“怎么个闹鬼法？”
陆元也给他把酒满上，让他细细说。
旁桌的三人听到‘闹鬼’，停止小声交谈，很有默契的夹着菜，支着耳朵听，很明显他们也不是本地人。
掌柜双手扶着碗，看着陆元倒满酒。
虽然不善饮酒，可猎魔使大人给的脸面，就是喝死也得兜着。
双手捧起酒碗，一饮而下。
酒液像一道火线，自喉咙眼流入胃里，烧心又烧肺，脸色以眼见的速度涨红，心跟敲鼓似的，咚咚响，腮帮子突突，能听到自己的心跳声。
酒壮怂人胆，更何况边上有猎魔使大人，客栈掌柜打开了话匣，化身说书先生，抹下嘴巴，噼里啪啦唠叨起来。
“话说几日前。
“镇上的土财主郭宝山年过六十，突然死了，可下葬当天，正要入殓盖棺，这老头突然直挺挺坐起来。都以为是诈尸，吓的半死，后来才弄明白，这老爷子确实没死透，又活过来了。
“人死后，停尸三天，活过来的不多见，倒也不稀奇。
“可这老头活过来后大变样，耳聋眼花不说，以前走路拄拐，一摇三晃，时不时还拉一裤兜子。
“现如今，走路腰板挺直，眼明耳聪，还嚷嚷着要续弦，不是黄花大闺女不要，娶一个不行，还得三五个，郭家人经不住他闹腾，只能找媒婆给他张罗婚事……”
陆元拦住他，好奇问道：“郭宝山娶亲，跟郭家镇闹鬼什么关系？先捡重点说说。”
客栈掌柜吃口菜，抹下嘴巴，又说道：“自打郭宝山活过来后，镇上时不时有牲畜死，有人莫名其妙的消失，有猎魔人来看看情况，也说不出个所以然来，都猜测跟郭宝山一家有关。”
他一拍大腿，突然想起来了，说道：“昨日有位官爷来镇上调查，就住在小店，不知道为何，突然不辞而别，连酒肉住店钱都没来得及付……”
“是不是面色白净，短眉毛，大长脸？”陆元打探问道。
“对对对，客官认识？”客栈掌柜连连点头。
旁桌三人听陆元如此一说，彼此对视，露出诧异色。
陆元一猜就知道是王荣，这孙子多半是觉得这个案子蹊跷，急忙逃回城里去了，若无其事的夹着菜，回道：“在我们镇上也见过这人，不认识。”
嘶——
掌柜的摩挲着下巴，眼睛骨碌一转，自言自语：“这人不会是假扮官差骗吃骗喝吧？”
陆元敲了敲桌子，提醒道：“绕远了，镇上除了有牲畜死，有人失踪，还有没有别的事？”
客栈掌柜捂着嘴巴，在陆元耳边小声嘀咕：
“有人传言，失踪的人都有个共同特点，都看过迎亲，回家后跟失了魂一样，过两天就找不着了，以至于郭家接亲再热闹都没人敢看。听说今晚迎亲队要从这条街过，就早早关门，怕撞了邪祟。”
“那我倒想看看，这迎亲队伍有什么哪里不一样”陆元说着，突然想起来另外一件事，便问道：“你们这有没有一座山神庙？”
“山神庙倒是有一座，顺着街道一直往南走，山脚下有个石洞，上面写着‘山神庙’。”
客栈掌柜回忆着，说道：“曾经山神庙一直香火旺盛，多年前失了火，修整一番，庙主又立些都不认识的泥塑，每尊泥塑前设立功德箱，好多收些香火钱。听人传言，外来的妖魔鬼怪把山神挤兑走了，现如今山神庙也冷清下来。”
郭家镇和陈家镇距离不远，陆元倒是没听说过，也许这就是每个村、每个镇都有不为外人所知的传言吧。
既然是传言，就难辨真假了。
对于客栈掌柜所说的话，陆元多半不信，只当办案的佐证参考，不过小心行事还是必要的。
咣——
铜锣震响。
仿佛把寂静的夜色震出了一道道裂缝，要支离破碎。
客栈掌柜和店小二同时做出噤声的手势，示意四位客官不要动，更不要往外看。
不曾想。
另外三人压根不信掌柜说的话，一脸胡子的家伙起身，走向门口，骂骂咧咧道：“什么狗屁妖魔鬼怪，我从来不信，到底看看迎亲队伍有什么古怪!”
“客官，使不得啊！”
店小二急的快要哭了，跪下来，抱着他的腿，希望他不要开门。
门最终没打开。
一脸胡子的莽汉透过门缝往外望，看到红妆迎亲队伍，他猛的缩头，转头对，一脸惊恐，另外两人说道：“大哥，二哥，不对劲！”
另外两人和陆元同时起身，冲到了门口，透过门缝往外看。
恰巧看到队伍中段。
四个壮汉抬着一顶红轿子，边上跟随着丫鬟、随从，月光下，众人目视前方，神情木讷，没有迎亲时的喧哗热闹。
铜锣越响，反而让人越觉得怪异恐怖，更像是送葬。
陆元视线下移，惊然发现，白衣丫鬟的脚不是人脚，而是毛茸茸的爪子，整个人直挺挺立着走，像是什么山精野怪学人走路。
白衣丫鬟似乎察觉到有人通过门缝中窥视，侧过头，妖媚一笑，眼神透着一股诡诈的阴冷，摄人心魄。
两个魁梧大汉失了魂一样，痴呆呆傻笑。
陆元眉心处的印记悄然浮现，又很快被他压下，没有显出元神，抵抗住了妖邪魅惑。
被迷惑的两人正要扒开门闩打开门出去，掌柜和店小二吓的脸色傻白，慌忙伸手要阻止，张大嘴巴却不敢发出声响。
陆元赶紧从身上摸出两张镇魂符，默念法咒，往两人身上一甩，轰的一声爆燃，斩断了妖精的魅惑。
“大哥、二哥，没事吧？”大胡子跑上前，拉着两人问道。
痴呆的两人打个激灵，像拨浪鼓一样摇了摇头，清醒了，想起刚才发生了什么，寒意沿着脊背涌上头顶，又冷又麻，头皮似乎都要裂开。
三人朝陆元拱手，以示感激。
连王荣都吓得一溜烟跑回城里搬救兵，可见这些妖魔手段不俗。
贸然出手，会陷入危机中。
陆元没有行动，只是望着队伍从客栈前走过，沿着街道，朝南向而去。
终于。
铜锣声消失了。
客栈掌柜瘫坐在地上，唉声叹气。
这些客官不听劝，非要往外看，不知道今晚会不会招来邪祟，一个个看着都不是善茬，他也不敢出声埋怨。
店小二把他扶起，上楼休息。
陆元同另外三人对视，你看看我，我看看你，保持着井水不犯河水的默契，都没说话。
三人拎着兵器上楼睡觉。
陆元把盘中的牛肉吃完，干完碗中酒，酒足饭饱后，也上了楼。
推开门。
临街靠窗的房间，窗户有一道缝，月光洒落进来。
他走到窗边，推开一道缝，朝外望，街道空荡荡，寂静无声，伸头朝南边看，迎亲的队伍已经走远，看不清。
“还真有妖邪作乱。”陆元自言自语。
“方才那两人跟狐妖对视，心神受到蛊惑，你有元神护体，不至于被迷惑心智，还是要小心点。”叶葭不知何时出现在身后，这次穿着一袭白裙，飘然若仙。
“直立的狐妖？”
陆元回想那双毛茸茸的脚，的确跟狐狸爪子相似，担忧道：“轿子中的新娘不知道是人是妖，那些迎接的人举止僵硬，神情木讷，到底是怎么了？”
“他们被那妖狐魅惑心了智，成了傀儡。”叶葭回道。
“原来是这样，明日等王荣到了再去调查，只是不知道同住客栈的三兄弟能不能熬过今晚。”陆元言道。
“他们正商量着杀你，你还替他们发愁，真是好心肠呢。”叶葭撇嘴阴阳道。
“杀我？什么意思？”陆元一头雾水。
“你在楼下吃饭的时候，我听到他们小声交谈。说什么王大人交代，让他们先住进客栈等猎魔使陆元到来，先用迷药迷晕，制造出被妖邪杀害的假象。事成之后，每人分到五十两银子。”叶葭解释道。
“王荣竟然派杀手提前埋伏，准备杀我，行，他不仁，也别怪我不义，你先休息吧。”
这事在陆元的意料之外，他能猜到王荣会对他暗中下手，没想到下手如此快。
幸亏留个心眼，没有穿官袍，提前来到郭家镇，偶遇王荣买通的杀手，阴差阳错知道了真相。
要是明日跟他一起来，还不中了他的圈套，一命呜呼了。
这个狗贼王荣。
他得死。
他不死，自己以后怕是睡不着了。
“我不需要睡觉休息，你赶了半天路，先睡会吧，我走走转转。”叶葭的声音越来越轻，消失了。
陆元没有摘下背着的斩妖刀，盘坐在床上，闭眼养神修炼，随时准备应对不测。
到了深夜。
陆元越想越气，同住一家客栈的三人，是王荣派来的杀手，要取自己的命，就这样等着他们四人联手灭了自己？
与其坐以待毙，不如先下手为强。
打定主意。
陆元下了床，扫视被月光晕染的夜色，小声喊：“叶葭，在不在，你在哪？”
没有回音。
不对啊。
她不是附在画卷上嘛。
人呢？
不是，鬼呢？
走廊里传出脚步声，像是僵硬的身体一步一顿，声音不大，但很沉闷。
陆元屏息凝气，耳朵贴在门上，听到一步一步挪动的脚步声，穿过走廊，走到楼梯口，缓慢下楼。
陆元悄然打开门，探出头，依稀辨识出是昨晚被魅惑的两人。
三个杀手，还有一人呢？
陆元看到一间客房门半掩，静步走过去，里面飘出来浓浓的血腥味，不出意外有人死了。
他缓缓拔出刀，小心往里望。
月光透过窗户缝隙，在地上露出一道亮光。
大通铺足以容下五人同时睡下，床铺上躺着一人，头朝门的方向，以夸张的角度，后仰捶在床铺边。
陆元悄然靠近，才看清这个大胡子的咽喉被割开，头和脖子只连着一层皮肉，耷拉在床铺边，像是在后仰看人。
人刚死，血顺着床铺流。
陆元朝后连连挪步，避开蔓延过来的血流，瞥眼看到床铺上沾血的钢刀，想必是那二人联手，割开这人咽喉的凶器。
了解完整个杀人现场，陆元走出门，追踪另外两人。
到了楼下。
客栈的门打开，店小二正缩在柜台角落里，吓得牙齿哒哒响，指了指门外，示意两人走出去了。
陆元从身上摸出一道符箓，递给他，拍拍他的肩膀，安慰道：“带在身上，不用怕。”
店小二听掌柜的说他是猎魔使大人，微服私访查案的，让他不要声张，带着哭腔，小声说道：“谢，谢大人。”
陆元拍了拍他的肩膀，站起身，追了出去。
远远看到空旷的青石街道上，两人如行尸走肉，行走在月光下，一步一顿，朝着南向走去。
街道上没有什么遮挡物，不方便跟踪。
陆元飞跃上屋顶，踏着沿街店铺，猫着腰，居高临下望着两人，一路走到街道的尽头。
再往前走，就到山脚下。
山不是很高，像个土包，树木葱郁，前些日子被血雨浸染的红色还没完全褪去，月光之下，绿色中透着诡异的血色斑斓。
岩壁上凿出一个洞，洞口写着‘山神庙’，朱红色大字很显眼。
哑巴铁匠提醒他，不要靠近山神庙，听人劝，吃饱饭，更何况哑巴是一锤子能把山魈妖打成重伤的狠人，不是泛泛之辈。
他的话，自然要听。
两人行到山神庙附近，停了下来，缓慢且机械地转头，扭转出夸张的角度，朝后方望来，咧嘴笑了，笑得比鬼还难看。
陆元意识到，被他们察觉了。
亦或者说，操控他们的妖发现了自己。
这是在挑衅。
山神庙仿佛是分界，顺着路往里走，是一片林子，里面错落分布着人家。
对方不敢在这边造次，也笃定自己不敢过山神庙。
以那两人扭头的夸张角度，脖子肯定断了，再跟下去没意义。
不是怂。
是谨慎，且进退有度，有理智的怂。
反正郭宝山家就在那，跑了和尚跑不了庙，明日再去调查也不迟，没必要非得晚上行动。
至于，晚一刻，死更多人怎么办。
管他呢。
自己就是镇魔司小小的九品猎魔使，把命交出去，也阻止不了天下那么多妖邪祸害人。
还是先保住自己的命，留着青山在，才能斩更多的妖魔，救更多的人。
如此想，心里通畅多了。
那两人意识到挑衅并不能勾起跟踪者的愤怒，缓缓转过头，一步一顿的继续前行。
过了山神庙后，进入林间路，融入了阴影中。
王荣派来刺杀自己的人，就这么消失了。
陆元原路返回客栈。
柜台上的油灯亮着。
店小二抱着腿，缩在柜台一角，见陆元回来，瑟瑟发抖的身体平静下来，吞咽下口水，说道：“大，大人，楼上客房里有人死了。”
“我知道，明日再处理。”
陆元回了句，走到柜台前，问道：“哪一坛酒最好喝？”
店小二起身，从柜台内的木格里，抱出一坛酒，放在方桌上，说道：“这一坛最贵，客人评价最好喝，一坛一两银子，要不要给官爷弄点下酒菜？”
“来一盘花生米就好。”
陆元说着，打开酒坛，满屋飘香，咕嘟咕嘟往碗里倒酒。
郭家镇太他娘的邪了，让他睡，也睡不着，就这样坐到天亮吧。
店小二端来花生米和一盘卤牛肉，放在桌上，说道：“掌柜的说，小店照顾不周，住宿和酒肉都给大人免了。”
陆元朝外摆摆手，店小二躬了躬身，关上客栈的门，继续缩在柜台一角。
喝着酒，他在想，要不要回镇魔司叫更多的人来支援。
转念一想。
王荣已经向副统领汇报了郭家镇的案情，副统领要是想派更多的人，早就派了，也不会单单派自己来协助王荣。
他这么做，莫非有深层的目的？
小英说喝酒多了伤身体，不是好习惯，以前很少喝酒。
现在遇到想不明白的事，就想喝点。
没多大功夫。
一小坛酒就剩坛底一点，摇起来晃晃荡荡，喝着喝着困意来袭，胳膊拄着桌面，手掌托下下巴，闭眼打盹。
恍惚中。
一袭白裙的叶葭站在面前，听她说了一声跟我来，便起身跟她走了出去。
外面天色雾蒙蒙的，看不太远。
房屋林木笼罩在云雾中，影影错错。
她在前面走，默不作声。
陆元跟在后面，心里好奇，问：“去哪？”
“查案。”
叶葭回答的干脆直接，之后没有再说话。
路过山神庙。
道路两旁云雾缭绕，仿佛这里是往前走的唯一路口，两个高大的身影挡在前面。
穿着黑袍，脸色乌青，披散着头发，脖子上挂着一串骷髅头，瞪着红眼珠子，怒声呵斥：“哪来的人，赶紧离开！”
叶葭看了眼陆元，示意他亮明身份。
陆元心领神会，掏出猎魔使腰牌，威严十足，沉声道：“朱雀城镇魔司正九品猎魔使陆元，前来查案，让开！”
血红色宽袍，披散着白发的老者，用鼻子冷哼，很是不屑，言道：“你虽有官印，不过是小小九品猎魔使，还没资格在我们面前叫嚣，此路不通，速速退去！”
叶葭嗤笑：“镇魔神君的弟子你们都不放在眼里，来头不小啊，你们是谁的手下？”
“九眼妖王听说过吗？我们不是他的弟子，要不是看在镇魔神君的面子上，早就把你们打的魂飞魄散！速速离开！”黑袍青脸的妖怪，瞪大红眼珠子，怒声言道。
“七十二妖魔鬼王之一，九眼妖王我自然听说过，据说他被镇魔神君镇压在山神庙下，有山神看守，怎么，跑出来了？”叶葭似笑非笑问道。
身穿血红宽袍的妖怪仰头大笑，言道：“山神庙发生火灾后，九眼妖王的弟子把我们的神位放进庙中，联手赶走了山神，救出了九眼妖王。现如今，万灵法阵消失，唯独朱雀神王法阵还能有些压制作用，等朱雀神王法阵消失，就是我妖族卷土重来之时！”
陆元听的云里雾里，根本不知道叶葭在跟这两个妖说些什么。
“妖王、魔王出世又如何，三十六神王也降世了，一样压得你们翻不了身！”叶葭冷笑，退到陆元身后，“陆大人，道理讲不通，还是请出你的元神，把他们镇杀吧。”
“元神？”
两个大妖很有默契，同时眯眼冷哼，言语一致，说道：“小小的九品猎魔使，能有多强的元神，请出来瞧瞧！要是打不过我们，就扣押你们的神魂，镇压在山神庙内！”
“小小妖孽，胆敢造次！”
陆元被两妖的话语激怒，怒声呵斥，念动法咒：
“天灵地灵，皆听吾令！”
“除魔斩妖，神威加身！”
“元神！”
“开！”
轰——
周身金光乍现，一道虚影出现在陆元身后，高约两丈，威严磅礴，给人一种无上的敬畏感，俯视高约一丈的两个大妖，宛若看蝼蚁，连眼皮都没有抬。
“好强大的元神，是神王之一！”
两个大妖尖声大叫，同时爆发出汹涌的妖气，黑色妖气和血色妖气浓浓翻滚，要对抗神王元神之力。
“吼——”
两大妖的魔气融合成黑红色，幻化出巨大的妖虎，怒张血口，朝着陆元一口咬下。
“镇杀！”
陆元一声怒啸。
金光璀璨的元神缓缓伸出手，调动空间法阵的神威之力，远古气息涌动，似乎听到了悠长古老的钟声回响，一掌朝妖虎压下。
时空凝固。
空间仿佛镜像崩碎，顷刻间，妖虎化为齑粉，黑红魔气消散，两个大妖的身影也随之消散，化为乌有。
陆元心念一动，元神隐去，眉心的火纹印记消失，转头看向叶葭，问：“可以了吧？”
“他们已经消失了，两头小妖还敢拦神王的路，不自量力，走吧，去郭宝山家。”
叶葭似乎对陆元的底细了如指掌，脚步轻盈，在面前带路。
陆元跟在后面，举起手掌，动了动五指，怎么感觉自己在做梦，又不像是在做梦？
路过山神庙门口，往里望。
一片烛火晃动，却很漆黑。
香炉里插满香，青烟袅袅，三尊神像，中间是身穿白袍的山神像，右侧是红袍神像，左侧是黑袍神像。
咔嚓~
一声脆响后，左右两尊神像轰然坍塌，山神庙内顿时明亮起来，给人一种心境豁然开朗的舒悦感。