傍晚七点，海城艺术中心灯火通明，如同镶嵌在黄浦江畔的一颗巨型钻石。长长的红毯从门口一直铺到街角，两侧挤满了架着长枪短炮的媒体记者和兴奋张望的人群。一辆辆价值不菲的豪车无声滑行而至，车门打开，走下来的无不是经常出现在财经杂志封面和社交网络头条上的面孔。
这是一场海城顶级的社交盛宴，名流、富豪、政要、艺术巨匠汇聚一堂，空气里弥漫着高级香槟、奢侈品香水与无形权势交织而成的特殊气息。
一辆劳斯莱斯幻影缓缓停在红毯起点。司机迅速下车，恭敬地打开后座车门。
首先探出的是一只踩着银色细高跟鞋的玉足，踝骨纤细，线条优美。随即，夏冰优雅地躬身而出。
刹那间，仿佛周围的喧嚣和闪光灯都为之停滞了一瞬。
她身着一袭深海蓝色的露肩曳地长裙，面料是带有细微珠光的真丝绉纱，在灯光下流淌着如同月光洒落海面般的波光。裙子的剪裁极致简约，却完美勾勒出她玲珑有致又不失力量感的身材曲线。她没有佩戴过多首饰，只在纤细的脖颈间点缀了一条泪滴形的钻石项链，与耳垂上同系列的耳钉遥相呼应，清冷夺目，恰到好处。她将长发挽成一个松散而精致的发髻，几缕碎发垂落在耳侧，平添了几分慵懒与风情，却丝毫未减其女王般的气场。
她站在红毯上，目光平静地扫过前方，如同巡视自己领地的女王。
紧接着，另一侧车门打开，端木九迈步而出。
当他站定在夏冰身边时，原本聚焦在夏冰身上的无数目光，瞬间分了一半到他身上，随之而来的是一片低低的惊叹和窃窃私语。
端木九身穿一套安娜精心挑选的Giorgio Armani深灰色青果领礼服，剪裁完美贴合他挺拔修长的身形，既不过分张扬，又极致优雅。他没有打领带，衬衫领口随意地解开一颗扣子，透出几分不经意的洒脱。与他平时休闲或正装的打扮不同，这身礼服将他身上那种沉静内敛、却又暗藏锋芒的气质衬托得淋漓尽致。
他的头发精心打理过，面容清俊，眼神深邃而平静，站在光芒四射的夏冰身边，竟没有丝毫被掩盖的感觉，反而像一块温润却坚不可摧的墨玉，与夏冰那冰钻石般的光彩形成了奇妙的互补与平衡。
“那是谁？夏总的新男伴？”
“没见过啊……好帅！气质也太好了吧！”
“听说姓木，是盛世新来的特别顾问，深得夏总信任……”
“特别顾问？这么年轻？看起来不简单啊……”
议论声如同潮水般涌来，闪光灯更是对着他们疯狂闪烁。夏冰对这一切早已习以为常，她神色自若，甚至微微侧身，等待木九跟上。
端木九感受到四面八方投来的探究、好奇、甚至不乏嫉妒的目光，面色却依旧平静。他快走两步，来到夏冰身边，非常自然地微微屈起手臂。
夏冰看了他一眼，琉璃般的眸子里闪过一丝极淡的、几乎无法捕捉的认可，然后，她伸出手，轻轻挽住了他的臂弯。
两人并肩踏上红毯。
男的身姿挺拔，气质清隽沉稳；女的光芒万丈，容颜倾国倾城。他们走在一起的画面，和谐得如同经过精心设计的海报，瞬间成为了全场最瞩目的焦点，将后面陆续到来的其他名流都衬得黯然失色。
端木九能感觉到臂弯处传来的、夏冰指尖微凉的触感，以及她身上那缕冷冽的幽香。他保持着恰到好处的微笑，配合着夏冰的步伐，从容不迫地走过长长的红毯，对周围的喧嚣和闪光灯视若无睹，只在有媒体高声提问时，投去一个温和却疏离的眼神。
他的这份镇定与气度，落在那些见惯了场面的名流眼中，更是坐实了“此子绝非池中物”的猜测。
进入艺术中心内部，又是一个金碧辉煌的世界。高耸的穹顶，华丽的水晶吊灯，衣香鬓影，觥筹交错。舒缓的古典乐在空气中流淌，但掩盖不住那无处不在的、关于生意、合作、人脉的低声交谈。
夏冰一出现，立刻成为了人群的中心。不断有人上前打招呼，称呼着“夏总”，语气恭敬。夏冰游刃有余地应对着，介绍端木九时，用的便是“我们盛世的特别顾问，木九先生”。
端木九微笑着与各方人士寒暄，态度不卑不亢，言辞得体。他敏锐的【灵瞳】在人群中快速扫过，观察着各色人等的“气场”。有财气冲天的富豪，有贵气逼人的政要，也有气场虚浮、靠包装上位的名媛……形形色色，构成了这个浮华世界的缩影。
他的目光，很快便锁定了不远处一个小圈子。
被几人簇拥在中间的，是一个身材高大、面带倨傲之色的中年男人，正是龙腾集团的副总裁刘振雄。而站在刘振雄身旁，穿着一身暗紫色唐装，手持一串油光发亮的沉香木手串，面容清癯，留着山羊胡，眼神开阖间精光闪烁的老者，想必就是那位“墨大师”了。
似乎感应到端木九的目光，那位墨大师也恰好转过头，视线穿越人群，与端木九的目光在空中相遇。
一瞬间，端木九仿佛感觉到一股无形的、带着阴冷审视意味的气场，如同冰冷的触手，向他探来。那墨大师的眼中，闪过一丝惊讶，随即化为一种居高临下的、带着淡淡不屑的探究。
端木九心中冷笑，面上却不动声色，平静地移开了目光，仿佛只是不经意的一瞥。
对手，已经就位。
慈善夜宴的帷幕正式拉开，而真正的交锋，才刚刚开始。