青玄废墟那点儿“地气”的变化，到底还是没瞒过有心人。
最先摸过来的，不是啥正经宗门的大队人马，是两拨心怀鬼胎的“探子”。一拨穿着灰扑扑的劲装，身上带着股子炼器宗门特有的、混合着金属与灵火的味道，动作麻利，潜踪匿迹的本事不错，是万象宗派出来的暗探。另一拨就狼狈多了，衣衫不整，不少人身上还带着伤，眼神里憋着火，又藏着惊惶，是烈阳谷垮台后残存下来、既不甘心又走投无路的死硬分子。两拨人几乎前后脚摸到了废墟外围，互相一照面，都愣了一下。
“万象宗的狗？”一个脸上带疤的烈阳谷金丹修士压低声音，语气不善。
“丧家之犬还有脸吠？”万象宗暗探头领是个精瘦的中年人，冷冷回敬，手已经按在了腰间的短刃上。他们接了死命令来探查青玄异变和寻找铜镜少女，可不想节外生枝。
就在这剑拔弩张的当口，废墟中心方向，忽然传来一声震耳欲聋的暴喝：
“哪儿来的苍蝇，给老子滚出来！”
声浪裹挟着一股蛮横凶悍的血气，如同实质的冲击波，轰然扫过外围的断壁残垣！正是秦烈！他早就被这些鬼鬼祟祟的气息烦得不行，此刻直接拎着战斧，从高处一跃而下，像块陨石般砸在两拨人中间的空地上，溅起大片烟尘。
烟尘未散，秦烈那魁梧的身形已然挺立，肩上扛着的战斧刃口寒光流转，他铜铃般的眼睛扫过两边人马，咧嘴一笑，露出白森森的牙齿：“商量好了没？是一个个上，还是一起来？老子正好手痒！”
他这蛮不讲理的登场，反倒让两拨探子暂时忘了彼此间的龃龉，心头都是一凛。这壮汉的气息明明只是金丹中期，可那股子沙场磨砺出的惨烈杀意和此刻身上隐隐透出的、仿佛与脚下大地共鸣的厚重感，让人不敢小觑。
万象宗暗探头领心思急转，拱手道：“这位道友请了，我等乃中州万象宗门下，奉命前来探查此地异象，并无恶意。敢问道友在此……”
“呸！”秦烈直接啐了一口打断，“少跟老子来这套文绉绉的！探查？鬼鬼祟祟摸到老子家门口叫探查？这片地儿，现在姓萧！识相的就赶紧滚蛋！”
姓萧？两拨人脸色都是一变。斩天剑尊萧寒的名字，如今在诸天万界谁人不知？虽说传闻他已然消散，可余威犹在，尤其是天上那道还没合拢的缝，就是最好的证明。
烈阳谷那个疤脸修士眼神闪烁，忽然开口：“萧寒？哼，不过是逞一时之勇，如今怕是早已灰飞烟灭！此地无主，宝物有德者居之！阁下何人，也敢妄称此地姓萧？”
他这话带着挑拨和试探，想把水搅浑。
秦烈眼睛一眯，凶光毕露：“老子是他兄弟！够不够格？”话音未落，他脚下一蹬，身形如猛虎出闸，手中战斧划过一道暴烈的弧光，直劈那疤脸修士！“先拿你这不长眼的祭斧！”
疤脸修士大惊，没想到这蛮子说动手就动手，仓促间祭出一面赤红火盾挡在身前。
轰！
斧盾交击，爆发出震耳欲聋的巨响！火盾光芒剧烈摇曳，表面竟被劈出一道深深的凹痕！疤脸修士被巨力震得踉跄后退，气血翻腾，心中骇然：这蛮子的力量，简直堪比同阶体修！
万象宗暗探头领见状，眼神一冷，打了个手势。他身后几名暗探瞬间散开，并非攻向秦烈，而是意图绕过战场，朝着废墟中心那隐约有灵光波动（洛璃守护嫩芽处）的方向潜去。他们的目标很明确——查明异变核心！
“想溜？”秦烈虽在与疤脸修士缠斗，眼观六路，见状怒吼一声，战斧横扫逼退对手，反手一记凶悍的投掷！战斧脱手，旋转着化作一道死亡旋风，呼啸着斩向那几名暗探的必经之路！
暗探头领冷哼一声，身形鬼魅般闪出，手中短刃亮起繁复的符文光芒，竟不闪不避，一刀精准地点在旋转战斧的侧面！
叮——！
刺耳的金铁交鸣声响起，短刃上符文爆闪，竟是以巧破力，将沉重的战斧荡开少许。战斧擦着一名暗探的衣角飞过，轰入后方断墙，炸开一个大洞。暗探头领也被反震之力逼退两步，手臂微麻，心中暗惊这蛮子力道之猛。
就在这时，一道苍老却锋锐无比的声音，如同冬日寒风，刮过全场：
“万象宗的小辈，什么时候也干起这种偷鸡摸狗的勾当了？”
一道佝偻的身影，拄着一柄看似破烂的铁剑，不知何时已悄然出现在通往废墟中心的唯一路径上，挡住了暗探们的去路。正是老剑奴！他眼皮耷拉着，仿佛没睡醒，可身上那股沉寂如古井、却又暗藏滔天剑意的气息，让所有暗探瞬间寒毛倒竖！
暗探头领瞳孔骤缩，他从这老者身上，感受到了一种远比秦烈更危险、更深邃的威胁！那柄破剑，给他的感觉，竟不亚于宗门内一些珍藏的古宝！
“前辈……”暗探头领深吸一口气，还想说点什么。
老剑奴却已缓缓抬起了手中铁剑，剑尖斜指地面，声音平淡无波：“此路不通。要么退，要么……接老夫一剑。”
没有杀气，没有气势爆发，可就是这平平淡淡的一句话，却让几名万象宗暗探如坠冰窟，仿佛被无形的剑锋抵住了咽喉，竟不敢再向前一步！
局面一时僵持。秦烈那边，已彻底压着那疤脸修士打，战斧纵横，逼得对方狼狈不堪，其他烈阳谷残党想上前帮忙，却被秦烈狂暴的攻击余波逼得无法靠近。老剑奴一人一剑，则仿佛一道天堑，拦死了万象宗暗探的去路。
废墟中心，那株嫩芽旁，洛璃缓缓站起身。她脸色依旧苍白，但眼神沉静。她感应到了外围的战斗，也感应到还有一些更隐蔽、更阴冷的气息，正在远处窥伺。净世灵体的微光在她周身流转，她轻轻抚过嫩芽的叶片，低语道：“别怕。我们会守住这里。”
嫩芽微微晃动，仿佛听懂了她的话，叶片边缘的金色纹路，似乎更亮了一分。
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就在青玄废墟爆发小规模冲突的同时，荒域通往中州的崎岖山道上，苏晚正艰难跋涉。
她换了一身更破旧的男装，脸上用草药汁涂得蜡黄，怀里紧紧揣着那面铜镜碎片。镜片贴着她心口，传来阵阵温凉，偶尔会让她脑海中闪过一些模糊的指引——避开前方的危险，或是提示哪条小路更隐蔽。
她已经遭遇了好几波追兵，有万象宗暗探的，似乎也有其他不明势力的人。靠着镜片预警和一点点运气，她都险之又险地躲了过去。但精神的高度紧张和能力的过度使用，让她身心俱疲。
此刻，她靠在一棵枯树下喘息，取出怀里一块干硬的饼子，小口啃着。镜片忽然微微发烫。她心神一凝，集中精神看去。
镜面深处，浑浊的河水虚影中，浮现出新的画面：并非追兵，而是一片笼罩在奇异光晕中的废墟，废墟中心，似乎有一点柔弱的绿意，绿意旁，站着一个朦胧的、穿着月白衣裙的女子身影。同时，一股强烈的、仿佛“家”一般的归宿感，从镜中涌出，指向西北方向——青玄！
“那里……就是呼唤我的地方吗？”苏晚喃喃道，疲惫的眼中重新燃起希望。她收起饼子，辨认了一下方向，再次咬牙启程。她知道前路必定更加凶险，但镜中的指引和那份归宿感，给了她前所未有的力量。
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幽冥最深处，那亘古的黑暗中。
随着黄泉、无间、忘川、轮回、归墟、因果（北原妖僧）六道信物相继“有主”或产生明确牵引，剩余的三座古殿，终于无法再保持沉寂。
命运殿门前，那条浑浊汹涌的“命河”主干，忽然掀起滔天巨浪！浪涛中，无数闪烁着各色光泽的“命格丝线”被强行抛出、绞碎、重组，最终，一道纯粹由“不确定性”与“抉择之光”凝聚而成的、变幻不定的虚影，自河心缓缓升起，如同一个没有固定形态的幽灵，在殿门前徘徊片刻，倏地化作无数光点，消散于黑暗，仿佛撒向诸天万界无数生灵的“可能性”之中，去寻找那个最能“搅动命运”的存在。
时空殿所在的维度夹层，震颤达到了顶点！殿门缝隙中，喷涌出破碎的时间流和错乱的空间碎片，这些碎片并未消散，反而在殿门前凝聚、压缩，最终形成一枚不断在“刹那”与“永恒”、“咫尺”与“天涯”之间疯狂跳跃的、半透明的水晶棱柱虚影。棱柱轻轻一震，无视一切时空阻隔，径直没入了虚空深处，它的目标，似乎是某个在时间长河中留下了深刻“刻痕”，或是在空间夹缝里挣扎求存的特殊个体。
永生殿外萦绕的“寂灭之息”如同煮沸般翻滚起来！极致的死寂中，反而孕育出一抹微弱到极致、却又顽强到极致的“生”之悸动。这悸动没有凝聚成具体的信物虚影，而是化作一声无声的、直抵灵魂深处的叹息。这声叹息，仿佛带着对“永恒寂灭”的厌倦，又带着对“一线生机”的渴求，幽幽地飘出了幽冥，飘向诸天万界，飘向那些在生死边缘挣扎、或是执着于超越生死界限的灵魂。
三道比之前因果线更霸道、更诡异的牵引之力，正式加入了这场席卷诸天的“遴选”！
青玄废墟的战斗，仅仅是一个微不足道的序幕。真正的混乱与变革，随着这三道力量的介入，即将以前所未有的烈度和广度，轰然降临！
废墟中心，那株稚嫩的芽苗，仿佛也感受到了冥冥中更多“同伴”气息的觉醒与更多“规则”力量的躁动，它那两对小小的叶片，在无人注视的角落，极其轻微地、同时向着三个不同的方向，各自偏转了一丝微不可查的角度。
（第173章 完）