一夜无话。
翌日，刘府内外张灯结彩，宾客如云，气氛比昨日更为热烈。宽阔的演武场上早已搭起高台，铺着红毯，正中摆放着一尊金光闪闪的盆器，在朝阳下熠熠生辉，这便是今日的主角——金盆。
林凡（林平之）随着人流进入会场，找了个相对僻静却不影响视线的角落坐下。他还是第一次亲身参与这等武林盛会，看着周遭形形色色的江湖人物，或豪迈，或阴鸷，或慈悲，或桀骜，三教九流汇聚一堂，倒也觉得颇为新奇。空气中弥漫着一种节日的喧嚣，但敏锐如他，却能察觉到在这喧嚣之下，潜藏着一丝不易察觉的紧绷与暗流。
吉时已到，身为地主的刘正风一身崭新锦袍，满面红光地走上高台。他先是团团作揖，感谢诸位武林同道赏脸光临，声音洪亮，情真意切。随后，他便开始讲述自己为何要金盆洗手，无非是厌倦江湖纷争，向往田园之乐，希望从此退出武林，与琴棋书画为伴，安度余生。
台下众人无论真心假意，皆出声附和，说着“刘三爷雅量高致”、“急流勇退，智者所为”之类的场面话。岳不群、定逸师太等五岳剑派同门，虽觉惋惜，但也表示理解。
一番慷慨陈词后，刘正风走到金盆前，早有弟子端上清水。他神情肃穆，伸出双手，便要向那盆中探去。这一刻，无数目光聚焦于此，见证一位武林名宿就此退出江湖。
然而，就在他的指尖即将触碰到水面的刹那——
“且慢！”
一声如同炸雷般的暴喝，陡然从大门外传来，瞬间压过了全场的喧哗！
众人骇然望去，只见大门处，一群身着黄衫、神情倨傲的汉子，簇拥着一个手持五色锦旗的嵩山派弟子，气势汹汹地闯了进来！为首之人，正是嵩山派掌门左冷禅的师弟，“托塔手”丁勉，以及“仙鹤手”陆柏、“大嵩阳手”费彬等一众高手！
那手持锦旗的弟子将旗帜奋力一挥，朗声道：“五岳剑派左盟主有令！刘师叔不得金盆洗手！”
声震屋瓦，满场皆惊！
刘正风脸色一变，伸出的手僵在半空，沉声道：“丁师兄，陆师兄，费师兄，刘某金盆洗手，乃是个人意愿，早已禀明左盟主。左盟主当时并未反对，为何今日又派诸位前来阻拦？这未免太过霸道了吧！”
丁勉冷哼一声，环视全场，目光锐利如刀：“刘师弟，你金盆洗手，若是真心退出江湖，左盟主自然不便阻拦。但若你此举，是为了掩人耳目，暗中行那勾结魔教、危害武林之事，我五岳剑派身为正道砥柱，岂能坐视不理？！”
“勾结魔教？！”
这四个字如同平地惊雷，在整个会场炸开！所有人都惊呆了，纷纷交头接耳，难以置信地看向刘正风。勾结魔教，这在正道武林中是十恶不赦的大罪！
定逸师太性子最急，忍不住喝道：“丁勉！你休要血口喷人！刘师兄为人正直，岂会与魔教勾结？你有何证据？！”
“证据？”费彬阴恻恻地一笑，上前一步，“我们自然有证据！刘正风，你与魔教长老，‘魔音贯耳’曲洋，暗中往来，琴箫相和，引为知音，此事是也不是？！”
刘正风浑身剧震，脸色瞬间变得惨白如纸，嘴唇哆嗦着，却一时说不出话来。他与曲洋因音律相交，视为平生知己，此事做得极为隐秘，没想到竟被嵩山派查知！
他这反应，看在众人眼中，无异于默认！
一时间，群情哗然！方才还替刘正风说话的人，此刻也纷纷缄口，看向他的目光充满了惊疑、失望乃至愤怒。
岳不群眉头紧锁，暗叹一声，却也不好再开口维护。
丁勉见势，更是得意，厉声道：“刘正风，你还有何话说？左盟主有令，命你即刻束手就擒，供出魔教妖人曲洋的下落，或可看在同属五岳一脉的份上，从轻发落！否则，以叛徒论处，格杀勿论！”
“哈哈哈哈！”就在这时，一阵苍老却豪迈的笑声由远及近，一道灰色身影如同大鸟般掠过人群，轻飘飘地落在高台之上，站在刘正风身边，正是魔教长老曲洋！他慨然道：“刘贤弟，不必为难！你我相交，贵在知心，何惧他人闲言碎语？今日之事，是老哥哥连累你了！”
曲洋的现身，彻底坐实了刘正风勾结魔教的“罪名”！
丁勉眼中寒光一闪，狞笑道：“好！好得很！魔教妖人自投罗网！刘正风，你还有何话说？还不速速拿下此獠，戴罪立功！”
刘正风看着身边慨然赴死的知己，又看了看台下那些昔日同门、好友复杂甚至冷漠的目光，心中一片冰凉。他惨然一笑，挺直了腰杆：“刘某与曲大哥肝胆相照，何罪之有？欲加之罪，何患无辞！今日刘某纵然身死，也绝不会向曲大哥出手！”
“冥顽不灵！”丁勉大怒，猛地一挥手，“带上来！”
话音刚落，只见嵩山派弟子押着一群老弱妇孺从后堂涌出，正是刘正风的夫人、儿女以及一众家眷！他们被刀剑加颈，吓得瑟瑟发抖，哭声一片。
“爹！”
“夫君！”
凄厉的哭喊声撕裂了会场凝重的空气。
“你们……你们卑鄙！”刘正风目眦欲裂，浑身颤抖，看着至亲之人受制，方才的决绝瞬间被巨大的恐惧和挣扎所取代。一边是视为生命的家人，一边是誓同生死的知己，这抉择，何其残酷！
“刘正风！”费彬厉声喝道，“最后给你一次机会！杀了曲洋，或者自废武功，听候发落！否则，我就先杀你儿子，再杀你女儿，一个个杀到你肯听话为止！”
场面瞬间如同绷紧的弓弦，一触即发！所有人都屏住了呼吸，看着这惨绝人寰的一幕。纵然有人心中不忍，但“勾结魔教”的大帽子扣下来，谁也不敢轻易出声，生怕惹祸上身。
刘正风脸色惨白，汗水浸透了衣背，嘴唇已被咬出血痕，陷入了天人交战的无边痛苦之中，身躯摇摇欲坠。
丁勉看着他那痛苦挣扎的模样，脸上露出一丝残忍的快意，觉得已然掌控全局，失去了耐心，眼中凶光一闪，喝道：“刘正风，既然你执迷不悟，那就别怪我心狠手辣了！动手！先杀那个小的！”
一名嵩山弟子得令，手中钢刀扬起，寒光闪闪，就要朝着刘正风幼子的脖颈砍去！
那孩子吓得闭眼尖叫，刘夫人和其他家眷发出绝望的哀嚎。
台下不少女侠和心软之人已不忍再看，别过头去。
就在这千钧一发之际——
“住手！”
一个清朗却带着不容置疑威严的声音，并不如何响亮，却清晰地传入在场每一个人耳中，仿佛在每个人心头敲响了一记警钟。
声音来自那个不起眼的角落。
所有人的目光，瞬间齐刷刷地转向声音来源。
只见那位昨日一剑诛杀田伯光、神秘莫测的青衫少年——林平之，缓缓站起身。他面色平静，目光却如同两道冰冷的剑锋，越过重重人群，直刺高台上的丁勉和费彬。
他一步踏出，青衫微拂，在死寂的会场中，朝着高台的方向，不紧不慢地走去。