暮色将城郊的竹林染成墨色，傅红雪牵着苏晚卿的手，沿着蜿蜒的小径快步前行。脚下的落叶被踩得 “沙沙” 作响，身后慕容府的方向已看不见灯火，只有东厂番子可能残留的追踪气息，像一根无形的弦，紧绷在两人心头。按照烟雨楼旧部的指引，他们要去的 safehouse 藏在竹林深处的一座废弃私塾内，那里曾是烟雨楼传递情报的秘密据点，如今虽荒废多年，却仍保留着隐蔽的暗格与通风系统，足以避开东厂的搜查。
“前面就是私塾了。” 傅红雪停下脚步，指着前方竹林缝隙中露出的灰瓦屋顶，压低声音说道。他从怀中取出一枚青铜令牌 —— 是烟雨楼旧部交给他的信物，令牌上刻着 “烟” 字，与他颈间的银锁纹路相呼应，“等会儿我先去确认安全，你在这里等着，若是看到我挥动三次衣袖，再过来。”
苏晚卿点头，却还是伸手抓住他的手腕，指尖轻轻划过他袖口处的褶皱 —— 那里还残留着密道内的潮湿气息，“你小心些，魏忠贤的人说不定会顺着密道痕迹追来，若是遇到危险，别硬拼，我在这附近藏了‘烟雾弹’，能帮你拖延时间。” 她的声音压得极低，眼中满是担忧，掌心的薄茧蹭过他的皮肤，带着一丝熟悉的温度，让傅红雪心中泛起暖意。
傅红雪反手握住她的手，轻轻捏了捏她的指节：“放心，我很快就回来。你待在这里别动，注意观察周围动静，尤其是竹林东侧，那里是通往官道的必经之路，最容易出现追兵。” 说完，他将令牌紧握在手中，猫着腰钻进竹林，黑色的劲装很快与暮色融为一体，只留下一道模糊的残影。
苏晚卿靠在一棵老竹旁，指尖无意识地摩挲着腰间的银针囊。风穿过竹林，卷起几片落叶，落在她的发间，带来一丝凉意。她忍不住朝着傅红雪离开的方向张望，脑海中反复回放着方才密道内的那个吻 —— 他的唇带着一丝微凉，却将暖意传递到她的四肢百骸，像一道承诺，让她在这危机四伏的夜色中，多了几分安心。可转念想到魏忠贤的狠辣、玉玲珑的隐秘，还有药王谷未知的危险，她的心又不由得紧绷起来。
约莫半柱香的时间，前方传来三次轻微的衣袖挥动声 —— 是傅红雪的信号！苏晚卿立刻起身，快步朝着私塾的方向跑去。刚跑到门口，就看到傅红雪正站在残破的门框旁，对着她招手。私塾的木门早已腐朽，推开时发出 “吱呀” 的声响，像是在诉说着这座建筑的沧桑。
“里面很安全，我检查过了，没有被人搜查过的痕迹。” 傅红雪拉着她走进私塾，顺手关上木门，“暗格在讲台下面，里面还藏着一些干粮和水，足够我们支撑到青风派人来接应。” 他指着屋内中央的土坯讲台，上面布满灰尘，却能隐约看到边缘有一道细微的缝隙 —— 是暗格的开关。
苏晚卿走到讲台旁，伸手拂去上面的灰尘，指尖触到缝隙处的凸起，轻轻一按，讲台的台面缓缓抬起，露出一个半人高的暗格。暗格内铺着干燥的稻草，上面放着一个布包，打开后，里面果然有几袋干粮、一个水囊，还有一盏煤油灯。“没想到这里还保留着这些东西。” 她拿起水囊，晃了晃，里面的水还很满，“看来烟雨楼的旧部一直有在维护这个据点。”
傅红雪点头，从暗格中取出煤油灯，点亮后，昏黄的光芒照亮了不大的私塾。墙壁上还残留着当年学生读书时留下的字迹，虽已模糊，却仍能看出 “仁义礼智信” 等字样，与如今江湖的血雨腥风形成鲜明对比。“这里曾是我父亲年轻时教过书的地方。” 傅红雪的声音带着一丝悠远，目光落在墙壁的字迹上，“他常说，江湖不仅有刀光剑影，更该有读书人的风骨，只是后来……” 他没有继续说下去，却也无需多言 —— 二十年前的围剿，早已将这份风骨碾碎在血泊中。
苏晚卿走到他身边，轻轻握住他的手：“你父亲若是知道你如今在为烟雨楼复仇，在守护江湖的正义，定会为你骄傲。” 她的声音温柔，却带着坚定，像一道暖流，驱散了傅红雪眼中的阴霾。
两人坐在稻草上，分食着干粮。刚吃了几口，就听到屋顶传来一阵轻微的 “叩叩” 声 —— 是烟雨楼暗桩传递消息的暗号！傅红雪瞬间警惕，示意苏晚卿躲进暗格，自己则握紧腰间的黑刀，走到门口，低声问道：“是清风茶馆的人吗？”
“是我，傅公子。” 屋顶传来一个低沉的声音，紧接着，一个穿着灰衣的信使顺着房梁滑下来，手中拿着一个用油纸包裹的物件，“这是江南传来的密信，是苏轻晚姑娘派人送来的，说有紧急情况需要您亲自过目。”
傅红雪接过油纸包，心中一阵狂喜 —— 自苏轻晚前往江南后，虽有过一次书信往来，却再无后续消息，他一直担心她的安危，如今终于有了她的消息。他快速打开油纸包，里面是一张折叠整齐的信纸，上面是苏轻晚熟悉的字迹，娟秀中带着几分刚劲，还带着一丝不易察觉的颤抖，显然是在匆忙中写就的。
“红雪兄亲启：展信时，我已混入玲珑楼江南分舵，身份是医女‘苏小晚’—— 这是我为自己取的化名，与本名仅一字之差，既便于记忆，也能在关键时刻唤起他人注意。” 傅红雪轻声念出开头，指尖因激动而微微颤抖，“分舵位于苏州府的‘玲珑绣坊’地下，共三层，一层是火器储存室，二层是情报档案库，三层是分舵主的书房。我目前负责为分舵弟子诊治，借此机会，已摸清一层的火器分布，还在档案库中发现了一份重要密函 —— 玲珑楼与毒蝎教的合作协议，协议中提到，毒蝎教将在三日后的‘武林大会’上，用‘噬魂瘴’毒杀各大门派掌门，再由玲珑楼趁机接管江湖势力。”
听到 “噬魂瘴” 三个字，傅红雪与苏晚卿对视一眼，都从对方眼中看到了震惊 —— 药王谷陨星洞中的噬魂瘴，竟与毒蝎教有关！这意味着，玉玲珑很可能早就知道陨星洞的情况，甚至可能与毒蝎教勾结，想要借噬魂瘴除掉他们！
傅红雪深吸一口气，继续念道：“更令人警惕的是，分舵主近日频繁与京城联系，密函中多次提到‘陨星洞’‘天衍诀’‘傅红雪’等字眼，显然是在为夺取‘天衍诀’下半卷做准备。我怀疑，玉玲珑表面与你合作，实则是想借你之手打开陨星洞，拿到下半卷后，再联合毒蝎教将你灭口。”
“果然如此！” 傅红雪握紧信纸，指节因用力而泛白。之前他就对玉玲珑的合作抱有疑虑，如今苏轻晚的密信更是印证了他的猜测 —— 玉玲珑从一开始就是在利用他，从传递朝廷围剿消息，到引导前往药王谷，每一步都是精心设计的陷阱！
“另外，我在分舵的药库中发现了大量‘清心草’—— 这是唯一能抵御噬魂瘴的草药，却被分舵主严格管控，只给核心弟子使用。我已偷偷藏了一部分，藏在绣坊后院的老槐树下，用青砖标记，若是你前往江南，可派人取走。” 信的末尾，苏轻晚还画了一张简易的地图，标注着藏药的位置，旁边还有一行小字：“红雪兄，玲珑楼势力庞大，行事需万分小心。晚卿姐聪慧，定能助你化解危机。我在江南会继续打探消息，待时机成熟，定能与你们汇合。”
傅红雪将信纸重新折好，贴身藏好，心中满是感激与担忧。苏轻晚孤身一人混入玲珑楼分舵，随时可能面临生命危险，却仍能冷静地收集情报，甚至为他们准备好清心草，这份胆识与智慧，让他既敬佩又心疼。“我们必须尽快通知青风，让他派人去江南取清心草。” 傅红雪对着信使说道，“另外，你立刻回清风茶馆，让掌柜的给江南发信，告诉苏轻晚，务必保护好自己，切勿冲动，我们会尽快想办法与她汇合。”
信使点头，躬身行礼后，顺着房梁滑上屋顶，很快消失在夜色中。私塾内，煤油灯的光芒摇曳，傅红雪与苏晚卿坐在稻草上，气氛却比之前凝重了许多。
“玉玲珑果然一直在利用我们。” 苏晚卿的声音带着一丝冷厉，从怀中取出一个瓷瓶，里面装着淡绿色的粉末，“这是我之前炼制的‘破瘴散’，虽不如清心草有效，却也能暂时抵御噬魂瘴。只是药王谷的陨星洞情况不明，若是玉玲珑与毒蝎教早已设下埋伏，我们就算有清心草，恐怕也很难顺利拿到‘天衍诀’下半卷。”
傅红雪点头，从怀中取出父亲的 “烟雨” 剑，拔出后，剑身在煤油灯的光芒下泛着冷厉的寒光：“无论前方有多少陷阱，我们都必须去。‘天衍诀’下半卷不仅关乎烟雨楼的未来，更关乎当年的真相，关乎父亲的死因。就算玉玲珑与毒蝎教设下天罗地网，我也要闯一闯！” 他顿了顿，看向苏晚卿，眼中满是温柔与愧疚，“只是我不能再让你冒险了。明日青风派人来接应时，你就跟着他们去江南，与轻晚汇合，那里相对安全，也能帮她收集更多玲珑楼的情报。”
“我不！” 苏晚卿立刻反对，伸手抓住他的手腕，眼中满是坚定，“你答应过我，再也不独自冒险的！药王谷的危险，我陪你一起面对；玉玲珑的阴谋，我们一起破解。你若是不让我去，我就自己偷偷跟去，就算是死，我也要跟你死在一起！” 她的声音带着一丝哽咽，眼泪在眼眶里打转，却倔强地不肯掉下来 —— 昨夜的争执让她明白，她早已将傅红雪的安危看得比自己还重，又怎能让他独自面对生死？
傅红雪看着她泛红的眼眶，心中像被针扎了一下，疼得厉害。他伸手将她揽入怀中，下巴抵着她的发顶，声音带着无奈与温柔：“我不是要丢下你，只是药王谷太过危险，噬魂瘴、毒蝎教、玉玲珑的埋伏，每一样都可能致命。我不能让你为了我，赌上自己的性命。”
“可你也不能让我为你担惊受怕！” 苏晚卿在他怀中挣扎着，眼泪终于掉下来，落在他的衣襟上，“你以为我去了江南就能安心吗？我会日夜担心你是不是还活着，担心你是不是中了毒，担心你是不是…… 再也回不来了！傅红雪，你不能这么自私！” 她的声音带着委屈，带着愤怒，更带着深深的爱意，将这些日子积压的担忧与恐惧彻底爆发出来。
傅红雪心中一震，是啊，他只想着保护她，却忘了她的感受 —— 对苏晚卿而言，与其在远方担惊受怕，不如陪在他身边，一起面对危险。他轻轻拍着她的背，声音带着一丝沙哑：“好，我带你一起去。我们一起去药王谷，一起找‘天衍诀’下半卷，一起查清当年的真相，再也不分开。”
苏晚卿在他怀中渐渐平静下来，伸手紧紧抱住他的腰，声音带着一丝鼻音：“你答应我的，无论遇到什么危险，都不能丢下我。就算是死，我们也要死在一起。”
“我答应你。” 傅红雪的声音坚定，心中却暗下决心 —— 无论付出什么代价，他都要保护好苏晚卿，保护好他们的约定，绝不能让她受到任何伤害。
两人相拥着坐在煤油灯旁，直到天色微亮，才渐渐睡去。傅红雪靠在墙壁上，将苏晚卿护在怀中，即使在睡梦中，他的手也紧紧握着腰间的黑刀，保持着警惕。私塾外，竹林的风依旧吹着，却仿佛比昨夜温柔了许多，像是在为这对历经磨难的恋人，送上一丝祝福。
清晨，第一缕阳光透过私塾的破窗照进来，落在傅红雪的脸上。他缓缓睁开眼，看到苏晚卿还在熟睡，眉头却微微皱着，显然是在做噩梦。他轻轻抚平她的眉头，心中满是温柔。就在这时，门外传来一阵轻微的脚步声 —— 是青风派来的接应人员！
傅红雪小心翼翼地将苏晚卿抱进暗格，示意她继续休息，自己则走到门口，打开一条缝隙。门外站着两个穿着农夫装扮的烟雨楼弟子，手中提着装满蔬菜的篮子，显然是用这个做掩护。“傅公子，青风公子让我们来接应您，马车就在竹林外的官道旁，随时可以出发前往药王谷。” 其中一个弟子低声说道。
傅红雪点头，叫醒暗格中的苏晚卿，两人换上弟子带来的农夫衣服，将武器藏在篮子底部，跟着弟子朝着竹林外走去。刚走出竹林，就看到一辆普通的马车停在官道旁，车夫正低着头，像是在打盹，实则是烟雨楼的暗桩，负责观察周围动静。
“傅公子，苏姑娘，上车吧。” 车夫低声说道，掀开马车的帘子。车厢内铺着柔软的稻草，还放着一些干粮和水，显然是提前准备好的。
傅红雪与苏晚卿钻进车厢，车夫立刻扬鞭，马车朝着药王谷的方向驶去。车厢内，苏晚卿靠在傅红雪的肩上，轻声说道：“等我们拿到‘天衍诀’下半卷，查清真相后，就去江南找轻晚，然后一起去看烟雨，好不好？”
“好。” 傅红雪握紧她的手，目光望向车窗外 —— 官道两旁的树木快速后退，像极了这一路走来的江湖纷争，虽充满坎坷，却也朝着希望的方向前进。他知道，药王谷的陨星洞中，等待着他们的不仅是 “天衍诀” 下半卷，更是一场关乎生死、关乎真相的终极较量。可只要身边有苏晚卿，有青风，有苏轻晚在江南的支援，他就有信心，战胜所有危险，迎来属于他们的光明。
马车渐渐驶远，消失在官道的尽头。而在他们身后，东厂的探子正悄悄跟随着，玉玲珑的弟子也已在药王谷布下埋伏，毒蝎教的 “噬魂瘴” 更是在陨星洞中等待着猎物的到来。一场更大的风暴，正在悄然酝酿，而傅红雪与苏晚卿的命运，也将在这场风暴中，迎来最终的考验。