门关闭了！城头上出现了不少官兵弓手！而且…而且城里好像起火了！”
王五猛地抬头望去，只见临清州城方向，果然有一股黑烟冲天而起，位置似乎就在城西附近！同时，紧闭的城头上，隐约可见弓弩反射的寒光，正对着码头方向。
“操！”王五骂了一句，立刻下令，“全军戒备！依托船只和货栈构筑防线！快！向大营发信号，码头已控制，但州城有变！”
三支红色的响箭带着尖啸射向天空。
几乎在同时，一阵闷雷般的马蹄声和喊杀声由远及近，从南面官道方向传来，烟尘大作，似乎有大批人马正在向临清城涌来！
王五的脸色瞬间变得无比难看。
林天最担心的情况，似乎正在变成现实。