靖安城的城门缓缓开启，沉重的铰链在暮色中发出“吱呀”的悲鸣，像是在诉说着这场血战的惨烈。苏念念踏着满地狼藉的尸骸与碎石，银甲上的血渍在夕阳下凝结成暗褐色的斑块，弯刀上的寒光却依旧凛冽，每走一步，靴底都能碾到断裂的箭杆或是破碎的甲片，发出细碎的声响。
城墙上的士兵们正忙着清理战场，轻伤的互相包扎伤口，重伤的则被抬到临时搭建的棚屋下，呻吟声、兵器碰撞的余音与远处战马的嘶鸣交织在一起，构成了战后特有的萧瑟。阿烈已经换了新的绷带，左臂依旧无法用力，却执拗地指挥着士兵加固城防，看到念念走近，他连忙迎了上去，脸上的疲惫难掩，眼中却带着劫后余生的光亮。
“将军，战俘已经清点完毕，共俘获西域士兵三千余人，其中包括呼韩邪的亲卫两百人，目前都已关押在城西的粮仓内，由专人看守。”阿烈的声音依旧沙哑，却比之前沉稳了许多，“战死的弟兄们也已登记在册，遗体暂时安置在北门外，等待后续安葬。”
念念点了点头，目光扫过城墙下堆积如山的尸体，西域士兵的弯刀散落在旁，有的还嵌在砖石里，刀刃上的血珠顺着纹路缓缓滑落，滴在焦黑的土地上，晕开一小片深色的印记。“安抚好弟兄们的家属，战死的将士，抚恤金加倍发放，务必让他们走得安心。”她的声音低沉，带着一丝不易察觉的沉痛，“另外，受伤的士兵，优先提供药材，哪怕动用我军中的储备，也不能让他们因缺医少药而殒命。”
“末将明白！”阿烈躬身应道，正要转身去安排，一名亲卫捧着一个精致的木盒快步走来，脸上带着凝重之色。
“将军，这是在呼韩邪的主帅营帐中搜出的除了密信之外的东西，属下看着颇为可疑，便一并带了过来。”亲卫单膝跪地，将木盒高高举起。
念念抬手示意他起身，接过木盒。盒子是乌木所制，表面雕刻着复杂的西域图腾，边缘镶嵌着几颗暗黄色的宝石，触手冰凉。她轻轻打开盒盖，一股淡淡的异香扑面而来，并非西域常见的香料，反而带着一丝诡异的甜腻。盒内铺着黑色的绒布，上面放着一枚玉佩，还有一小包用兽皮包裹的粉末。
玉佩呈青绿色，质地通透，上面雕刻着一只展翅的雄鹰，雄鹰的爪下却抓着一个小小的“夏”字，笔画间透着一股阴狠。念念指尖摩挲着玉佩的纹路，眉头微蹙：“这玉佩的样式，不像是西域之物，反倒与朝中官员佩戴的玉饰有些相似。”
她又拿起那包兽皮包裹的粉末，打开一角，里面是灰白色的细粉，凑近闻了闻，异香更浓，还夹杂着一丝不易察觉的苦涩。“秦风，你过来看看。”念念扬声道。
秦风刚安排完侧翼部队的休整，闻言立刻快步走来，看到盒中的东西，眼中闪过一丝惊讶：“这玉佩……末将好像在丞相的书房见过类似的，只是当时那枚玉佩上雕刻的是龙纹，而非雄鹰。至于这粉末……”他凑近闻了闻，脸色顿时一变，“这是‘牵机散’！一种西域特产的迷药，少量服用便能让人神志不清，听人摆布，过量则会危及性命！”
“牵机散？”念念心中一凛，瞬间想起了那封密信的内容，“如此说来，丞相的残余势力不仅与呼韩邪勾结，还打算用这种迷药来控制人心？”她握紧了玉佩，指节微微发白，“呼韩邪被擒时，有没有问出什么？”
“回将军，呼韩邪被擒后一直顽抗，不肯开口，属下已经让人严加审讯，想来用不了多久便能问出些眉目。”秦风沉声道，“只是末将担心，丞相的残余势力既然能与呼韩邪勾结，恐怕在漠北还有其他眼线，若是他们得知呼韩邪兵败被擒，会不会提前动手？”
念念目光一凝，抬头望向远方的天际，夕阳已经落下大半，夜幕开始笼罩大地，远处的沙丘在夜色中化作黑色的剪影，像是蛰伏的猛兽。“不能等了。”她断然道，“阿烈，你伤势未愈，留守靖安城，务必加固城防，看好战俘，同时安抚好城中百姓，防止有人趁机作乱。”
“末将领命！”阿烈应声，虽然心中仍想随军出征，却也知道守城的重要性，只能压下心中的念头。
“秦风，你随我率领两万铁骑，连夜出发，直奔黑风寨！”念念的声音带着不容置疑的决断，“根据密信上的线索，丞相的残余势力头目李默，此刻就在黑风寨中，我们必须趁他们还未得到消息，一举将其剿灭！”
“黑风寨？”秦风眼中闪过一丝了然，“末将听说那黑风寨地势险要，易守难攻，而且寨中多是亡命之徒，实力不容小觑。”
“越是险要，越要尽快拿下！”念念将木盒合上，递给亲卫收好，“他们以为呼韩邪能攻破靖安城，里应外合拿下漠北，却没想到我们会如此之快便击溃西域大军，擒获呼韩邪。这正是我们的机会，打他们一个措手不及！”
她转身走向自己的白马，那匹马正被士兵牵着，低头啃食着地上的青草，看到念念走来，立刻抬起头，发出一声温顺的嘶鸣。念念翻身上马，银甲在月光下泛着冷光，手中的弯刀一挥，沉声道：“将士们，整顿装备，半个时辰后，出发！”
“是！”周围的士兵们齐声应道，声音响彻夜空，疲惫的脸上重新燃起了斗志。
半个时辰后，两万铁骑趁着夜色，悄无声息地离开了靖安城，朝着黑风寨的方向疾驰而去。战马的蹄声被夜色掩盖，只有马蹄扬起的尘土，在月光下留下淡淡的痕迹。
黑风寨位于靖安城西北方向的黑风岭上，地势险要，三面都是悬崖峭壁，只有一条狭窄的山道通往寨门，确实是易守难攻之地。此时，寨中的大厅里，灯火通明，李默正坐在主位上，手中端着一杯酒，脸上带着得意的笑容。他约莫四十多岁，身材瘦削，眼神阴鸷，嘴角的一道疤痕让他显得格外狰狞。
“大哥，您说呼韩邪将军真的能攻破靖安城吗？”下方一名络腮胡大汉忍不住问道，他是李默的副手，名叫张彪，“听说那苏念念可不是好惹的，当年在漠北可是杀得匈奴闻风丧胆。”
“哼，一个女人而已，有什么好怕的！”李默冷笑一声，将杯中酒一饮而尽，“呼韩邪率领的可是西域最精锐的十万大军，还有我们安插在靖安城中的内应，里应外合，靖安城破只是时间问题。等到拿下靖安城，我们再联合其他部落，顺势南下，推翻大夏王朝，到时候，这漠北乃至整个天下，都是我们的！”
“大哥英明！”张彪连忙附和，眼中闪过一丝贪婪，“到时候，小弟也能封个将军当当了！”
“放心，少不了你的好处！”李默拍了拍桌子，脸上的笑容越发得意，“对了，那‘牵机散’准备好了吗？等到拿下靖安城，就把这药撒在城中的水源里，让那些百姓和士兵都变成我们的傀儡，到时候，我们就能不费吹灰之力地控制整个靖安城！”
“都准备好了，大哥！”张彪连忙点头，“按照您的吩咐，已经分装成了几十包，就等呼韩邪将军的消息了。”
就在这时，一名手下匆匆跑了进来，脸上满是惊慌之色：“大……大哥，不好了！山下发现大批铁骑，看旗号，是苏念念的人！”
“什么？！”李默猛地站起身，手中的酒杯“哐当”一声摔在地上，摔得粉碎，“怎么可能？呼韩邪呢？他的十万大军呢？！”
“不……不知道！”那手下脸色惨白，声音颤抖，“对方来势汹汹，已经快到山脚了！”
李默的脸色瞬间变得铁青，眼中满是难以置信和惊慌。他怎么也想不通，呼韩邪的十万大军，怎么会这么快就败了？苏念念又怎么会知道黑风寨的位置？
“慌什么！”李默强作镇定，厉声喝道，“传令下去，关闭寨门，加固防御，让所有人都上寨墙防守！苏念念想要攻破黑风寨，没那么容易！”
“是！是！”手下连忙应声，转身跑了出去。
张彪也慌了神，连忙道：“大哥，苏念念的铁骑战斗力极强，我们恐怕抵挡不住啊！要不……我们还是先撤吧？”
“撤？往哪撤？”李默瞪了他一眼，“黑风寨是我们唯一的据点，一旦撤退，就只能被苏念念追着打！更何况，我们还有‘牵机散’，只要能守住寨门，等他们攻城的时候，就把药撒下去，定能让他们全军覆没！”
张彪闻言，眼中闪过一丝犹豫，却也知道李默说得有道理，只能点了点头，转身去安排防御。
很快，黑风寨的寨门紧闭，寨墙上站满了手持兵器的匪徒，他们一个个脸色紧张，紧握着手中的刀枪，看着山下越来越近的铁骑，眼中满是恐惧。
苏念念率领大军来到山脚，勒住战马，抬头望向黑风寨。寨门紧闭，寨墙上人影晃动，火把的光芒在夜色中摇曳，将寨墙映照得忽明忽暗。
“将军，黑风寨地势险要，正面进攻恐怕伤亡惨重。”秦风皱着眉头道，“不如我们派一支小队，从侧面的悬崖攀爬上去，奇袭寨门？”
念念摇了摇头，目光锐利地扫过寨墙：“不必。李默此刻必定惊慌失措，寨中的防御看似严密，实则漏洞百出。而且，他们手中有‘牵机散’，若是我们贸然攀爬，很可能会中了他们的埋伏。”
她抬手一挥，沉声道：“传令下去，火炮准备，对准寨门，轰击！”
“是！”士兵们立刻应声，将随军携带的几门火炮推了上来，调整角度，对准了黑风寨的寨门。
“点火！”
随着一声令下，火炮轰然作响，巨大的炮弹带着呼啸的风声，朝着寨门飞去。“轰隆！”一声巨响，寨门被炮弹击中，木屑飞溅，门板瞬间被砸出一个大洞。
“再来！”念念冷声道。
又是几声巨响，几发炮弹接连命中寨门，原本坚固的木门很快便被轰得粉碎，露出了里面惊慌失措的匪徒。
“将士们，冲！”念念高举弯刀，双腿一夹马腹，率先朝着寨门冲去。
“杀！”两万铁骑紧随其后，如同黑色的洪流，朝着黑风寨发起了猛烈的冲锋。
寨墙上的匪徒们见状，纷纷射箭、投掷石块，却根本无法阻挡大夏铁骑的冲锋。铁骑很快便冲到了寨门处，弯刀挥舞，将挡在前面的匪徒砍倒在地，顺势冲入了寨中。
李默在寨墙上看到这一幕，眼中满是绝望，他嘶吼道：“撒药！快把‘牵机散’撒下去！”
几名匪徒立刻抱起装着“牵机散”的兽皮袋，朝着冲进来的铁骑撒去。灰白色的粉末在空中弥漫开来，带着诡异的甜腻香气。
“不好！是‘牵机散’！”秦风脸色一变，连忙高声提醒，“将士们，用布捂住口鼻！”
士兵们立刻反应过来，纷纷掏出随身携带的布条，捂住口鼻，继续冲杀。念念也用衣袖捂住口鼻，眼神一冷，朝着撒药的匪徒冲去。她的弯刀如同银蛇般掠过，几名撒药的匪徒瞬间便身首异处，手中的兽皮袋掉落在地，粉末撒了一地。
李默见状，知道大势已去，转身想要逃跑，却被念念一眼看穿。“李默，哪里跑！”念念怒喝一声，催马追了上去，手中的弯刀一挥，朝着李默的后背砍去。
李默听到身后的动静，吓得魂飞魄散，连忙侧身躲避，却还是被弯刀划伤了后背，鲜血瞬间染红了他的衣衫。他惨叫一声，踉跄着摔倒在地，回头看着逼近的念念，眼中满是恐惧和不甘。
“苏念念，你别得意！”李默嘶吼道，“丞相大人的势力遍布天下，就算我死了，也会有人为我报仇的！大夏王朝，迟早会灭亡！”
“是吗？”念念冷笑一声，弯刀架在了李默的脖颈上，“那你就先去地下等着吧！”
话音未落，弯刀一挥，李默的头颅便滚落在地，眼睛瞪得大大的，似乎还不敢相信自己就这么死了。
张彪看到李默被杀，吓得腿都软了，连忙扔掉手中的武器，跪倒在地：“将军饶命！将军饶命！我愿意投降！我愿意归顺大夏！”
念念看了他一眼，冷声道：“将他拿下，带回靖安城审讯，或许还能问出些丞相残余势力的线索。”
“是！”两名士兵立刻上前，将张彪捆了起来。
寨中的匪徒们看到首领被杀，副手投降，顿时失去了抵抗的勇气，纷纷扔掉武器，跪倒在地投降。念念率领大军，很快便控制了整个黑风寨。
她走到寨中的粮仓，看到里面囤积的大量粮草和兵器，眼中闪过一丝满意。“秦风，留下一千士兵清理战场，清点物资，其余人随我连夜返回靖安城。”
“是！”秦风应声。
天快亮时，苏念念率领大军带着俘虏和缴获的物资，返回了靖安城。阿烈早已率领士兵在城门口等候，看到大军凯旋，立刻迎了上去。
“将军，您回来了！”阿烈脸上满是喜悦，“黑风寨的匪徒都剿灭了吗？”
“嗯，李默已死，张彪被擒，其余匪徒要么投降，要么被斩杀，黑风寨已被我们拿下。”念念翻身下马，脸上带着一丝疲惫，却依旧精神矍铄，“接下来，我们要好好审讯张彪，挖出丞相残余势力的所有据点，将他们一网打尽！”
就在这时，一名亲卫匆匆跑来，脸上带着焦急之色：“将军，不好了！关押呼韩邪的粮仓发生了暴动，呼韩邪带领几名亲卫打伤了看守，逃跑了！”
“什么？！”念念脸色一变，眼中闪过一丝怒意，“怎么会让他跑了？！”
“呼韩邪的亲卫中，有一人会开锁，他们趁看守换班的时候，突然发难，打伤了看守，打开牢门跑了！”亲卫连忙解释道，“属下已经派人去追了，只是他们朝着西域的方向逃去，速度极快，恐怕……”
念念握紧了拳头，眼神冰冷：“秦风，你立刻率领五千铁骑，追！务必将呼韩邪抓回来！他知道太多关于丞相残余势力和西域部落的秘密，绝不能让他逃回西域！”
“末将领命！”秦风应声，立刻转身召集士兵，朝着西域的方向追去。
念念看着秦风远去的背影，心中暗暗思索。呼韩邪逃跑，必定会带回西域部落兵败的消息，西域部落很可能会再次举兵入侵。而丞相的残余势力也还未彻底清除，大夏的边境，依旧危机四伏。
她抬头望向东方，天边已经泛起了鱼肚白，新的一天即将开始。但她知道，这场守护大夏江山的战争，远没有结束。接下来，她要面对的，将是更加严峻的挑战。
“阿烈，加强城防，严密审讯张彪，有任何消息，立刻向我汇报。”念念沉声道。
“末将领命！”阿烈应声。
念念转身走上城墙，迎着清晨的寒风，银甲在晨光中泛着耀眼的光芒。她的目光坚定，望着远方的边境线，心中暗暗发誓：无论前方有多少艰难险阻，她都将坚守在这里，守护好大夏的每一寸土地，直到所有的敌人都被肃清，直到漠北迎来真正的和平。
一场新的风暴，正在悄然酝酿。