杀虎口外的欢呼声如同雷鸣，久久不息，宣告着并州之战的终结与新时代的开启。然而，在这胜利的喧嚣之下，潜流依旧暗涌。吕布的投降，并非心悦诚服，更像是一场在绝对力量与残酷现实压迫下的无奈妥协。如何真正消化这股桀骜不驯的力量，尤其是如何安抚那头受伤虓虎与他那只同样充满野性与警惕的幼虎，成了刘乾眼前的首要难题。
幽州大军并未在杀虎口过多停留，在赵云所部白马义从的护卫下，主力押解着——或者说“护送”着——吕布及其残部，开始返回太原。气氛微妙而沉默。曾经的敌人，如今成了需要“看护”的对象，无论是幽州军将士还是吕布残部，都显得有些无所适从。
吕布被安置在一辆铺着软垫的马车上，由华佗的得意弟子亲自照料。那透体而入的螺旋崩劲极其霸道，虽不致命，却严重损伤了他的经脉和内腑，需要长时间的静养和调理。他闭着眼睛，脸色苍白，仿佛睡着了一般，但紧抿的嘴唇和微微颤抖的眼睫，暴露了他内心的极不平静。方天画戟被擦拭干净，静静地放在他触手可及的地方，这或许是刘乾对他最后的一丝尊重，也像是一根刺，时刻提醒着他曾经的辉煌与如今的落魄。
吕玲绮则一直守在父亲的马车旁，寸步不离。她已换下了那身沾满尘土的士卒衣甲，穿上了一套干净的普通女子服饰，却依旧掩不住那份源自骨子里的英气与警惕。她像一头护崽的母豹，眼神锐利地扫视着每一个靠近的幽州军士兵，尤其是当刘乾的身影出现时，她的目光更是充满了毫不掩饰的敌意与戒备。墨麒麟偶尔踱步经过，那双充满灵性的眼眸瞥向她时，她甚至会下意识地绷紧身体。
刘乾将这一切看在眼里，并未急于采取行动。他深知，对于吕布和吕玲绮这样的人，任何急切的安抚或招揽都可能适得其反。他需要耐心，也需要契机。
大军行至一处水源地扎营休整。夕阳的余晖给营地镀上了一层金色。刘乾没有待在舒适的中军大帐，而是像普通将领一样，巡视营地，查看伤兵的安置情况，尤其是那些投降的并州军伤兵。
他走到一处临时搭建的伤兵营区，这里安置着数十名在杀虎口内讧以及最后抵抗中受伤的吕布军士卒。条件简陋，但基本的救治和药物都在供应。华佗的弟子和一些幽州军的医官正在忙碌。刘乾的出现，引起了小小的骚动。伤兵们看着他，眼神复杂，有恐惧，有好奇，也有一丝不易察觉的期盼。
刘乾没有说什么慷慨激昂的话，只是仔细询问了几名重伤员的伤势，叮嘱医官尽力救治，又让随从给所有伤兵分发了额外的肉干和清水。他的举动很自然，没有丝毫作秀的成分，仿佛这本就是他该做的事情。
吕玲绮远远地看着这一幕，眉头微蹙。这与她想象中的胜利者姿态截然不同。她原以为会看到耀武扬威和肆意折辱。
就在这时，一名并州伤兵因伤口疼痛难忍，发出了压抑的呻吟。刘乾闻声走过去，蹲下身，检查了一下对方的伤口，对旁边的医官低声吩咐了几句。那医官面露难色，似乎某种药材短缺。刘乾略一沉吟，从自己随身的锦囊中取出一个小巧的玉瓶，倒出一些散发着清香的药粉，亲自为那名伤兵敷上。那是华佗特意为他配置的、极为珍贵的金疮药。
伤兵感激涕零，挣扎着想要叩谢，被刘乾轻轻按住。
这一幕，清晰地落在了吕玲绮眼中。她怔住了。她认得那种药香，以前父亲重伤时，也曾重金求购过类似品质的伤药，极其难得。而刘乾，竟然将它用在一个普通的降卒身上？
她心中那坚固的敌意壁垒，似乎被撬开了一道细微的裂缝。
是夜，星光黯淡。吕布的营帐内，灯火昏黄。经过一日调息，吕布的气色稍好，但内伤依旧沉重。吕玲绮端着一碗刚刚煎好的汤药，小心翼翼地喂他服下。
帐内一片沉默，只有药碗偶尔碰撞的轻响。
良久，吕布缓缓开口，声音依旧沙哑：“玲绮……今日，可曾观察那刘乾？”
吕玲绮动作一顿，低声道：“观察了。他……他去看了伤兵，还给一个普通士卒用了极好的伤药。”
吕布眼中闪过一丝异色，沉默片刻，叹道：“收买人心之举罢了。”
“或许吧。”吕玲绮放下药碗，看着父亲，“但至少，他做了。而且，他看那些伤兵的眼神……不像是装的。”她回想起刘乾那双平静深邃的眼眸，在那双眸子里，她看不到胜利者的骄狂，也看不到对失败者的鄙夷，只有一种近乎漠然的……包容？或者说，是一种居于更高层面的俯视？
吕布再次沉默。他何尝没有感觉？刘乾击败他后，没有羞辱，没有立刻逼迫，反而给予治疗，保留了他的兵器。这种处置方式，与他过往的经历截然不同。这让他心中的不甘和怨怼，都仿佛找不到着力点，只剩下一种空落落的茫然。
“父亲，”吕玲绮犹豫了一下，还是问道，“我们……真的要效忠于他吗？他可是……”
“败军之将，何以言勇？”吕布打断她，语气中充满了苦涩和自嘲，“为父纵横半生，自负天下无敌，却败得如此彻底……连生死都已不由自己。如今，你我的性命，以及外面那些还愿意跟着我们的弟兄们的性命，都系于他一人之手。除了低头，还能如何？”他看向女儿，眼中闪过一丝痛楚，“是为父连累了你。”
吕玲绮握住父亲的手，用力摇头：“女儿不怕！只是……只是不甘心！”
“不甘心……”吕布喃喃道，目光投向帐外漆黑的夜空，“这世道，实力为尊。他有这个实力，也有这个……气度。”最后两个字，他说得极其艰难。
第二天清晨，大军继续开拔。刘乾依旧骑着墨麒麟，行走在队伍的前列。在经过吕布的马车时，他勒住缰绳，墨麒麟停了下来。
吕布感觉到动静，睁开了眼睛。吕玲绮立刻紧张地站到马车前，警惕地看着刘乾。
刘乾的目光越过吕玲绮，直接落在吕布身上，语气平淡：“吕将军伤势如何？”
吕布挣扎着想要坐起，被刘乾抬手制止。“躺着回话即可。”
“……多谢……主公关心，已无大碍。”吕布最终还是吐出了“主公”二字，虽然生硬无比。
刘乾点了点头，目光又转向一脸戒备的吕玲绮，忽然问道：“你可愿从军？”
此言一出，不仅吕玲绮愣住了，连吕布也吃了一惊。
“你……你说什么？”吕玲绮几乎以为自己听错了。
“我观你昨日冲阵，虽鲁莽，却有胆色，根基亦是不弱。我幽州军中，并非没有女将先例。你若愿从军，可编入军中，从小卒做起，凭本事晋升。”刘乾的语气依旧没什么起伏，仿佛在说一件很平常的事情，“当然，你若不愿，亦可随你父亲在后方安置，保你一生衣食无忧。”
吕玲绮彻底呆住了。她想过无数种可能，被囚禁，被羞辱，甚至被当作人质……唯独没想过，对方会给她一个从军的机会！一个可以掌握力量，可以凭借自身能力争取地位的机会！
她猛地看向父亲，吕布眼中也充满了震惊和复杂。刘乾这一手，再次超出了他们的预料。这并非施舍，而是一种……认可？或者说，是一种更高明的掌控？
吕玲绮的心剧烈地跳动起来。她自幼习武，心高气傲，从不认为自己比男儿差。被困于闺阁，相夫教子，绝非她所愿。刘乾的提议，像是一道黑暗中的光，瞬间照亮了她内心深处的渴望。
但是……他是敌人啊！是击败父亲，夺走他们一切的人！
她陷入了巨大的矛盾之中。
刘乾没有催促，只是静静地看着她，等待着她的抉择。墨麒麟打了个响鼻，似乎有些不耐烦。
良久，吕玲绮深吸一口气，抬起头，迎上刘乾的目光，那双如同火焰般的眸子里，挣扎渐渐被决绝取代：“我……我愿意从军！”
她选择了力量，选择了可能改变命运的道路，哪怕这条路布满荆棘，甚至可能充满了屈辱。但她宁愿在战场上搏杀，也不愿在后方苟且偷生！
刘乾脸上依旧没什么表情，只是微微颔首：“好。既然如此，待回到太原，便由史阿安排你入‘讲武堂’受训。能否留下，看你自己的本事。”说完，他不再停留，轻轻一夹墨麒麟，继续前行。
吕玲绮看着刘乾离去的背影，紧紧握住了拳头，心中五味杂陈。
吕布在马车中，将女儿的反应尽收眼底，心中长长叹息一声。他知道，女儿的选择，或许是最好的出路。而刘乾……此人手段，当真深不可测。软硬兼施，恩威并济，既给了他们活路，又给了他们选择的余地，甚至点燃了新的希望……让人连恨，都恨得不那么彻底。
数日后，大军返回太原。城门口，荀彧、程昱等留守文武早已率众迎接。当看到被护送回来的吕布，以及紧随其后的吕玲绮时，众人神色各异，但都保持了沉默。
入城后，刘乾第一时间召集核心文武，宣布了对吕布及其部众的处置决定：
吕布，因伤势未愈，暂授“扬武将军”虚衔，于府中静养，无令不得出。其旧部进行甄别、打散，分别编入关羽、徐晃等部，严加管束。同时，将吕布家眷（包括严氏等）接至太原，名为团聚，实为质控。
而对于吕玲绮，则按照约定，由史阿引入新成立的“幽州讲武堂”第一期，与通过选拔的幽州军中低级军官及招揽的民间才俊一同受训，一切待遇与旁人无异，无任何特殊照顾。
这套组合拳下来，既安抚了吕布残部，又彻底瓦解了其原有的势力结构，更将吕布本人置于严密的监控之下。至于吕玲绮，放入讲武堂，既是履行承诺，也是一种观察和考验，或许，还藏着更深远的用意。
安排妥当后，刘乾在州牧府设下了一场简单的宴席，名为吕布接风，实则是一场最后的“敲打”与“定分”。
宴席上，气氛依旧不算热络。吕布伤势未愈，只是勉强出席，神色木然。吕玲绮作为“讲武堂”新学员，也有幸列席末座，她穿着新发的学员服饰，显得有些拘谨，但眼神却不时瞟向主位上的刘乾。
酒过三巡，刘乾端起酒杯，面向吕布，声音平和却带着不容置疑的威严：“吕将军，今日之后，你便是我幽州麾下扬武将军。望你谨记日前誓言，安心养伤，待康复之后，为我幽州，为这北疆百姓，再建功业。过往种种，如昨日死。望你好自为之。”
吕布端着酒杯的手微微颤抖，他深吸一口气，将杯中酒一饮而尽，辛辣的液体灼烧着他的喉咙，也灼烧着他的心。他放下酒杯，站起身，对着刘乾，深深一揖：“布……谨遵主公之命。”
这一揖，比当日在杀虎口的下跪，似乎多了几分沉重，也少了几分激愤。或许，是认命了？或许，是开始尝试接受新的身份？
刘乾点了点头，目光又转向末座的吕玲绮：“吕学员，讲武堂规矩森严，需勤学苦练，莫要坠了你吕家的威名。”
吕玲绮连忙起身，抱拳行礼，声音清脆却带着一丝紧张：“玲绮明白！定不负……不负主公期望！”她终于也喊出了“主公”二字，虽然依旧有些拗口。
刘乾不再多言，举杯邀众人共饮。
宴席散去，并州之事，算是暂时告一段落。温侯吕布的时代，正式落幕。而他与他的女儿，则在命运的推动下，以一种谁也无法预料的方式，融入了幽州这台日益强大的战争机器之中。未来如何，犹未可知。但至少在此刻，并州大地，终于迎来了久违的、脆弱的和平，以及一个充满未知的新开始。