身在龙平镇的林晓梅这一日也早早开始忙碌。
约了林富华晚上来家里吃饭，她用过早饭后便准备去集市采买。
“吴记者，”
她转向正在院中熟悉环境的吴正义，
“您要不要随我一起去镇上走走？正好可以熟悉下龙平镇的情况。”
吴正义欣然应允。他回屋换上那身洗得发白的蓝色工装，穿上解放鞋，又仔细调整了一番衣服，领口微微敞开，袖口随意卷起，连走路的姿态都带上了几分劳作的疲惫感。
林晓梅打量着他，眼中掠过一丝赞许：“若不是提前知晓，任谁都不会当您是个常年拿笔杆子的人。”
吴正义笑了笑，正待说话，院门外却传来一阵略显急促的脚步声，伴随着一个年轻男子的呼喊：
“晓梅！晓梅，你在家吗？”
林晓梅脸上的浅笑瞬间收敛，她飞快地低声对吴正义道：
“你先进西屋等一会儿吧！”
吴正义刚避进西屋，窗户正对着院落。他刚掩上门，便透过窗棂上糊着的旧报纸缝隙，看到一个年轻男子提着两包用油纸裹着的糕点，有些急切地跨进了院门。
来人约莫二十七八岁，穿着一件在这个小镇上显得过于挺括的白衬衫，深色西裤的裤线笔直，头发用头油梳得齐整，一丝不苟。
然而，这身精心打扮却掩不住他眼底深处的那份局促与不安。他是县里李副县长的亲侄子，李云。
“晓梅，我给你带了红枣糕......”他话音未落，林晓梅已背过身去整理竹篮，肩线绷得僵硬。
“昨天下午的事，我......”李云喉结滚动，“我当时是想拦着林晓霞的，但是她出手太快了。”
林晓梅深吸一口气，“不怪你，我都习惯了！”
竹篮在她手中发出细微的嘎吱声。那句“习惯了”轻飘飘的，但听在李云的耳中，却有点不是滋味。
他往前凑了半步，声音急切：
“晓梅，你别害怕。我叔叔他很有可能就要调到省城去任职了。”
他顿了顿，语气里带上了一丝不易察觉的告诫与优越感，
“我叔叔对你爸私下接触江阳市刘副市长的事情，非常的不满。
你爸以为搭上刘副市长这条线，就能高枕无忧了么？他真是太天真了。
我叔手里还攥着你爸的把柄呢。而且我叔叔还说，龙平煤矿我们李家必须占有一席之地。”
林晓梅垂着眼没作声，心底那抹讥诮无声蔓延——林建国也好，李云也罢，都只拿她当棋子而已。
“你拿煤矿的钱建房子的事，可得抓紧了。”她忽然抬眼，目光清凌凌地定在李云脸上，
“我听说，山口村马上就要开矿了。到时候修路、征地，每一样都要钱。你挪用公款的事情，怕是要纸包不住火了。”
这话像一道冷风，倏地穿透了李云的心口。
他的脸色肉眼可见地僵住了，连带着那刻意维持的体面也裂开细缝。
喉结不自觉地上下滚动，想说什么，却只发出一个短促的气音。
方才那份因为叔叔权势而升起的优越感荡然无存，取而代之的，是眼底一闪而过的、无法掩饰的慌乱。
他下意识地避开了林晓梅那清亮得仿佛能洞悉一切的目光，仿佛那双眼睛能看穿他所有不可告人的隐秘。
李云脸上的血色霎时褪去，连带着那身挺括的衬衫都失了精神。
他喉结急促地滚动了几下，嘴唇微张，却发不出像样的声音。
“你......你从哪里听来的消息？”他终于挤出这句话，声音干涩得像是砂纸磨过。
林晓梅不答，只将竹篮轻轻挎上臂弯，目光越过他望向院门外那片明晃晃的天光。
“晓梅，这事......”李云急急上前，险些碰翻了石凳，“你听我解释，那笔钱只是用来暂时周转的......”
“李副县长的仕途，正是关键时候，可经不起这样的“周转”。”
林晓梅轻声打断他，语气依旧没有什么波澜，却字字清晰，敲打在李云的心上。
一阵风过，院角的老樟树沙沙作响，衬得这一刻的寂静格外沉重。
“你们手上有林建国的把柄，”
她继续说着，语气平静得像在陈述一个与己无关的事实，
“难道林建国手上，就抓不着你们李家的什么了吗？”
她微微停顿，目光再次聚焦在李云脸上，带着一种近乎残酷的冷静，
“就你挪用公款这一件事，真要被人捅出去，林家是可以直接报公安抓你的！到时候，别说你叔叔的前程，就是你自己，也得进去吃牢饭。”
李云像是被抽干了全身的力气，踉跄着后退了半步，额前那几缕精心打理的头发散落下来，也无力去拂。
他张了张嘴，脸上是混杂着惊恐、难以置信和一丝哀求的复杂神情，最终只化作一声几不可闻的、带着颤抖的：
“你......你怎么能......”
“放心，”
林晓梅的语气忽然柔和了些许，像是一种安抚，
“你的事情我是不会说出去的。但是你要跟李副县长好好商量一下，接下来该怎么做。”
林晓梅向前倾了倾身子，压低声音，“李云，我心里终归是盼着你好的。”
李云彻底僵在了原地，像被施了定身法，脸色灰败，眼神空洞，眼睁睁看着林晓梅步入厨房。
院中只剩下他，和老樟树沙沙的响动。他在那儿站了许久，才终于挪动脚步，失魂落魄地朝外走去，连条凳上的红枣糕都忘了拿。
“吴记者，咱们去集市吧，再晚些，好菜可都要卖光了！”
待李云离开后，林晓梅笑着敲响了西屋的门。她笑容温婉，仿佛方才什么事情都不曾发生。
吴正义应声推门而出，目光不经意掠过空荡的院落，最后落在林晓梅沉静的侧脸上。
方才西屋门窗隔音不佳，院中那些机锋交错的对话，他隐约听去了大半。
林晓梅拎起竹篮，步履从容地走在前面。
“刚才那位叫李云，县里李副县长的亲侄子。”她声音平和，像在说一件寻常的事情，
她顿了顿，侧头看向吴正义，眼底掠过一丝复杂的笑意，“也是我名义上的未婚夫。”
这话说得轻巧，却让吴正义心头微动。他敏锐地察觉到“名义上”这三个字里藏着未尽之言。
“去年，林建国为了攀上李副县长，想让我嫁给李云，于是他和李县长做主定了这门婚事。”
她语气平静得像在说别人的事，
“可后来，李副县长要得越来越多，我父亲便转了心思，暗中搭上了江阳市的刘副市长。”
走到巷口拐角处，林晓梅停下脚步，目光坦然地看向吴正义：
“至于李云挪用煤矿公款的事——是我不断暗示他，煤矿有他这个未来女婿的一份。而且，李云有赌博的恶习，我哥也诱导他去过几次赌场，还借过高利贷。”
林晓梅的声音依然轻柔，却让吴正义背后升起一股寒意。
这一刻他才明白，眼前这个看似温婉的女子，不仅深陷棋局，更在暗中搅动着整个棋局。
吴正义沉默了片刻，目光掠过她平静无波的侧脸，那脸上看不出丝毫的愧疚或不安，只有一种近乎麻木的冷静，或许，还有一丝被深深掩藏的痛楚。
他终于问出了心中的疑虑：“你这样做......就不怕引火烧身吗？这里面任何一环失控，都可能让你万劫不复。”
这时，他们已走到了集市口。人声骤然鼎沸起来，叫卖声、讨价还价声、鸡鸭鹅的鸣叫声混杂在一起，充满了鲜活而生动的烟火气。
林晓梅在一个菜摊前停下，弯腰仔细地挑起一把沾着水珠、翠绿欲滴的青菜。
“不怕。”她顿了顿，侧脸在光线下显得异常清晰而坚定，
“我啊......倒是希望这火烧得越旺越好。