搜查令和传唤令以最快的速度获批。埃德加·怀特住在城北一个安静的高档公寓楼，当陆琛和老周带人敲开他的家门时，这位头发银白、戴着金丝眼镜、气质儒雅的老工程师正坐在书房里，对着一堆复杂的机械图纸沉思。
看到出示的警官证，怀特脸上闪过一丝极快的惊讶，随即恢复了镇定，甚至带着一丝早有预料般的平静。他没有反抗，也没有过多的辩解，只是默默地拿起搭在椅背上的西装外套，从容地跟随着警察离开了公寓。
在搜查其住所时，技术人员在他的工作间里，发现了大量关于琥珀公馆建筑结构，尤其是那个废弃报时装置的详细手绘图纸、力学计算草稿，以及一些小型齿轮和发条模型。更重要的是，在一个上锁的抽屉里，找到了几张泛黄的旧照片和一叠信件复印件——照片上是一枚与现场发现的几乎一模一样的怀表，而信件则揭示了一段尘封的往事。
审讯室内，灯光柔和，但气氛凝重。
“怀特先生，昨晚9点45分到10点30分之间，你在哪里？”陆琛开门见山，语气平静却带着压迫感。
埃德加·怀特微微调整了一下坐姿，双手交叠放在桌上，手指修长干净，带着工程师特有的稳定。“我在琥珀公馆，参加音乐会。大约9点50分左右，我离开音乐厅，去了一楼的吸烟室，大概待了二十分钟左右就离开了。”
他的回答滴水不漏，时间点也与监控中他出现在吸烟室外的记录吻合。然而，从吸烟室到“时光画廊”，并非没有可能。
“你是否认识威廉·陈先生？”
“认识。我们都是俱乐部的会员，也是收藏同好。”怀特的表情略显遗憾，“听说他遭遇不幸，我很震惊。”
“我们了解到，你们近期正在争夺一枚‘星辰怀表’。”
怀特的眼神几不可查地闪烁了一下，随即叹了口气：“是的。那枚怀表……对我有特殊意义。它原本属于我的曾祖父，一位在欧洲服役的军官。战争期间遗失了。我寻找了它大半辈子。威廉也知道它的来历，但他……更看重它的市场价值。”他的语气中带着一丝不易察觉的痛心。
“所以，为了夺回祖传遗物，你策划并实施了谋杀？”陆琛步步紧逼。
怀特猛地抬起头，脸上第一次出现了明显的情绪波动——不是惊慌，而是一种被侮辱般的愤怒：“警官！我是一名工程师，我信奉逻辑和精确！我或许不喜欢威廉的为人，但我绝不会因此杀人！更不会用那种……卑劣的手段！”
“卑劣的手段？”陆琛捕捉到他的用词，“你认为凶手的作案手段很‘卑劣’？看来你对案发现场的情况有所了解？”
怀特意识到自己失言，抿紧了嘴唇，沉默了片刻，才缓缓说道：“我只是……猜测。俱乐部里已经有些流言了。”
审讯暂时陷入了僵局。怀特有动机，有专业知识，时间线上也存在作案可能，但他否认指控，且态度镇定，没有直接证据能将他与凶案现场紧密联系起来。
与此同时，在观察室里的沈清音，正仔细看着从怀特家中搜出的那些旧照片和信件。照片上的怀表与现场那枚细节完全一致。信件是用某种欧洲语言书写，经过紧急翻译，内容大致是怀特曾祖父在战乱中委托友人保管怀表，后因友人失踪，怀表下落不明的记述，信中充满了对怀表的珍视以及对未能物归原主的遗憾。
沈清音能感觉到这些纸张上承载的、跨越了数代人的、沉重的思念与执念。这种情感是真实的，与她在怀表上感知到的悲伤脉络相通。
但是，这与威廉·陈的死有什么关系？如果怀特是凶手，他夺回怀表后，为什么又要把它留在现场？还特意摆出那个姿势？
她将注意力再次集中到那张拍摄于上世纪三十年代、外国绅士手持怀表站在公馆门口的老照片上。照片上的绅士，应该就是怀特的曾祖父。他站在公馆门口，拿着怀表……像是在……对时？
对时？和什么对时？公馆的报时装置？
一个念头如同拼图最后一块，咔哒一声嵌入了位置！
沈清音立刻通过内部通讯联系陆琛：“陆sir，问他那个报时装置！问他是否知道装置重启后，报时的具体时刻是多少！”
审讯室内，陆琛接到提示，立刻改变询问策略。
“怀特先生，你似乎对琥珀公馆那个废弃的报时装置很有研究。”
怀特愣了一下，似乎没想到警方会问这个，但随即眼中闪过一丝工程师谈到专业领域时特有的光芒：“是的，那是个非常精妙的机械杰作。利用钟摆和齿轮组驱动，不仅能报时，还能演奏简单的旋律。可惜年久失修了。”
“如果……它被短暂重启，你认为它会在什么时间报时？”
这个问题似乎触及了怀特内心深处某个设防不严的角落。他几乎是下意识地、带着一种对机械精确性的本能推崇回答道：“根据我的计算和对其原始设计的还原，如果核心发条被重新上紧，它会在整点启动报时序列，持续约15秒，包括钟鸣和齿轮运转音。而指针……会指向……”
他的话戛然而止，脸色瞬间变得苍白，额头上渗出了细密的汗珠。他意识到了自己说了什么。
指针会指向设计好的时间！而现场怀表的指针，停在10点08分！那不是报时装置指向的时间！报时装置只报整点！
陆琛抓住他瞬间的失态，目光如炬，声音陡然严厉：“指针会指向什么时间并不重要，怀特先生！重要的是，你清楚地知道如何重启那个装置，也知道它会在整点发出巨大声响掩盖其他声音！你利用这一点，在昨晚10点整，装置启动的15秒内，快速进入画廊，从背后袭击了毫无防备的威廉·陈！然后你在装置停止前离开了画廊，并利用某种方法，从外部制造了密室假象！对不对？”
“不对！我没有！”怀特激动地反驳，但声音已经带上了慌乱，“我只是……研究过！我没有杀人！”
“那你怎么解释，你精心计算出的装置重启时间，与楼下监控记录的异常声响时间完全吻合？你怎么解释，你对那枚怀表的强烈占有欲？你又怎么解释，你试图引导我们认为凶手是利用了装置报时来作案？！”陆琛的质问如同连珠炮，毫不留情。
怀特张了张嘴，想要辩解，却发现自己落入了一个精心编织的逻辑陷阱。他对机械的痴迷和了解，反而成了指向自己的利刃。
沈清音在观察室里，看着怀特那从镇定到慌乱，再到一种被逼入绝境的颓然，心中却隐隐觉得有哪里不对。怀特的情绪转变很真实，不像是在演戏。而且，如果他真是凶手，并且成功制造了密室，为什么还要多此一举，留下那枚指向10点08分的怀表和粉笔圈？这不符合他作为工程师追求简洁高效的思维模式。
除非……那怀表和粉笔圈，根本不是他留下的！
除非……真凶另有其人，而怀特，甚至威廉·陈，都只是这个局中的棋子！
就在这时，阿Ken急匆匆地推开了观察室的门，脸上带着震惊和困惑。
“头儿！沈师妹！技术科那边在对怀特家的工作电脑进行深度恢复时，发现了他与一个匿名账户的加密通讯记录！时间就在案发前一周！内容……是关于交易那枚‘星辰怀表’ 的！怀特提出高价购买，但对方拒绝了，并且暗示……怀表牵扯到另一个更大的秘密，威廉·陈正是因为窥探了这个秘密才招致杀身之祸！”
信息量巨大！怀特试图买回怀表被拒！怀表牵扯更大秘密！威廉·陈因窥秘而死！
那么，怀特可能真的不是凶手！他只是一个也想得到怀表，并且试图利用机械知识为自己脱罪（或者试探警方）的知情者！
真凶，还隐藏在更深的水下！那个匿名账户的主人，那个知晓怀表背后更大秘密的人，才是真正的目标！
陆琛也收到了阿Ken传来的信息，他盯着瞬间萎顿下去、仿佛苍老十岁的埃德加·怀特，眼神冰冷。
“怀特先生，看来，你还有很多事情没有告诉我们。”
审讯室内的灯光，仿佛变得更加冷凝了。