国公爷一进院子，他便看到老夫人坐在堂前的太师椅上，两个粉雕玉琢的孩子一左一右站在她身前。老夫人脸上满是笑容，那是国公爷许久未曾见过的发自内心的欢喜。
国公爷定睛一看，顿时眼眶泛红。
只见小哥哥有着一双明亮而聪慧的眼睛，像极了世子小时候，眼神中透着机灵与果敢；小一些的则生得粉嘟嘟的，脸颊肉乎乎的，笑起来还有两个小酒窝，和南木很像，也和世子幼时的憨态如出一辙。他们的眉眼、轮廓，无一不让国公爷确信，这定是自家血脉。
“这…… 这真是老天有眼啊！” 国公爷感慨万千，声音微微颤抖。
他几步走上前去，蹲下身子，慈爱地看着两个孩子，眼中满是温柔与疼惜，轻声问道：“你们叫什么名字呀？”
小哥哥眨着明亮的大眼睛，脆生生地回答：“爷爷，我叫杜景烁，弟弟叫杜景钰，娘亲叫我们南方和南北。”
国公爷听着孩子稚嫩的声音，心中满是欢喜，不住地点头：“杜景烁、杜景钰，真是好名字。以后在这国公府，爷爷会好好疼你们。方方，告诉爷爷，你今年几岁啦？”
杜景烁伸出两根小手指，认真地说：“爷爷，方方两岁啦，北北也两岁。我们已经很懂事了，会帮爷爷捶捶背。” 说着，便迈着小短腿，走到国公爷身后，伸出小手有模有样地捶了起来。那小手虽然力气不大，仿佛带着一股神奇的力量，每一下都捶在国公爷心坎上。
杜景钰也不甘示弱，拉着国公爷的手，奶声奶气地说：“爷爷，北北也会，北北还会给爷爷唱儿歌。” 说完，便咿咿呀呀地唱了起来，虽然曲调有些含糊，歌词也听不太清，但那认真的模样逗得众人哈哈大笑。
国公爷被两个孩子的举动暖到了心底，眼眶微微湿润，一把将两个孩子搂进怀中，声音略带哽咽地说道：“好好好，你们都是爷爷的乖宝贝。从今天起，你们就是国公府的宝贝，谁也不许欺负你们。”
老夫人在一旁看着这一幕，眼中也满是欣慰的泪水，笑着说：“老爷，你瞧瞧这俩孩子，多招人疼啊。这可是咱们国公府的福气。”
国公爷抬头看着老夫人，点头说道：“是啊，母亲，这真是上天恩赐。只是…… 这两个孩子怎么会突然出现在府里，他们的娘亲又在哪里？” 国公爷眼中闪过一丝忧虑。
晚上，国公爷书房。
黑羽将南木离开国公府后的经历粗略讲了一些，并说了南木边境失踪，世子爷、赵启铭、林羽轩几人都深入边境在寻找南木，因边境近期不安宁世子才命他将小少爷先送回国公府。
国公爷得知南木失踪，世子一直在边关四处寻找，除了心痛，竟无半点责备之意。
联想到最近朝堂上的暗流涌动，国公爷心中有特别不好的预感。
果然，第二天早上一上朝，一个犹如晴天霹雳般的消息传到了京城：岭北关破，太子战死！这消息如一阵狂风，瞬间席卷了整个朝野，众人皆惊，一时间，京城内人心惶惶。
朝堂之上，气氛凝重得如同暴风雨来临前。大臣们三三两两聚在一起，低声交谈，神色皆是一片黯然与担忧。
楚帝在听闻太子死讯后，怒目圆睁，当场便昏厥过去，醒来后便一病不起，只能由三皇子楚蒙暂理朝政。
楚蒙身着素服，一脸悲戚地端坐在朝堂之上，可在那低垂的眼眸下，却隐隐闪过一丝难以察觉的兴奋与得意。
而大臣们的反应亦是百态横生。
朝堂之上，因太子之死引发的混乱还在持续，各方势力蠢蠢欲动。
以老丞相、兵部尚书为首的一众老臣，皆是痛心疾首。
老丞相拄着拐杖，颤颤巍巍地站出来，声音中满是悲恸：“太子殿下英年早逝，实乃我大楚之不幸！如今强敌当前，皇上病重，朝堂不可一日无主，还望三皇子能以大局为重，稳定朝纲，早日为太子殿下报仇雪恨！”
然而，也有一些大臣心存疑虑。御史大夫皱着眉头，拱手说道：“三皇子，岭北关乃我大楚重要防线，怎会轻易被破？太子殿下又怎会…… 其中是否另有隐情？还望三皇子能彻查此事，给天下臣民一个交代。”
楚蒙心中一凛，但面上仍装出一副沉痛的样子，说道：“御史大夫所言极是，本皇子定会彻查此事，给诸位大臣和天下百姓一个满意的答复。只是如今国难当头，还望各位大臣能齐心协力，共渡难关。”
这时，太尉抱拳上前，声音洪亮：“三皇子，岭北关破，敌军压境，我大楚边疆告急。不知三皇子对此有何应对之策？” 太尉的目光如炬，直直地看向楚蒙，眼神中透着对边疆战事的忧虑与对楚蒙决策的期待。
楚蒙不动声色：“太尉不必忧心，本皇子已调派精锐部队前往增援，同时也在谋划与周边势力联合，共同抵御外敌。只是这战事吃紧，还需太尉多多费心，确保粮草辎重及时供应。”
楚蒙知道，太尉手握重兵，他的态度至关重要。
楚蒙对太尉的回应，既有安抚，也有施压。
另有一些见风使舵的大臣，已然开始揣摩楚蒙的心思，纷纷站出来表态支持。
户部尚书钱学仁满脸谄媚地笑道：“三皇子向来英明神武，如今暂理朝政，实乃我大楚之幸。臣愿全力辅佐三皇子，保我大楚江山社稷安稳。”
御史中丞紧接着站了出来，满脸谄媚：“三皇子英明，如今局势艰难，正是我等臣子齐心协力，辅佐三皇子的时候。那些无端质疑三皇子决策之人，实乃居心叵测！”
国公爷眉头微皱，对御史中丞这副嘴脸颇为不屑。
此人向来见风使舵，如今见楚蒙暂理朝政，便急于攀附，丝毫不顾朝堂的公正与稳定。
朝堂上分成了几派，各怀心思。支持楚蒙的大臣们极力拥护他，试图在新的权力格局中谋取一席之地；而心存疑虑的大臣们则忧心忡忡，担心大楚江山在这风云变幻之际陷入更深的危机；还有一些老臣，沉浸在太子去世的悲痛中，一时不知所措。
一天之内，整个京城，仿佛被一层阴霾所笼罩，一场更大的风暴，似乎正在悄然酝酿之中。
朝堂之上气氛压抑如铅云密布，大臣们为太子之死与岭北关破之事争论不休，各方势力暗流涌动。
国公爷身处其中，满心忧虑，这突如其来的变故，让他对世子他们的处境更加担心。
好不容易熬到下朝，国公爷心事重重地迈出朝堂。
回到国公府，国公爷立即下令禁口令，全府不得宣扬国公府得孙喜事，对外，低调行事。
同时，他立即派自己最得力的三名暗卫听风、听雨、听雪跟着黑羽一起去边关。
这一次，和黑羽同行的不仅有国公府的三名高手，还有林落英在林府精心挑选了两名武艺高强的暗卫黑江、黑海一同随行，国公爷再三叮嘱，务必找到南木和世子他们，并安全带回来。
黑羽一行领命后，一刻也不敢耽搁，马不停蹄地赶往边城。