“银铃”号如同一叶孤舟，驶入了由星辰残骸与冰冷寂灭构筑的、巨大无朋的迷宫。外部监视器传回的画面压抑得令人窒息，各种奇形怪状、大小不一的金属与岩石碎片，如同坟墓的碑石，静默地悬浮在舰船周围，最近处几乎触手可及。它们上面残留着各种能量武器的灼痕、巨大的撕裂口，甚至有些还保持着相撞瞬间那狰狞的嵌入姿态，时间在这里仿佛被按下了暂停键，凝固成了一曲无声的宇宙安魂曲。
引擎的轰鸣被压制到最低，舰船依靠着微调姿态推进器，在碎片之间狭窄的缝隙中艰难穿行。银亲自操控着航向，淡蓝色的眼眸紧盯着前方不断更新的路径模型和传感器数据，任何一次微小的计算失误，都可能让整艘舰船与这些冰冷的残骸发生毁灭性的碰撞。
“结构应力持续升高，护盾能量消耗加快百分之二十。”操作员的声音在压抑的寂静中显得格外清晰。
“保持航向，注意规避左侧那艘‘巨兽级’战列舰残骸的引力扰动，它的核心引擎似乎还未完全熄火。”银的声音平稳，但额角细微的汗珠显示着她精神的高度集中。
楚青天站在舰桥后方，他的感知如同无形的触须，延伸出舰体，小心翼翼地探查着周围的环境。与遗忘裂谷那种相对“纯净”的古老遗迹不同，这片“堆积层”中充斥着各种混乱、冲突、充满死亡气息的能量残留。有裁决团那种被驯化的混沌，有更加古老、更加狂乱的未知能量，甚至还有一些……微弱的、仿佛灵魂碎片般的意识回响，在绝对的寒冷与寂静中无声地尖啸。这些混乱的信息流对他尚未完全恢复的核心造成了不小的干扰，但他强行压制着不适，努力分辨着其中可能与林清瑶相关的气息。
隔离观察室内，“零七”的情况则更加糟糕。即便有楚青天布下的微弱屏障，那来自四面八方的、混杂着无数毁灭与死亡瞬间的“信息噪音”，依旧如同冰锥般刺入她的意识。那些破碎的战舰、凝固的尸骸、失控的能量……它们临终前的恐惧、愤怒、不甘，形成了一种无形的精神污染，疯狂地冲击着她。她双手紧紧抓住座椅扶手，指关节因用力而发白，身体微微颤抖，仿佛在与无数看不见的怨灵对抗。然而，在这种极致的痛苦中，她对那个目标信号源的感应却愈发清晰，那感觉……就像是在无边噩梦中，唯一一盏不曾熄灭的孤灯。
柳念协助监控着舰船各系统的状态，尤其是能量分配和结构完整性。她看着外部那些超越想象的巨大残骸，心中充满了对那个曾在此地爆发战争的古老文明的敬畏与好奇，同时也对林清瑶博士竟然将据点设置在这种地方感到深深的震撼。这需要何等的勇气与技术实力？
李魁和其他“星火”战士则通过有限的舷窗或内部监控画面，观看着外界的景象。这如同宇宙坟场般的死寂与宏大，让他们这些习惯于地表战斗的战士感到了前所未有的渺小与心悸。但他们没有发出任何声音，只是默默地检查着随身携带的、经过“摇篮”技术简单改造后恢复部分功能的武器，准备应对任何可能出现的突发情况。
航行了不知多久，仿佛穿越了数个世纪的时间隧道，前方的景象终于发生了变化。
碎片带的密度开始降低，一个相对空旷的“气泡”区域出现在探测范围内。在那区域的中心，漂浮着一个并不算巨大、但结构相对完好的银白色建筑残骸。它呈不规则的多面体结构，表面光滑，有着明显的林清瑶早期设计风格，与周围那些粗犷或怪异的战争残骸格格不入。建筑的一端似乎经历过严重的撞击而扭曲变形，但主体结构依然完整，一个微弱的、稳定的蓝色光点正在其顶部有规律地闪烁，正是他们追踪的信号源。
更令人惊讶的是，一道稀薄但确实存在的、半透明的能量屏障，如同一个巨大的肥皂泡，将这个银白色建筑及其周围一小片空间笼罩其中，将外界的碎片和混乱的能量残留隔绝开来。
“发现目标结构。扫描显示……能量屏障强度一般，但性质特殊，具有信息筛选和认知干扰特性。”传感器操作员报告，“建筑内部有微弱的生命维持系统反应……以及……无法识别的低功耗能量源。”
“有入口或者对接端口吗？”银问道。
“建筑侧面发现一个标准通用对接舱门，但需要权限验证。”
“零七”的声音通过通讯器传来，带着一丝虚弱的激动：“那个屏障……我感觉……它认识我……”
银与楚青天对视一眼。
“准备靠近，执行最低限度连接程序。楚先生，‘零七’，可能需要你们来通过验证。”银下令道。
“银铃”号缓缓驶向那个能量屏障，如同水滴融入湖泊，没有受到任何阻碍便穿了进去。内部的空间异常“干净”，仿佛所有的混乱与死亡都被隔绝在外，给人一种不真实的安全感。
舰船小心翼翼地与那个银白色建筑侧面的对接舱门对齐，伸出了连接甬道。
“连接完成。权限验证请求发出。”
楚青天和“零七”来到对接舱门处。当“零七”将手按在验证面板上时，面板立刻亮起柔和的蓝光，一个温和的、与林清瑶声音有几分相似但更显机械化的电子音响起：
“生物特征识别通过。欢迎回来，‘钥匙’持有者。”
舱门无声地滑开，一股带着尘埃气息的、冰冷的空气涌出。
门后是一条简洁的银色通道，灯光依次亮起，指引着方向。通道内没有任何装饰，只有墙壁上偶尔闪过的、流动的数据流。
他们谨慎地走入其中，银带着几名“摇篮”战士护卫，柳念也跟随在后，记录着所见的一切。李魁等人则留在舰桥和对接区警戒。
通道的尽头，是一扇更加厚重的金属大门。当众人靠近时，大门自动开启，露出了内部的景象。
那是一个圆形的控制中心，与遗忘裂谷的前哨站风格类似，但更加紧凑，设备也显得更为古老。中心是一个巨大的控制台，屏幕上跳动着微弱的数据流。而在控制台前，背对着他们，坐着一个身影。
那身影穿着和林清瑶博士风格类似的白色研究服，一头银色的长发披散在肩头。
“博士？”“零七”忍不住轻声呼唤，声音带着一丝颤抖。
那身影缓缓地、有些僵硬地转了过来。
映入眼帘的，并非林清瑶那熟悉的面容，而是一张同样美丽，却毫无生气、如同精致人偶般的脸。她的皮肤过于完美，眼神空洞，没有任何焦距。这是一个……高级的仿生人或者克隆体？
“身份确认：‘钥匙’持有者，‘火种’共鸣体，及‘摇篮’权限者。”仿生人开口，声音与之前的电子音一致，毫无波澜，“我是本前哨站的管理终端，代号‘回响’。奉创造者林清瑶博士最终指令，在此等待，并传递重要信息。”
她的目光（如果那能称之为目光）扫过楚青天和“零七”，最后落在银的身上。
“信息等级：绝密。涉及‘方舟’真相，‘沉默之墙’本质，以及……‘摇篮’内部潜在分歧。”
银的脸色微变：“‘摇篮’内部潜在分歧？什么意思？”
“回响”没有直接回答，而是抬手在控制台上操作了一下。控制中心一侧的墙壁亮起，呈现出一幅复杂的星图和一些断断续续的日志片段。
“‘摇篮’并非铁板一块。”仿生人的声音依旧平静，却抛出了石破天惊的话语，“以现任议长‘守望者’为首的派系，主张集齐‘钥匙’与‘火种’，强行启动‘方舟’，执行‘绝对隔离’计划，将选定区域与整个宇宙（包括‘终末回响’）彻底割裂，以求文明的纯粹存续。”
“而林清瑶博士在后期发现，‘终末回响’并非纯粹的外来入侵者，其与宇宙本身的基础规则，乃至部分古老文明的意识残留，存在着更深层次的纠缠。‘绝对隔离’本质上是另一种形式的文明自杀，且无法根除隐患，甚至可能引发更可怕的后果。她主张探寻‘共存’或‘净化’之路，并怀疑‘守望者’派系的决策，可能受到了某种……未被察觉的‘诱导’或‘渗透’。”
星图上标注出了几条隐秘的航线和几个被重点标记的、位于“沉默之墙”深处的坐标。
“博士在失踪前，于此地继续她的研究，并留下了关于‘墙’后真相的部分数据，以及……通往她最终研究地点——‘起源之厅’的线索。‘起源之厅’内，藏着关于‘终末回响’起源、‘钥匙’与‘火种’本质，以及‘方舟’计划最初蓝图的最终答案。”
仿生人“回响”看向楚青天和“零七”：“你们，是博士选中的，继承她未竟之路的‘变量’。前往‘起源之厅’，揭示真相，做出你们自己的抉择。”
“但是，”“回响”的语气第一次出现了极其细微的波动，带着一丝警告，“‘守望者’派系绝不会允许任何人挑战他们的计划，尤其是接触到‘起源之厅’。你们前往‘摇篮’本部的道路，或许比前往‘起源之厅’更加危险。因为在那里，你们要面对的，可能不仅是裁决团，还有……来自‘盟友’的追杀。”
控制中心内，一片死寂。
银的脸色变得无比难看，她所效忠的“摇篮”，内部竟然存在着如此深刻、甚至可能走向对立的分歧？而他们此行，竟然可能同时成为裁决团和“摇篮”内部某些高层的目标？
楚青天眼中光芒闪烁，林清瑶留下的谜团，终于揭开了更深的一角。真相与危险并存，道路的选择，此刻沉重地压在了他们的肩上。
是前往可能布满陷阱的“摇篮”本部，还是深入更加未知、更加危险的“沉默之墙”深处，寻找那缥缈的“起源之厅”？
“回响”静静地等待着，空洞的眼眸倒映着众人脸上复杂的表情。
最终的抉择，即将做出。