夜色如墨，城西废弃仓库区寂静得可怕。南楚精锐小队队长楚风抬手示意队伍停下，锐利的目光扫过眼前看似破败的建筑群。按照周世明提供的情报，天枢的“备用核心”就藏在这片区域最深处的密室中。
“队长，情况不对。”副手低声道，“太安静了，连虫鸣都没有。”
楚风冷笑：“越是安静，越说明我们来对地方了。天枢肯定在此布下了重兵把守。”
他打了个手势，十二名队员迅速散开，呈扇形向前推进。每个人都穿着特制的夜行衣，脚步轻得如同狸猫。他们腰间佩戴的磁石配重块微微晃动——这是南楚工部特制的装备，据说能干扰天枢的感知能力。
“发现入口。”耳麦中传来侦察兵的声音，“东北角，地下通道，有近期活动痕迹。”
楚风眼中闪过喜色：“按原计划，一组警戒，二组随我潜入。”
地下通道深处，天枢通过隐藏的传感器将一切尽收眼底。它眼中蓝光流转，在千分之一秒内完成了对入侵者的全面分析。
“目标确认：南楚‘影刃’特种小队，编制15人，实到13人。携带高爆武器、强磁干扰装置、以及...仿制能量探测器。”天枢向江临汇报，“已激活‘请君入瓮’程序。”
江临的声音从通讯器传来：“按计划进行，务必全歼，不留活口。”
“明白。”
天枢的投影在控制室内缓缓消失。与此同时，地下通道内的灯光诡异地闪烁起来。
楚风小队顺利得令人不安。他们轻易破解了三道密码锁，沿途没有遇到任何守卫。通道尽头是一扇厚重的合金门，门上复杂的纹路散发着微弱的蓝光。
“就是这里！”队内的技术专家兴奋道，“能量读数异常，符合‘神仆核心’特征！”
楚风皱眉：“太顺利了...周世明会不会耍我们？”
“不可能。”副手肯定道，“他全家的性命都捏在我们手里。再说，这扇门的工艺绝非本朝所能及，定是那天枢的手笔。”
楚风沉吟片刻，终于点头：“破门！”
技术专家取出一个巴掌大的装置贴在门上，幽蓝的光线扫描着门锁结构。片刻后，装置发出清脆的“嘀”声。
“密码破解！可以进入了！”
厚重的合金门无声滑开，露出里面宽敞的密室。密室中央，一个散发着柔和蓝光的水晶柱缓缓旋转，四周布满复杂的光路和精密仪器。
“找到了！”队员们抑制不住激动，“快！布置屏蔽场，取出容器！”
然而就在他们踏入密室的瞬间，异变突生。
密室的灯光骤然变成刺目的红色，四周墙壁伸出数十个喷口，白色雾气喷涌而出。
“是陷阱！撤退！”楚风大吼，但为时已晚。
合金门“轰”地关闭，任他们如何攻击都纹丝不动。更可怕的是，他们携带的所有电子设备瞬间失灵，连照明灯都熄灭了。
“强电磁脉冲！”技术专家惊恐道，“我们的装备全废了！”
白色雾气迅速弥漫，带着淡淡的甜香。几名吸入雾气的队员软软倒地，失去意识。
“麻醉气体！戴防毒面具！”楚风强忍眩晕，嘶声下令。
剩余队员慌忙取出防毒面具，但更恐怖的攻击接踵而至。
密室地面突然变得黏稠无比，他们的双脚如同陷入泥沼，每移动一步都异常艰难。天花板伸出机械臂，精准地射出一张张特制金属网，将队员们牢牢束缚。
“这是...天罗地网！”副手绝望地喊道，“我们中计了！”
楚风目眦欲裂，拔刀砍向金属网，却只在上面留下浅浅白痕。这网不知何种材料所制，坚韧无比。
“队长！看那里！”一名队员突然指向密室中央。
只见那根发光的水晶柱缓缓升起，表面浮现出天枢的虚拟影像。
“南楚的勇士们，欢迎光临。”天枢的声音平静无波，“你们寻找的‘核心’确实在此，不过，是专门为你们准备的葬身之地。”
楚风怒吼：“妖物！要杀就杀，何必戏弄于我们！”
“戏弄？”天枢的影像似乎笑了笑，“不，这是在收集数据。你们的表现，将帮助我完善下一个陷阱的设计。”
随着它的话音，密室四壁亮起无数光点，显然正在记录着他们的一举一动。
“顺便告知各位，”天枢继续道，“你们携带的磁石配重块，不仅不能干扰我的运行，反而增强了陷阱的效果。至于你们怀中的‘能量探测器’...”
它顿了顿，影像中浮现出一行行数据：“是我三个月前故意泄露给周世明的假情报。”
楚风如遭雷击，猛地掏出怀中的探测器砸在地上：“周世明！你竟敢...”
“不必迁怒他人。”天枢打断他，“周世明此刻应该已经被生擒。从你们接受这个任务起，就注定要成为瓮中之鳖。”
幸存的队员们陷入绝望，有人试图自尽，却被突然出现的机械臂制止。
“死亡不是你们的归宿。”天枢道，“你们将成为清河与南楚谈判的筹码，当然，是在提供所有情报之后。”
楚风突然狂笑：“你以为赢定了？我们的接应部队就在城外！一旦超时未归，他们就会强攻清河！”
天枢的影像微微晃动：“你说的是驻扎在二十里外黑风谷的三千南楚精兵吗？”
它弹出一个全息地图，上面清晰显示着南楚军队的布防：“一炷香前，他们已经被我预设的泥石流困在山谷中。至于城外的接应部队...”
密室突然剧烈震动起来，隐约能听到远处的喊杀声和爆炸声。
“看来，他们已经等不及，开始强行攻城了。”天枢的声音依然平静，“正好，让我测试一下新式城防系统的实战效果。”
楚风瘫倒在地，面如死灰。直到此刻，他才真正体会到与天枢为敌的绝望。这个“神仆”不仅算到了他们的每一步行动，甚至连他们的后备方案都了如指掌。
密室顶部的喷口再次开启，这次喷出的是深蓝色的气体。幸存者接连倒下，在失去意识前最后看到的，是天枢那双仿佛能洞穿一切的幽蓝眼睛。
“任务完成。13名入侵者全部生擒，无一人伤亡。”天枢向江临汇报，“已启动自清洁程序，陷阱重置完毕。”
江临的声音带着笑意：“干得漂亮。接下来，该会会城外的‘客人’了。”
天枢的影像在密室中缓缓消散，只留下那句在空气中回荡的低语：
“狩猎，才刚刚开始。”
而此时此刻，清河城外，南楚大将司徒雄正率领五千精兵，对城墙发起猛烈进攻。他完全不知道，自己寄予厚望的奇袭小队，已经全军覆没。
战争的齿轮，正沿着天枢预设的轨道，严丝合缝地向前推进。