晨光熹微。汴河码头薄雾未散。张浚青衫磊落，卢俊义玄甲如墨，已肃立船头。林冲铁枪拄地，燕青折扇轻摇，杨再兴银枪负背，高崇扛着宣花斧，张宇初羽扇纶巾，静候一旁。
蔡攸玄氅卷地而来，腰间上方剑龙吟隐隐。这时太子心腹内侍悄然近前，呈上一卷洒金笺，低语：“殿下……贺少保麟儿将诞，特备薄礼……另附江南道、州、县出缺名录……请少保……斟酌。”名录详列数十空缺，知府、知州、通判、转运判官……皆是要害！
蔡攸接过，玄氅袖袍微拂，遮住名录。他指尖划过纸面，唇角勾起一丝了然弧度，如春风拂过冰湖。“代本公……谢过太子殿下。”声音不高，却带着不容置疑的掌控，“殿下厚意……蔡攸……铭记于心。江南新血……自当……慎择贤能，不负殿下所托。”他指尖在几个名字上轻轻一点，如同落子棋盘，江南未来格局，已在谈笑间悄然划定。
内侍躬身退下，身影没入喧闹。他回望少保府方向，晨雾中，楼阁轮廓温柔。那里有他未降生的骨血，有他誓死守护的暖巢。码头忽传来沉闷震动！如地龙翻身！薄雾被撕裂，黑压压的铁甲洪流汹涌而至！呼延灼一马当先，连环甲叶覆身，只露一双寒星般的眸子，坐下乌骓马喷吐白气。身后，一万捧日军精锐列阵如铁壁！玄色重甲覆身，面甲只露眼孔，手中长槊如林，腰间佩刀，背负强弓劲弩！铁蹄踏地，青石板呻吟碎裂！肃杀之气冲散晨雾，冻结汴河水波！三十门虎蹲炮以牛车拖曳，炮口幽深，散发着毁灭的气息。这支钢铁洪流，是太子名单的底气，是蔡攸扫荡江南的獠牙！
“启程！”声音斩断晨雾，如金铁交鸣。巨舰离岸，犁开汴河静水，朝着血色未褪的江南，破浪而去。身后，家的暖意如无形的锚，牢牢系住他征伐四方的铁血雄心。此去，为扫清余孽，更为早日归巢，亲迎那一声……响彻云霄的婴啼。
杭州城的春寒，被一万铁蹄踏得粉碎。
钱塘江畔的晨雾尚未散尽，灰白色的水汽贴着江面流淌，却被一股更沉重、更冰冷的气息撕裂。那是铁的味道，血的味道，死亡的味道。呼延灼的一万捧日军重甲，如一道移动的玄铁山脉，沉默地碾过青石板铺就的官道。每一匹战马都裹着链甲，只露出喷吐着浓重白气的口鼻，铁蹄踏在冻硬的石板上，发出沉闷如擂鼓的“咚！咚！”声，震得道旁枯枝上的残雪簌簌坠落。甲叶碰撞，哗啦作响，汇成一片令人牙酸的金属摩擦声，仿佛无数巨兽在磨砺獠牙。骑士们面甲低垂，只露一双双冰冷如寒星的眼眸，在稀薄的晨光中闪烁着非人的光泽。他们手中的长槊斜指苍穹，槊尖寒芒连成一片，刺破雾气，如同一条择人而噬的钢铁荆棘。
为首乌骓马上，蔡攸玄氅翻卷，如同垂天之翼。玄色大氅下，是暗绣狴犴吞兽纹的箭袖劲装，勾勒出挺拔而充满力量的身形。腰间那柄尚方宝剑的鲨鱼皮鞘，在曦光中泛着冷硬的乌泽，如同蛰伏的凶兽。他目光平视前方，脸上无悲无喜，唯有嘴角一丝若有若无的冷冽弧度，昭示着此刻翻涌的杀意。
队伍在望海楼下停驻。这座临江而立的巍峨楼阁，此刻成了血腥的祭坛。楼下，三百具盐枭的尸体被粗暴地堆叠成一座巨大的“京观”。尸体姿态扭曲，断肢残骸混杂，凝固的暗红色血液浸透了地面，在清晨的寒气中冻结成粘稠的冰碴，散发出令人作呕的甜腥。最高处，一根粗大的木桩上，用浸透桐油的牛筋索，悬吊着一个剽悍的身影——方腊帐前先锋，“黑面佛”张莽。他虬结的肌肉上布满刀痕，胸腹被利器剖开，内脏拖曳而出，如同猩红的幡旗在寒风中微微晃动。血水顺着木架蜿蜒流下，滴入浑浊的江水中，引来无数鱼群在水下疯狂翻涌争食，搅起一片暗红色的旋涡。江风呜咽着刮过，将浓重的血腥气和内脏的腐臭，狠狠拍在岸边那些被“请”来观礼的官吏、富商脸上。
几个胆小的粮商面无人色，股间一热，腥臊的液体顺着裤管流下，瘫软在地。更多的人强撑着站立，牙齿却不受控制地咯咯作响，脸色惨白如纸。
蔡攸策马缓缓行至京观前，乌骓马不安地刨着蹄子。他勒住缰绳，目光如冰冷的刀锋扫过岸上众人。
“江南之乱，始于法弛！”他的声音并不高亢，却奇异地压过了呼啸的江风，清晰地传入每个人耳中，带着一种金属摩擦般的质感，令人心悸。他枯瘦的手指抬起，遥遥一点那具悬吊的、仍在滴血的残躯，“此獠！剜心剖腹，悬首十日！曝于天地！以儆效尤！”他顿了顿，每一个字都像是从冰窖里凿出来的冰锥，狠狠刺入在场所有人的骨髓，“再有通匪者——诛！九！族！”
“诛九族”三字出口，如同三记重锤砸在众人心头。那几个瘫软的粮商彻底昏死过去。一个穿着绸缎的盐商再也支撑不住，“哇”地一声吐了出来，秽物溅在同伴华贵的锦袍上，却无人敢动。
巡抚衙门内，炭火烧得极旺，上好的银霜炭噼啪作响，驱散着从门窗缝隙渗入的寒意，却驱不散弥漫在空气中的肃杀与凝重。蔡攸解下沾着霜尘的玄色大氅，随手递给身后的亲兵，露出内里那身暗绣狴犴吞兽纹的玄色箭袖袍。狴犴狰狞的兽首盘踞在胸口，怒目圆睁，獠牙毕露，仿佛随时要择人而噬。
张浚，这位新任的江南巡抚，早已恭候多时。他面容清癯，三缕长须打理得一丝不苟，身着正二品孔雀补子绯色官袍，此刻却显得格外恭谨。他亲手捧过一盏热气腾腾的雨前龙井，白瓷盏衬着碧绿茶汤，清香袅袅。
“少保，”张浚的声音压得很低，带着一丝不易察觉的谨慎，“太子殿下的人……杭州通判李文儒，已在偏厅候了半日。”他微微侧身，目光示意了一下通往西侧暖阁的方向。
蔡攸接过茶盏，指尖感受着瓷器传来的温热。他并未立刻饮下，只是用碗盖轻轻拨弄着浮起的茶叶，目光却落在铺展在巨大紫檀木公案上的江南舆图上。那舆图绘制得极为精细，山川河流、城池关隘、漕运节点，皆历历在目。
“让他候着。”蔡攸的声音平淡无波，听不出喜怒。他抿了一口茶，温热的茶汤滑入喉中，带来一丝暖意，却丝毫化不开他眼底的冰寒。他的视线在舆图上逡巡，最终落在钱塘江入海口的位置。
“林冲！”蔡攸放下茶盏，声音陡然拔高，带着金铁之音。
“末将在！”一声沉喝应声而起。林冲踏前一步，铁叶甲铿锵碰撞，发出沉闷的金属回响。他身形魁梧如铁塔，面容刚毅，一道新鲜的刀疤从右眼角斜斜划下，平添了几分沙场宿将的狰狞与煞气。他目光如电，直视蔡攸，等待命令。
“杭州三万禁军，虎蹲炮营三十座，钱塘水师大小战船一百二十艘，自今日起，交予你手！”蔡攸的指尖重重地点在舆图上钱塘江口的位置，仿佛要将那图纸戳穿，“我要这江……自入海口至杭州湾，连一片木板都漂不进倭寇！连一只水耗子都钻不进来！你可能做到？”
“诺！”林冲抱拳，甲叶再次发出铿锵之声。他眼中精光暴涨，如同即将出鞘的枪尖，锐利无比，带着一往无前的决绝。“人在江在！倭寇若来，末将定叫他有来无回，葬身鱼腹！”
“卢俊义！”蔡攸的朱笔在舆图上划过一道凌厉的轨迹，从江宁府（南京）直指下游的镇江。
“末将在！”卢俊义应声出列。他身披玄铁重甲，如同移动的山岳，脚步落下，地面似乎都微微一震。他面容沉静，眼神却深邃如古井寒潭，透着一股令人心安的厚重力量。
“江宁府三万禁军，镇江要塞炮台十二座，江防水师战船八十艘，交给你！”蔡攸的声音斩钉截铁，“长江水道，自江宁至入海口，便是你的枪杆！我要它固若金汤！任何未经许可的船只，无论是北来的金狗，还是南窜的流寇，胆敢擅闯，一律击沉！你可能让一只鸟飞过你的防区？”
“末将定让只鸟飞不过江！”卢俊义声如沉钟，带着千钧之力，每一个字都砸在人心上，“水道即末将之命脉，人在命脉在！”
“宋江！”蔡攸的笔锋转向东方，点在明州（宁波）的位置。
“哥哥吩咐！”宋江踏前一步。他面如重枣，长髯垂胸，虽身着制式将甲，眉宇间却仍带着几分江湖豪气，此刻却尽数化为凛冽的杀伐之意。他抱拳拱手，腕甲在烛火下反射出森冷的寒光。
“明州两万禁军，船坞三座，市舶司关卡，是你的棋盘！”蔡攸的目光锐利如鹰隼，“高丽、扶桑、乃至南洋诸国的商船，该纳多少税，该查多少货，该放哪条船入港……皆由你说了算！我要每一文该收的税银都落入国库，我要任何夹带违禁、走私偷逃的船只都无所遁形！你可能做到？若漏了一文钱……”
“哥哥放心！”宋江未等蔡攸说完，便斩钉截铁地接口，眼中闪烁着不容置疑的狠厉，“漏了一文钱，俺宋江提头来见！市舶司便是俺的聚义厅，定叫那些番商知道，大宋的规矩，比梁山泊的寨规更硬！”
“祝朝凤！”蔡攸最后将朱笔重重顿在太湖之滨的常州。
“末将在！”一声清越的女声响起。祝朝凤越众而出。她身姿高挑，并未披挂重甲，而是一身贴合的玄色皮甲，勾勒出矫健的身形。腰间悬挂两柄狭长的弯刀，刀鞘古朴，隐隐有寒芒透出。她凤目含煞，眉宇间英气逼人，此刻抱拳行礼，动作干净利落，带着一股不让须眉的锐气。
“常州两万禁军，太湖十八处漕运码头，毗陵、武进两大官仓，归你！”蔡攸的声音带着不容置疑的威严，“一粒米，一粒盐，一颗漕船上的钉子，都给我攥死在掌心！我要这江南的粮道、盐路，如同你手中的刀，指哪打哪！任何敢在漕粮、官盐上动手脚的，无论是地方豪强还是贪官污吏，皆以军法论处！粮盐过境，必过你的刀！你可能做到？”
“粮盐过境，必过俺的刀！”祝朝凤朗声应道，声音清越如凤鸣，却蕴含着冰冷的杀意。她右手下意识地抚过腰间刀柄，双刀似乎感受到主人的战意，发出极其轻微的嗡鸣。“末将在此立誓，谁敢动江南一粒粮、一颗盐，便是与俺腰间双刀为敌！定斩不饶！”
四将——沉稳如山的林冲，厚重如岳的卢俊义，狠厉如刀的宋江，锐气如凤的祝朝凤——并肩而立。他们身上的甲胄在衙门内熊熊炭火的映照下，反射出冰冷而坚硬的寒光，彼此交织，形成一片令人窒息的铁血领域。杀气盈堂，仿佛连空气都凝固了。
偏厅内，炭火显然烧得不足，透着一股阴冷。杭州通判李文儒，这位太子赵桓安插在江南的重要棋子，正独自一人坐在酸枝木圈椅上。他身着六品鹭鸶补子青袍，面容清癯，保养得宜，此刻却眉头紧锁，手指无意识地摩挲着早已凉透的官窑青瓷茶盏。盏中碧绿的茶汤早已失了热气，变得浑浊冰冷。
厅外隐约传来主厅那边铿锵的甲叶碰撞声，模糊却充满力量的军令声，以及那几位将领斩钉截铁的应答声。每一个字，都像一根针，扎在李文儒的心上。他听得并不真切，但“三万禁军”、“虎蹲炮”、“水师”、“长江水道”、“市舶司”、“漕运”、“官仓”、“斩”、“击沉”、“提头来见”、“定斩不饶”……这些充满铁血与掌控意味的词汇，断断续续地钻进他的耳朵。
他捧着茶盏的手指，因为用力而指节发白，微微颤抖。杯壁的冰凉透过指尖，一直蔓延到心底。太子殿下让他来“协助”蔡攸稳定江南，可眼前这架势……这哪里是协助？这分明是雷霆万钧的军事接管！是赤裸裸的武力震慑！蔡攸根本就没打算和他们这些文官“商量”，更没打算给太子系人马任何染指军权的机会！
李文儒的目光透过雕花窗棂的缝隙，望向主厅方向，眼神复杂，充满了忧虑、不甘，还有一丝难以掩饰的恐惧。蔡攸这头猛虎，已经亮出了獠牙，牢牢锁住了江南的咽喉。而他们这些太子的人，此刻却只能在这冰冷的偏厅里，如坐针毡地等待着未知的命运。江南的天，