南下的路途，并未因远离了磐石镇的纷争而变得平坦。相反，自然环境的剧变，以一种更加直观、更加汹涌的方式，展现在“逐光号”和它的乘员面前。
离开戈壁与焦土交织的黄河流域腹地后，空气中的湿度开始以惊人的速度攀升。原本干裂、灼热的空气，逐渐变得粘稠、闷热，仿佛一块湿漉漉的厚重毯子包裹着一切。天空不再是戈壁那种刺眼的蔚蓝或昏黄，而是被一层厚厚的、铅灰色的低垂云层所覆盖，阳光艰难地穿透，给大地带来一种压抑的、缺乏生气的光照。
“湿度已经超过百分之八十，而且还在持续上升。”林悦看着环境监测仪上的数据，眉头微蹙，“外部温度倒是降下来了，但这种闷热……感觉更难受。”
陆景行驾驶着“逐光号”，能明显感觉到路况的变化。坚实的戈壁砾石逐渐被湿润的泥沙所取代，车轮偶尔会陷入松软的地面，留下深深的车辙。视线所及，荒凉的景象开始被一种怪异的“繁荣”所取代——耐湿耐涝的变异植物疯狂生长，形态扭曲而巨大，藤蔓缠绕着废弃的车辆和建筑残骸，如同给文明的遗骸披上了一层诡异的绿装。
雨水，开始零星地落下。不是滋润的甘霖，而是冰冷、密集、带着一股淡淡腥味的雨滴。起初只是淅淅沥沥，但很快，雨势便大了起来，敲打在“逐光号”的车顶上，发出连绵不绝的噼啪声响。
“这雨……有点不对劲。”林锐透过观测窗，看着外面迅速变得模糊的世界，“这还没真正进入南方核心区呢，雨就这么大？”
仿佛是为了印证他的话，在连续行驶了几个小时后，当前方出现一片低洼地带时，车内的所有人都被眼前的景象所震撼——
那不再是被雨水浸润的土地，而是一片真正意义上的、无边无际的浑黄水域！
曾经的道路、田野、村镇的轮廓，大多已被淹没在水下，只留下一些较高处的建筑屋顶、歪斜的电线杆、以及顽强伸出水面的树冠，如同溺水者伸出的绝望手臂，标示着这里曾经的文明痕迹。水面上漂浮着各种杂物：腐烂的家具、胀气的动物尸体、破碎的塑料制品……空气中弥漫着水腥、腐烂和某种水生植物特有的腥甜气味。
昔日干旱的北方景象犹在眼前，转眼却已置身于一片汪洋泽国。这种强烈的反差，让人产生一种强烈的不真实感。
“导航显示，我们前方原本应该是S301省道和一片农业区……”林悦看着地图，又看了看眼前浩瀚的水面，声音有些发干，“现在……全在水下了。”
陆景行将车停在“岸边”——如果那还能被称为岸的话。他仔细观察着水面，水深探测仪显示，前方水域平均深度超过三米，最深处可能达到十米以上，足以淹没大部分车辆。水流看似平缓，但水下情况不明，暗流、障碍物都可能存在。
“看来，接下来的路，不能只靠轮子了。”陆景行沉声道。他转身走向驾驶室后方一个平时很少动用的控制面板，上面覆盖着透明的保护罩，内部是几个带有船舶符号的按钮和操纵杆。
“启动‘怒涛’模式。”他按下了一个醒目的蓝色按钮。
瞬间，一阵低沉而有力的机械运转声从“逐光号”的底盘和尾部传来！
· 位于车尾下方的隐藏式螺旋桨推进器缓缓伸出，并开始低速旋转，搅动起浑浊的水花。
· 车身侧面的装甲板微微调整，露出了几排额外的排水孔和稳定鳍。
· 位于车顶的 snorkel（通气管）自动升起，确保发动机在水下也能获得充足空气。
· 驾驶室内的中控屏界面切换，出现了水深、水流速度、水下声呐扫描等新的数据窗口。
“逐光号”，这头陆地上的钢铁巨兽，在此刻展现出了它不为人知的另一面——水陆两栖生存平台！
“哇哦！”林锐看着这一切，兴奋地吹了声口哨，“早就想知道这大家伙下水是啥样了！老大，咱们这是要变潜水艇了？”
“是两栖车。”陆景行纠正道，语气依旧平静，但眼中也闪过一丝对这精密造物的赞许。他缓缓操控车辆，驶入浑浊的水中。
沉重的车身排开积水， initially 有些摇晃，但很快在 stabilizers（稳定器）和推进器的共同作用下变得平稳。车轮并未收回，依旧可以提供部分辅助动力和登陆后的机动性。“逐光号”如同一条苏醒的钢铁巨鳄，开始在这片新生的内海上航行。
航行于淹没的城市街道是一种超现实的体验。曾经的车水马龙被死寂的水域取代，红绿灯孤独地悬在电线杆顶端，水下偶尔能通过声呐看到废弃车辆的轮廓，如同沉睡在水底的铁棺。一些较高的建筑，窗户大多破碎，黑洞洞的窗口如同无数双眼睛，冷漠地注视着这艘不速之客。
“保持警惕。”陆景行提醒道，“水下情况复杂，而且这种环境，很可能孕育了我们从未见过的威胁。”
他的警告很快得到了应验。
在一次经过一片原本似乎是城市广场、如今被深水覆盖的区域时，声呐屏幕上突然出现了几个快速移动的、体型巨大的不明物体信号！它们从水下的建筑废墟中猛地窜出，直奔“逐光号”的底部而来！
“有东西靠近！速度很快！”林悦盯着声呐屏幕惊呼。
几乎是同时，车身传来一阵沉闷的撞击感！“咚！咚！”
透过加厚的水下观测窗，他们看到几条体型接近成年人大小的、表皮滑腻布满暗色斑纹的巨型鲶鱼，正用它那宽大扁平的头部和布满利齿的巨口，疯狂地撞击、啃咬着“逐光号”的底盘装甲！它们的眼睛退化成了两个白点，显然长期在浑浊水域活动，但感知异常敏锐，对水波的震动和……或许还有“逐光号”运行产生的噪音或热量？充满了攻击性！
“是变异的水生生物！”林锐喊道，“它们在攻击我们！”
普通的鱼类绝不会如此主动攻击如此庞大的物体。这些鲶鱼显然发生了某种恶性变异，变得极具攻击性。
撞击持续不断，虽然暂时无法破开“逐光号”坚固的装甲，但那沉闷的声响和清晰的震动感，让人心惊肉跳。
“启动水下防御措施！”陆景行下令。
林锐立刻在控制台上操作起来。只见从“逐光号”车身两侧，迅速伸出了几根带有半球形装置的短杆。
“高压电弧发射！给我电！”林锐按下按钮。
“噼里啪啦——！”
一道道耀眼的蓝色电弧在水中瞬间绽放，如同编织了一张致命的电网！那几条正在疯狂攻击的巨型变异鲶鱼被高压电流击中，身体剧烈地抽搐起来，发出无声的哀嚎，迅速翻起了白肚皮，漂浮到了水面上，散发出一股焦糊的恶臭。
剩余的几条似乎被这突如其来的打击吓到，迅速摆动尾巴，消失在了浑浊的水深处。
危机暂时解除。
“干得漂亮！”林悦松了口气，对林锐竖起了大拇指。
林锐擦了擦额头的汗，嘿嘿一笑：“小意思！看来这水下的活儿也不轻松啊。”
陆景行却没有放松，他盯着声呐屏幕和外部水质监测数据。数据显示，周围水域的某些微生物和藻类含量异常之高，并且检测到微量的神经毒素成分。
“注意水质。”他提醒道，“有些水藻可能带有毒性，避免直接接触。”
“逐光号”继续在茫茫水面上航行，如同诺亚的方舟，行驶在这片被洪水重塑的末日世界。远方，一些更加高大的城市建筑轮廓在水雾中若隐若现，那里曾是人口稠密的都市区，如今也不知变成了何等模样。
而他们此刻还不知道，在前方那片更加广阔、也更加深邃的水域之下，除了变异的鲶鱼和带毒的水藻，还潜藏着更多、更加诡异和危险的未知……
（第二十九章 完）