众将领纷纷抱拳行礼,齐声应道:“诺!”
若不是手中有火器这一强大助力,刘庆决然不敢做出以近万人之众对抗数万来敌的大胆决策。也正因火器的存在,使得团副们心中有了底气,才敢如此果断地应下这看似艰难的任务。
火器的威力在以往的战斗中已得到充分展现,它能在远距离给予敌军致命打击,改变了传统战争的格局。有了火器,这看似悬殊的兵力对比,也并非毫无胜算。
刘庆此番采用围而不攻之策,意在先牵制住郑州城内之敌,待援军被剿灭后,郑州之敌便孤立无援,不足为惧,届时一切都将成定局。
大军依照刘庆的部署,迅速分兵而行。消息很快传至郑州城中,守敌得知中牟方向来的官军已全军拔营,浩浩荡荡朝着郑州进发,心中顿时胆寒。
此次面对的是数万人的官军,而自己城中仅有两千兵力,双方兵力相差悬殊,犹如螳臂当车。无奈之下,只得老老实实紧闭城门,龟缩于城内,眼巴巴地盼着援军的到来,祈求能借此逃过一劫。
两日后,李平安与汪加全所率部队,已然迅速抵达郑州城外,分别于几处城门附近扎下营寨,陈兵列阵。然而,他们并未发起进攻,只是将郑州城紧紧围住,形成了一种围而不攻的态势。
城中贼军见官军只是围城,却不进攻,误以为是官军惧怕即将到来的援军,不敢贸然攻城。一时间,城墙之上的贼军士气大振,原本低落的情绪瞬间高涨起来。他们仗着城墙之险,开始变得嚣张跋扈,时不时朝着城外的官军射出几支箭羽,试图以此挑衅,彰显自己的 “威风”。
李平安望着城墙上贼军的丑态,嘴角微微上扬,露出一丝冷笑,“今日尔等越是猖狂,明日遭受打击时便会越觉丧气。待我军将那援军尽数剿灭,看尔等还能得意到几时。”
此时,刘庆与李奇才一同率军前行,而杨仪则率领着余下的千余人马以及备军,稳步朝着郑州缓缓推进。
李奇才依照刘庆的指令,将火器军部署于官道之上。他精心挑选了一处地势险要之处,让团勇迅速构筑起简易的防御工事,并将火器整齐排列,随时准备投入战斗。同时,他还在官道两侧巧妙地埋下伏兵,只等敌军进入包围圈。
孙庆之则率领着五千人,悄然藏身于邙山之中。他们隐于茂密的山林之间,利用地形优势,将自己隐藏得严严实实,静静地等待着敌军援军的到来。
又是两日后,先行的闯贼援军骑兵部队终于抵达。他们远远望去,只见官道上居然仅有千余名团勇严阵以待,直接封锁了这至关重要的通道。闯贼骑兵将领心中顿时生疑,暗自思忖:“这官军如此大胆,仅以千人便敢封锁官道,莫非设有埋伏?”
然而,军令如山,闯王严令他们务必迅速增援郑州,容不得他们有过多犹豫。无奈之下,闯贼骑兵将领只得咬咬牙,挥动手中长刀,大声呼喝:“众将士听令,随我冲,冲破敌军防线,增援郑州!” 言罢,他率先拍马朝着团勇冲去,身后千余骑兵也紧随其后,一时间马蹄声如雷,尘土飞扬。
不出刘庆所料,这场战斗几乎毫无悬念。当闯贼骑兵进入火器军的射程范围,李奇才果断下令:“开火!” 瞬间,火器齐发,轰鸣声震耳欲聋,硝烟弥漫。
一颗颗弹丸,还有那十数门的山炮的炮弹如雨点般射向闯贼骑兵,冲在前面的骑兵纷纷中弹落马,一时之间,此地轰鸣不断,贼军人仰马翻。
孙庆之也依照计划,率领着事先埋伏好的千人部队,迅速从后方杀出,截断了闯贼骑兵的退路。在火器的猛烈攻击与前后夹击之下,这千余人的闯贼骑兵部队瞬间陷入混乱,不到片刻,便全军覆灭。
战场上,硝烟慢慢散去,只留下一片狼藉,到处都是死伤的马匹和士兵。此役,孙庆之率领的部队配合火器军,成功地将敌军一网打尽,连一人一马都未能逃脱。
刘庆见战斗结束,立即下令:“快速打扫战场,收缴敌军兵器、物资,不可有丝毫遗漏。打扫完毕后,继续依计行事。”
待战场一切终于平静下来,硝烟渐渐散去,李奇才望着眼前一片狼藉却已无反抗之力的敌军,脸上不禁露出了一丝轻松的笑意,转头对刘庆说道:“大人,未曾想如今打仗竟变得这般轻松,以往可从未有过如此情形啊。”
刘庆嘴角微微上扬,露出一抹淡淡的笑容,问道:“我军可有伤亡?”
李奇才立刻收起笑容,神色变得严肃起来,恭敬地汇报:“回大人,有两人受伤,皆是被敌军箭弩所伤,所幸并非要害部位,经随军郎中救治,并无大碍。”
刘庆微微点头,眼中露出欣慰之色,说道:“不错。不过,切不可因此而掉以轻心。我估量着,最多再有一日,敌军援军的主力就要抵达了。这一次,来的可是有着三万人之众,你切不可小视了对手。”
李奇才听闻,伸手拍了拍手中的火铳,自信满满地说道:“大人放心,任他敌军再多,在我这火器军面前,也不过是土鸡瓦狗,不足挂齿。”
刘庆听了,轻轻摇了摇头,神色变得凝重起来,沉声道:“你只需尽全力击溃他们即可,想要全歼,谈何容易。最终的决战之地,是在汜水。我们此役的目的,是削弱敌军,为汜水之战创造有利条件。”
李奇才听了,心中疑惑,不禁问道:“大人,难道以我军之力,竟留不住他们吗?”
刘庆再次摇了摇头,说道:“难啊。敌军此番来势汹汹,兵力众多,且急于增援郑州,必然拼死一战。但我们也并非非要将他们全部留下不可,能留下一部分自然最好,留不下也无妨。虎牢关才是整个战局的关键所在,只要能牢牢守住虎牢关,就能掌控战局的主动权。”