山洞深处，寒气如织，冰蓝阵光流转不息。林枫盘坐阵眼，面色赤红如血，额头青筋暴起，豆大的汗珠滚落即凝成冰珠。他双手各握一块中品灵石，身前悬浮着那滴鸽卵大小、暗金流转、重若千钧的“地心金髓”。
《蛊神炼金诀》的运转已至最关键处！磅礴精纯的先天庚金之气，如同决堤洪流，在他经脉中疯狂冲撞，每一次奔涌都带来刮骨剜心般的剧痛。若非有雪莲生肌丹的药力护住心脉，加上《冰心诀》时刻镇压心神，他早已爆体而亡。
“还不够……炼气四层后期的壁垒，坚如磐石！”林枫咬牙，眼中闪过一丝狠色。他猛地张口，将那滴地心金髓吸入腹中！
“轰——！”
仿佛在体内引爆了一座火山！难以形容的恐怖能量瞬间炸开！林枫浑身剧震，七窍溢出淡金色的血丝，皮肤表面浮现出无数细密的裂纹，如同即将碎裂的瓷器！丹田内，那团灵气漩涡疯狂旋转、压缩，发出不堪重负的嗡鸣！
“给我破！”林枫心中怒吼，将意志催谷到极致，引导着这股毁灭性的力量，悍然撞向那道坚固的修为壁垒！
“咔嚓……轰隆！”
仿佛琉璃破碎，又似春雷炸响！在先天庚金之气无坚不摧的特性下，炼气四层后期的壁垒，应声而破！更加浩瀚精纯的灵力如同开闸洪水，汹涌灌入拓宽了数倍的经脉，最终汇入丹田，将那团灵气漩涡淬炼得更加凝实、深邃，中心那点暗金光芒骤然亮起，如同星核！
炼气五层，成！
强大的力量感充斥全身，灵识感知范围暴涨一倍，对天地灵气的感应也更加清晰！林枫长啸一声，声震洞窟，积郁的浊气随之吐出。
然而，危机并未解除！地心金髓的力量太过庞大，突破后仍有大量残余的庚金之气在体内肆虐，若不及时疏导炼化，依旧有经脉尽碎的风险！
“噬邪金蟾，吞天纳地！炼！”林枫不敢怠慢，立刻运转起那残缺却玄奥的“噬邪金蟾诀”！丹田内，一个微小的、散发着吞噬之力的漩涡缓缓成型，如同饕餮之口，将体内狂暴的庚金之气一丝丝扯入、炼化！
这个过程比突破更加凶险，是对意志和功法掌控的极致考验。林枫心神紧绷，如履薄冰。就在他渐感不支时，怀中的金色琥珀再次传来温润气息，护住他心神最后一丝清明。而趴在阵外护法的屁遁鼬，似乎也感应到主人危机，焦躁地转了转，突然对着阵法光幕，“噗”地放了一小股淡金色的、带着安抚意味的“仙气”……
“仙气”融入阵光，竟让林枫心神莫名一稳，对功法的掌控瞬间顺畅了一丝！
“这……”林枫哭笑不得，但此刻也顾不得许多，全力炼化。
整整一日一夜后，洞内狂暴的气息才渐渐平息。林枫缓缓睁开双眼，眸中金芒一闪而逝，气息渊深，赫然已稳固在炼气五层初期！虽然脸色依旧苍白，是透支过度的表现，但体内灵力之精纯浑厚，远超寻常炼气五层修士！更重要的是，经过地心金髓的疯狂淬炼，他的肉身强度提升了数倍，经脉拓宽坚韧，足以承受更强大的力量冲击！
“终于……炼气五层了！”林枫感受着体内澎湃的力量，心中激动。这一步踏出，实力发生质变，面对炼气后期修士，也有一战之力！若再配合诸多底牌，甚至能威胁到炼气大圆满！
他起身活动了一下筋骨，浑身骨骼发出噼啪脆响，充满了力量感。他尝试施展基础法术，火球术更加凝练，冰锥术速度更快，御风诀也更加轻盈。对“金煞雷珠”的操控，也愈发得心应手。
“是时候试试新能力了。”林枫心念一动，运转“噬邪金蟾诀”，掌心浮现出一个拇指大小的暗金色漩涡，散发出微弱的吸力。他取出一块下品灵石靠近，漩涡微微转动，灵石中的灵气竟被缓缓抽离、炼化，反哺自身！虽然速度极慢，消耗远大于补充，但这意味着，在绝境中，他或许能通过吞噬敌人法术或灵石来恢复灵力！潜力无穷！
他又尝试催动《蛊神炼金诀》，皮肤表面泛起一层极淡的金属光泽，防御力大增，一拳挥出，竟在岩壁上留下一个浅坑！
“好！有此实力，方能在这漩涡中搏得一席之地！”林枫信心大增。
他走出山洞，金甲毒蝎立刻迎上，复眼闪烁，传递出焦急的情绪。它用尾钩在地上快速划动，图案比之前更加清晰：代表司徒家的大片菌丝符号，已深入蚀灵谷，包围了上古洞府区域，甚至有几个箭头指向他藏身的这片山脉外围！金甲毒蝎自身甲壳上，也添了几道新伤，显然近日曾与司徒家的人马遭遇过。
“搜索范围已经扩大到这边了吗？”林枫脸色凝重。司徒家的动作比他预想的更快！看来乌管事三人失踪和据点被窥探，彻底激怒了对方。
“必须尽快弄清他们的具体计划和那‘主魂’的苏醒时间！”林枫沉吟。硬闯肯定不行，只能智取。他想起从乌管事那得到的、与宗门外据点联络的加密传讯符。或许……可以借此伪装身份，套取情报？
他回到洞中，取出那几张传讯符。有上次屁遁鼬“仙气破禁”的经验，他再次请出这位“功臣”，小心翼翼地对传讯符进行“处理”。果然，在又一波精心控制剂量和角度的“仙气”熏陶下，传讯符的加密灵光再次出现短暂紊乱。
林枫抓住机会，灵识急速侵入，飞快地记下几个重复出现的特殊符文序列和坐标印记。虽然无法完全破解内容，但通过这些“关键词”，他能大致推测出部分信息。
“频繁提及‘阴髓铁’、‘血祭’、‘谷神苏醒’、‘子时’、‘蚀魂幡’等字眼……坐标指向蚀灵谷核心区域和黑风岭据点……他们在准备一场血祭？为了唤醒所谓的‘谷神’（很可能就是菌丝主魂）？时间可能在近期某个子时？蚀魂幡是何物？”
零碎的信息拼凑起来，勾勒出一个可怕的阴谋！司徒家竟打算以血祭之法，强行唤醒蚀灵谷深处的恐怖存在！若让其成功，后果不堪设想！
“必须阻止他们！”林枫感到时间前所未有的紧迫。但如何阻止？凭他炼气五层的修为，去冲击有筑基修士坐镇的据点，无异于以卵击石。
“或许……可以借力打力？”林枫目光闪烁。司徒家的阴谋，青云宗高层绝不可能一无所知，只是碍于某种原因按兵不动。若能找到确凿证据，或许能引爆宗门内部的矛盾，借宗门之力铲除司徒家！
而证据的关键，很可能就在那个被囚禁的弟子王樵身上！他亲眼见过尸鬼道内的情景！
“必须救出王樵！”林枫下定决心。但尸鬼道据点戒备森严，更有筑基修士，如何救？
就在他苦思对策时，怀中的金色琥珀又一次传来温热感，这次并非预警，而是一段更加清晰的意念碎片，指向蚀灵谷中一个极其隐蔽的、连金甲毒蝎都不知道的、通往谷地核心区域的古老地下水道！信息显示，这条水道或许能绕过司徒家的主要封锁！
“天无绝人之路！”林枫大喜！这琥珀中的残魂，对蚀灵谷的了解远超想象！
事不宜迟！林枫立刻开始准备。他清点所有装备符箓，将状态调整至最佳。又特意为屁遁鼬准备了超大份的“特制鼬粮”，关键时刻，这小家伙的“仙气”或许能创造奇迹。金甲毒蝎则被留下守护洞府，作为接应。
夜幕降临，林枫身着黑色斗篷，带着屁遁鼬，如同暗夜幽灵，沿着金色琥珀指引的方向，悄无声息地向着蚀灵谷核心区域潜去。
这一次，他不再是仓皇逃窜的猎物，而是主动出击的猎手。前方是龙潭虎穴，但他眼中，只有坚定的锋芒。