裴寂的笔记与“破障”匕首，如同在楚曦面前推开了一扇新的窗户，让她窥见了更广阔却也更凶险的世界。
笔记中那些关于南疆蛊术的记载，尤其是对“幽冥引”的剖析，让她对敌人的手段有了更清晰的认知，也让她心中的危机感愈发沉重。
“幽冥引”并非单纯的致命毒蛊，更像是一种阴损的“标记”与“媒介”。
中蛊者初期症状如同怪病，难以根除，而其真正可怕之处在于，它能潜移默化地侵蚀中蛊者的生机与意志，并以其为“引”，达成施蛊者更深层的目的——可能是控制，可能是窃取，也可能是……作为某种更庞大邪术的祭品。
笔记中语焉不详地提及，“幽冥引”的培育与施展，对“引子”的要求极为苛刻，往往与特定的血脉、命格，或是身怀某种特殊“气运”之人相关。
这完美地解释了为何对方紧咬她不放。
她镇国公府嫡女的身份，她生母云氏可能与南疆的关联，甚至她这“死而复生”的奇异经历，都可能使她成为那个绝佳的“引子”！
这个认知让楚曦遍体生寒，却也激起了她更强烈的反抗意志。
她绝不允许自己成为敌人阴谋的祭品！
要破解此局，必须主动出击，找到更多关于黑巫族，关于“幽冥引”，关于萧承睿与他们勾结的证据。
笔记中除了知识，还隐晦地提及了几个可能与南疆势力暗中往来的地点或渠道，其中一处，便是城西鬼市深处，一个名为“百蛊斋”的隐秘铺子。据说那里偶尔会流出一些来自南疆的、见不得光的“特殊物品”。
鬼市……楚曦眸光微凝。她曾为寻药去过一次，险象环生。如今要主动去探查可能与黑巫族直接相关的据点，风险无疑更大。
但她没有退缩。
是夜，月隐星稀，正是鬼市开张的时辰。
楚曦再次换上夜行衣，将“破障”匕首贴身藏好，又检查了袖中暗袋里的银针、迷药以及那瓶裴寂所赠的灵药。她对着铜镜，用特制的药水略微改变了肤色和眉形，使得面容看起来平凡粗糙了许多。
“小姐，让奴婢跟您去吧！”碧桃忧心忡忡，她知道此行比上次寻药更加危险。
“不必，人多了反而碍事。”楚曦语气坚决，“你留在院里，若有异常，按我之前交代的应对。”
她不能再让碧桃涉险。
有些路，必须她一个人走。
如同暗夜中的影子，楚曦悄无声息地离开了镇国公府，再次潜入那片位于废弃坊市、弥漫着混乱与危险气息的鬼市。
与上次相比，她的心态已然不同。
少了些许初来时的忐忑，多了几分冰冷的审视与明确的目标。
她避开那些喧闹混乱的区域，凭借着过人的记忆力和笔记中提供的零星线索，在迷宫般的巷道中穿梭，朝着鬼市更深处、更阴暗的角落行去。
空气中混杂着各种古怪的气味——劣质药材的苦涩、不明兽类的腥臊、陈旧货物的霉味，以及一丝若有若无、仿佛来自地底的阴冷气息。
越往深处，灯火越发稀疏，行人也更加稀少，且大多行色匆匆，面容隐藏在兜帽或阴影之下，彼此间带着浓浓的警惕。
根据笔记指引，楚曦在一处几乎被遗忘的断墙残垣后，找到了一条向下延伸的、狭窄而潮湿的石阶。
石阶尽头，是一扇虚掩着的、仿佛随时会腐朽脱落的木门，门上没有任何标识，只有门楣上方，悬挂着一个早已干枯发黑、形似某种多足虫类的诡异风铃，在微风中发出细微到几乎听不见的、令人牙酸的摩擦声。
就是这里了——百蛊斋。
楚曦屏住呼吸，将身体紧贴在冰冷的石壁上，仔细感知着门内的动静。
里面一片死寂，仿佛空无一人。
但她不敢有丝毫大意，裴寂的笔记中明确警告，此地绝非善类。
她轻轻推开木门，门轴发出“吱呀”一声令人毛骨悚然的轻响，在寂静中格外刺耳。
门内是一条向下的、更加昏暗的甬道，墙壁上挂着几盏油灯，灯焰跳跃，投下扭曲晃动的阴影。
空气中那股阴冷的气息更加浓郁，还夹杂着一种难以形容的、混合了草药与腐败物的甜腻腥气。
楚曦悄然潜入，脚步落地无声。
甬道不长，尽头是一间不算宽敞的地下室。
室内光线晦暗，靠墙摆着几个落满灰尘的木架，上面零星放着一些瓶瓶罐罐，看不清里面装着什么。
正中央是一张黑漆木桌，桌后坐着一个身形佝偻、披着宽大黑袍、连头脸都笼罩在阴影中的人。
那人仿佛融入了周围的黑暗，一动不动，直到楚曦走近，才缓缓抬起头。
兜帽下，露出一张布满深刻皱纹、如同老树皮般的脸，一双眼睛却异常明亮，带着一种非人的、冰冷的审视感，牢牢锁定了楚曦。
“生面孔。”沙哑干涩的声音，如同砂纸摩擦，在寂静的地下室里回荡，“想要什么？”
楚曦压下心头因这诡异气氛而生出的不适，刻意改变了自己的声线，使其显得低沉粗嘎：“听说，你这里有些……南边来的‘稀罕物’。”
那老者的目光在她身上逡巡片刻，似乎在评估她的来历和目的，半晌，才慢悠悠地道：“南边来的东西，可不便宜。而且……要看客人，有没有那个福分消受。”
话语中带着明显的试探与威胁。
楚曦心中冷笑，面上却不露分毫：“价钱好说。至于福分……”
她故意顿了顿，袖中的手悄然握紧了“破障”匕首的刀柄，“不试试，怎么知道？”
老者发出一声意味不明的嗬嗬怪笑，从桌下取出一个巴掌大小的黑色陶罐，推到楚曦面前。
陶罐密封着，罐壁上绘制着扭曲的红色纹路。
“这里面，是‘蚀心蛊’的子虫。只需一滴被种下母蛊之人的心头血，便能令其肝肠寸断，求生不得，求死不能。”老者声音充满诱惑，眼神却冰冷如毒蛇，“一千两，黄金。”
楚曦看着那诡异的陶罐，心中并无波澜。
这显然不是她想要的东西，而且她怀疑这老者根本就是在试探她，或者拿些普通毒虫冒充。
她没有去碰那陶罐，只是淡淡道：“蚀心蛊？听着不错，可惜……不够‘幽冥’。”
她刻意加重了“幽冥”二字，目光紧紧盯着老者的反应。
果然，那老者在听到“幽冥”二字时，佝偻的身形几不可查地僵硬了一瞬，虽然很快恢复，但那双冰冷的眼睛里，瞬间爆射出锐利如刀的光芒！
“你说什么？！”沙哑的声音陡然拔高，带着一丝难以置信的惊怒。
成了！
楚曦心中一定。
这老者，果然知道“幽冥引”！
她不再掩饰，往前逼近一步，声音压得更低，带着一丝若有若无的杀意：“我说什么，阁下心知肚明。我要的，是关于‘幽冥引’的消息。谁在用它？目的何在？”
老者死死盯着她，浑浊的眼中光芒闪烁不定，似乎在急速判断着她的身份和意图。
地下室里空气凝滞，杀机暗涌。
“不知死活的东西！”老者猛地一拍桌子，声音尖利，“敢打听这个，找死！”
随着他话音落下，楚曦身后那扇虚掩的木门，“砰”地一声自动关上！与此同时，墙壁上那几盏油灯的火焰骤然变成了诡异的幽绿色！
地下室内的温度瞬间降至冰点！