被海瑟薇心心念念的李维，此刻正站在劈波斩浪的轮船上。
在经历长达十五日的漫长航程后，这艘钢铁巨兽终于即将抵达终点——法罗帝国的首都。
所有第一次来到帝国中心的乘客，都按捺不住内心的激动。
他们不约而同从各自的船舱中涌出，聚集在甲板上，翘首眺望着水天相接的尽头。
轮船抵达的时间，恰好是在晴朗的清晨。
初升的太阳将万丈金光洒向大地，一座宏伟到超乎想象的城市，就这样闯入所有人的视野。
首都名为赫利俄斯，寓意为太阳。
也被称为烈阳城。
它静卧在平原上，沐浴在晨光中。
与李维之前见过的任何一座城市都不同，烈阳城没有传统意义上的城墙，为了给数不清的工厂和作坊腾出地方，就连城墙都被彻底拆除。
城市边界向四面八方无限延伸，仿佛要将整个地平线都拥入怀中。
无数高耸入云的烟囱，如同一片黑色森林，在城市的各个区域拔地而起。
这些烟囱正不知疲倦向天空喷吐着各色烟云。
一些能量工厂冒出的是淡紫色的烟雾，升到高空后并不散去，反而凝聚成一片片薄纱般的云彩。
另一些炼金工坊喷涌翠绿色的蒸汽，在阳光下折射出奇异的光泽。
还有一些区域，无数细小的烟囱正排放着金色粉尘，让那片区域的天空都笼罩在一层迷蒙的金色光晕中。
这些五颜六色的雾气混合在一起，共同构成烈阳城独特的天际线。
壮观而奇幻，又带着一种工业造物特有的质感。
“天呐，这就是烈阳城……”
“不愧是帝国的中心！”
甲板上的乘客们爆发出阵阵惊叹与欢呼，每个人的脸上都写满震撼与向往。
这几乎是每一个初次抵达此地的人，都会有的本能反应。
李维倒是感觉还好，平静倚靠在船舷的护栏上，没有太大波澜。
因为早在索伦堡的时候，他就已经从海瑟薇的口中，对这座城市有过大概的了解。
烈阳城几乎已经失去中世纪的色彩。
整座城市正处在一场轰轰烈烈的技术变革前夕。
在旅途中，通过与克莱拉的交流，李维知道帝国中心正在发生改变。
炼金术师们不再满足药剂和附魔，开始将炼金技术与地脉之力转化的能源结合在一起，推陈出新，每时每刻都有新造物和新技术诞生。
和眼前的烈阳城比起来，索伦堡确实是一个乡下地方，依旧保持着浓厚的封建底色。
之前在索伦堡的时候，李维以为这个世界的技术只为少数人服务，无法普及大众。
现在来到这里，李维意识到自己错了。
技术的进步，根本无法以人的意志而停滞。
眼前这座遍布工厂的城市，正在酝酿着一种能够改变世界的伟力。
“你似乎并不像其他人那样惊讶，真的是第一次来吗？”
一个带着几分温和笑意的熟悉声音，突然在旁边响起。
克莱拉不知何时也来到甲板上，缓步走到李维的身边，目光同样投向帝国中心。
李维转过头看了她一眼，随口说道：“这一路上早就被你剧透了，自然没什么好惊讶的。”
克莱拉微微一怔，细细品味着“剧透”这两个字，觉得十分恰当。
她喜欢和李维交流，总是能从对方的口中，听到一些新奇又贴切的新鲜词汇。
李维的目光越过克莱拉，在她背后的梅莉，朝李维友善的点了点头。
自从经历骸骨海怪与刺客的袭击后，梅莉对李维感激不尽，之前警惕的态度，也变得友善起来。
“你不是本地人吗？”
李维有些好奇地问克莱拉，“怎么也像其他人一样，特意跑出来看风景？”
“我确实是本地人。”
克莱拉凝视着李维的双眼，“但我不是来看风景，而是专程来向你告别的。”
说着，她从怀中取出一张制作精美的名片，递到李维的面前。
“等到城内安顿好后，你一定要来我的府上坐一坐，也好让我有机会，能够回报你的人情。”
李维点了点头，没有推辞，伸手接过带有淡淡馨香的名片。
克莱拉没有拖拖拉拉，跟李维道别后，就带着梅莉转身，朝着轮船尾部走去。
李维的目光一瞥，发现不知何时，一艘小艇已经悄然靠近轮船的侧后方，显然是特意前来接应克莱拉和梅莉的。
明明轮船已经快要抵达码头，前后不过几分钟的路程。
结果还要如此多此一举乘坐小艇提前离开。
这里面明显有故事，但李维根本不想参与其中。
他甚至觉得手里刚刚收下的名片都有些烫手，连看都懒得看一眼，就直接塞进衣袋里。
李维现在巴不得离克莱拉越远越好。
之前在索伦堡，就是因为和海瑟薇走得太近，才被诺曼子爵视为眼中钉，无端卷入一系列的纷争。
这一次，李维说什么也不能重蹈覆辙，掺和跟自己毫无关系的冲突了。
当然，前提是系统别犯病。
所以，对于克莱拉希望李维去府上做客的邀请，他一点兴趣都没有，更没想过去兑现人情。
很快，能量轮船在一阵悠长的汽笛声中，缓缓靠上码头。
坚固的铁锚被抛下，激起大片的水花。
李维提着简单的行李，随着熙熙攘攘的人流，走下舷梯。
刚刚下船，李维的脚步就微微一顿。
码头前方，许多身着统一制式铠甲的武装士兵，已经将唯一的出口堵得水泄不通。
士兵铠甲上铭刻着帝国的烈阳徽记，显然是专门负责帝都治安的帝国巡察队。
在士兵的前方，两个熟悉的身影正站在一名巡察队官员的身边，对着李维这边指指点点，低声说着什么。
李维知道麻烦来了。
那两个熟悉的身影，正是在船上被刺杀的布莱克的贴身保镖。
自从刺杀事件后，这一路上两个保镖就像人间蒸发一样，再也没有在公共场合露过面。
没想到船还没完全靠岸，他们就已经提前和帝都的官方取得联系。
看来，抓不到真正的刺客，他们是打算把李维推出来背黑锅。
虽然从某种意义上来说，李维也确实不算无辜。
就在李维的脚刚刚踏上坚实的码头地面时，那些原本只是封锁出口的帝国巡察队士兵们，立刻行动起来。
他们迈着整齐划一的步伐，迅速形成一个包围圈，将李维团团包围在中间。
这突如其来的变故，让刚刚踏上码头的乘客们陷入一阵小小骚动。
他们纷纷停下脚步，好奇向这边张望，一些胆小的人下意识向后退去，唯恐被卷入不必要的麻烦。
转眼间，以李维为中心，空出一大片空地。
转眼之间，以李维为中心，就空出了一大片开阔的场地。
包围圈的后方，那名帝国巡察队的官员在法师与战士的陪同下，缓步走过来。
他约莫四十多岁，身材已经有些发福，挺着一个相当明显的肚腩，将身上笔挺的制服撑得紧绷。
“瓦伦长官。”
法师对着身旁的官员微微躬身，随即伸出手指，遥遥指向被士兵们团团围住的李维。
“就是这个少年，他故意阻碍我们抓捕刺杀布莱克子爵的凶手。并且，在轮船上，他就与那名刺客过从甚密，我严重怀疑，他和刺客根本就是同伙。”
旁边的战士也跟着在一旁大声嚷嚷起来，描述着李维的危险性，强烈要求巡察队立刻将他逮捕归案。
被称为瓦伦长官的官员，虽然看起来像是个酒囊饭袋，但显然并不是一个真正的草包。
他没有因为两个保镖的鼓动，就立刻下令实施抓捕。
站在包围圈之外，瓦伦长官用一双眼睛上下打量着李维，然后才用一种公事公办的口吻说道。
“这位阁下，我们接到举报，你现在涉嫌参与一场针对帝国子爵的恶性谋杀案。请跟我们回巡察队总部接受调查。请放心，如果你是无辜的，巡察队一定会还你一个清白。”
李维反问道：“如果我不接受呢？”
瓦伦长官的眼神微微一冷，语气也变得强硬起来：“那你就是公然抗拒执法，触犯了帝国治安管理法律的第七款第三十二条。届时，我们有权对你采取一切必要的强制措施。”
虽然法师和战士一直在强调李维有多么危险，但瓦伦长官对此并不担心。
这里是什么地方？
这里可是烈阳城，是整个法罗帝国的中心。
在这里，帝国的威严与秩序如同实质，笼罩着每一寸土地。
别说是一个职业者，就算是真正的大师级来到这里，也得夹着尾巴小心做人。
察觉到瓦伦长官的强硬，李维不由得叹了口气。
不过，他对此也早有心理准备。
毕竟，这个麻烦是他自己主动出手帮助苏珊而惹来的，也算是求捶得捶了。
以李维的实力，眼下想要脱身很简单。
但接下来在帝都就必须得改头换面才能行动，这对于他的探索任务很不太友好。
就在李维思索该怎么办的时候，瓦伦长官的耐心显然已经消耗殆尽。
他已经将手按在腰间的剑柄上，做好下令抓捕的准备。
就在这剑拔弩张，一触即发的时刻，一阵清脆急促的马蹄声，突然响起。
只见一名身着轻便铠甲的骑士，正骑着一匹战马，沿着码头的主干道飞驰而来。
战马的口鼻间喷吐着白色的热气，显然是经历一段极为急促的奔驰。
骑士在围观的人群之外勒住缰绳，战马发出一声响亮的嘶鸣，人立而起。
骑士翻身下马，径直挤开拥堵的人群，快步来到瓦伦长官的身边。
他没有敬礼，只是附到瓦伦长官的耳边，用一种只有两人才能听见的音量，飞快低语几句。
瓦伦长官脸上浮现出一抹惊讶，紧接着化为震惊。
他重新看向包围圈中的李维，眼神中带着疑惑不解，同时还有一抹不易察觉的敬畏。
然后，瓦伦长官做出一个让在场所有人，包括他自己手下都大跌眼镜的决定。
“收队！”
原本还剑拔弩张的帝国巡察队士兵们，虽然满心困惑，但还是立刻执行命令。
他们训练有素地拢队形，转身，然后迈着整齐的步伐，如同潮水般迅速退去。
转眼间，原本将此地围得水泄不通的帝国巡察队，就走得一干二净。
只留下大失所望的吃瓜群众，以及两个还愣在原地，瞠目结舌的法师和战士。