回到那间狭小的出租屋，天色已近黄昏。林默反锁好门，将那个用旧报纸包裹得严严实实的古怪头盔小心翼翼地放在床上，仿佛它是一枚随时可能引爆的炸弹。
心脏还在因为一路的紧张和隐约的期待而剧烈跳动。表叔公遗言般的字条，“给看得懂的人”；那瞬间触电般的触感；以及视野中诡异地浮现又消失的蓝色文字……这一切都强烈地冲击着他二十多年来建立的、基于物理规则的认知体系。
他不是一个容易冲动的人，生活的重压早已磨平了他大部分的棱角和好奇心。但此刻，一种近乎本能的直觉在告诉他，这个头盔，或许……或许就是他绝望深潭中唯一可能抓住的稻草。哪怕它通往的是更深的地狱，他也想看一看。因为现实的地狱，他已经待够了。
他深吸一口气，撕开报纸。暗青色的头盔在昏暗的光线下泛着幽冷的光泽，那些繁复的纹路像是沉睡的血管，等待着被唤醒。
没有说明书，没有电源接口，甚至找不到任何类似开关的装置。它浑然一体，仿佛本就是这个模样。
“神经连接协议……待启动。”
他想起了那行蓝色的文字。
怎么做？戴上它？
这个念头让他感到一阵荒谬和恐惧。但如果“看得懂”意味着什么，那最直接的理解，就是使用它。
他坐到床边，双手捧起头盔。比想象中要轻一些，触手是一种温润的凉意，并非金属的冰冷。他不再犹豫，像是进行某种神圣又绝望的仪式，将头盔缓缓套在了头上。
头盔内部出人意料地贴合，仿佛是根据他的头型定制的一般。眼前的视野被完全遮蔽，陷入一片黑暗。预想中的沉闷和窒息感并未出现，呼吸反而异常顺畅。
就在他猜测下一步该如何进行时，那股熟悉的、微弱的电流感再次出现，这次不再是指尖，而是遍布整个头颅，酥酥麻麻，如同无数细小的微粒在轻轻撞击他的皮肤。
紧接着，一个毫无感情起伏的、合成的电子音直接在他的脑海深处响起：
【检测到用户生命体征稳定……神经连接建立中……】
【正在验证权限……验证通过。欢迎您，唯一用户。】
唯一用户？林默心中一动，但不容他细想，眼前的黑暗骤然被驱散。
不是简单的亮起，而是仿佛他的整个意识都被抽离，投入了一条由无尽数据和流光构成的通道。周围是呼啸而过的、难以理解的符号和星辰般的亮点，速度之快，让他感到一阵强烈的眩晕和失重感。
几秒钟后，或者说仿佛过了几个世纪，所有的混乱骤然停止。
他发现自己站在一片无垠的虚空之中，脚下是如同镜面般光滑的、倒映着星海的平台。正前方，一个极具科技感、半透明的幽蓝色界面悬浮着，上面浮现出流畅而优美的文字——《天命纪元》。
下面是一行稍小的字体：世界连接中……身份信息读取\/构建……
林默震撼地看着这一切。这绝不仅仅是一个游戏！这种沉浸感，这种仿佛灵魂出窍般的体验，远超他认知中的所有虚拟现实技术！
界面变化，出现了角色创建选项。
【请设定您的角色名称。】
他沉吟了一下，输入了“默然”二字。沉默是他过去的常态，也是他此刻的心境。
【角色名称“默然”可用。请调整您的角色外貌。（可根据现实模板进行不超过30%的微调）】
林默没有调整，他选择了完全拟真。既然无处可逃，那就真实地面对。
接下来，是属性分配界面。界面显示，普通玩家初始会获得20点自由属性点，可分配到【力量】、【敏捷】、【体魄】、【根骨】、【悟性】、【幸运】六大基础属性上。
但界面上显示的数据，却让林默瞳孔骤缩。
【角色：默然】
【力量：5】（初始平均值5）
【敏捷：5】（初始平均值5）
【体魄：4】（初始平均值5，略低，反映了他现实中的营养不良）
【根骨：6】（初始平均值5，稍高）
【悟性：？？？（错误…检测中…）】
【幸运：？？？（错误…检测中…）】
【悟性】和【幸运】两条属性后面，不是数字，而是不断闪烁的问号和错误提示！
过了几秒钟，似乎是系统终于得出了结论，数据刷新了：
【悟性：10（+5）】（基础属性溢出，获得隐藏加成）
【幸运：10（+5）】（基础属性溢出，获得隐藏加成）
后面还有一行细小的注释：【提示：普通玩家初始单项属性上限为10点，悟性与幸运初始平均值均为3，极难提升。】
15点的悟性！15点的幸运！
林默呆住了。这意味着什么？他不懂游戏，但也明白这高得离谱的数字绝对不正常！是那个头盔的原因？还是表叔公说的“看得懂的人”本身就意味着某种特质？
震惊还未平复，职业选择界面已然展开。战士、法师、弓箭手、牧师、刺客……各大常规职业的图标熠熠生辉，下方有详细的介绍。
然而，在所有这些常规职业的最上方，一个原本灰色不可选的、没有任何图标和文字说明的选项框，此刻正散发出淡淡的、与众不同的金色光芒。它被简单地标注为：【？？？】。
一行小字在下面浮现：【检测到异常属性组合，满足隐藏条件，触发特殊职业选项【？？？】。选择该职业，将开启独一无二的成长路径，机遇与风险并存。是否选择？【是\/否】】
独一无二的成长路径！隐藏职业！
林默的心脏不争气地狂跳起来。这无疑是巨大的诱惑，像是黑暗中突然出现的灯塔。但“风险并存”四个字，又像是一盆冷水浇下。
他现在的人生已经经不起任何额外的“风险”了。他需要的是稳定，是尽快获得能够兑现的、哪怕微小的收益，去应付三天后那三千一百块的债务。一个未知的、听起来就很不稳定的隐藏职业，显然不符合他当前最迫切的需求。
谨慎，或者说，被现实磨砺出的怯懦，在这一刻占据了上风。
他深吸了一口并不存在的空气，手指带着一丝不易察觉的颤抖，移向了那个代表着稳妥的【法师】职业图标。
“我选择法师。”
【职业选择确认：法师。角色创建完成。正在载入《天命纪元》世界……祝您旅途愉快！】
眼前的星空平台开始扭曲、旋转，最终化作一片令人目眩的白光。
当视野再次清晰时，他已经站在了一个古朴而热闹的村落广场上。脚下是夯实的土地，周围是穿着粗布麻衣、行色匆匆的玩家（他们头顶着各式各样的Id），以及一些穿着古装、动作略显呆板的村民Npc。远处是苍翠的群山和缭绕的云雾，空气中弥漫着青草和泥土的气息，一切都真实得令人咋舌。
这就是……天命纪元？
他还没来得及仔细打量周围环境，一个穿着新手布衣、面带程序化微笑的引导Npc就朝他走了过来，用标准的系统语音说道：“欢迎来到新手村 9527，尊敬的冒险者默然，请……”
话说到一半，那个Npc脸上的笑容突然僵住了。他（或者说“它”）的眼睛里，那层原本呆板的数据流光似乎紊乱了一下，像是接触不良的灯泡。它直勾勾地看着林默，嘴巴微张，程序化的语调陡然一变，带上了一种极其拟人化的、混合着惊愕与难以置信的情绪，声音压得极低，如同耳语般飘进林默的耳中：
“预言中的……外来者？”
说完这句话，Npc眼中的异状瞬间消失，恢复了那种呆板的数据感，仿佛刚才的一切从未发生。它继续用标准的系统音说道：“……请前往村口，找到卫兵队长李铁，领取您的第一个任务。”
但林默却如同被施了定身咒，僵在原地，浑身的血液似乎都在这一刻凝固了。
外来者？
他不是“玩家”，而是……“外来者”？