青霖星云外围，代号“蚀骨区”的监测节点附近。
这是一片由细碎陨石、冰冷星尘和微弱引力涡流构成的复杂区域，光影暗淡，环境参数变幻不定，天然的干扰极强。
凌锋长老亲自带领的精锐侦察小队，便潜伏在一块直径约三里、缓慢自转的灰褐色陨石内部。陨石表层被他们布下了多重拟态灵纹和反探测符文，使其与周围环境完美融合，即使是元婴修士近距离神识扫描，也极难发现异常。
小队成员分散在陨石内部几个天然洞穴中，屏息凝神，只有极细微的灵能波动在特定的传讯法器中流淌。他们面前，一面由特殊晶体制成的、散发着微弱蓝光的镜面，正实时显示着外界经过层层过滤和分析后的能量流图像。
镜面中，代表常规星辰灵力的淡蓝色光流缓慢漂移，代表空间褶皱或能量乱流的暗红色斑块时隐时现。而在这背景之上，一丝丝极其微弱、如同蛛网般延伸的浅紫色光丝，正以极其缓慢的速度，在特定路径上脉动着。
“目标能量流再次出现，强度评级：极低，频率模式：δ-7变种，移动轨迹符合预设模型三号正在向‘蚀骨涡流’核心方向汇聚。”一名专精能量分析的修士，以神识传音在内部频道中低语，手指在面前的控制面板上快速滑动，记录着数据。
凌锋盘膝坐在洞穴中央，双目微闭，但强大的神识却如同无形的触角，谨慎地、极其缓慢地向外延伸，感受着那浅紫色能量流带来的独特“触感”——冰冷、粘稠、带着一种仿佛能侵蚀神识的诡异活性，与星海中任何已知的能量属性都不同。
他不敢将神识靠得太近，只是远远地、如同观察水面涟漪般，感知其存在与流向。
“队长，甲三侦测单元捕捉到能量流交汇点出现微弱空间曲率异常……有东西在那里‘编织’。”另一名负责空间监控的修士传来讯息。
凌锋睁开眼，看向镜面。果然，在那几缕浅紫色能量丝交汇的虚空点，代表空间稳定性的读数出现了极其细微的、有规律的起伏，仿佛有一只无形的手，正在以极高的精度，扰动、牵引着那里的空间结构。
“记录所有参数，重点分析空间异常模式与能量流变化的关联。不要尝试反向探测。”凌锋沉声下令。对手的技术手段诡异莫测，任何主动的探测行为都可能打草惊蛇。
时间一分一秒过去。浅紫色的能量网络在“蚀骨区”缓慢而坚定地延伸，如同霉菌在培养皿中生长。它们似乎并非简单的能量辐射，更像是一种具备某种“活性”与“目的性”的、介于能量与物质之间的奇特造物。
突然，负责探测混沌能量的修士身体微微一震：“发现高浓度‘混沌’能量聚合体！方位：东南偏下，距离约八十里，体积微小，正依附在一块移动的星尘冰晶上！能量特征与监测网络同源，但强度高出三个数量级！疑似……节点中继器或微型探测器！”
镜面上，一个刺目的、不断闪烁的深紫色光点被标记出来。
凌锋眼神一凝。终于捕捉到实体了！
“乙组，启动‘静默凝视’协议，对该目标进行全方位、多光谱被动记录。丙组，准备‘尘埃采样器’，计算最佳捕获轨道，我要那东西的实体样本！”凌锋果断下令。获取实体样本，对星盟研究敌人的技术至关重要。
“静默凝视”是风信殿与百工殿联合开发的一种超高精度的被动观测技术，通过分析目标自然散发的各类辐射（包括灵力辐射、热辐射、空间扰动辐射等），在完全不主动激发能量探测的情况下，构建目标的详细外形与能量结构模型。
而“尘埃采样器”，则是一种极其微小、几乎没有任何能量波动的机械装置，可以像宇宙尘埃一样，在复杂环境中缓慢飘移，通过精密的轨道计算，与目标发生“意外”碰撞并附着，完成微观层面的物质或能量采样。
两支小组立刻行动起来。观测数据如同涓涓细流，汇入中央处理器；小巧到肉眼难辨的“尘埃采样器”被悄然释放，沿着一条计算好的、与周围星尘运动轨迹浑然天成的抛物线，悄无声息地飘向那块附着着深紫色光点的星尘冰晶。
一切都在绝对的静默中进行，如同猎人布置着最精巧的陷阱。
然而，就在“尘埃采样器”距离目标还有不到十丈时，异变陡生！
那块原本缓慢移动的星尘冰晶，毫无征兆地停滞了！紧接着，其表面附着的深紫色光点骤然亮起，光芒并不刺眼，却仿佛带着某种能够“吞噬”光线的特性，让周围的空间都暗沉了几分。
一股冰冷、混乱、带着强烈侵蚀性的精神波动，如同无形的尖刺，猛然从那光点中爆发出来，并非攻击，更像是一种警报或信号！
“被发现了！撤退！”凌锋心中警铃大作，毫不犹豫地下达命令。对方竟然在如此微观的实体上，也设置了如此灵敏的反制机制！
“采样器被未知力场捕捉！失去联系！”
“目标能量强度急剧攀升！空间曲率紊乱！”
“侦测到高维能量锁定！我们暴露了！”
内部频道中瞬间响起几声急促的汇报。
凌锋当机立断：“启动‘幻影’协议！全体撤离！”
“幻影”协议，即利用陨石内部预设的自毁符文和大量干扰尘埃，制造一场小规模的、模拟自然能量爆发或陨石碎裂的假象，掩盖小队撤离的痕迹。
轰！
灰褐色陨石内部骤然亮起数道不稳定的灵光，随即“无声”地崩解成无数碎片，混杂着狂暴但混乱的能量乱流，向着四面八方溅射。这景象在“蚀骨区”的环境中，并不显得特别突兀。
与此同时，小队成员早已通过陨石内部预设的短距传送阵（只传送数里，能量波动极弱且被自爆掩盖），瞬间转移到了另一处预先准备好的、更加隐蔽的备用观测点。
几乎在他们消失的刹那，那深紫色光点所在的位置，空间如同水波般荡漾开来，一道极其纤细、近乎透明的暗紫色能量射线，悄无声息地扫过了陨石崩解的区域。射线所过之处，连崩解产生的能量乱流都仿佛被“抚平”或“吞噬”，迅速归于死寂。
一击不中，那深紫色光点迅速黯淡下去，连同那块星尘冰晶一起，如同从未存在过般，消失在了复杂的能量背景中，只留下那片被清理得异常“干净”的虚空。
备用观测点内，凌锋等人心有余悸。刚才那道暗紫色射线蕴含的力量层次，绝对达到了元婴级别，且性质诡异，若非他们撤退果断，后果不堪设想。
“采集到样本了吗？”凌锋看向负责“尘埃采样器”的修士。
那名修士脸色有些难看，取出一个巴掌大小的密封水晶匣。匣内，只有几粒微不可察的、仿佛烧焦的灰烬。“采样器在失去联系前，似乎捕捉到了一丝物质，但……在传送回来的瞬间，就被某种力量从内部‘净化’了，只剩这点残留。能量特征……与之前监测到的‘混沌’属性一致，但结构完全破坏，研究价值有限。”
凌锋看着那点灰烬，眉头紧锁。对手的谨慎与狠辣，超乎想象。不仅技术先进，而且对自身的造物控制到了极致，宁可彻底销毁，也不留一丝破绽。
“记录所有数据，尤其是那道能量射线的特征和空间锁定模式。立刻将情报加密传回青霖。”凌锋下令，“此地不宜久留，对方很可能已经警觉，并会加强对此区域的监控。我们按预定方案，撤往下一个观测点。”
小队迅速清理痕迹，启动伪装，如同真正的宇宙尘埃般，悄无声息地融入了“蚀骨区”复杂的环境背景，向着远离青霖星云的方向缓缓漂移。
这次短暂的、无声的交锋，虽然未能取得理想的实体样本，但至少确认了几个关键信息：
1. 对方确实在布设一个精密的、具有“活性”的监测\/干扰网络。
2. 网络节点可能具备智能或预设的强烈反制机制。
3. 对方的技术水平极高，且在空间与能量操控上有着独到且危险的造诣。
4. 对方的行动模式，偏向绝对的隐蔽、控制与毁灭，不留任何余地。
青霖星云，林晚晚很快收到了凌锋传回的详细报告。
看着报告中关于那暗紫色射线的描述和对“混沌”能量网络“活性”的推测，她心中的警兆更加强烈。
这不是简单的监视，更像是一种……“同化”或“侵蚀”的前奏。对方在耐心地编织一张大网，这张网的目的，恐怕不仅仅是封锁和监控。
“通知吴远，将我们对‘虚灵族’的威胁评估，再次上调。他们的目标，可能不仅仅是‘钥匙’和‘守望者’，或许还包括……整个青霖星云，或者说，星盟本身。”
她站起身，走到星图前，看着那些被标记出来的、缓慢扩散的浅紫色光点。
被动防御，绝非长久之计。必须找到对方的弱点，或者……主动出击，打乱他们的部署。
“传令给赵干和星陨，我需要他们尽快评估，利用‘星核共鸣石’碎片和净化之源的力量，是否有能力，对那种‘混沌’能量网络，进行小范围、但足够强烈的‘净化’或‘干扰’，哪怕只是暂时的。”
“另外，”林晚晚眼中闪过一丝决断，“启动‘深空之眼’计划第一阶段。挑选最可靠的人选，准备探索‘传承星图’上标注的、距离我们最近、风险评级为‘低’的那处上古星宫遗迹。我们需要新的力量，新的技术，或者……新的盟友。”
星盟与那神秘阴影的较量，已经从暗处的窥探与防御，开始向着更加主动、也更加危险的博弈阶段迈进。