朔风卷着雪沫，抽打在得胜还朝的旌旗之上，发出猎猎声响。然而，比这北风更冷的，是北京城头那些文官勋贵们的心。
德胜门外，黑压压的留守官员按品级肃立，为首的内阁首辅刘健、次辅谢迁，以及英国公张懋等人，望着由远及近、如同黑色铁流般凯旋的大军，面色复杂如同打翻了染料铺。
当先一骑，白马金甲，赤色斗篷在风中狂舞如焰，不是御驾亲征的皇帝朱厚照又是谁？他并未乘坐銮驾，而是如同一个真正的得胜将军，高踞马背之上。年轻的脸上带着风霜之色，却掩不住那股经血火淬炼后的锐利与威严。目光扫过迎驾的群臣，平静无波，却让不少人下意识地垂下了头，不敢直视。
大军沉默前行，只有马蹄踏碎冰雪的沉闷声响，以及甲胄兵刃偶尔碰撞的金铁之音。那股百战余生的肃杀之气，凝如实质，压得迎驾队伍喘不过气来。与出征时相比，这支京营队伍的气质已然天翻地覆，虽然依旧沉默，但那沉默中蕴含的力量，令人心悸。
“臣等恭迎陛下凯旋！吾皇万岁，万岁，万万岁！”
在刘健的带领下，众臣齐刷刷跪倒，山呼万岁。声音在空旷的郊外显得有些单薄。
朱厚照勒住马，目光在跪倒的群臣头顶扫过，并未立刻叫起。他微微侧头，对紧随其后的张永使了个眼色。
张永会意，猛地一提气，用他那太监特有的尖利嗓音，运足内力，将战果如同宣读捷报般吼出，声震四野：
“陛下御驾亲征，于蓟州黑松峪大破鞑靼五万铁骑！阵斩虏首八千余级！缴获无算！鞑酋巴图孟克弃旗曳甲，狼狈北窜！京营将士，扬我国威！大明万胜！”
“万胜！”
“万胜！”
“陛下万岁！”
随着张永的话音，他身后的京营将士如同被点燃的火药，猛地爆发出惊天动地的怒吼！那声音汇聚成一股狂潮，冲散了寒风，震落了城头的积雪，也狠狠砸在每一个迎驾官员的心头！
八千级！缴获无算！驱逐鞑酋！
虽然早已收到捷报，但此刻亲耳听到这具体的数字，亲眼看到这支脱胎换骨的军队，感受到那扑面而来的狂热与杀气，所有的怀疑、所有的侥幸，都在这一刻被碾得粉碎！
刘健、谢迁等人跪在冰冷的土地上，只觉得一股寒气从尾椎骨直冲天灵盖。他们预想过皇帝会胜，却没想到胜得如此干脆，如此彻底！更没想到，短短时日，京营竟能有此等气势！
朱厚照这时才缓缓开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“诸卿平身。”
“谢陛下！”众臣起身，不少人的腿都有些发软。
“此战之功，非朕一人。”朱厚照目光扫过身后肃立的将士，“乃我将士用命，前赴后继，方有今日之大捷！阵亡将士，抚恤加倍！有功之臣，论功行赏，绝不吝啬爵禄！”
“陛下圣明！”将士们的吼声再次响起，带着发自内心的拥戴。
朱厚照这才将目光转回文官们身上，语气平淡，却带着不容置疑的力量：“朕离京这些时日，朝中诸事，有劳诸卿了。”
刘健连忙躬身：“此乃臣等本分。陛下亲冒矢石，大获全胜，实乃社稷之福，万民之幸！”
“社稷之福？”朱厚照轻轻重复了一句，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“但愿如此。”
他不再多言，一夹马腹，白马迈开步子，在一众将领和锦衣卫的簇拥下，向着洞开的德胜门行去。将那片心思各异的迎驾队伍，留在了身后。
【爽！这逼装得我给满分！】
【看那帮老家伙的脸色，跟吃了苍蝇一样！】
【主播现在气势不一样了，一句话都不用多说，压力就给到位了。】
【京营这帮兵看主播的眼神，跟看神一样！】
【基本盘稳了！看谁还敢哔哔亲征不对！】
弹幕在朱厚照眼前欢快地滚动着。
大军并未全部入城，大部分驻扎城外。朱厚照只带着部分亲卫和将领，穿过笔直的御道，返回紫禁城。街道两旁，挤满了自发前来迎接的京师百姓，欢呼声此起彼伏。“万岁”之声不绝于耳。这场大捷，足以让任何质疑皇帝“荒唐”、“好武”的声音，暂时哑火。
回到熟悉的乾清宫，朱厚照屏退了左右，只留下王岳伺候。他卸下沉重的盔甲，换上一身常服，坐在阔别已久的御座上，缓缓舒了口气。
身体的疲惫阵阵袭来，但精神却处于一种奇异的亢奋状态。他知道，真正的较量，现在才刚刚开始。战场上的胜利，只是为他赢得了朝堂上更大的话语权。
“皇爷，刘瑾在外求见，说是备好了庆功宴…”王岳小心翼翼地问道。
朱厚照眼皮都没抬：“告诉他，朕乏了，庆功宴免了。将士们的赏赐，按之前议定的，尽快下发，不得延误。”
“是。”王岳应下，犹豫了一下，又道，“内阁几位先生，还有六部九卿，都在外递了牌子，想求见陛下，禀报政务…”
“让他们明日早朝再说。”朱厚照摆摆手，“另外，去把牟斌给朕叫来。”
“奴婢遵旨。”
很快，牟斌悄无声息地进入殿内。他依旧是那副沉稳的样子，只是眼神比以往更加锐利。随军期间，他负责的“实务调查处”初步展现能力，对战功核算、缴获登记起到了重要作用。
“臣牟斌，叩见陛下。”
“平身。”朱厚照看着他，“京营清查的后续，进行得如何了？那些名单上的人，最近可还安分？”
牟斌躬身回道：“回陛下，根据随军期间核实的战功与平日表现，结合之前清查结果，臣已初步拟定了一份名单。其中，确有部分将领在此战中表现英勇，可酌情宽宥，戴罪立功。但亦有部分人，战时畏缩不前，甚至试图冒功，其行径已记录在案。至于朝中…据查，此前反对陛下亲征最力的几位御史，与京营中某些被清查的将领，以及…以及宫中的刘瑾公公，过往从密。”
牟斌的话说得很含蓄，但意思已经足够明白。一条隐约的利益链条浮出水面。
朱厚照眼中寒光一闪。果然如此！那些看似冠冕堂皇的劝谏，背后不知藏着多少龌龊心思！
“名单留下，你退下吧。继续给朕盯紧了。”朱厚照声音冰冷。
“臣遵旨。”
牟斌退下后，朱厚照拿起他留下的那份名单，仔细看了起来。上面不仅列出了京营中待处理的将领，还附带着一些与这些将领过往甚密的文官名字。
他的手指在一个名字上轻轻敲击着——刘瑾。
这个奴才，看来是留不得了。以前或许还需要他平衡文官，逗趣解闷，但现在…
朱厚照嘴角泛起一丝冷意。正好，借这次大胜的余威，以及清查京营牵扯出的罪证，将这个毒瘤一并剜去！还能借此震慑朝堂，看看谁还敢在他眼皮底下结党营私！
他提起朱笔，在一张空白的宣纸上，写下了两个字——“雷霆”。
既要赏功，也需罚过！这朝堂的风气，是该用一场真正的雷霆，好生清洗一番了！
次日，皇极殿大朝。
气氛与出征前截然不同。文武百官肃立，鸦雀无声。所有人的目光，都聚焦在御座之上那位刚刚创下不世武功的年轻皇帝身上。
朱厚照没有穿衮服，依旧是一身利落的箭袖武服，只是外罩了一件明黄色的龙纹披风，更添几分杀伐之气。
他没有像往常一样让内阁先奏事，而是直接开口，声音沉稳，带着不容置疑的权威：
“黑松峪一役，我军大捷，扬我国威，此乃将士用命之功！朕，绝不吝赏！”
他目光扫过武官班列中那些随他出征的将领，开始一一封赏。升官、进爵、赏赐金银田宅…每一项都引得众臣心中震动。尤其是对张永的封赏，更是厚重，明确其继续提督京营，权柄更重。
文官们听着，心中五味杂陈。皇帝这是要大力扶持武臣，抬高勋贵和宦官的地位了！
封赏完毕，朱厚照话锋陡然一转，语气变得森寒：
“然！有功必赏，有过…必罚！”
他拿起御案上牟斌呈上的那份名单，声音如同寒冰：“京营清查，证据确凿！吃空饷、役占军士、武备废弛者，大有人在！更有甚者，于战时畏敌如虎，冒功诿过！此等蠹虫，不除不足以正军纪！不除不足以安将士之心！”
“锦衣卫！拿人！”
一声令下，早已等候在殿外的锦衣卫力士如狼似虎般冲入，根据名单，当场锁拿了七八名站在武官班列中的中高级将领！那些人面如死灰，连喊冤都不敢，便被拖了下去。
整个朝堂一片死寂，落针可闻。文官们脸色发白，没想到皇帝凯旋归来的第一次大朝，竟如此血腥开场！
但这，还没完。
朱厚照的目光，如同冰冷的刀锋，缓缓扫过文官班列，最终落在了脸色同样有些发白的刘瑾身上。
“刘瑾。”
扑通！刘瑾吓得直接跪倒在地，声音颤抖：“奴…奴婢在！”
“朕离京期间，你身为司礼监秉笔，未能恪尽职守，反而与京营不法将领往来从密，更有人弹劾你，收受巨额贿赂，干预朝政…你，可知罪？”
朱厚照的声音很平静，却如同惊雷，在刘瑾耳边炸响！
“陛下！奴婢冤枉！奴婢对皇爷忠心耿耿啊！”刘瑾涕泪横流，磕头如捣蒜，“定是有人陷害奴婢！陛下明鉴！”
“陷害？”朱厚照冷笑一声，将几份密奏扔到他面前，“你自己看！”
刘瑾捡起那几分奏折，只看了一眼，便浑身瘫软，如烂泥般伏在地上，再也说不出话来。上面罗列了他受贿的时间、地点、金额，甚至与某些将领、文官密谋的部分对话，都一清二楚！
他完了。
“刘瑾贪渎枉法，结交外臣，罪证确凿！”朱厚照的声音响彻大殿，“着，革去所有职司，抄没家产，押入诏狱，严加审讯！其党羽，一并查办！”
“陛下圣明！”张永第一个高声附和，带着一股扬眉吐气的快意。
“陛下圣明！”这一次，不少官员，甚至包括一些原本中立的官员，都跟着跪下山呼。
看着刘瑾如同死狗般被拖走，看着朝堂上那些曾经与刘瑾过往甚密的官员面无人色，朱厚照知道，他这把“雷霆”之火，烧得正是时候！
他缓缓站起身，俯瞰着下方噤若寒蝉的百官。
“朕，希望诸位爱卿能明白。”他的声音带着余威，在殿中回荡，“朕要的，是能办事、肯办事的臣子！无论文武，无论出身！有功，朕不吝封侯之赏！有过，朕亦不惜斧钺之诛！”
“望诸卿，好自为之！”
“退朝！”
朱厚照拂袖而去，留下满殿心神剧震的官员。
这一日，皇帝用一场酣畅淋漓的大胜和一场冷酷无情的清洗，向整个大明天下，宣告了他的意志和手段。
回到乾清宫，朱厚照看着眼前那些欢呼“主播威武”、“清理门户爽”的弹幕，轻轻呼出一口气。
朝堂初定，军权在握。
接下来，该是时候将目光投向更深远的地方了。
他的手指，无意识地在御案上划动着。
后世弹幕说的，他要珍惜这次来之不易得机会
军工…科技…水师…海外…
一个庞大帝国的蓝图，正在他心中，缓缓展开。