翌日清晨，
帝宫书房内。
叶凌打着哈欠，百无聊赖地坐在一旁，
看着白夭夭召见帝宫的礼部长老。
长老是一位看起来颇为年轻的女子，
气质温婉沉静，眉目如画，
一眼望去竟看不出本体是何妖族。
她身着素雅的礼官袍服，
见到帝君身旁的叶凌时，眼中闪过一丝不易察觉的惊讶，
但立刻便恢复了恭谨肃穆的姿态。
她怀中抱着一本厚重的、散发着古老气息的典籍，
但并未翻开，显然对此早已烂熟于心，
恭敬地向白夭夭禀报着关于帝君大婚的种种规制流程。
她的声音清晰而平稳，带着礼部该有的严谨。
叶凌支着耳朵听了半天，
只觉得那些“纳采”、“问名”、“纳吉”、“纳征”、“请期”、“亲迎”之类的词绕得他头晕眼花，
各种细节繁琐得让他头皮发麻。
什么时辰、方位、仪仗规格、服饰等级、祭天告祖……听得他眼皮直跳。
果然，老爹是对的，这事情自己真的弄不来。
白夭夭倒是听得认真，
偶尔会询问一两句细节。
两人就一些初步的框架进行了商议。
商议告一段落，白夭夭沉吟片刻，开口道：“长老，这些规制本帝大致明了。”
“不过，具体细节的敲定，尤其是涉及男方家这边的礼数，本帝觉得还是直接与本帝的公婆商议更为妥当。”
“都是一家人，无需避讳什么，也省得来回传话失了本意。”
礼部长老闻言，立刻躬身应道：“帝君圣明，如此甚好。”
“嗯。”
白夭夭点头，
“那便随本帝走一趟吧。”
。。。。。。
叶绝和南宫清霜显然已提前得了消息，此刻正坐在院中的石桌旁等候。
见到白夭夭带着礼部长老进来，身后还跟着一只小叶凌，
两人起身相迎，因为带着礼部长老，所以两人变得有些恭敬。
“帝君。”
叶绝和南宫清霜微微颔首致意。
“姐夫，姐，不必多礼。”
白夭夭连忙摆手，示意他们坐下。
叶凌自觉地找了个角落坐下，双手抱胸。
虽然被老爹剥夺了决策权，但参与感还是要有的嘛！
众人落座。
礼部长老再次向叶绝夫妇行礼后，便开始了正式的阐述。
她先是概述了与帝君商议的框架，然后重点讲到了具体的流程环节。
“首先，是‘定选’之礼。”
长老声音平稳，
“需由帝宫的占卜长老，合算帝君与叶公子的生辰八字，推演是否合婚，以确保天命所归。”
她顿了顿，目光扫过众人，
“此一步，当求得大吉之兆，方能昭示天意眷顾，帝君姻缘美满。”
至于万一算出不合怎么办，这倒不用担心，
处理掉算出不合的人，直到合为止，
在场诸人自然心领神会，无人提出异议。
长老继续道：“定选结果呈大吉后，便是‘报定’。”
“由帝宫派出使者，持礼部文书，正式告知叶家，婚事已定。”
“同时，帝宫会备下‘初定之礼’，送至府上。”
“此时，按照礼制，叶府需备‘回定之礼’，以示接纳与回敬。”
长老话音刚落，白夭夭便立刻开口，语气带着体贴，
“姐，姐夫，这‘初定之礼’与‘回定之礼’，都由帝宫一并承办吧。”
“你们二位刚刚重获自由不久，身上想必也不宽裕。况且……”
她看向叶凌，眼神温柔，
“凌儿是我养大的，也算他半个娘，这礼数上的事，由我来操持，也是应当。”
“这……”
礼部长老一听，额头瞬间就冒出了细密的汗珠，
这完全不合规矩啊！
帝君亲自下嫁已是天恩浩荡，
哪有连男方的回礼都要帝宫代办的道理？
这传出去，岂不是让整个妖域笑话白夭夭？
她嘴唇动了动，却碍于身份不敢直言。
“万万不可！”
叶绝反应极快，立刻沉声打断，语气斩钉截铁，
“夭……帝君此言差矣！哪有这样的道理？”
“我叶家虽非大富大贵，但娶媳嫁女，该有的礼数一样都不能少！”
“我叶绝修为尚在，凌儿他娘也非等闲，区区回礼，自有办法筹措，岂能劳烦帝宫代劳？”
“这不合规矩，也折煞我叶家了！”
南宫清霜也连忙附和，语气温和却同样坚定，
“是啊夭夭，你的心意我们领了。但规矩就是规矩。”
“我身上还有些当年留下的东西，足够置办一份体面的回礼了。你就放心吧。”
白夭夭看着二人态度如此坚决，知道再坚持反而显得轻视了他们，只好无奈地点点头，
“……好吧，既然姐夫和姐坚持，那便依你们。”
礼部长老这才如释重负，悄悄松了口气，
感激地看了叶绝夫妇一眼，继续往下说。
“接下来，便是所有礼数中最为隆重的环节之一——‘纳征’！”
“届时，帝宫会备下极其丰厚的聘礼！”
“百万上品灵石、珍稀灵材、高阶灵器法宝、绫罗绸缎、奇珍异宝……”
“由礼部最盛大的仪仗队，风风光光、浩浩荡荡地送至这里！”
长老的目光落在叶绝和南宫清霜身上，语气变得格外郑重，
“按照帝君大婚的礼制，当聘礼送至门口时，叶家家主叶绝大人、主母南宫清霜大人，以及新郎官叶凌公子，”
“需身着礼服，于府门外，跪地迎接帝宫使者，恭领帝君恩赐！”
她顿了顿，又补充道：“当然，帝君也可借此良机，对叶绝大人加官进爵。”
白夭夭一听“跪地迎接”四个字，眉头瞬间就蹙了起来！
让凌儿的父母，尤其是视她如妹的南宫姐，还有凌儿自己，向她派来的使者下跪？
这简直荒谬！
她刚想开口说免跪，改为躬身行礼即可……
然而，叶绝却比她更快一步，
只见叶绝神色肃然，毫不犹豫地朗声道：“好！此乃彰显帝君威仪之大礼！我叶家自当遵从！”
“届时，我叶绝携妻、子，必当整肃衣冠，于府门外，跪迎使者，恭领帝君厚赐！”
他的声音铿锵有力，带着对白夭夭的绝对尊重。
白夭夭张了张嘴，看着叶绝那副坦然接受的神情，
再看看旁边同样神色平静、并无异议的南宫清霜，
她所有想说的话都堵在了喉咙里。
最终，她只能将那份心疼和不忍咽了回去，
化作一声无声的叹息，轻轻点了点头。
她知道，这是姐姐，姐夫在维护她作为帝君的尊严，
其实，从任何角度来说，
这份跪迎之礼都是理所应当的。
白夭夭本身就是下嫁，
她将叶凌从小养大，视如己出，
她不顾帝君身份，亲自出手将叶绝和南宫清霜从囚笼中解救出来，
如今，她更是带着整个妖域嫁入叶家。
这份情意，岂是寻常？
而且退一万步讲，
本来也是要收能让任何大族眼红的“纳征”厚礼，
所以跪礼理所应当，没有任何不妥。