在漫长的炖煮过程中，当牛肉已经达到理想的酥软度，进入最后调味收汁的关键阶段时，千夏开始了她的“表演”。
在原本应该加入少量红酒醋或柠檬汁来提升风味层次、平衡油腻感的时候，她刻意多加入了约三分之一勺的红酒醋。
这微小的增量，不足以让菜肴闻起来有明显的酸味，但在最终品尝时，会使得整体的酸度略微偏高，打破了红酒炖牛肉应有的圆润醇厚感，带来一丝尖锐的后味。
在加盐时，她手法精准地撒入海盐，但在最后一次调整口味时，她“忘记”了因为收汁会导致汤汁浓缩、咸度升高这一常识，没有相应减少盐量。
这使得成品在刚入口时味道似乎恰到好处，但随着咀嚼和酱汁在口中铺开，咸味会逐渐凸显，略显霸道，掩盖了部分牛肉和红酒的细腻风味。
她放入的百里香分量，比经典配方多了一小枝。经过长时间炖煮，百里香的风味会充分释放。
过多的量会使得其独特的草本气息过于突出，甚至产生一丝不易察觉的微苦余韵，干扰了主体风味的和谐。
这些调整都非常细微，单独拿出来甚至不易察觉，但它们叠加在一起，却足以在味觉的深层埋下不和谐的种子。
然而，从外观上看，她的炖牛肉色泽深红诱人，酱汁浓稠度恰到好处，光泽饱满，配上精心雕刻的胡萝卜花和焯水的翠绿豌豆苗，摆盘的艺术感甚至超越了士道那份朴实无华的温暖。
至于我们的现场反应与解说嘛。。。。
山吹亚衣：“哇！凤凰院选手完全恢复了状态！看那完美的煎色和精致的摆盘！”
叶樱麻衣：“操作精准度回归峰值。外观评分与五河选手不相上下。”
藤袴美衣：“マジック（majikku）！美学对决！”（镜头在两人完美外观的料理间切换）
观众：“好厉害！两份看起来都好好吃！”“根本分不出高下啊！”
评委席上，小珠老师赞叹地看着两份作品；鸢一折纸仔细观察；村雨令音则微微眯起眼睛，似乎预感到味道上的较量会更为复杂。
当炖煮时间结束，两人完成装盘。
士道的【“心意沉淀”红酒炖牛肉】看起来温暖、饱满，散发着令人安心的诱人香气。
千夏的【“均衡之隙”红酒炖牛腩】则像一件艺术品，色泽、摆盘无可挑剔，散发着同样诱人、甚至更显复杂的香气。
两盘看起来几乎同样完美的料理并排呈现。最终的胜负，将取决于评委们极其敏锐的味蕾，去捕捉那隐藏在完美表象之下的、细微的风味裂痕。品尝环节的紧张感，因此而被拉升到了极致。
五位评委（加上共享一票的三人组，计为五票）面前，摆放着两盘看起来几乎无可挑剔的红酒炖牛肉。
士道的作品饱满温暖，千夏的作品精致如画。诱人的香气交织在一起，让所有人都充满期待。
“那么，现在开始品尝——第二回合的料理！”山吹亚衣高声宣布。
评委们拿起刀叉，首先切开了士道的炖牛肉。牛肉炖得极其酥烂，几乎不需要用力，叉子轻轻一碰就能分离。
送入口中，浓郁醇厚的酱汁瞬间包裹味蕾，红酒的芬芳、牛肉的脂香、蔬菜的甜味以及香料的复合香气完美融合，形成一种温暖、圆润、直击心灵的满足感。
味道平衡得恰到好处，咸甜适中，酸度微弱仅用于提神，余味是悠长的肉香和甘甜。
小珠老师一口下去双眼放光：“哇啊！入口即化！味道好温暖好舒服，感觉全身都暖起来了！就像五河同学给人的感觉一样，温柔又可靠！”
鸢一折纸冷静分析着口里的味道：“火候完美，肉质纤维软化充分。风味物质提取率很高，各种元素平衡度极佳。完成度95%以上。”
村雨令音则是低声细语，好像在自言自语：“…谷氨酸钠与肌苷酸协同效应显着，脂肪乳化状态理想，口感润滑。愉悦度评分：A+。”
最后三人组共享品尝一份： 亚衣：“太好吃啦！士道君果然是最棒的！” 麻衣：“味道构成简单直接，但情感传递效率极高。” 美衣：“大满足！安定の味！”（安心的味道） 她们一致表示赞赏。
接着，评委们将目光投向千夏那盘宛如艺术品的炖牛肉。同样酥软的牛肉，酱汁光泽诱人。然而，当食物送入口中后，细微的差异开始显现。
最初的口感同样是极致的软嫩和浓郁的酱香，但渐渐地……
小珠老师微微蹙眉，努力组织语言：“嗯…非常、非常好吃，味道很丰富…但是，不知道是不是我的错觉，吃完之后，舌头后面好像有一点点…干涩？还是说酸味稍微有点明显了？”
鸢一折纸一口下去瞳孔微缩，敏锐地捕捉到了问题：“初始味觉冲击力强，但中段开始，酸度偏高破坏了醇厚感，尾韵有来自过量香草的微弱苦味。咸度在酱汁冷却后更为凸显。平衡度被打破。完成度约85%。”
村雨令音则是精准点出问题所在：“…检测到醋酸含量超标约15%，干扰了味蕾对鲜味的感知。后期咸味峰值超出舒适区间。百里香挥发油过量产生轻微刺激性余味。技术执行存在微小误差。”
三人组（讨论后）： 亚衣：“唔…刚开始觉得超级厉害，但是吃完士道君的再吃这个，总觉得哪里有点不对…” 麻衣：“风味复杂度高，但和谐度不足。存在内部冲突。” 美衣：“微妙にバランスが…”（微妙地有些失衡…） 她们也感受到了那不易言明的不协调。
【投票环节】
紧张的时刻到来。
鸢一折纸 几乎没有任何犹豫，直接指向士道：“五河士道的料理，在味道的平衡与整体完成度上更胜一筹。” （内心：士道的味道，完美。不容置疑。）
村雨令音 平静地投票给士道：“…从风味协调性和技术执行的稳定性角度，五河士道的作品更符合标准。”
三人组（共享一票） 经过简短但激烈的讨论，虽然觉得千夏的料理外观惊艳，但味觉上的不协调让她们最终将票投给了士道：
“我们觉得…五河同学的吃起来更舒服！”
比分瞬间变成 3 ：0 ，士道领先。
所有人的目光都集中在了剩下的小珠老师和殿町宏人身上。
小珠老师 脸上充满了纠结，看看千夏那盘漂亮的料理，又回味了一下士道那份温暖的味道。
最终，对美味本身的诚实感受战胜了对“完美外观”的怜惜，她带着些许歉意看向千夏，但还是举起了手：
“那个…虽然凤凰院同学的料理像艺术品一样，但是…五河同学的料理，吃起来更让我觉得幸福和满足…所以，我投给五河同学。”
4 ：0 ！
压力全部给到了殿町宏人。
殿町宏人看着眼前两盘料理，表情异常挣扎。
他先是深情地看了一眼千夏，内心咆哮：（千夏妹妹！就算你的料理是毒药我也…！）
然后他拿起叉子，先是吃了一口士道的。 “唔！士道你这家伙！果然厉害！”
他不得不承认兄弟的实力。 然后，他带着近乎虔诚的心情，吃了一口千夏的料理。 最初，他眼前一亮！
（不愧是千夏妹妹！这味道！这层次！）
但紧接着，那过于突出的酸味、逐渐明显的咸味以及一丝不和谐的香草苦味，开始在他口中纠缠。
他的眉头渐渐皱起，表情从陶醉变成困惑，再到一丝不易察觉的…失望？
他闭上眼睛，似乎在努力分辨和说服自己。但味蕾不会撒谎。
最终，他猛地睁开眼，脸上充满了巨大的愧疚和痛苦，几乎不敢看千夏，用尽全身力气指向士道，声音带着哭腔：
“对、对不起了千夏妹妹！你永远是我心中的第一！但是——”
“但是士道这家伙的料理…味道实在是太正了！挑不出一点毛病！我、我我的舌头它背叛了我的灵魂啊！我投给五河士道——！！！”
5 ：0 ！
第二回合，「火候与旨味」之战—— 胜者：五河士道！ 比分（士道：千夏）变为 1 ：1 ！
全场哗然！竟然是压倒性的全票通过！
士道看着这个结果，有些惊讶，但更多的是如释重负和喜悦，他看向千夏，眼神中充满了“我做到了”的激动。
千夏则适当地表现出了错愕、不甘，甚至有一丝受到打击的神情。
她微微咬了下嘴唇，看着自己那盘外观完美却在内行味蕾前败下阵来的料理，眼神复杂。
（内心：嗯…看来瑕疵设置得稍微明显了一点点？不过也好，这样输得合情合理。宏人那个笨蛋的反应倒是意外地有戏剧效果…）
平局！最终的胜负，将取决于第三回合——「心意与创意」！真正的决战，即将到来。