西海异动的传闻，如同水面下的暗礁，暂时并未掀起太大的波澜。京都的日常依旧在重建与恢复的轨道上稳步前行，甚至因为即将到来的一年一度的只园祭，而显得格外热闹与忙碌。
只园祭是京都最盛大的祭典之一，旨在驱除疫病、祈求平安。长达一个月的祭典期间，会有华丽的山鉾巡行、各种传统艺能表演、以及遍布全城的夜市摊档。对于劫后余生的京都民众而言，这场祭典的意义尤为重大，仿佛是对过去伤痛的告别，也是对未来的美好祈愿。
晴明的庭院自然也沉浸在祭典前的准备氛围中。缘结神兴致勃勃地给每个式神（包括帚神和灯笼鬼）都发了她特制的“祭典祈福缘结”，据说能提升祭典期间的“幸运值”。童男童女帮着蝴蝶精和薰准备祭典时用于分发驱邪的香囊和药草。连一向冷清的妖刀姬，都被缘结神软磨硬泡地答应，在祭典当晚一起去逛逛。
神乐对祭典也表现出浓厚的兴趣。她虽然记不起以往是否参加过，但那种洋溢在空气中的喜悦与期待，让她感到莫名的熟悉与温暖。她甚至尝试着和蝴蝶精学习制作一种简单的祭典点心——柏饼，虽然成品形状有些抽象，但心意十足。
只有酒吞童子，依旧被困在偏房的伤痛与烦躁中。祭典的喧嚣似乎与他格格不入，反而加剧了他的孤寂与暴戾。星熊童子想尽办法安抚，效果甚微。
这日，晴明受宫内省之邀，前往商议祭典期间京都结界的加强事宜。博雅作为源氏代表同行。两人走在熙熙攘攘的街道上，随处可见为祭典忙碌的人们：工匠们在精心装饰巨大的山鉾；巫女们排练着神乐舞；小贩们提前支起了摊位……
“说起来，祭典最重要的环节之一，便是只园囃子了。”博雅边走边说，语气中带着一丝期待，“尤其是那面传承已久的‘势州铃鹿大鼓’，其声雄浑，能传遍整个京都，是驱邪仪式的核心。”
“势州铃鹿大鼓？”晴明捕捉到了这个地名，“铃鹿？”
“嗯，据说那鼓皮取自铃鹿山附近海域的一种灵兽，鼓身木材也来自铃鹿山麓，故而名之。”博雅解释道，“此鼓已有数百年历史，是祭典的圣物之一。”
正说着，两人来到了负责保管和演练祭典乐器的乐所。然而，还未进门，便感受到了一种不同寻常的压抑气氛。乐所官员和乐师们聚在一起，脸上写满了焦虑与不安。
“发生何事？”博雅上前询问。
一位老乐师见到博雅，如同见到了救星，连忙上前行礼，声音颤抖：“博雅大人！晴明大人！不好了！‘势州铃鹿大鼓’……它……它发不出声音了！”
“什么？！”博雅和晴明皆是一惊。
在乐师的引领下，他们来到了供奉大鼓的房间。那面直径超过一丈的巨大皮鼓静静地摆放在中央，鼓身雕刻着海浪与鲛人的图案，古朴而威严。然而，当乐师用鼓槌敲击时，本该响彻云霄的雄浑鼓声，却只发出了一声沉闷、嘶哑、如同被什么东西捂住的噗声，微弱得几乎听不见！
“从三天前开始就是这样了！”老乐师焦急道，“我们检查了鼓皮、鼓身，都完好无损，也举行了净化和祈祷仪式，可就是……就是敲不响！眼看祭典在即，这该如何是好？！”
晴明开启灵视，仔细观察这面大鼓。他能看到，鼓身之上萦绕着一层极其淡薄、却带着湿冷海腥气的青色妖气！那妖气如同无形的薄膜，覆盖了整个鼓面，隔绝了声音的传导！
这妖气的性质……与近日西海传闻中那异常雾气的味道，隐隐相似！
是巧合吗？祭典核心的、与“铃鹿”相关的大鼓莫名失声，而西海铃鹿山方向又出现异动……
晴明想起了青行灯的预示——“迷失的鼓声找到节奏”！
难道，这面“势州铃鹿大鼓”的失声，就是需要被修正的“错误”之一？而它的失声，与铃鹿山的异动直接相关？
“此鼓并非损坏，而是被某种外来的妖力封印了声音。”晴明沉声道，“而且，这妖力的源头……很可能来自西边的大海。”
“西海？又是铃鹿山？！”博雅脸色凝重，“他们想干什么？连我们的祭典都要干扰吗？”
“目的尚不清楚。”晴明摇头，“但这无疑是一个警告，或者说……一个信号。”
他尝试用净化符咒驱散那层青色妖气，但符咒的光芒接触到妖气，如同泥牛入海，效果甚微。这妖力的层级很高，而且带着一种独特的、属于海洋的规则力量。
“看来，要解开这鼓的封印，并非易事。”晴明思索着，“可能需要找到与之同源，但性质相反的力量，或者……弄清施术者的具体目的。”
祭典临近，核心圣物却出了问题，这无疑给原本喜庆的氛围蒙上了一层阴影。京都上空，似乎再次凝聚起无形的压力。
而西海的方向，那终日不散的浓雾之后，铃鹿山的阴影，正变得越来越清晰。