龟山一战，险死还生。小舟载着三人，在云梦泽迷宫般的水道中亡命穿梭，直至身后追兵的呼喝与“巡海夜叉”的咆哮彻底被芦苇荡与浓雾吞没，方敢稍歇。艄公寻了一处极为隐蔽的沙洲将船靠岸，众人登岸，皆感精疲力竭。
诸葛亮脸色苍白，盘膝坐于一块青石上，服丹调息，此次连番激战、催动秘法，损耗极大。紫鸢亦是气息不稳，肩头一道被幽冥死气侵蚀的伤口隐隐发黑，她默默运功逼毒，神色清冷依旧。荀纬则瘫坐在地，大口喘息，脑海中依旧翻腾着“三生石”带来的惊悚画面与那丝关于东海仙山的模糊指引，心神激荡难平。
“先生，接下来我们当真要去东海？”荀纬待气息稍匀，忍不住问道。东海茫茫，仙山缥缈，仅凭一丝虚无缥缈的感应，如何寻找？更何况，“北冥公”真身若在东海归墟，此行无异直捣黄龙，凶险何止百倍！
诸葛亮缓缓睁开眼，眸中虽带疲惫，却依旧清明深邃：“云梦泽一行，虽未得‘三生石’本体，但窥得关键秘辛，知晓‘北冥公’根脚与‘三生石’碎片之秘，更得石灵残念指引东海方向，已是不幸中之万幸。东海，必须去。”
他望向东南方向，语气凝重：“‘幽冥海眼’已开，天地异变加剧，拖延一日，世间便多一分沉沦之险。‘北冥公’真身被封于归墟，借‘海眼’之力企图破封，此乃根源。唯有直指根源，方有彻底解决之望。况且……”
他顿了顿，看向荀纬：“你于‘三生石’前所得感应，乃石灵以最后本源之力传递，绝非无的放矢。东海必有线索，或关乎其他石片下落，或关乎克制‘北冥公’之法。此乃天意指引，亦是唯一生路。”
荀纬默然，知诸葛亮所言在理。只是想到那画面中“北冥公”撕裂阴阳的恐怖威势，以及东海归墟的传说，心中不免沉重。
“只是，东海浩瀚，仙山难寻，我们该如何前往？又去何处寻找线索？”紫鸢包扎好伤口，蹙眉问道。她久在蜀中，对海外之事知之甚少。
“亮早年游学之时，曾于荆襄一带结识一位异人，其人常泛舟海上，探寻仙踪，对东海秘辛所知甚详。”诸葛亮道，“他可为我们引路。眼下，需先离开这是非之地，前往江夏（今武汉附近）寻他。此外，还需准备远航船只、物资，此事需借助荆州之力。”
“刘表会相助吗？”荀纬疑虑。刘表坐守荆襄，看似与世无争，但未必愿意卷入这等惊天漩涡。
“亮自有计较。”诸葛亮眼中闪过一丝睿智光芒，“刘景升虽无进取之心，却非庸主。‘幽冥海眼’异动，天地色变，荆襄岂能独善其身？只需陈明利害，道出部分真相，为保境安民，他必会暗中支持。况且，亮与他有旧，蒯越亦已返程，或可周旋。”
计议已定，众人不再耽搁。诸葛亮调息片刻，恢复些许元气后，便由那艄公引路，弃舟登岸，专挑荒僻路径，向东南方向疾行。一路之上，但见民生凋敝，流民增多，各地城池戒备森严，显然巫山“海眼”洞开引发的天地异象已波及甚广，人心惶惶。偶尔可见小股妖魔精怪出没，袭击村落，皆被三人顺手铲除，更感局势危急。
非止一日，三人有惊无险抵达江夏郡境内。诸葛亮并未直接前往郡治或拜访官员，而是带着荀纬二人，来到长江畔一处名为“鹦鹉洲”的荒僻沙洲。洲上竹林掩映中，有几间简陋茅屋。
“故人可在？南阳诸葛亮来访。”诸葛亮于屋外朗声道。
片刻，柴门“吱呀”一声打开，一名身着葛衣、脚踏草鞋、鹤发童颜、精神矍铄的老者走了出来，见到诸葛亮，抚掌笑道：“我道今日喜鹊噪鸣，原是孔明驾到！快快请进！”目光扫过荀纬与紫鸢，眼中闪过一丝讶异，却并未多问。
入得屋内，陈设简单，却洁净雅致，墙上挂着渔网、蓑衣，更有几张绘有奇异海兽、仙山云雾的泛黄海图。老者自称“公输先生”，乃墨家后裔，精于机关造船之术，更喜泛海寻仙，是个奇人。
诸葛亮也不隐瞒，将“幽冥海眼”、“北冥公”、“三生石”等事择要相告，只隐去荀纬身负龙脉等核心机密，最后道明欲往东海寻访仙山、阻止大劫之意。
公输先生听罢，神色肃然，长叹一声：“果然……天变非虚！老朽近年观测天象，见紫微晦暗，妖星冲犯，海疆不宁，早知有大事发生。不想竟是‘归墟’有变！那‘北冥公’之名，老朽亦在海外遗民口中听过只言片语，乃上古巨擘，若其真身破封，实乃灭世之灾！”
他起身走到墙边，指着一幅最为古旧的海图道：“东海之极，有归墟，乃众水汇聚之处，深不见底，传闻通联幽冥。其周边有‘三仙山’传说，曰蓬莱、方丈、瀛洲，然虚无缥缈，非有缘法不可见。据古老传说及零星海客见闻，东海深处确有一处海域，常年迷雾笼罩，时有仙乐缥缈、楼阁隐现，然凡船近之，多迷失方向，或遇风浪诡谲，或见海市蜃楼，鲜有生还者。其方位大致在此……”他手指点向海图一角模糊的标记。
“至于‘三生石’碎片……”公输先生沉吟道，“老朽曾听一垂死老海客言，其年轻时遇海难，漂流至一荒岛，曾见岛中心有奇石，色呈五彩，触之可见幻影，与公子所述有几分相似。然其位置……已记忆模糊，只知在‘黑水洋’与‘火焰屿’之间。”
黑水洋？火焰屿？皆是海图上有名的凶险之地！
“如此，已有线索。”诸葛亮拱手道，“不知先生可否助我等一臂之力，打造或寻得一艘可远航深海之船？”
公输先生慨然应允：“义不容辞！老朽于此蛰居多年，正好有一艘亲手打造的‘逐浪舟’，船体坚固，暗合机关之术，可抗风浪，更备有司南、罗盘，可辨方向。只是……东海之行，凶险异常，非仅风浪之虞，更有海怪、迷雾、乃至……一些说不清道不明的存在，诸位需有心理准备。”
“有劳先生！”诸葛亮深深一揖。
接下来数日，公输先生便着手准备远航事宜，检修船只，储备清水、食物、药物。诸葛亮则秘密前往江夏城，不知以何手段，竟真说动了江夏太守黄祖，得其暗中资助一批精良兵器、符箓及数名精通水性的可靠老兵相助。荀纬与紫鸢则抓紧时间疗伤修炼，尤其是荀纬，不断揣摩那丝“三生石”的本源感悟，试图与怀中“九幽引”建立更深联系，以期在关键时刻能发挥奇效。
期间，江夏一带亦不平静。江面上时有浮尸漂过，形态诡异，似被吸干精血；夜间常闻鬼哭，有渔民称见巨大黑影在江中游弋。种种迹象表明，“幽冥海眼”的影响正沿水道迅速扩散，危机已迫在眉睫。
五日后，一切准备就绪。是夜，月黑风高，众人于鹦鹉洲僻静处登船。“逐浪舟”果然不凡，长十余丈，船身狭长，以异种铁木所制，坚韧轻便，船帆亦非凡品，更有数处巧妙机关。公输先生亲自掌舵，诸葛亮、荀纬、紫鸢及四名黄祖派来的精悍老兵同行。
解缆启航，孤舟入大江，顺流而下，直赴沧海。
舟行数日，出长江口，驶入茫茫东海。但见水天一色，浩瀚无垠，初时风平浪静，海鸥翔集，令人心旷神怡。然越往东行，天色愈发阴沉，海风渐急，浪涛汹涌。空气中那股源自巫山的幽冥死气似乎被海风冲淡，但另一种更深沉、更古老的苍茫与压抑感，却笼罩心头。
根据公输先生的指引与诸葛亮夜观星象，舟船向着“黑水洋”与“火焰屿”大致方向航行。沿途偶见巨大海兽出没，喷水击浪，皆被众人小心避开。有时会闯入诡异区域，忽而风平浪静，死寂无声；忽而浓雾弥漫，不辨东西，全靠公输先生精湛的航海术与诸葛亮奇门遁甲之法辨识方向，方有惊无险。
这一日，舟船驶入一片海水呈现暗黑色的海域，正是“黑水洋”。洋流湍急，暗礁丛生，天空乌云低压，电蛇乱舞，气氛压抑至极。荀纬怀中的“九幽引”忽然微微震动，散发出一丝若有若无的凉意。
“有感应了！”荀纬精神一振，“似乎……离其中一块碎片不远了！”
众人闻言，皆紧张起来。公输先生调整航向，朝着荀纬感应最强烈的方向驶去。约莫过了半日，前方海平面上，隐隐出现了一座岛屿的轮廓。那岛屿上空，竟笼罩着一层五彩斑斓的霞光，与周围昏暗的海天形成鲜明对比！
“是那里吗？”紫鸢凝目远眺。
“感应……很强烈！”荀纬心跳加速。然而，随着距离拉近，他心中却升起一股莫名的不安。那霞光虽美，却给人一种虚幻、不真实的感觉，仿佛……海市蜃楼？
就在此时，异变陡生！
前方海面突然升起浓得化不开的白雾，瞬间将孤舟吞没！雾中传来阵阵缥缈的仙乐与女子的轻笑之声，令人心神摇曳。与此同时，船底传来“咚咚”的撞击声，仿佛有无数东西在凿船！
“是‘蜃楼雾’和‘凿船鬼’！小心戒备！”公输先生厉声大喝，全力操控船舵！
浓雾中，影影绰绰，似有亭台楼阁、仙女神女浮现，诱惑人心。更有无数面目狰狞、手持骨凿的水鬼，攀上船沿！
“守住心神！是幻象！”诸葛亮羽扇轻挥，清光扫过，幻象稍减。紫鸢剑光如练，将攀上船的水鬼斩落。荀纬亦拔剑对敌，同时全力感应那“三生石”碎片的方向。
“在岛上！雾气是从岛上散发出来的！”荀纬指向霞光方向。
“冲过去！”诸葛亮决然道。
公输先生一咬牙，操纵“逐浪舟”开动隐藏的机关，船速骤增，破开迷雾，朝着那霞光中的岛屿猛冲过去！
然而，就在船只即将靠岸的刹那，荀纬瞳孔猛地收缩！他看得分明，那所谓的“岛屿”，根本就是一片巨大的、光滑如镜的……贝壳？！而那五彩霞光，正是从贝壳缝隙中透出！
这不是岛！是……蜃楼！是巨大海怪“蜃”制造出的幻境！
“不好！是陷阱！”