“逐光号”彻底告别了水网密布的东南泽国，沿着愈发崎岖破碎的地形，一头扎进了云贵高原东缘的崇山峻岭之中。曾经相对平坦的淹没区被急速抬升的地势取代，浑浊的江河在深谷中咆哮，两岸是连绵不绝、仿佛直插云霄的墨绿色山峦。
路况急转直下。旧时代的盘山公路大多被频繁的地质灾害撕扯得支离破碎，巨大的裂缝、垮塌的岩体、以及泥石流冲积形成的扇形堆积物随处可见。“逐光号”不得不最大限度地发挥其强大的越野性能，时而在倾斜欲坠的断桥上谨慎通行，时而碾压过布满碎石的干涸河床，时而又需要攀上植被稀疏、角度陡峭的山脊。
“左转三十度，注意右侧悬崖！前方有落石区域，减速！”林锐紧盯着地形扫描和前方无人机传回的实时画面，大声充当着领航员。车身在颠簸中不断发出沉闷的声响，悬挂系统承受着巨大的考验。
陆景行全神贯注地操控着方向盘，手臂肌肉紧绷。每一次转向、每一次油门和刹车的配合，都关乎生死。他利用“逐光号”可独立调节的悬挂和强大的扭矩，如同一位技艺高超的舞者，在危机四伏的山道上辗转腾挪，险之又险地避开一个又一个障碍。
“轰隆隆——”
一阵沉闷的巨响从侧后方传来，透过隔音层依然清晰可闻。众人透过观测窗看去，只见刚刚经过的一处山体，大片岩土混合着树木轰然滑落，瞬间将他们来时的道路彻底掩埋！扬起的尘土如同黄色的巨浪，弥漫在山谷之间。
“妈的，又一处滑坡！”林锐啐了一口，心有余悸，“这鬼地方，简直就是在刀尖上跳舞！”
林悦紧张地监测着外部环境数据和地质活动传感器：“地质极其不稳定，降雨和之前的灾变可能破坏了山体结构，这种滑坡恐怕是常态。”
旅程在高度紧张与颠簸中缓慢推进。数日后，他们根据一份残缺的旧地图指引，试图寻找一条穿越山脉的捷径，地图上标记着这片区域曾有一个小型的、隶属于某大学的生态观测站。
然而，当他们费尽周折，沿着几乎被植被完全吞噬的废弃小路，抵达地图标注的位置时，看到的却并非预想中简单的观测站，而是一个规模远超预期、戒备森严（从残存的围墙和哨塔可以看出）、但此刻已彻底破败废弃的山区科研基地。
基地的主体建筑嵌入山体，部分结构已经坍塌，暴露出的钢筋如同扭曲的骨骼。金属大门被暴力破开，内部一片狼藉，各种仪器设备被砸毁、翻倒，文件散落一地，覆盖着厚厚的灰尘和鸟粪。更令人心悸的是，在一些墙壁和地面上，残留着大片早已干涸发黑、触目惊心的喷溅状污渍，以及一些非人类的、巨大而狰狞的抓痕与撞击凹坑！
“这里……发生过很可怕的事情。”林悦看着眼前的景象，声音有些发颤。
陆景行示意林锐和林悦保持警戒，自己则持枪率先进入基地内部探索。空气中弥漫着陈腐、血腥以及一种淡淡的、类似臭氧和腐败有机物混合的怪异气味。
在一些相对完好的实验室里，他们发现了更多令人不安的线索：破碎的培养罐上贴着“高危生物样本”的标签；散落的实验记录碎片上充斥着“基因序列失控”、“异常活性”、“隔离失效”等字眼；一些保存下来的监控硬盘虽然大多损坏，但林锐尝试修复后，零星播放出的画面显示，这里曾经进行过某种激进的、针对生物变异与未知辐射的研究！
画面中，一些被束缚的动物（包括灵长类）在接触某种幽蓝色光源（与源晶光芒极其相似！）后，发生了快速而恐怖的畸变，力量暴增，攻击性极强，最终突破了拘束设施……
“这个基地，可能在灾变前或灾变初期，就在研究源晶与生物变异的关系！而且……他们失败了！”林锐看着屏幕上那扭曲恐怖的变异体影像，倒吸一口凉气。
就在他们试图寻找更多关于“未知辐射”和源晶的直接数据时，一阵低沉而充满暴戾气息的咆哮声，猛地从基地深处、一条黑暗的通风管道内传来！
紧接着，是沉重而迅捷的奔跑声！
“有东西过来了！准备战斗！”陆景行低吼，三人迅速依托实验室内的残骸作为掩体。
下一秒，一道巨大的黑影猛地撞开通风管道的格栅，扑了出来！
那是一只体型堪比小型越野车、形态极度扭曲的变异体！它似乎是以某种大型犬科或灵长类动物为基础变异而成，但身躯臃肿不堪，覆盖着不规则增生的角质和肉瘤，四肢异常粗壮，利爪如同匕首，口中滴落着具有腐蚀性的粘液，一双眼睛只剩下浑浊的白翳，却散发着对生命气息极度渴望的疯狂！
这绝非自然变异的产物，更像是实验失败后诞生的、纯粹的杀戮怪物！
“开火！”
陆景行一声令下，三把枪同时喷吐出火舌！子弹打在变异体厚实的角质和肉瘤上，发出沉闷的噗噗声，虽然能造成伤害，却难以瞬间致命！反而更加激怒了它！
“吼！”
变异体发出一声震耳欲聋的咆哮，顶着弹雨，如同失控的重型卡车般猛冲过来，狠狠撞向三人藏身的实验台！
“轰隆！”坚固的实验台被撞得四分五裂！
陆景行和林锐敏捷地向两侧翻滚避开，林悦则被气浪掀飞，重重摔在地上，一时无法起身。
变异体显然将离它更近、似乎失去抵抗能力的林悦当成了首要目标，调转方向，张开血盆大口就咬！
千钧一发之际！
“砰！砰！砰！”
陆景行冷静地一个点射，三发子弹精准地射入了变异体相对脆弱的眼眶！腥臭的浆液爆开！
变异体发出了凄厉的惨嚎，动作一滞。
林锐抓住机会，将一枚高爆手雷精准地扔进了它因咆哮而张开的巨口中！
“轰！”
手雷在变异体体内爆炸，将其庞大的身躯从内部撕裂，碎肉和污血溅满了整个实验室！
战斗结束，但三人都心有余悸。这只变异体的防御力和生命力，远超他们之前遭遇的任何敌人。
“这地方不能待了，恐怕不止这一只。”陆景行拉起惊魂未定的林悦，迅速下令撤离。
他们带着收集到的少量残存资料和样本，快速退出了这个充满死亡与疯狂气息的科研基地。
“逐光号”继续在崎岖的山路间跋涉，每个人都沉默着，消化着在科研基地的发现。源晶、变异、失控的研究……真相的碎片似乎越来越多，拼凑出的图景却愈发令人不安。
几天后，在一次绕过一片浓雾弥漫的险峻山坳时，他们意外地发现了一条隐蔽的、有人类活动痕迹的小径。沿着小径谨慎前行，在一片相对背风的山坡上，他们看到了几间利用山洞和木材搭建的简陋棚屋——一个小型幸存者聚落。
然而，聚落的气氛却十分悲戚。他们看到几个面带愁容的人围在一间棚屋外，里面传来压抑的哭泣声。
陆景行决定上前询问。聚落的幸存者对外来者极为警惕，但在看到“逐光号”庞大的身躯和陆景行等人展现出的武力（并未敌意）后，一位长者才悲痛地告知，聚落里最好的猎手，也是他儿子的家庭，前几天进山时遭遇了恐怖的变异生物袭击，夫妻二人重伤，虽然被同伴拼死抢回，但伤势过重，尤其是伤口发生了诡异的感染恶化，生命垂危，他们束手无策。聚落里懂得草药的苏晴姑娘采药未归，现在更是雪上加霜。
正说着，一个背着满满一背篓草药、浑身狼狈、脸上带着急切与悲伤的年轻女子，跌跌撞撞地从山道跑了回来。她就是苏晴。
看到聚落的惨状和奄奄一息的亲人，苏晴几乎崩溃。她扑到伤者身边，检查伤势，脸色瞬间变得惨白。“这……这种伤……我的药……恐怕不行了……”她的声音充满了绝望。
陆景行看了一眼伤者那发黑溃烂、流着脓血、并且似乎在缓慢异变的伤口，想到了科研基地里那些资料和样本。
“林悦，拿我们的强效抗生素和抗感染血清。林锐，准备医疗设备，清理伤口。”他冷静地下令，然后看向绝望的苏晴，“让我们试试。”
在苏晴和聚落居民将信将疑的目光中，“逐光号”的医疗资源展现了效果。强效药物遏制了致命的感染，林锐利用车上的设备为伤者清理了腐肉并缝合了伤口。虽然伤者依旧虚弱，但至少暂时脱离了生命危险。
苏晴看着这一切，眼中充满了难以置信的感激。她走到陆景行面前，深深鞠了一躬：“谢谢……谢谢你们救了我的家人……我……我不知道该怎么报答……”
“我们需要穿越这片山脉，对这里不熟悉。你熟悉山里的草药和路径，或许可以帮我们。”陆景行提出交换条件。
苏晴几乎没有犹豫。家人的命是这些人救的，而且她也看出这些人拥有强大的力量和宝贵的资源，或许能庇护她和她的家人离开这片越来越危险的山丘。
“我跟你们走。”她坚定地说，“我知道一些相对安全的小路，也认识山里大部分植物，可以帮你们辨别可食用的、药用的，还有……有毒的。”
就这样，擅长草药与医疗的苏晴，带着她丰富的山地生存知识和采集的草药，加入了“逐光号”。她的到来，立刻发挥了作用。她指导林悦系统地整理了车上的药材储备，并利用沿途采集的新鲜草药，配制出了效果更好的止血粉、消炎膏和驱虫药。
陆景行顺势对团队分工进行了明确：
· 陆景行：统筹决策，主导行动与防御。
· 林锐：负责“逐光号”及所有技术设备的维护、升级与操控。
· 苏晴：掌管医疗、草药识别与配制、部分食物（可食用植物）鉴别与物资管理。
· 林悦：协助苏晴进行医疗和物资管理，负责环境监测、数据分析与记录。
同时，以苏晴携带的草药和“逐光号”原有的医疗设备为基础，正式在生活区划分并建立了功能更完善的 “医疗模块” ，配备了更专业的草药处理台、无菌操作区和病患观察床位。
三人小队正式成型，各司其职，团队的生存能力与韧性得到了显着提升。
“逐光号”载着新的成员与新的希望，继续向着西南方向，朝着那片传说中雪山耸立、名为香格里拉的秘境之地，艰难而坚定地前行。
（第三十八章 完）