“小灰灰号”刚跳出跃迁，一块巨大的、锈迹斑斑的星舰残骸，就像嗅到血味的鲨鱼，直挺挺地“撞”了过来。
不是漂浮，是撞！
“规避！”萧烈的声音比警报更快。
星舟猛地侧倾，残骸擦着防护罩掠过，金属摩擦发出令人牙酸的尖啸。舷窗外，那残骸表面几根扭曲的金属管突然活了过来，如同深海怪物的触手，猛地抓挠向船体！
“我操！”雷豹一屁股坐回椅子里，“这破铜烂铁成精了？！”
姬凰按住发颤的心口——不是恐惧，是灵台深处那片新生的心域，正与这片死亡之地深处传来的、亿万亡魂混乱的悲鸣与呢喃，产生了令人窒息的共振。
萧烈的手指在控制台上快出残影：“全舰静默，关闭非必要能源输出。林枫，重新扫描这片区域——我要知道到底是什么在驱动这些碎片。”
主屏幕上，扫描波纹层层铺开。
眼前的景象让所有人屏住了呼吸。
这根本不是什么“残骸坟场”。
这是一口被搅烂的、文明的棺材。
目之所及，全是碎片。大的有城池大小，小的如尘埃，无声地悬浮在永恒的黑暗里。焦黑的能量灼痕像溃烂的伤口，冰晶如同悼念的泪珠，更多的残骸就那么赤裸裸地敞开着内部结构——管道像扯断的肠子，舱室如破碎的蜂巢。
而最诡异的是，这些“死物”在动。
不是漂浮，是有意识地动。
一块应该是装甲板的巨大金属片，正缓缓地、一下下地“呼吸”般起伏；远处一截断裂的廊桥，桥身如同蜈蚣的节肢，正在缓慢地弯曲、伸展；更有个逃生舱，舱门一开一合，喷出冻结的雾气，像在打嗝。
“至少三百艘同型星舰，”萧烈盯着数据，声音冷硬，“殉爆时间高度集中，像约好了一起自杀。能量读数混乱……物理法则在这里被扭曲了。”
“林精族……”姬凰轻声呢喃，手掌贴上舷窗。冰冷传来，但更冷的是心域感应到的那些“残留”——绝望、眷恋、疯狂，还有一丝濒死前近乎虔诚的祈祷。“他们不是死于外敌，是死于……自己的选择。”
“信号源锁定。”林枫的声音打破了沉默，他指着侧屏上一个剧烈闪烁的红点，“那块最大的残骸内部，有持续的生物电波信号。很微弱，但……它在‘呼唤’什么。”
萧烈皱眉：“生命迹象？”
“不像活人。”林枫顿了顿，“更像……一段被保存下来的‘执念’。”
控制室陷入短暂的寂静。
雷豹挠了挠头：“那咱们还进不进？这鬼地方，地板怕是都能跳起来咬人屁股。”
“进。”姬凰转过身，眼神清明，“但要换个进法。”
她看向萧烈：“萧头领，若是你的斥候要潜入一座‘活’过来的废弃要塞，会怎么做？”
萧烈眼底闪过一丝锐光：“要么弱到让它无视，要么……让它认为你是它的一部分。”
半个时辰后。
一艘外壳涂满从残骸表面刮下的金属粉末、伪装成大型碎片的登陆艇，悄无声息地脱离了“小灰灰号”，滑向那截断裂的母舰残骸。
艇内五人：姬凰、萧烈、林枫、雷豹，还有工程兵“扳手”。
登陆艇像一片真正的垃圾，轻轻“粘”在残骸的断裂面上。透过舷窗，能看到内部幽深的通道，部分区域有幽绿色的应急光源在闪烁，照出墙上那些奇异的、如同植物经络般的能量纹路。
“气压稳定，无有害气体，重力场紊乱——等会儿走路可能会忽轻忽重。”扳手盯着仪表，舔了舔干裂的嘴唇，“还有，这里的电磁背景噪音大得离谱，通讯最多维持百米。”
舱门滑开，一股陈腐的气息扑面而来——锈蚀的金属、朽烂的有机物，还有一种难以言喻的、类似焚香烧尽后的冷灰味。
萧烈第一个踏出，战靴落地无声。脚下那块金属板微微“蠕动”了一下，像被踩痒的兽皮，旋即恢复平静。
“乖乖，”雷豹踮着脚走出来，“这地儿真他妈邪性。”
通道向前延伸，墙壁上的能量纹路偶尔会流过微光，仿佛这艘死去的巨舰还在做着濒死的梦。走了约两百米，前方出现岔路。
“信号源在左侧深处，”林枫看着手持扫描仪，“但右侧……有强烈的能量残留和……”他调高了扫描仪的音频增益。
一阵声音流泻出来。
不是机械音，是无数人声的混合——窃窃私语、压抑的哭泣、癫狂的大笑、以及单调重复的祈祷词，全部搅在一起，沙沙作响，仿佛隔着一层厚布传来的地狱广播。
姬凰闭上眼，心域轻轻展开。那些混乱的声音在她感知中，化为了更清晰的情绪图谱：浓黑的绝望、橘黄的眷恋、猩红的疯狂、还有一缕纤细却坚韧的、银白色的祈愿。
“是林精族集体意识的最后回响。”她睁开眼，眼底有沉重的了悟，“去右边。要明白他们因何而亡，必须倾听这些‘遗言’。”
右转。
通道越来越宽，尽头是一扇严重变形却依旧宏伟的巨型闸门。门上蚀刻着一个符号——一棵树，根系扎进星辰，树冠托起星河。
那混乱的“遗言”合奏，正从门缝里源源不断地渗出。
萧烈和雷豹上前，工具刚触碰到门缝边缘——
嗡！！！
整扇闸门，连同数十米范围内的墙壁、天花板、地板，同时爆发出刺眼的幽绿色光芒！
一个空洞的、非男非女、带着多重电子混响的声音，直接炸响在每个人的脑海深处：
【检测到未授权生命体……启动‘最后时光’协议……】
【外来者。】
【你们渴望知识，还是力量？】
光芒扭曲变幻，在众人前方凝聚出两条清晰的道路影像：
左边一条，平坦如镜，光滑得能照出人影，散发着温暖诱人的乳白色光辉。道路上方，还漂浮着几个小巧精致的、毯子状的飞行器，只要心念一动似乎就能跳上去。
右边一条，崎岖坎坷，布满了断裂的金属、扭曲的管道、塌陷的坑洞，昏暗无光，空无一物。
那声音充满蛊惑：
【选捷径，你们将即刻获得所求之物，安然离开此地。】
【选道路……你们将亲身体验‘过程’。】**
雷豹盯着左边那条光滑的路，咽了口唾沫：“这还用选？傻子才……”
“我选道路。”姬凰的声音平静地响起。
雷豹后半句话卡在喉咙里。
萧烈没有看那两条路，而是侧过头，看向姬凰的侧脸。他沉默了一秒，极轻微地点了下头：“就知道你会选这条。”随即转向雷豹，“检查装备，准备负重徒步。”
“不是，头儿，夫人！”雷豹急了，“那破路明摆着是坑啊！”
林枫却死死盯着右边那条坎坷的路，手指无意识地摩挲着剑柄。扫描仪里，那些混乱的悲泣声似乎更清晰了，和记忆里某个雨夜、混杂着火焰噼啪声和喊杀声的背景音，渐渐重叠。他声音低沉：“……和某些声音，很像。”
姬凰没有解释，反而向前一步，目光仿佛穿透了那两条虚幻的道路影像，直视着这片空间深处某个无形的存在。
“不，”她忽然开口，语气里带着一种近乎挑衅的清明，“我质疑你的问题。”
【……？】那空洞的声音第一次出现了迟疑的波动。
“你给出的‘捷径’与‘道路’，都是陷阱。”姬凰的声音在幽绿的光芒中清晰回荡，“如果我选了‘捷径’，你会嘲笑我们肤浅贪婪，然后给予虚假的奖赏，或是更深的控制。如果我选了‘道路’，你会赞赏我们的‘勇气’，然后让我们在苦难中验证你的预设——看吧，追求真实多么艰难。”
她顿了顿，一字一句：
“真正的选择，不是二选一。而是拒绝被你定义。”
“我不选‘捷径’，也不选‘道路’。”
“我选——拆了你这套选择题。”
【……逻辑悖论……评估中……】那声音出现了明显的卡顿，幽绿光芒剧烈闪烁，【智慧层级……超越预设程序……】
【重新裁定……】
【跳过诱导环节，直接进入最终试炼——‘记忆回响迷宫’。】
【祝你们……找到‘自己’。】**
左边的“捷径”之路瞬间崩溃成光点。
右边的“坎坷之路”影像猛然膨胀、实体化，化作一个巨大无比的、由无数流动画面构成的迷宫入口。那些画面，正是林精族文明的记忆碎片：巨树参天的城市、翱翔星海的舰队、欢声笑语的庆典……以及最后，那些悬挂在天空的“飞毯”越来越多，人们站在地面仰望，眼神从渴望变成依赖，再从依赖变成空洞。
迷宫的墙壁，就是这些流动的、活生生的记忆。
而那个声音，留下了最后一句冰冷的规则：
【迷宫中，禁止使用任何‘外物’辅助移动与探索。】
【包括但不限于：飞行器、能量武器、高等工具、乃至……你们过于依赖的‘固有认知’。】**
【现在——】
幽绿光芒猛地炸开，吞没了五人。
不是温柔的包裹，而是粗暴的撕扯。
天旋地转。
姬凰感觉自己在坠落，耳边是萧烈一声短促的“抓住——”，但她什么也没抓住。
砰。
后背撞上坚硬冰凉的东西。
她睁开眼。
淮水。
冰冷的河水拍打着石砌的祭坛边缘，水腥气混着香灰味钻进鼻腔。身上是那件粗糙的麻布囚衣，手腕脚踝锁着沉铁镣铐。远处，祭司尖利的吟唱声穿透雨幕：
“时辰到——请龙君享用祭品——”
雨滴砸在脸上，真实得刺骨。
不是幻象。
是……回来了？
（同一时刻）
萧烈单膝跪地，战刀插进泥泞的土地，才稳住身形。
硝烟味灌满肺叶。
眼前是落鹰谷。残阳如血，照在漫山遍野的尸体和折断的旌旗上。熟悉的血腥味，熟悉的风声里夹杂的濒死呻吟。一个满脸血污的年轻亲兵爬到他脚边，抓住他的甲胄下摆，眼睛瞪得极大：“将军……为什么……我们不是……援军吗……”
（另一处）
林枫站在冲天的火光前。
林家祖宅在燃烧。热浪炙烤着脸庞，木结构坍塌的巨响中，混杂着女眷的尖叫和孩童的啼哭。一个熟悉的身影从火海中踉跄冲出，是他堂弟，半边身子都是火，朝他伸出手：“哥……快跑……他们来了……”
（更远处）
雷豹一脸懵逼地站在一条繁华的、满是叫卖声的古代街市上，手里被塞了一个热腾腾的肉包子。卖包子的大婶笑出一脸褶子：“军爷，尝尝，刚出笼的！”
扳手则发现自己蹲在一个昏暗的机房里，面前是密密麻麻的故障线路，一个暴躁的声音在吼：“扳手！主引擎失灵了！十分钟修不好我们都得死！”
那个空洞的声音，在这一刻，于五人的意识深处，同时幽幽响起，带着一种终于达成目的的、冰冷的愉悦：
【欢迎。】
【现在，请走完……你们自己的“路”。】**
（本章完）
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终极试炼竟是直面各自心魔！姬凰重回淮水祭坛，萧烈再临落鹰谷战场，林枫置身灭门火海！记忆迷宫将团队彻底拆散，抛入每个人最痛苦执念的轮回。禁止使用任何“外物”，他们能否仅凭本心，打破过去？真正的“依赖”，或许正是那些我们从未敢挣脱的记忆……