二十四小时的隔离观察期，在消毒水气味和伤员的呻吟声中缓慢流逝。
李信的体质远超常人，加上医生那算不上精细但足够基础的处理，伤口没有出现恶化的迹象。左臂的黑紫色略有消退，但那隐约的暗红纹路依旧存在，仿佛融入了皮肤之下，只在特定角度或他情绪波动时才会微微显现。小腿上钻心虫留下的毒素似乎也被抑制住了，麻痒感减轻了不少。
周明则主要是惊吓和体力透支，休息之后恢复得很快，只是对周围的环境依旧充满了不安和警惕。
期间，有穿着蓝色制服的后勤人员送来两次食物——每人半块压缩饼干和一小杯浑浊的、带着漂白粉味道的饮用水。分量只够维持最基本的生存。
隔离区里其他伤员的状态则各不相同。有的只是轻伤，包扎后很快离开；有的则高烧不退，在痛苦中挣扎；更有甚者，在深夜突然发出不似人声的嘶吼，皮肤下浮现出诡异的青灰色网纹，然后被闻讯赶来的、装备更加精良的武装人员迅速拖走，不知所踪。整个过程高效而冷酷，没有引起太大骚动，显然在这里已是常态。
每一次发生这种事，隔离区内的气氛就会变得更加压抑和恐惧。
李信默默地看着这一切，将这个据点的运行规则和潜在危险一一记在心里。
第二天下午，确认两人没有出现感染变异迹象后，一个戴着眼镜、抱着登记簿的文职人员来到了隔离区。
“李信？周明？”他核对了一下信息，语气公事公办，“隔离期结束，跟我去办理登记，领取身份牌。”
两人跟着文职人员，再次穿过那片巨大的、如同贫民窟般的居住区。白天的视野更加清晰，也更能感受到这里的拥挤和脏乱。人们大多面无表情，眼神空洞，只有看到分发食物或水的队伍时，才会爆发出一点短暂的骚动。
登记处设在靠近入口通道的一个小房间里。流程很简单，记录姓名、年龄、原职业（如果有），以及是否有特殊技能。
“李信，年龄……22，原职业……学生。”李信报出了最基本的信息。
“周明，21，机修工。”周明连忙补充道，似乎想强调自己的价值。
文职人员头也不抬地记录着：“学生……无特殊技能评定，基础贡献点每日5点。机修工……需要进行技能考核，通过后每日贡献点8点。贡献点可用于兑换额外食物、饮用水、药品或其他特许物资。”
他拿出两个粗糙的、带着编号的金属牌递给两人：“这是你们的身份牌，也是贡献点记录牌，丢失不补。住处去c区自行寻找空位，禁止抢占他人位置，违者重罚。”
贡献点制度。技能考核。严格的区域管理。
这个据点的运行，比他想象的更加系统化，也……更加等级分明。
拿着冰冷的身份牌，两人被“释放”到了庞大的居住区。c区位于整个场馆的西北角，环境最为嘈杂和混乱，帐篷和窝棚搭建得毫无章法，地上污水横流。
他们花了很长时间，才在一个靠近角落、相对偏僻的垃圾堆旁，找到了一个勉强能容纳两人的、用破木板和塑料布搭成的废弃窝棚。原主人似乎已经离开（或者死亡），里面只有一些发霉的稻草和空罐头盒。
周明看着这恶劣的环境，脸上刚有的一点血色又褪去了。
李信却没什么表情，开始动手清理。至少，这里暂时有了一个遮风（虽然可能不顶用）挡雨的落脚点。
安顿下来后，生存的压力立刻变得具体而迫切。每天5个贡献点的基础配额，只够换取维持不被饿死的最低限度食物和水。想要更好的条件，甚至只是治疗伤口的药品，都需要更多的贡献点。
“必须想办法赚取贡献点。”李信看着手中那枚刻着“c-739”的冰冷金属牌，沉声道。他的伤需要更好的药，也需要更充足的食物来加速恢复。
“怎么赚？”周明愁眉苦脸，“出去搜寻物资？就我们俩……”他想起了外面的怪物和“收割者”，打了个寒颤。
李信没有回答。他走出窝棚，开始在拥挤混乱的c区缓慢踱步，锐利的目光如同扫描仪，观察着这里的一切。
他看到有强壮的男人组成小队，在出入口登记后，全副武装地离开体育馆，显然是外出搜寻物资的小队——这是获取贡献点最快，也最危险的方式。
他看到有人在居住区边缘摆着小摊，用捡来的各种小玩意儿——一个打火机，半包受潮的香烟，甚至是一个完好的灯泡——与他人交换食物或贡献点。这是自发的、被默许存在的黑市。
他还看到一些穿着相对干净、眼神精明的人，在人群中穿梭，低声交谈着，似乎在兜售着什么“内部消息”或者提供某种“特殊服务”。
这里并非铁板一块，水面之下，暗流涌动。
李信在一个相对冷清的角落停下，那里蹲着一个瘦小的、眼神闪烁的男人，面前铺着一块脏布，上面放着几块压缩饼干和一小瓶看起来像是抗生素的药片。
李信走过去，蹲下身，拿起那瓶药片看了看。标签早已磨损，无法辨认。
“怎么换？”李信直接问道。
瘦小男人打量了一下李信，尤其是他手臂上的包扎，眼中闪过一丝了然，压低声音：“兄弟，新来的吧？这药，可是好东西，消炎效果杠杠的。十点贡献，或者……等价的食物。”
十点贡献，相当于李信两天的基本配额。
李信放下药瓶，没有说话，只是看着对方。
瘦小男人被他看得有些不自在，干笑一声：“嫌贵？兄弟，现在这世道，药比命金贵！你要是没贡献点，也可以用别的东西换……”他的目光意有所指地扫过李信全身，最后落在他那双虽然破损但材质不错的鞋上。
李信依旧沉默，只是缓缓抬起了自己的左手，看似无意地活动了一下手指，露出了手腕上那枚刻着编号的身份牌，以及……包扎边缘若隐若现的、一丝不正常的暗红色泽。
瘦小男人的目光猛地一凝！他常年混迹底层，眼力毒辣，立刻看出那包扎下的伤口绝不寻常，而且眼前这个年轻人身上有种让他心悸的冰冷气息，绝非常人。
他的态度瞬间收敛了许多，脸上堆起更加谦卑的笑容：“咳咳……大哥，一看您就不是一般人。这样，这瓶药，算我交个朋友，八点贡献，您看怎么样？”
李信终于开口，声音平淡：“我需要赚贡献点，最快的路子。”
瘦小男人愣了一下，随即恍然，他左右看了看，声音压得更低：“最快的……当然是跟搜索队出去。不过那玩命，九死一生。其次嘛……就是接一些‘私活’。”
“私活？”
“对。”瘦小男人凑近了些，神秘兮兮地说，“有些活儿，官方不方便出面，或者风险太高，就会有人私下招募好手。报酬丰厚，但……嘿嘿，你懂的。”
“哪里接？”
瘦小男人指了指看台方向：“上面，‘猎人酒馆’。晚上才开门，没点本事和门路，进不去。”
猎人酒馆？私活？
李信记下了这个名字。
他没有换那瓶药，只是对瘦小男人点了点头，便起身离开了。
回到窝棚，周明正焦急地等待着。
“大哥，有办法了吗？”
“晚上，去个地方。”李信言简意赅。他需要了解更多这个据点的潜规则，而那个“猎人酒馆”，显然是一个突破口。
他看了一眼窗外渐渐暗淡的天色，和远处看台上逐渐亮起的、相对明亮的灯火。
这个钢铁堡垒的内部，远比他看到的更加复杂。而想要在这里活下去，甚至找到他想要的答案，就必须融入这片暗流，甚至……利用它。
夜幕，再次降临。而体育馆内的夜晚，似乎比外面更加喧嚣，也更加危险。