“山神庙，有什么不寻常吗？”
陆元看向铁匠，他没有回应，拿起铁锤，敲打耕犁，忙碌起来。
“我爹也不是太清楚，反正传言是这样说的，你不要靠近山神庙就好了嘛。”老爹说话说一半，小绿芽也挺无奈，只能这样圆场。
至于山神庙为什么不能靠近，她也不知道，所谓的传言，也是她瞎编的。
“感谢提醒，我会小心的。”陆元说着，解下缰绳，“要是二虎哥先来了，我还没回来，麻烦你把他带去我买的宅子住。”
“陆元哥哥放心吧，我会帮你照顾好二虎哥哥的。”连自己都照顾不好的小绿芽，说话像个小大人，满口答应下来。
店小二早在不远处候着，见陆元牵马离开，走上前来问：“陆大人，这是要回去了吗，掌柜的让小的跟大人回去牵驴子。”
“好，跟我来吧，就是百花桥边的那座门朝南的大宅院。”陆元骑上马说道。
“得嘞，小的知道那里，陆大人先走，小的用不了多久便到。”店小二脸上总是洋溢着热情笑容。
陆元策马离去。
店小二快走，跟在后面，心里琢磨，百花桥边朝南的大宅院？
莫非是……闹鬼的那座？
想到这。
脊背上不禁冒出了冷汗，也只有陆大人能镇得住鬼怪，敢买那处宅院，倒是捡了个大便宜。
陆元先赶回宅院。
草棚下的驴子正吃草料，见陆元牵着一匹白马，从侧门进来，嘴里叼着草，愣住了。
神情好似失宠了，惊讶中透着忧伤。
陆元把白马拴在马槽边，摸了摸驴子的头，说道：“李老拐说，等我有了坐骑，就把你还给他。我知道，他不是简单的乡野老头，你也不是普通驴子，咱们的路终归不一样。”
驴子打着响鼻摇头，心里在咆哮。
“陆元，你之前不是这样说的，你说要带我驰骋沙场斩妖除魔，要每天给我吃精草料，永远不分开。”
陆元安慰道：“等下客栈的伙计会来带你走，明早回村，我会给他些银子，给你买些精草料，留着回去吃。要是吃完了，我回村的时候再给你带。”
驴子委屈的心这才好受点，人家这么有诚意，还有什么好说的。
成吧。
原谅你了。
陆元过了一道门，朝内院走去。
前往郭家镇办差，要准备一下，上次画的符箓还有，只需要把法器收拾下带上。
太阳西斜。
院子外西南角一棵大杨树，挡住了光，靠近东厢房的半个院子笼罩在阴影中。
嘎吱——
东厢房的门无风自动，打开了。
这是……
邀请我进去？
陆元如此猜想，好奇心催使脚步，朝东厢房走去。
东厢房三间。
中间待客，两侧是侧房卧室。
郭生怀一家住这里的时候，妻妾家眷不少，这里是妾室的住处，装饰得很古雅，一尘不染，就是有些清冷。
“门关上吧，我不太适应光。”
陆元刚踏进门，听到叶葭的声音。
大概是进入炼魂境的缘故，没有开启元神，还是能看到她，就站在卧室门口，一身白衣，笑意莹莹，只是身影有些虚晃。
陆元关上门，屋里光线暗淡几分，问道：“找我有事？”
“也没什么事，看你换了官袍，身上有了官印气息，就是有些好奇，当上猎魔使了吧？”叶葭抱着胳膊，斜靠在门框上问道。
“嗯，那人叫杨黑虎，被我杀了，还要感谢你帮我打探清楚消息。”陆元在红木椅上坐下，虽然是自己买的宅子，却有种做客的感觉，说不出的拘束感。
“俗话说，远亲不如近邻，相互帮衬是应该的，”叶葭走到他边上坐下，“等我投胎了，还需要你多帮衬才是。当了官，本该高兴才对，看脸色沉重，有心事？”
“镇魔司副统领让我协助王荣去郭家镇调查案子，王荣跟我有仇，不知道会使出什么绊子。另外听说郭家镇似乎很不正常，就怕像上次去王家村一样，差点把命交代了。”陆元感慨道。
“镇魔司的猎魔使大人也会担心受怕。”叶葭用红帕子掩着嘴笑。
“是人都贪生怕死，”陆元笑着看向她，调侃道：“倒是做了鬼才自有洒脱。”
“也不自由，”叶葭解释道：“白天只能在这里呆着，晚上才能到处走走，有好些年头没有出城了，你要是信得过我，就带我一起前去郭家镇，说不定能帮你些忙。”
“带上你？”陆元一头雾水，问：“怎么带？”
人去不了的地方，鬼倒是可以去，还不容被发现。
要是遇到棘手的麻烦，自己没法沟通的，还能让叶葭从中说和，倒是不错的办法。
“来，跟我去卧室。”叶葭起身往里走。
陆元站起身，愣住了，想到昨晚她假扮小英魅惑自己，差点着了她的道，不会又想……
“哎呀，你这猎魔使大人怕什么，还怕我吃你不成，”叶葭打趣，“昨晚是你有所想，我才让你见见你家小英，换做其他男人早就得手了，你还扭扭捏捏，还是雏吧？”
“啊，你这……”
陆元无言以对，脸红了。
“还真是。”
叶葭咯咯笑了，“算起年头来，我是比你大几十年，可我也是没出阁的黄花大闺女，怎么能让你占了便宜。放心吧，不会吃了你，进来吧。”
堂堂镇魔司猎魔使，被女鬼瞧不起，说出去面子没处搁。
吃我？
不过是看在邻居的份上，不想伤害你，要不然早就把你收了。
陆元心里嘀咕，跟着她走了进去。
叶葭走到床边，指着墙上悬挂的一幅画卷，说道：“你把这画卷起来，带在身上，我附在上面，就可以跟你走了。”
陆元走进，细致观赏。
画卷纸张略有泛黄。
画中的女子身穿白衣，坐在亭下，抚琴，衣袂飘飘，边上站着侍女和守卫，像是权势家族的大小姐。
细看之下，她的容貌跟叶葭一模一样。
印章清晰。
从落款处可以推断，这幅画作距今已有六十年。
作画人是朱雀城城主，叶勋。
“这是你？”陆元难以置信问道。
“不像吗？”叶葭笑问。
“像，太像了，叶城主是你什么人？”陆元好奇问。
“时如尘埃，恍然如梦，反正都过去了，问那么清楚做什么，要是想带我跟你去，就把画卷收起来。”
叶葭虽在笑，从她眼神可以看出，她在回避什么。
“你爹？”
陆元嘴贱问道。
“你爹！”
叶葭白眼嗔怪。
陆元意识到猜错了，很有可能作画的人跟她是平辈，才让她这么不高兴，赶紧脱了靴子，走上床，把画卷摘下，卷起，回头陪笑道：“可以了，你是现在进去，还是我走的时候进去？”
叶葭娇哼，身影变淡，消失了。
陆元松口气，穿上靴子，拿着卷轴，合上东厢房的门，正准备去东厢房，听到驴叫了。
走近些。
听到院落里的拍门声，是店小二来了。
陆元把驴子牵出去，交给他，又给他二两银子，好买些精草料给驴子吃。
送走店小二和驴子后。
陆元回到主屋。
前往郭家镇刺查案子，最好隐藏身份，方便打探消息，要是穿着官袍去，别人看到还不躲得远远的？
换上破旧的黑袍，斜挎上乾坤袋，背着斩妖刀，所需的符箓、法器一应带上，骑着白马，朝东门奔去。
韩奇送陆元到私人公署后，就去处理事情。
守城门一夜困乏，回家休息完，回到镇魔司，去寻陆元。
听侍女紫云说，他不在私人公署。
赵祺被杀的案子结了，朱雀城的城门不需要猎魔使亲自值守，安排副使协同守卫值守便可。
按照惯例。
韩奇还是要在关城门时去巡视，刚到东城门，正听手下汇报今日的情况，一匹白马疾驰而过，穿过门洞。
马背上的人穿着黑袍，故意把斗笠帽檐压的很低，看不清面容。
别人认不出来，韩奇一眼便认出。
马，是镇魔司的暴烈白马。
人，正是陆元。
自陆元出现，死水一潭的镇魔司被他搅浑，凡是所到之处，都能听到‘陆元’这个名字。
他不穿官袍，故意隐藏行踪，趁着日落出城。
不出意外。
他又去执行什么秘密任务，指不定又要给镇魔司带来大震撼。
韩奇收回视线，继续听手下汇报。
白马奔出城，沿着官道直行二十里后，转进岔路，朝南向疾驰，云霞绚烂，层峦叠嶂。
路程几十里。
中途在山泉边稍作停歇，又急速赶路。
夜色落幕时分，远远看到暮霭之中，一片房舍建筑错落分布，正是郭家镇。
策马过了一道石牌坊，进入郭家镇地界。
行走在青石铺设的街道上，马蹄哒哒脆响，天刚黑，两侧的店铺已经打烊。
偶尔看到行人，步伐匆匆，脸色焦急。
陆元骑着马，追上一个挑着扁担的行人。
“请问……”
刚想问郭家镇为何凄静，那人慌忙摆手，不做回应，拐进巷子。
陆元坐在马上，举目四望，没多大会功夫，随着夜幕落下，街道上已经没了人影。
在他印象中。
镇上集市很热闹，天不亮，就有人从四面八方的村落汇聚到此赶集，直到深夜店铺才打烊。
现如今。
行人没有踪影，店铺早早打烊，真跟闹鬼了一样。
好在今晚月明。
要是找不到客栈住，就先回村里，只是从郭家镇到陈家镇要走很长一段山路，赶到家要很晚。
往前行进了一段路。
看到客栈屋檐下，红灯笼摇曳，上面写着‘太平客栈’，伙计把外面的东西一应收进去，正要关门打烊。
陆元跳下马，喊道：“等等。”
伙计上下打量陆元，仿佛看出他是外地人，问道：“客官，从外地来吧，您有事？”
“我是陈家镇的，今日来这办点事，你们镇上怎么都这么早打烊？”陆元牵着马，走上前问道。
“客官要住店？”伙计直接问道。
“是要住店。”陆元看他着急，点头回道。
“从那进来，小的在后院等你。”店小二指了下客栈一侧的过道，头缩了进去，慌忙关上门。
陆元牵着白马，来到客栈后院。
店小二慌忙跑上前来，把篱笆门关上，牵着马到草棚下，拴在马槽边，往马槽里加些草料，朝陆元招手：“客官，快请进吧。”
他一溜烟小跑从后门进去，陆元大步跟了进去。
关上门。
别上门闩。
店小二靠在门上抚了抚胸口，惊慌的心平息下来，这才问道：“客官，您从哪里来，要住店？”
“我是陈家镇的，住店，刚才说过了。”陆元重复道。
“哦，对对对，刚才说过了，您随我来。”
店小二引领着陆元，来到客栈前厅。
柜台上有一盏油灯。
戴圆帽的掌柜，正拨弄着算盘算账。
有一桌客人，三个人，正在吃酒，说话声压得很低，不知在议论着什么。
陆元出现，三人同时望来。
从桌边靠着的武器，和他们的眼神判断，三人不是善茬，对他的审视似乎只是好奇，暂时没什么恶意。
“掌柜的，这位客官要住店。”店小二小声说道。
“嗯，你安排吧。”掌柜的头也不抬的说道。
“赶了半天路，饿了，弄些酒菜来。”陆元就近在靠近柜台的方桌边坐下，摘下斗笠放在桌上。
店小二擦拭着桌子，小声问道：“客官，吃些什么，这个时候动刀生火发出动静不太好，上点卤牛肉、盐水花生、凉拌小菜下酒如何？”
陆元疑惑问道：“没问题，不过我很好奇，谁规定的天黑了动刀生火不太好，怎么郭家镇跟曾经不一样，你们都紧张兮兮的？”
“嘘~”
店小二做出噤声的手势，压低声音道：“客官，小声点，要是招来邪祟可就麻烦啦，您稍等，我这就去厨房跟您上菜，吃完之后去楼上休息，晚上可不能大声说话，闹出动静来。”
他说着，拱了拱手，表示歉意，拜托配合。
等酒菜的功夫。
陆元看向客栈掌柜，见他一抹算盘，把算珠归位整齐，合上账本，把油灯调到最小。
再看另一桌客人。
三人似乎正偷瞄他，彼此递个眼神，继续吃酒。
“掌柜的。”客栈路过陆元边上，正要上楼，被他喊住。
“客官，有事？”客栈掌柜停步，扭头问道。
“郭家镇不会闹鬼了吧，你们在怕什么？”陆元故意激将道。
掌柜的微微弓下腰，凑近他的耳边，以语重心长的语气，说道：“客官，有些事，还是不要打听的好，吃饱了早些休息，明早等太阳出来再离开。”
说完，拍了拍他的肩膀，像是长辈在教年轻人怎么做事。
陆元掏出猎魔使腰牌，指了指‘猎魔使’三个字。
拍陆元肩膀的手停在空中，掌柜的张圆嘴巴，双腿发软止不住颤抖，挤出僵硬的笑意，比哭都难看，不受控制的要跪下。
陆元一把拉住他的胳膊，扶着他坐在椅子上，说道：“一个人喝酒无聊，陪我喝两杯。”
客栈掌柜这下老实了，端正坐着，双手放在膝盖上，双手止不住颤抖。
店小二端上酒菜，热情小声招呼：“客官，慢用，千万不要大声……”
不等他说完，客栈掌柜朝他挤挤眼。
这位爷可是镇魔司的猎魔使，微服出访，暗查郭家镇的事，哪来那么多废话，要是惹官爷不高兴，客栈可就完了。
店小二倒也机灵，不再说，也不再问，连连躬身后，毛巾往肩头一甩，悄悄的走到柜台旁，蹲在角落里等吩咐。
陆元吃着牛肉，干一口酒，赶路的疲乏饥饿感消失，说不出来的痛快，筷子往后指了指，问道：“掌柜的，外面怎么回事？”
掌柜的如坐针毡，冷汗浸湿了衣服，小声回道：“大……客官有所不知，郭家镇闹鬼啦！”